第28章
聽了這段複雜的、超自然的、主人公性取向飄忽的戀愛經歷，切爾納困惑不已。對他來說，這些事比狼人暴徒或嵌合體怪物難理解多了，他不理解為什麽奈森明知布羅娜成了血族卻還和她在一起，也不明白既然他們在一起了又為什麽會分開，更不明白布羅娜抓了貝茜後為什麽要見奈森。
“你的目的是什麽？”切爾納努力分辨着情況，“你是要……處死布羅娜，救出貝茜嗎？”
“不！我并不想傷害她，她沒壞到必須死的地步。”
“那麽你是要去和她……複合嗎？”
“什麽？不！我和她結束了！”
切爾納皺着眉，微張着嘴，一副發呆的樣子。奈森看出他的迷茫，苦笑着說：“這麽說吧，之所以布羅娜恨我，也恨貝茜，并不全是因為我們倆在愛情上背叛她……我确實是個混賬，當初我救了她，給她希望，告訴她即使是怪物也能被愛，我許諾要給她一切……但最後我卻沒有做到。她和我談過，她自認為确實不能和我組建‘正常’的家庭，而我呢……我要麽把她視為‘需要幫助的怪物’，要麽把她當成責任，總之不是愛侶。我們分手後，她被一個人類女調酒師吸引……那就是貝茜，貝茜讓她再次燃起了希望，可是日子久了，布羅娜發現貝茜也沒法把她視為正常伴侶，而貝茜卻覺得布羅娜對小事過于敏感……這期間，貝茜為處理這段感情而頻頻找我談話，誰知道，我們之間就……這是我的錯。”
“那她們為什麽不分開呢？”切爾納問。
奈森說：“我也以為她們會分手的……但沒有。原因也很簡單，因為貝茜不敢。”
“不敢？”
“貝茜是個人類，她的同居者則是血族，血族能從三層樓跳下去還安然無恙，能用指甲撕碎她的皮膚，能輕易拗斷她的脖子……所以她不敢分手。”
“可是你說過布羅娜并不殘忍，你說她從沒殺過人。”
奈森搖搖頭：“對于普通人類來說，血族無論如何都是恐怖的。在五英尺高的亞裔女人眼中，七英尺高而且還酗酒的禿頭俄羅斯男人很恐怖，他只是揮揮拳，不用真的毆打她，她也會覺得很恐怖，而對身為人類的貝茜來說，憤怒的血族布羅娜比酗酒的俄羅斯人還要可怕，你能明白嗎？貝茜甚至不敢嘗試和她争執。”
“我有點懂了，”切爾納說，“但我還是不懂你的目的是什麽。你向亞修借我，是為了讓我做什麽？”
“當然是吓布羅娜呀！你知道嗎，在一些年輕血族眼裏，傳聞中的血秘偶就像鐵血戰士一樣可怕。”
“鐵血戰士是誰？”
奈森冷場了一會兒，接着說：“總之，即使并非每個血族都能明白什麽叫‘血秘偶’，他們也能感覺到你身上的氣息與他們不同，能感覺到你帶來的恐懼，就像人類畏懼同類的屍體一樣……希望你別介意我這麽說。更重要的是，我也确實擔心布羅娜一時沖動幹出無法挽回的事，萬一事情惡化，你肯定能輕易制服她，這樣對大家都有好處。當然了，這件事裏最混賬的是我，貝茜和布羅娜都只負次要責任。”
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“我明白了，”切爾納微笑了一下，“好，我保證不會殺她。”
這句看似安撫的話卻讓奈森發冷：“我說……以前布雷恩那小子是直接放你出去殺死目标的？”
“沒有。他不喜歡我那樣做。”
汽車拐進一條沒有路燈的小巷，停在一塊開闊廣場前。四周堆滿了巨大的集裝箱，遠處還有幾間隐約透出燈光的庫房，切爾納敏銳的聽覺可以辨識出庫房裏放着音樂，有好幾個人在交談，看來這裏并非僻靜無人。
下了車之後，奈森撥通了布羅娜的電話，電話無人接聽。他給布羅娜發了一條簡訊後，又改為撥打貝茜的電話，貝茜關機了。
切爾納說自己可以試試看，尋找附近有沒有落單的人類藏在角落裏——如果有，這多半就是貝茜。他帶着奈森在集裝箱區小心搜尋着，沒多久，他嗅到了一絲血腥味，就在不遠處時隐時現。
他又繞了幾圈，确定了方位，躍上旁邊集裝箱的頂部。奈森聽到上面有人發出短促的驚叫，然後切爾納跳了下來，摟着一個不停掙紮的黑發女人，用力按着她的嘴。
“貝茜？”奈森手裏電筒一晃，驚訝地看着她。貝茜一臉驚魂未定的樣子，眼線都被哭花了，她身上有很多血，把衣裙染成了黑色。
切爾納感覺到手裏的女人變平靜了，就放開了手。貝茜顫抖着撲進奈森懷裏：“快走！快帶我走！”
“貝茜？你受傷了嗎？”奈森擁抱住她。
“不是我，不是我，”女人臉上的淚痕還沒幹，現在卻似乎哭都哭不出來，“這是布羅娜的血……哦天哪，布羅娜……”
奈森一顫：“布羅娜的血？她怎麽了？”,
“她死了！”貝茜剛一喊出來，又立刻像畏懼什麽似的壓低聲音，“我不知道……我不明白那是什麽！布羅娜本來以為可以幹掉那些人，但是……快走，奈森我們快走！”
“那些人？”一直被無視的切爾納問。
貝茜根本沒問切爾納是誰，大概她自動以為這也是個獵人了：“我不知道那些人是什麽東西！他們殺了布羅娜……也許是我們看到了什麽？可我們并不理解那是什麽啊！他們要我們死……”
“貝茜，貝茜，看着我，”奈森抓着她的肩，“殺布羅娜的人在哪裏？”
貝茜顫抖着擡起手，指向亮着燈光的庫房。奈森把鑰匙塞進她手裏，帶她到車子旁：“你先離開，到磷粉酒吧去應該就可以……我得去那邊看看。”
“別去！那不是你能對付的……”
“從前我可是游騎兵獵人，”說着，奈森看了一眼切爾納，“而且我的幫手很厲害。”
貝茜被塞進駕駛座，試了好幾次才成功發動車子。她聽從了奈森的安排，打算回去找找有沒有別的獵人能來幫忙。目送她拐進小巷後，奈森關掉了電筒，和切爾納一起将身形隐藏在集裝箱的陰影裏，悄悄靠近庫房。
距庫房越來越近，切爾納皺起眉……他能分辨出有人在說話，但卻聽不懂那人在說些什麽，那種發音節律很奇怪，比起交談語言，倒更像是在吟誦祈禱詞。
突然視野一暗，切爾納抽出匕首斜略向上，發出短促的金屬交鳴聲。奈森本來什麽都沒發現，因為看到切爾納的動作，他才條件反射地矮下身形，肩頸處傳來燒灼般的劇痛時，他發現自己的左肩頸已被一柄尖錐深深刺中。
随着尖錐被拔出，鮮血立刻噴湧而出，奈森緊緊按住傷口，踉跄了一步靠在集裝箱上。血液味道讓切爾納渾身一顫，他擋在奈森身前，注視着眼前的黑暗——敵人是突然出現的，它們沒有心跳，沒有體味，沒有腳步聲，可以無聲地靠近目标，需要時它們甚至可以融身入壁，然後發動突襲。
“幽靈……”奈森看着飄在半空的形體，它們互相交疊着，大約有五六個，呈扇形包圍了他們，“這些東西被強化過！這不是自然形成的幽靈！”
切爾納過去在巫師手下也見過類似的東西——這種幽靈被法術束縛着，被施以不同程度的改造，它們中有些只是被改造成幫傭，也有些會成為絕佳的殺手。
血腥味越來越濃，奈森的傷勢不容樂觀。幽靈們越逼越近，紛紛舉起手中黑色的長錐，切爾納發現那些長錐并不是普通武器，而是整個連在幽靈們手腕上，和暗色身體長在了一起。
幽靈和長錐形成了一堵布滿尖刺的影牆，打算将獵物剿殺在包圍圈中。
進行過淬銀的匕首能略微傷到幽靈，卻無法真正殺死它們。因為它們和實體邪靈不同，實體邪靈就像泥土，而幽靈卻像粘稠的濃霧，它們能接觸并傷害生物，生物卻很難觸摸它們。切爾納繃緊身體，不由得後退了一步，這時奈森用一把槍碰了碰他的手。
“爆裂彈，裏面是驅魔銀粉，”奈森的聲音難掩痛苦，氣息越來越淺，“這個應該能管點用……”
切爾納還并不了解原理，但他相信獵人的判斷。前不久，亞修剛剛教過他持槍、上子彈、辨認各類槍支，他沒想到這麽快就會用上這些。
亞修還沒讓他用過輕型自動手槍之外的槍，拿着奈森那把掌炮一樣的槍時，他多少有點不習慣，但現在沒有時間思考太多，他連續開了幾槍，在布滿尖刺的“牆”上撕裂出一道豁口，他用血族敏銳的視覺追蹤每個幽靈的行動軌跡，力求在它們鑽進障礙物之前擊中它們。
因為目标是幽靈，爆裂彈命中後，內部的銀粒、銀粉在空氣中四散，像火星一樣燎過切爾納的皮膚。他并未被疼痛阻礙，只是繼續追擊不停移動的幽靈們，直到視野內再也沒有半片黑影。"
幽靈們消散時就像被風吹化的霧，切爾納無法判斷它們是被撕碎了，還是逃離了。他端着槍警戒了一會兒，慢慢退回了奈森身邊：“你——”
他本來想說，你還好嗎，能不能走路？但他已經沒必要問了。
由于剛才太過緊張，切爾納竟然沒察覺到這個人類是在什麽時候停止呼吸的。奈森半阖着眼睛，原本用力按着傷口的手垂在身前，血将他的全身和附近地面都染紅了。尖錐多半刺傷了他的肩胛動脈，導致他在短時間內因大量失血而身亡。
切爾納愣住了。
我們不是來吓唬女血族的嗎？她叫布羅娜，綁架了一個叫貝茜的女性人類……而現在，聽說布羅娜死了，奈森也毫無預兆地死去了。"
切爾納可以想象出游騎兵獵人的死亡，卻沒有料到奈森的死亡來得這麽快。他還沒有戰鬥，他還沒有達成目的，他還什麽都沒有查清楚，他連自己是為什麽而死的都不知道……
切爾納幾乎不認識奈森，也并沒覺得多麽傷心。他只是感覺到自己正被巨大的恐懼包圍，就像獨自行走于夜幕中，突然發現月光與星光都瞬間消失了一樣。
