第27章
艾爾莎不方便出門，老驅魔師又不在，現在當然是亞修負責去市場采購。購物清單上一多半都是賽哈依列的東西，車上從後備箱到座椅全都被堆滿了。亞修在車庫給屋裏打電話，叫賽哈依來一起搬，魔女青年卻拉着顫音說：“現在的我還這麽柔弱，怎麽能搬東西？你端着步槍都沒問題，怎麽會拿不動那點東西？”
“并不是重量問題，是數量太多！我一個人要分兩三次才能把東西全拿進去。”
“可是，我連拿兩升牛奶都會手抖……”
亞修捏了捏眉頭：“切爾納醒了嗎？不然你叫他來。”現在已經是下午六點多了，也許切爾納快恢複自由了。
“他醒了。”賽哈依拿着移動話機，一邊回答一邊向什麽地方走了幾步，電話裏電視音樂真人秀的聲音被細碎的水聲取代了，“他正要去洗碗。”
“……他……什麽？”
“洗碗。之前不都是你負責這個嗎，今天你出去了，昨晚和今天中午的餐具都堆在水槽裏呢。”
“為什麽他會去洗碗？”亞修愣在駕駛室裏。
“因為這個別墅裏沒有洗碗機啊。艾爾莎的護理員這些天休假，再說了，就算她在，她也不負責幹這個。”
剛說完，賽哈依好像把話機遮住了，叽叽咕咕地和旁邊的人說着什麽，再開口時，他變得沒精打采：“你等着，我這就幫你去拿東西……”
從屋子到車庫，賽哈依慢悠悠磨蹭了好久。到了之後他要求把東西重新裝袋，他只拿衛生紙或者膨化食品這類輕的。
亞修問他怎麽突然願意來了，他撅着嘴塌着肩說：“艾爾莎叫我來的。她說，要麽切爾納拿東西，我洗碗，要麽我來拿東西，他洗碗。”
亞修負責拿諸如飲料、啤酒、廚衛清潔劑之類，對于習慣在吉他包裏藏武器的對他來說這些倒不算太重。“洗個碗有這麽痛苦嗎？”他無奈地看着賽哈依，“以前我可天天又做飯又洗碗，還得修草坪，擦浴缸……我就像個全天候保姆一樣。我倒很願意照顧艾爾莎，不過說真的，我幹嗎要伺候你？”
賽哈依連提帶扛，拿着一共也沒多重的東西，愁眉苦臉：“你不願意做，就讓切爾納去做嘛。”
“他又不是幹這個用的。”
“你的意思是，他是殺怪物用的？就像你不能拿獵刀去切蘆筍？”
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亞修的步子比魔女青年快很多：“不，我沒這麽說。我的意思是，他……他不懂這些。”
“他不懂，你就教他呀，”賽哈依教唆着，“如果你把他當工具，那就該怎麽用怎麽用；如果你把他當……就算不當同伴，至少當個跟班？那你完全可以讓他做做這些。你看，有時去完成任務，有時在家做做瑣碎的小事，這才是人過的日子；如果除了完成任務就是在一邊待機，那不是‘人’，是掃地機器人。”
進門的時候，一臺明黃色掃地機器人正好路過他們腳邊。艾爾莎搖着輪椅，腿上放着正要塞進洗衣機裏的一籃衣服，切爾納站在廚房水槽邊，紮起了頭發，系着圍裙，正細細擦拭着碗碟上的水珠。
亞修有點恍惚。眼前的景象如此日常，如此平和，幾乎不像是游騎兵獵人的生活了。
晚飯後，亞修一不注意就找不到切爾納了。血秘偶不在地下室，也沒在亞修的房間，更沒去和賽哈依看電視。亞修在屋裏找了一圈，偶然透過後門的玻璃看到了一閃而過的白色影子，這才發現切爾納竟然在房子外面。
切爾納也沒走遠，只是一直圍着整棟房子溜達，從前面的小草坪到車庫，再到屋後小花園。亞修出去找到他時，他一臉無辜地停在原地，似乎随時要開口問“我做錯了嗎”，亞修搶在他開口前說：“你想到處走走嗎？”
“也不是，”切爾納說，“我在巡邏。”
“為什麽要巡邏？”
“我仔細想了想，覺得不能在屋裏坐着不動。既然有人要對艾爾莎不利，那我不如用能行動的時間多留意周圍的情況，這樣才……不浪費。”
亞修對他勾勾手，招呼他一起坐到屋後的半圓木凳上：“你是覺得，在屋裏待着是浪費那六小時？”
“對。難道不是嗎？”
“那你也沒必要巡邏，”亞修有點哭笑不得，“這個街區又不是荒郊野嶺，你這樣一臉緊張、鬼鬼祟祟地圍着房子轉，就算魔女不來，偶爾有人路過時也會覺得這裏有古怪的。剛才我還看到有夜跑的人路過林蔭道呢……你實在是太顯眼了。”
切爾納困惑地看着他：“我很顯眼嗎？”
“對。”亞修心裏暗暗覺得，就算切爾納不鬼鬼祟祟地“巡邏”，只是坐在門前臺階上，也照樣十分顯眼。在月光或高處燈光的映照下，他的皮膚白皙得近乎微微泛着冷光，透着一種不屬于人類的潔淨，淺金色的長發披散下來，如同銀色溪流。更引人注意的是他血紅色的眼睛，那種色彩和白化病人的眼睛或彩色隐形鏡片都不同，他眼睛的顏色很難形容，亞修過去還從沒在任何活物身上看到過這種如血鮮紅、如寶石深邃的瞳色。
亞修想這些的時候，切爾納也在沉思着，過一會兒，他的沉思有了結論：“那我……去房頂上巡邏。”
“不，我的意思是不用巡邏！”
“你确定嗎？”切爾納面帶不安，“我的時間有限，真的不該随便浪費。”
亞修注視他時，切爾納通常會移開目光，除了殺死伊萊亞後的那次之外。現在亞修又盯着他，切爾納照例低下了頭。
“看着我，”亞修說，“上次，我問過你一次類似的問題，現在我換個稍微溫和些的方式，再問你一次。”
切爾納猶豫着擡頭望向他，他繼續說：“你并不是完全服從所謂‘主人’的命令的。這一點，上次你基本算是承認了。但我還不能放心，我不知道你在什麽情況下會服從，什麽情況下不會，我希望你給我準确的答案，但你……似乎不想給。”
“我對你們沒有威脅，我可以保證。”切爾納說。
“對我們來說沒有，那對其他人呢？你可以保證嗎？就算你能保證又有什麽意義，你可以很巧妙地騙過我，畢竟人的口頭對話又不是律師文件，不可能嚴謹得滴水不漏。”
切爾納微張着嘴，一時無法應答。亞修把他微微偏開的臉扳回來，繼續說：“我可以盡量不對你下命令，但我也必須知道你究竟是怎樣的一種……不死生物，”原本亞修想說的詞是“東西”，話到嘴邊又臨時改了口，“這就像對待貓科動物的尖指甲一樣，我可以不去管它們，不去剪掉它們，但我必須提前知道這種動物是長着利爪的。”
“你的意思是，一定要讓我親口承認我在騙你？”切爾納問。
“不，我想要的不只是單純的回答，而是真相。”
“我用事實回答你，不行嗎？”
“什麽樣的事實？”
“有個叫‘帆板博物館’的人給你發了消息，說想要見我，讓我幫個忙。我能猜到是什麽意思……他也是獵人，需要借走我一天，對嗎？”
亞修愣了一下：“你……偷看我的手機？”
切爾納搖頭：“沒有，你的手機就在餐桌上啊。”
“算了，先不說這個，”亞修擺擺手，畢竟血秘偶一開始連手機都不會用，估計也不覺得翻別人手機有什麽不行，“你猜對了，那是我一個熟人，他确實想借走你一天，我還沒答應他。”
亞修想起上次那對父女，想起蜷縮在他們後備箱中的切爾納：“這人遇到的事情……一半和怪物有關，另一半算是他的私事，如果你不願意去，就不用管了。”
“我願意去。”切爾納立刻說。
“你願意？你願意被借給陌生人，替他們戰鬥？”
“我可以用事實回答你，我不會傷害你們，不會造成什麽危險……我會保護你願意保護的任何人。除非你并不希望那個獵人安全……”
“不，我當然希望他安全……”
“那就讓我去吧。亞修，有時候我能感覺到……你不喜歡過去的回憶，你得忙起來，才能不去一遍遍回味它，對嗎？”
亞修剛想回答，切爾納站起身走向屋裏，留下一句：“而我也是。”
這次想借血秘偶的人叫奈森，是個已經半退役了的游騎兵獵人，當年十歲的亞修得救時，他也是在附近巡邏的獵人之一。現在他已經人到中年，還做過幾次手術，身體雖然總體還算硬朗，但體力已大不如前，已經很少再接單獨任務了。
奈森每周有幾天會去經營一個甜卷餅游動推車，剩下的幾天則為年輕獵人提供培訓和力所能及的幫助。除了獵人和驅魔師，他還認識不少黑暗生物，比如在城市裏小心潛藏、從不生事的血族和變形怪之類，這些生物曾經是他的線人，現在日子久了，也可以稱得上是朋友。
第二天傍晚，奈森親自來接切爾納。和亞修或者那對獵人父女不同，奈森的模樣并不太像游騎兵獵人，他個子偏矮，發際線後退，看上去是那種中年發福的老實男人。
上了車後，切爾納才明白為什麽亞修說奈森要辦的是“私事”，奈森惹上了一個野生血族——也就是不歸屬于任何領轄貴族，自行求生的那種，按說，獵人和血族發生沖突沒什麽可奇怪的，但奈森的情況就比較特殊……因為那個血族是他的前女友。
“你為什麽會和血族在一起？”聽着這些時切爾納問。'
奈森開着車，打算直接趕往目的地：“兩個會思考的智慧生物相處久了，什麽事都可能發生。你不是也和布雷恩那小子在一起嗎？”
“但我又不是亞修的女朋友。”
奈森腮邊的肉一抖，忍着笑，臉上寫滿了欲語還休。他忍住了“你是男朋友啊”這種調侃話，繼續說今天要做的事：“總之，布羅娜——也就是我前女友，因為一些原因變得有些恨我，她跟蹤并綁架了貝茜——我的現女友，之後她給我發了好幾條威脅消息，說如果我不去見她，她就要殺了貝茜。”
“貝茜是什麽生物？”
“當然是人！要知道，之所以我着急，并不全是為了救貝茜，還有一部分是……我不希望布羅娜堕落。雖然她是個血族，但她還沒有殺過人，我很清楚這一點。”
“你确定嗎……”
“我很确定。當初我是親眼看着她被轉化的……事情過去還不到二十年呢。”
奈森打開導航，定好布羅娜發給他的位置，接着給切爾納簡述他和布羅娜的過去。
奈森三十多歲時遇到過一個案子，多名年輕女孩接連失蹤，每個女孩都金發碧眼，最小的不過十五歲，最大的也才三十二歲。在警方全力調查的同時，一些獵人在案件細節中發現了黑暗生物的痕跡，最終他們查明，是一個幾近瘋狂的野生血族在接連綁架女性。
那個血族并是在抓“糧食”，而是希望從這些漂亮姑娘中篩選出一位永遠的伴侶。可是，身為野生血族，他自己剛被轉化時缺少監護人的指導，身為吸血鬼，他對自身了解的還不如一個人類驅魔師多。他抓了一個又一個女孩，試着初擁她們，卻一直不能成功，她們有的因為被過度吸血而當場死亡，有的在鮮血交換的痛苦中發狂了，還有的雖然被成功轉化卻不知如何攝食，因饑餓而化作了失去心智的血魔……而布羅娜是唯一幸存下來的。
獵人們處決了那個綁架犯，留下了“新生”的布羅娜。之後他們聯系了救助黑暗生物的專門組織，在那些人趕來之前，布羅娜就暫時被奈森看管着。
那時他們還不是情侶。很多年之後，布羅娜已經離開了奈森，學會了獨自生存，當她在吧臺上再次遇到那個救她的獵人時，兩個人才慢慢墜入愛河。
奈森說：“她一直在西灣市的“磷粉”酒吧做服務生，那酒吧常有黑暗生物光顧，也常有獵人去……當然，普通人類客人還是大多數。我再見到她時，她的容貌沒有一點變化，整個人的感覺卻完全不同了……我們重逢後，當天就開始拍拖，不到一周就确定了固定關系。”
切爾納忍不住問：“最近你們才分開？”
“不，我們已經分開五年了。之後，我和貝茜在一起也有兩年了。你肯定想問，布羅娜為什麽到現在才恨我，還綁架貝茜？”
切爾納點點頭。換了別人，也許能對現在的情況給出一大堆猜測，但切爾納不行，他不擅長思考這些。
“因為貝茜和我出軌。也許我不該用‘出軌這個詞……畢竟她又沒結婚。”
“呃，可是，你不是和布羅娜分開了五年，和貝茜在一起才兩年嗎？”即使切爾納不擅長思考肥皂劇般的愛恨，至少他也會算數。
奈森的回答完全超出了切爾納的想象：“我說的出軌，并不是直指我瞞着布羅娜，去和貝茜上床；而是……是貝茜瞞着布羅娜，和我在一起了。”
“……什麽？”
“和我分手後，布羅娜成了貝茜的女友，然後貝茜和我出軌了……”
