第35章
傍晚亞修回到地下工事，聽了克裏夫和賽哈依的計劃後，他恍然意識到：他們的目标根本不是“平安脫身”，而是殺光敵人。
賽哈依将用艾爾莎的血與頭發施法，僞造多個疑似“艾爾莎”的目标物，由克裏夫的血族部下、亞修以及切爾納帶在身上。至于真正的艾爾莎……她根本就不會在今夜離開，今夜血族們的目标是狩獵魔女。
房間裏，艾爾莎向兩個兒子伸出手：“我相信你們，但我心裏又有些矛盾。你們想保護我，是因為我們是一家人，而現在你們的朋友卻也卷了進來……他們本來是不該為我戰鬥的。”
亞修拉住她的手：“血族們是怎麽想的我不知道，但是……也許您不信，其實我也不全是為了您。
“哦？”聽了這話，養母反而露出笑容，“這是怎麽說？”
“很久以前，您問我為什麽要做獵人，我說，我不僅是為複仇，也是為了保護別的小孩……”重複着兒時的話，亞修有點難為情地摸了摸鼻子，“還為了讓像您這樣的人不再被邪惡折磨。現在的情況就是如此，即使那些魔女要傷害的不是您，是完全陌生的人，或者哪怕他們并沒有确切目标……他們仍然會是我們的敵人。”
他稍微用力地握了握養母的手：“當然，他們姑且也算是您的家人。希望我的話沒有傷到您。”
艾爾莎搖搖頭。賽哈依不像亞修這麽嚴肅，甚至還在他重複兒時誓言時偷笑，等他說完，賽哈依也說：“媽媽，克裏夫他們是心甘情願幫我們的。要說為什麽，也很簡單，您忘了嗎？血族都特別喜歡殺魔女。”
艾爾莎點點頭，亞修倒有點吃驚：“血族都喜歡殺魔女？”
“真的是這樣，”賽哈依說，“很多人都以為狼人和血族是夙敵，其實根本不是。這兩種生物之間沒什麽深仇大恨，甚至可以搭檔起來一起獵食，只是偶爾發生沖突時會比較慘烈而已。魔女和血族，才是真正的夙敵。血族喜歡吃魔女的血，這血可以為他們提供巨大的能量，還能提升他們的血魔法天賦；而魔女可以迷惑血族，讓他們來自己身上吸血，利用他們進食時意識放松的瞬間，從他們身上……”賽哈依頓了頓，“……奪走天生的血魔法，還能順便獲得不死生物的外表。
“什麽叫‘不死生物的外表’？”亞修問。
艾爾莎立刻就明白了親生子的所指，驚訝地看着賽哈依：“賽哈依，你是不是……已經這麽幹過了？”
賽哈依露出一副小孩子承認錯誤的神态：“是的。抱歉媽媽，我該早點告訴你的。”
“我才是該早點看出來，”艾爾莎嘆口氣，“看到你的模樣這麽年輕，我還以為這是複生的焚靈魔法造成的。賽哈依，你應該已經有四十多歲了，看起來卻只有二十歲出頭，你以前到底招惹了多少血族？”
亞修看了看賽哈依：“你是靠血族來維持年輕外貌的？”
“是啊，”賽哈依也不怕說出真相了，畢竟他只是個暫時複活的已死之人，“亞修，你應該知道血族的天賦能力——‘标記’、‘刻印’和‘締約’吧？使用獠牙對獵物第一次吸血，即是标記，之後血族想再次制服這個獵物會變容易很多；隔一段時間後，第二次用獠牙吸食同一目标，是刻印，這之後血族就可以在一定範圍內實時掌握這獵物的行蹤；而第三次吸血，則是締約，完成締約後，獵物會聽從這名血族的每個命令，就像變成了奴隸。”
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“我當然知道，”亞修說，“獵人對付血族時，都會很注意不要被咬第二次。當然最好是一次也沒有。”
賽哈依說：“其實本質上，締約和吸血一樣，度是帶有‘吸取’性質的天生法術能力。締約控制的是目标的精神，吸血時，血族控制的就是目标的血液。可是，這些能力對魔女不太好用，如果血族妄圖對魔女吸血，而魔女并不配合，血族就很可能會被魔女反過來‘吸取’一些東西……比如那些天生血魔法。成功奪走血魔法後，魔女的外貌會被凍結一段時間，就像血族的容貌停頓在被初擁的年齡一樣。”
“所以，你明明該有四十多歲了，卻看起來還是這麽年輕，是因為你吸取過某一個血族的魔法能力？”
賽哈依搖搖頭：“不止一個。魔女獲得的‘凍結’是暫時的，不是永久，所以我其實……我都不太記得吸取過多少個血族了……”
這回答令亞修大吃一驚：“你進監獄其實是因為這個？”
“不是，地堡監獄不知道這些事。我被抓進去是很久之後的事了，原因嘛，确實是因為我大量販賣魔女血，”賽哈依似乎在故意模糊什麽，帶過了這個話題，“我并沒有一直殘害那些血族，認識克裏夫他們後……我就不做了。”
“因為你有了血族朋友？”
賽哈依似笑非笑地點頭：“差不多吧。因為認識了我，克裏夫他們變得比較了解魔女，所以他們也擅長對付魔女。他們雖然不會傷害我或者艾爾莎，但很期待能從其他魔女那裏安全地得到血液。”
“那麽，魔女的随從呢？”亞修問，“又該怎麽處置？”'
“順其自然就好。能不能活，要看他們自己想不想要命。”
說到魔女的随從時，艾爾莎看了看手裏的幾張打印紙。這是亞修帶回來的，他确實查到了一些可疑的東西。
紙上是一對韓裔美籍兄妹的資料，這兩人都已經失蹤了二十多年，照片還是當年失蹤事件見報時留下的。那個男性正是艾爾莎見過的俘虜，而他妹妹的全名發音是“Mio·Yun”，她應該就是被喚作“米尤”的女孩。
艾爾莎擡起頭：“就算這個‘Mio’活了下來，她又怎麽會服從我們的家族？她哥哥被那樣殘害，她也肯定沒少被折磨……”
“也許我們還會遇到她，”亞修說，“到時候就能弄清楚了。”
“我覺得……她根本沒有活下來。”
是切爾納的聲音。他剛剛醒來，站在門口，低頭盯着自己交握的雙手。
“你覺得怎麽樣？傷口愈合了？”亞修上下打量着他。
切爾納點點頭：“是的，好多了，基本會不影響行動。剛才凱特又拿了血袋給我。”
“剛才你說那女孩沒有活下來，是指……”
“她不是人，”切爾納說，“她是個寂靜魔像。”
賽哈依和艾爾莎都一愣。他們見過那對兄妹，而且以為他們早已經死了，如果“Mio·Yun”真的是個寂靜魔像，那麽在艾爾莎母子離開家族時，她應該還被飼養在家族村落中的某處。
切爾納大致講了講之前那晚的經歷，形容了一下施法男子的外貌。從年齡上看，那個人是費達，他非常謹慎，即使不知道賽哈依複活了，他也仍然選擇讓“米尤”來施法偵測艾爾莎，這樣一來，家族中其他人就不會知道他在幹什麽——畢竟他們在這場狩獵中算是對手。
随着切爾納的講述，亞修也終于得知了奈森的死亡。切爾納說，他不明白奈森、布羅娜和貝茜為什麽要死，他們完全不認識費達，甚至他們可能連焚靈之民是什麽都不知道，就算他們看到了某些場面，對他們來說也只不過是看到了些陌生人在施法而已，就算他們安然離開，也不會阻礙到任何人。
聽他這麽說完，艾爾莎苦笑：“你的思維才是正常的。對啊，殺了他們又有什麽意義呢……誰也不會明白的。說真的，就算那些孩子把我帶回去，将我獻祭，其實又有什麽意義呢？世界各地都有魔女血裔，每支血裔都有點各自不同的本事，焚靈之民并不特殊。焚靈信仰也只是信仰，并沒有神會從祭祀中賜給我們什麽實實在在的東西。”
亞修突然看向賽哈依。他對中午的談話記得很清楚，賽哈依多半并不認同艾爾莎的觀點，因為他自己也在實行獻祭。
賽哈依也看着亞修，目光中飽含着無奈，也隐約透出一點乞求的神态。亞修知道現在不是讨論信仰的好時機，接下來的行動才是最重要的，他沒有繼續這個話題，而是輕拍拍切爾納的肩，叫他跟自己先出去做準備。
走出地下工事的路上，亞修清晰地感覺到切爾納一直在緊盯着自己，可當他稍稍回頭，切爾納卻又飛快地移開目光。
打開後備箱整理武器時，亞修忍不住問：“你怎麽了？是傷還沒好？還是有什麽別的想法？”
切爾納僵硬地站在一邊，微張着嘴愣了好久才說：“你相信我？”
“啊？”
“你……相信我了？”
“你說清楚一點，我不明白你指的是哪件事。”
“關于奈森，”念這個名字時，切爾納的聲音仍有些發抖，“你相信我說的了？雖然……還是很抱歉，我沒有保護好他。他根本不應該遇到這些事的。”
獵人一邊組裝槍械一邊說：“那不是你的責任。真正的兇手會付出代價的。”說完，他思考了一下，又問：“你到底怎麽了？你在擔心什麽？”
“我擔心你不相信我。”
切爾納曾為支系犬而違背命令、曾偷偷處死巫師後巧妙地回避提問、還曾突然出手殺死伊萊亞……他靠自我認知來選擇性地理解命令，用行動而不是語言來欺騙“主人”，面對亞修的質疑，他也一直不願意給出明确的答案。亞修知道暫時問不出來，就沒有繼續逼問，但他表示過，他會一直保留着質疑，不會輕易相信切爾納。
之前，切爾納在電話裏一個勁地說“不是我”，那時亞修覺得古怪，卻沒有機會問下去；等看到傷痕累累的切爾納時，就算切爾納能說話，亞修也暫時想不起來該問的事了。
現在亞修才明白，切爾納害怕被誤解，害怕被認為是殺死奈森的兇手。
亞修放下手裏的活，轉向切爾納，切爾納卻随之向後退了兩步。亞修笑了出來，同時又莫名心酸：無論是力量還是速度，或是格鬥技巧，血秘偶都比人類獵人強大得多，可是切爾納竟然怕他。
既然切爾納能騙過“主人”，又何必害怕他？亞修一直不太明白其中的原因。"
他伸出手，輕輕按在血秘偶肩上：“我有判斷能力，不會把什麽壞事都往你身上算。我相信你。”
“可是，還有一件事！”也許是受到了鼓舞，切爾納的聲音大了點，“我咬了那個那個護理員，她可能被我吓到了，我……”
亞修沒讓他說完：“我知道你想解釋什麽……那時你傷得太重，如果不那樣做，你可能會昏過去，那樣你就沒辦法聯系我了。如果你覺得對不起她，将來事情平息後，我帶你去找她本人道歉。”
切爾納繼續說：“但是，我用獠牙咬了她……”
“血族對人用獠牙吸血，會對這個人造成标記，你想說的是這個吧？”亞修說，“不過，血秘偶已經失去了締約的能力，我知道這一點。”
切爾納沒有回答，紅眼睛裏寫滿了驚訝。
“艾爾莎給我看過很多關于血秘偶的記載。标記、刻印、締約……血秘偶已經被剝奪了這些能力，否則，估計巫師們也不敢輕易把血秘偶帶在身邊。”
切爾納松了一口氣：“原來你知道……我還以為你是擔心這些血族能力，所以……所以才用匕首割開手臂，讓我……”
亞修看了看仍包着紗布的小臂，笑着說：“我割開手臂，是因為那時你動不了，你沒法自己張嘴咬人。切爾納，有的時候你聰明得讓我害怕，也有的時候笨得讓我不知怎麽和你溝通……來。”
亞修做了個手勢，切爾納卻愣着不明白意思，人類的手臂越過他的肩膀，又向內輕輕收緊，切爾納踉跄了一下，身體被人類溫暖的體溫包裹。
亞修擁抱着他，一手攏着他的背，一手安撫般放在他的後頸上。
“剛才你說‘抱歉’，沒這個必要。切爾納，這次你并沒做錯什麽，不用道歉，”貼着那些冰涼的白金色頭發，亞修的聲音顯得悶悶的，“相反，我應該對你說聲抱歉。這次你是因為我才受傷的，但是接下來，我卻還需要你繼續去戰鬥。”
聽着人類穩定的心跳，切爾納慢慢閉上眼。遲疑了好久，他才伸手輕觸亞修的身體，把頭埋在獵人頸間：“不用道歉。這都是我願意去做的。”
