第25章 (1)

展眼即是中秋佳節，宮中以互贈節禮為俗。楊楝是個坐冷板凳的親王，沒有人借此機會奉承溜須，只有一些故舊親信孝敬些應時的瓜果、月餅之類。他略略掃了一眼，依次記下，先将田知惠送來的一盒月餅挑出來攜至書房中，掰到第五個，餅子裏才掉出一個油紙包兒，拆開封蠟，裏面露出薄薄一張繭紙，字跡淡若煙岚。

因朱寶良一行人在東南的大動作，餘無聞一夥人便遠遠地躲開了國朝的海疆，最近只在東瀛與南洋諸島之間做了幾筆買賣，居然獲利頗豐，從紅彜手裏斬獲了一大船上好的龍涎香。等東南稍平定，運到南都繁華之地賣個高價，裝備四十門大炮的寶船便有着落了。又雲獲悉太孫——指的便是楊楝——與琴督師的愛女喜結連理，不妨問問琴氏那裏有沒有督師留下的寶船樣式圖、海輿手卷等，以備将來不時之需。

楊楝心中煩躁起來，把繭紙撕成一縷一縷擲入爐中。紙條被火舌一抿，忽閃幾下便化灰化煙，然而他的秘密卻燒不掉、化不開、剪不斷、斫不去，一想起就覺抑郁難耐，偏偏這世間無一人可與言說。

如噩夢。如頑疾。如一枚沙礫含在柔軟的蚌肉裏，年深日久裹上層層珠淚，明明難受至極，卻永無吐出的那一日。

一時，文夫人捧着盒子進來問安，展開一件簇新的金縷紅羅圓領袍，胸背各綴一片應節的缂絲彩雲圓月玉兔補子。楊楝由她服侍着試穿了一回，端的是流光溢彩，華美非凡。楊楝笑着謝過，又從桌上挑了一只青玉子母螭鎮紙賞還給她。

文夫人謝過恩，忽又從漆盒裏揀出一件香囊來，道：“這是琴娘子獻給殿下的節禮。”

“自己不來，竟支使起你了？”楊楝皺眉道。

“她說，眼下還走不得路，不能親自來給殿下磕頭，請殿下恕罪。”文夫人賠笑道。

那只香囊是六棱粽子狀的，碧綠素緞裹成，腰上繡了一行細如米珠的紫花，花瓣潦草得如同小孩兒塗鴉。楊楝定睛瞧了一會兒，道：“這麽難看。”

文夫人道：“原是琴娘子的手還未好，在我那兒做針線練練指爪。這香囊還是上月繡起的，頗費了她一頓功夫。因要過節才又打了個盤龍縧子，央我連綴整齊了一并帶過來。這是她一番心意，殿下別嫌簡陋。”

“天下哪有這樣送禮的，人不來不說，東西還要別人幫着收拾。”楊楝将香囊擲到抽屜裏，冷笑道，“我只領你的情，不記得收了她的粽子。”

文夫人淡淡一笑，也不接他的話，卻問起節前是否要擺一次家宴。楊楝一貫獨來獨往，不過偶逢節慶才設一家宴，陪幾位側室坐一坐，自從陳煙蘿走後，連這都要廢弛了。文粲然想着中秋是個大節，林絹絹新有了喜信，琴太微又一直借口棒傷躲在島上不敢出頭，或者楊楝有意把衆人都邀來一聚也未可知。不料他一擰眉毛，卻道：“一個傷還沒好，一個又挪動不得，還多這個事做什麽？只你我二人對坐飲酒，豈不是無趣得緊？”

文夫人知道他不喜飲酒，這不過是句玩笑話，然則聽在耳朵裏仍不免臉上一白，猶自強笑道：“既然殿下圖清淨，妾就樂得偷懶了。”

楊楝亦覺出不妥，心下略有愧意，遂環轉道：“上次琴娘子出事，多虧你聞風報信，我想來想去，倒不知怎麽謝你才好。”

文夫人揣摩這話的意思，是真想要答謝她要她開口讨賞，還是說雖有謝意卻無以為謝呢？這若是換了林絹絹，一定嬌笑着要新鮮衣裙，要金珠首飾，甚至直言要陪她一晚。他明知自己不是林絹絹才會這麽說，可那雙墨描漆點的一雙鳳目竟是誠摯又溫和。文夫人遂笑道：“殿下将家事托付于我，妾自當擔起責任，不敢領什麽謝賞。琴娘子年幼，是妾沒有照看好她。殿下不問責，妾已是萬幸了。”

他顯見得是對這個回答很滿意，文夫人心中無聲地嘆了一下，又道：“林夫人那裏，殿下可還有什麽吩咐？”

桌上正攤開一幅長卷，是林絹絹花了許多功夫精心塗染的一幅仿董源的潇湘圖卷，原先說是要留到十月裏給楊楝祝壽的，卻提前當作中秋節禮送來了。楊楝輕敲着畫紙，緩緩道：“她養着胎，後院的事務便都交給你了，你多辛苦些，有事與程寧商量着辦。”這話原是早就說過的，他想了一下又鄭重道：“林絹絹身子不穩便，教她不要再亂走動了。添幾個老成可靠的內侍和宮女到她房裏去幫忙，別教她跨出房門半步，也別讓閑雜人等擾了她。”

文夫人聽了這話，長久以來心中隐隐的猜測似乎落到了實處。

“先把孩子好好地生下來。”他皺着眉頭輕聲說。

看看暮色将臨，楊楝換上文夫人縫制的新衣，加冠束帶出門去。趕到太液池北岸的太素殿，徐太後在殿中坐着由幾位太妃陪着說話，早有花團錦簇的一衆兒孫晚輩過來磕頭獻禮，歡歡喜喜領了賞去。徐太後遠遠瞧見楊楝，立刻招手喚他跟前來，笑眯眯地道：“聽說林絹絹有了喜信，我高興得很。你且說說要什麽樣的賞賜？”

楊楝笑道：“祖母心中高興就好，等生下來再賞也不遲。”

徐太後笑着搖頭道：“這是我第一個曾孫，雖不是嫡出，到底也與別人不同。按例的賞賜自不用說。我想清馥殿終歸狹小了些，是否不方便？再者，我這裏還有兩個醫婆，都是極老練穩妥的，先撥給你們使用。早晚貼身伺候着，也免得臨時忙亂。”

聽見醫婆一說，楊楝不免心中一緊，臉上卻笑道：“孫兒自己就會瞧病，不必勞煩旁人。”

徐太後嗤笑道：“你瞧瞧頭痛腦熱的也就罷了，難道還會婦人千金科？”

“孫兒實說了吧，”楊楝道，“祖母身邊得用的人自然極尊貴，縱然是我的王妃，也不敢勞動她們屈尊伺候。林絹絹一個小妾，我只怕她受用不起，反折了福氣便不美了。”

這推三阻四也太過明顯，徐太後沉下了臉。正要再說什麽，外面人聲鼎沸，卻是銮駕到了。帝後二人拜過太後，又依次升座受禮，一家親眷團團見過，才有司膳內官請衆人入席。

筵席擺在殿外的三層白玉丹墀之上，高臺四角懸挂琉璃宮燈，滿地團團地擺滿盆花，皆是嫣紅的秋海棠、銀白的玉簪花。山珍海錯、玉液瓊漿雜列其中，應節的各色花餅、如意餅、金銀茶食和馓子壘成座座小山，山頂插着金銀五色剪花，盤中新摘的瑪瑙葡萄與翡翠蜜瓜各自甜香缭繞，酒未開樽已有三分醉意。

一時雲破月出，水天澄澈，清風徐來，滿池碎金。水上花影浮泛，閣中笙歌相和，嘉親美眷，語笑嫣然。三杯“長春露”下肚，皇帝滿心暢意，索了紙筆過來，一氣寫下三首絕句，又命随侍內官朗聲念出，博得滿座喝彩。他自幼雅好藝文，琴棋書畫樣樣拿得出手，詠月三章寫下，連太後亦真心稱贊了幾句。皇帝猶覺不足，又命座中諸位妃嫔步己韻和詩一首。

徐太後笑道：“放着這麽些兄弟子侄在眼前，卻叫內眷寫詩，這是皇上糊塗了。”

皇帝一想确有不妥，遂環視一周，教楊樗和幾位庶弟、驸馬各自寫了詩來，因見楊楝遠遠地坐在一邊，特意取了自己案上的紙筆教人遞過去。

詠月原是爛熟的題材，楊楝略想了想湊出四句，偷眼看見旁人都還在搜腸刮肚，遂放下筆慢慢走開，兩眼瞪着湖上粼粼波光只作沉思狀。

湖心燈火熒熒，內官們在蓬萊山上搭了一個巨大的燈架，幾百只五色燈籠組成“太平萬歲”四個大字。楊楝望着黑沉沉的山影，忽又想起虛白室中那個推病不出的人，這時一定帶着侍兒溜出來看燈了。

席上壘着拳頭大小的一盤螃蟹，據稱是陽澄湖所産，一路漕船運送，皆用成箱的湖水養着，今早剛到通州碼頭，便快馬送入清寧宮小廚房，專供太後設宴所用，只只色若胭脂、肥滿噴香，又比平日貢上的更好。徐太後特好此味，年年要擺上幾回螃蟹宴，帶着宮中上下皆尚食蟹。然而好蟹産自南省，每年單是運輸一項即靡費不少，這也就說不得了。

今日這螃蟹挂着忠靖王府孝敬太後節禮的名目，暗地裏卻是杭州巡撫一手操辦的。楊楝只吃了一殼子蟹黃就放下了。這時出神想事，不知怎的又記起少年時被琴靈憲悄悄帶去海上看水師的寶船，正逢餘無聞從扶桑做了一筆生意回來，船後拖着的漁網裏有車輪大小的雪蟹，長腿巨螯，色若胭脂。用船上的大鍋略蒸一下，匕首砍開，膏脂流了一桌，連腳殼尖子裏都是滿滿的瑩白如雪的肉。連琴靈憲也放下了斯文架子，卷起袖子掰下一只碩大蟹鉗，笑呵呵地捧給他，蟹肉甘甜如荔枝，猶帶着海風的清新。

要是跟琴太微說這個，大約她又要瞪眼了。又是一連幾日都沒有看見她，連中秋節都不曾露面，如此想着，他伸手又取了一個螃蟹。忽然聽見上面催詩，只得回到條案邊，匆匆寫下先前想好的四句，轉見陳驸馬剛交了卷一臉得色，又低頭把自家的一句塗了，重寫了一句。

皇帝這幾個庶妹的驸馬，皆依國朝祖例而廣選自民間，以品貌德行為先，并非個個都是文章才子，其中要數仙居長公主的陳驸馬讀的書多，果然這回又拿了魁首，皇帝特命人折了一支丹桂賞賜他簪在帽上，屏風後女席中的仙居長公主亦是雙目放光。皇帝又品度一番，選出一兩篇贊過賞過，忽然掉過頭瞧着楊楝笑道：“徵王這篇，不比陳驸馬的差，然朕卻以為該罰。”

楊楝驚得幾乎将茶杯跌在地上，立刻疾趨至禦前跪下稱罪。

席間一時鴉雀無聲，徐太後不由得盯了皇帝一眼。皇帝仍是笑盈盈的，望了望皇後，道：“朕看你平日裏為你嬸娘寫的青詞，篇篇都是佳作，怎麽朕叫你作詩，卻不肯好好作來？”

楊楝心中稍定，微笑道：“臣無能，平日裏自己在家慢慢琢磨，尚可敷衍一二。值此良宵盛景，龍威赫赫，心中已是誠惶誠恐，又有陛下的三首珠玉在先，極盡絕妙好詞，臣更不知如何下筆。古人雲‘眼前有景題不得，崔颢題詩在上頭’，臣今日可是領教了。”

雖是忍不住冷笑了一下，皇帝心中終歸是受用的，遂道：“我見你先前塗改過一句，删去的是什麽？”

楊楝才知他一直盯着自己，不覺暗暗叫苦，只得道：“是‘蓮舟載月歸’。”

“好句，為何不用？”

“只因陛下有‘林下美人’之句，豔冠群芳，侄兒的采蓮女自慚貌陋，故不敢争妍。”

聽他說得有趣，皇帝亦不免呵呵笑了起來，當場将三篇禦筆詩稿賞給了楊楝。徐太後亦跟着笑道：“原來皇帝是這樣罰人的，似此将來人人都要讨你的罰了。”

“‘蓮舟’一句清麗，亦可将功抵過了，朕不是那般小氣之人。”說着回味起梅花美人與采蓮女之比，未及細想，卻見楊樗捧着詩稿搖搖擺擺地上來了。

皇帝一見便皺起眉頭：“我只道你不肯寫了。”

楊樗不敢答話。皇帝将四行詩略略掃了一眼，便轉遞給身邊的楊楝：“你來品評一下。”

楊楝一心想着今晚不可出風頭，不料皇帝給他來了這一出，才只讀了一句，驟然覺得心跳都加快了。他曾與楊樗一同讀書，深知其最懼這類筆墨游戲。這首詩辭藻優雅，用典娴熟，水準還在皇帝之上，定是有人暗中捉刀。楊楝躊躇起來……準備了許久的事，臨了忽給他這麽一個機會，要不要借此揭穿呢？

他定了定神，收住了自己的妄想。皇帝雖從不關心楊樗，未必就看不出其中有問題。他心中冷笑幾聲，只道：“文辭稍欠雅馴。”

皇帝不覺挑起了眉毛。

“然少年豪氣，渾然天成……”楊楝繼續道，“文筆雖樸卻已顯出天家氣度，福王殿下愈發長進了。”

明知他一派胡言，皇帝卻也不好再說什麽，草草點了頭，也不命人誦讀給大家聽，就揮手叫都退下了。楊樗不由得滿臉糾結地望了楊楝一眼。徐太後頓生疑窦，對身邊的李司飾使了個眼色交代了一下。

一衆妃嫔都坐在屏風後面聽着，賢妃只道皇帝偏心不肯誇楊樗，心中窩着的那口氣不覺就漫到了臉上。淑妃與她同席，冷眼瞧見心中暗暗好笑，卻又聽太後開言道：“既然阿楝都說好，可見是果然大有長進。阿樗也是立刻就要納妃的人了，出宮之後更要好生讀書求學，庶不負你父皇和母後的一片厚望。”

賢妃的臉色随着太後的話陰轉晴明，聽到“父皇母後”四個字，驟然又烏雲罩頂。衆人瞧着好笑，便有孫麗嫔忍不住道：“今日徐三小姐不曾赴宴，杜娘娘可知是為什麽？”

徐安沅抵死不肯嫁給福王，已是鬧得阖宮上下無不議論紛紛，故而徐太後并不讓她出門。孫麗嫔固是不懷好意，賢妃一時也找不出話來，只推說道：“徐三小姐如今快要出閣，當然不宜抛頭露面。”

孫麗嫔卻道：“徐三小姐曾對我說她愛聽戲，這是随了老娘娘的喜好。今晚又與平日不同，據說從宮外請了一個南戲的班子，這南音雖不比北戲熱鬧大氣，卻另有一番清新細致。可惜她沒有這個耳福了。”

“沒有耳福倒未必，隔着水聲遠遠地聽更清雅。”有人笑道，“只是沒有眼福吧。”

賢妃聽她們你一句我一句地議論徐三小姐，心知有異卻一句話也插不上，卻聽孫麗嫔道：“這樣的眼福不要也好，免得才看罷《銅雀歌》，又唱上《詠絮詩》了。”

座中妃嫔多有熟知辭章典故者，聞言俱會意，卻又不敢像有女兒的孫麗嫔那樣公然嘲弄，一個個忍笑忍得十分辛苦。偏生有個年小的李選侍茫然不解：“這是兩出新戲嗎？我怎麽沒聽過？”

孫麗嫔只是掩口葫蘆，搖頭不語。李選侍被她們笑得發毛，遂纏上了淑妃：“姐姐書讀得多，講來給我聽。”

謝迤逦只得道：“銅雀臺的故事，是說江東有一對姐妹大喬小喬，俱嫁得當世英雄。”

“這個我知道，是三國故事。”李選侍忽然悟了過來，“那麽《詠絮詩》是說才女謝道韞吧？我想起來，書堂的女史講過‘未若柳絮因風起’——她也嫁得當世英雄嗎？”

淑妃笑着搖搖頭，卻不肯說什麽，急得李選侍直扯她的袖子。謝迤逦一向隐忍得苦，這時也有心順勢刻薄賢妃一下，遂道：“謝夫人說起她的夫君，‘一門叔父，則有阿大中郎；群從兄弟，則有封胡遏末。不意天壤之中，乃有王郎！’”

一時衆人皆忍俊不禁，有端杯掩口的，有側聲低語的。謝道韞這句話，大意是抱怨王家子侄個個出衆，偏偏她自己嫁的夫君卻是個驽鈍不成器的，天何生此材也。文詞古奧了些，賢妃仍未聽懂，只知是吃虧了，遂板着臉道：“說得這樣好聽，敢情是謝娘娘家的舊事啊！”

舉座嘩然，李選侍笑得蹲在了地上，便是謝迤逦也忍不住将臉埋在了袖子裏，忽又想起了什麽，終是笑不出來。

這邊鬧得大聲，徐太後不免望了過來。早有心腹女官聽了首尾，大致向太後陳說一番。徐太後本就被楊楝弄得心情極壞，此時隔着屏風看去，不覺狠狠地盯了賢妃一眼，又将淑妃、孫麗嫔暗自一一打量過，忽然轉頭對着皇後說：“康王妃的人選，可曾定下了？”

徐皇後未曾留意妃嫔們的笑話，忽聽見太後提起這個來，忙道：“回母後話，尚未選定。”聽見徐太後似乎冷笑了一下，又補充道：“司禮監薦上來的幾名待嫁女子，臣妾看過，皆不甚如意。臣妾料想這推薦未必靠得住，只得自己一家一家相看，慢慢尋出合适的人來，一時間且急不得。”

太後曼聲道：“那天我聽崇山侯夫人說，你把她招到宮裏，問她家有幾個待嫁的女兒，還想都招來看一看，吓得那家的女孩兒一個個尋死覓活。結果呢，崇山侯夫人求到了我跟前，哭得一塌糊塗，說崇山府必然送一個女兒出來，只求不要一一相看。”

太後夾起一塊雪白鉗子肉，浸在橙齑裏裹了裹，又拎起來。徐皇後的臉青一陣白一陣，只覺得太後面前的那一碟橙齑都滲進了自己眼睛裏，酸涼難忍，卻只得硬挺着腰杆不敢讓臉上的笑容淡下去。

徐太後慢條斯理道：“我心想，她必是十分舍不得自家親女，只怕想找個旁宗偏支的來，或者尋一個不打緊的庶女——雖說只要樣貌端莊、品性賢良，不必過于挑揀出身，可人家選剩了來，豈有好的？——我索性和她說，你并不是想從她家選康王妃，”徐太後說着，忽然促狹地瞧了一眼楊楝，又道，“而是想給徵王尋一個繼妃來着。既然崇山府不願應選，那便就此作罷。我倒要看看，這回崇山府那些女孩兒是不是又要悔得上吊了。”

雖然是打趣的腔調，皇後卻更覺下不來臺，僵在那裏不知說什麽好。楊楝亦感尴尬，苦笑道：“祖母這樣和人家說，叫我如何自處？”

徐太後飛了他一眼，呵呵笑道：“她家的女孩兒固然薄有美名，但若拿到宮裏來也算不得十分出色，只怕你還看不上呢——你不用可惜，将來替你選個頂美的王妃。”

徐皇後吐了一口氣，忙揪住這個話題，接口道：“待諸事忙過，确是該為阿楝選妃。可憐他家室空虛三四年，終是我們做長輩的未曾照顧周全。”

“阿楝的婚事也拖得太久了，”徐太後忽道，“妾室都要生下元子了，家中主母卻還沒進門，這成何體統？一樁事情沒辦好，就壓住了另一樁事情，拖來拖去樣樣都耽擱了。依我看，康王妃的人選還是要早些定下。”

兜兜轉轉的依舊催了回來，徐皇後一時無言以對，不由得望向皇帝。為康王選妃是皇帝下的命令，目的只是拖延福王的婚事。徐皇後左右選不到人，多少也是消極配合着皇帝。這時太後催到了鼻子上，皇帝卻一直不吭聲，只把桌上的蟹腳擺來擺去。

徐皇後咬了咬唇，只道：“臣妾一定盡快操辦。只是從戚裏勳貴家中挑選……固有些艱難。若從京畿各縣民戶中廣選淑女，又怕擾動民怨，給皇上添麻煩。臣妾實是沒有辦法。檀兒亦是母後的親孫，他的婚事還請母後做主。”

“仙鸾啊，”徐太後笑道，“你固是菩薩心腸，生怕委屈了別人。強娶不可，選秀又不可，我替你出個主意，就從宮裏選吧。”

徐皇後微詫。

“宮人都是我家奴婢。選做王妃是莫大的恩典，由不得她們願不願意。何況其中頗有良材……”徐太後似靈光一現，忽道，“譬如琴靈憲的女兒不是在你那裏嗎？這孩子生得可人，年紀也正好，倒叫阿楝手快搶了去。你比着這樣的，再選一人。”

皇後心中不悅，卻不能露出來，轉頭瞧見皇帝穩坐泰山，不言不語，唇間竟微微有冷嘲意，她胸中怒火上揚，忍不住笑道：“陛下以為如何？”

“母後說得極是，就這麽辦吧。”皇帝飛快地應了，卻道：“我吃了螃蟹，覺得悶得很，拿些酒來。”

即刻有內官捧來熱熱的一壺太禧白，斟在金卷荷杯裏，皇帝皺着眉頭一口喝盡，把一陣寒惡略略壓了下去。

徐太後目不轉睛地看着皇帝，心中倒有些憂慮，遂将面前的一盅滾熱的姜湯指了過去。“壓一壓寒氣。你最近忙碌得很，身子也不大暢快，今日倒不該吃寒邪克胃的東西。是我疏忽了，且都撤了吧。”

“哪裏，”皇帝飲了一口熱湯，猶覺腹中陣陣寒逆，苦笑道，“兒子難得一回領母後賜宴，卻無福消受，慚愧的是兒子。”

徐太後聽到“難得”兩個字，心中不覺火氣，忽見皇帝果然面色發黃，譏諷的話溜到唇邊終究還是咽了下去。

內侍們魚貫上前，須臾間各桌上壘成小山的彤彤蒸蟹就撤了個幹淨，又捧上菊花豆面來請衆人淨手。楊樗正啃得十指腥香，見螃蟹走了忍不住“哎”了一聲，偏叫太後聽見了，遂道：“回頭擡一籠熱的給福王送去，小孩兒家怕是沒吃飽。”見皇後在側，又道，“給康王也送一籠，教人好生服侍着，莫要傷着他。”

徐太後實是好意，只這話在皇後聽來猶覺刺耳，才是勉強笑着謝了恩，卻聽那邊皇帝又不知動了什麽心思，說道：“今日我教淑妃帶了三哥兒出來，這時大約醒了，抱出來請母後看看吧？”

“很好。”徐太後點頭微笑，又道：“原是我這做祖母的偏心了，淑妃那裏也該送一籠螃蟹。三哥兒吃不得，教她和宮人們分了吧，迤逦甚是不易。”

皇帝有些不好意思起來。淑妃一直豎着耳朵，聽見這話連忙出來跪地謝恩，一時就見珠秾抱着裹成粽子的三哥兒出來了，徐太後将奶娃子放在膝上逗弄了一會兒，奇道：“這孩子竟是一聲也不哭。”

老宮人便湊趣道：“這是在嫡親祖母跟前，旁人想還想不來的福分呢，怎會哭鬧？”

“他才多大，哪說得上這些。”徐太後道，“你們沒養過兒女。這麽大的奶娃子就是見了天王老子也是照哭不誤的。當初他們哥兒兩個都是我親自抱到一歲多，天天吵得人不得安生。皇帝還乖些，他哥哥簡直是魔星下凡來折磨我的……”

她沒有說下去，衆人亦沉默不言。皇帝望見太後捧着楊桢細細察看，低眉垂首，殊無喜色，覺得她定是在思念早逝的長子，心中便隐隐刺痛起來。不過片刻，太後忽展頤一笑，擡頭對皇帝說：“你這老三是個沉得住氣的，将來有大造化。”

皇帝笑着搖頭，抱過孩子與皇後同看。淑妃心中忐忑，只低着頭退到屏風邊兒上，眼睛盯緊了帝後手中的襁褓，生怕有閃失。不料怕什麽來什麽，珠秾剛從皇後手裏接過襁褓，一擡肘就撂倒了案上的玉壺春瓶，半幅榴紅馬面裙都澆透了。楊桢這時終于被吓着了，哇的一聲號啕大哭起來。

皇帝呵道：“蠢婢子，還不退下！換玉稠上來！”桂選侍未動，早有謝迤逦一步趕上，抱着孩子左右察看，心中如有火燎。皇帝亦急得離了座，連聲問：“不要緊，不要緊吧？”又疊聲叫人将珠秾拖出去杖打。

好在楊桢一回到母親懷裏就漸漸平定下來，換成了小聲抽泣。徐太後遂道：“小孩子哭鬧也是尋常事，何必為這個氣惱。不哭倒是不好了。”謝迤逦亦婉轉求情，珠秾才一身冷汗地被放開了。

這麽一鬧，席間氣氛愈加僵冷。梁毓太妃忽起身走過來，朗朗笑道：“哎喲喲，太後好福分養得這樣乖巧孫兒，不哭時乖得像個貓崽，還當他是少年老成，教人省心。誰知一哭震天響，這陣勢竟是天上月亮都要被他吼下來。這才是天生龍種，了不得的呢。”一邊接過了楊桢抱在懷裏哄着，又招呼仙居公主：“你也過來看看，沾點兒福氣。”

仙居公主立刻湊上對着孩子一通誇贊，又教陳驸馬也過來張了一眼。衆人被他們一帶，跟着紛紛說笑，總算扳回了尴尬的局面。淑妃擔心楊桢再次受驚，又将孩子抱了回來自己護着，衆人亦知分寸，只在她手上略看一眼，将那贊美麟兒的老調再搬弄一番，也就罷了。

一時人人都圍着淑妃，徐皇後總算舒了一口氣，轉頭想問問皇帝可還胸悶，卻見他眯縫了眼望着淑妃母子，身體前傾，滿面餍足，竟連自己喚他也沒聽見。徐皇後怔了怔，忽又想起方才自己被太後責難的情形，想起同為皇子楊檀又是何的處境，千愁萬緒就從心底湧了上來。

她看見憧憧人影之間，那年輕女子霞帔紅衫，春風滿面，抱着萬千寵愛的庶子，被衆人恭維不停，連她唯一孩子的生父亦不肯把眼光挪開半分。而她高坐在這鳳座之中，孤立無援，臉上挂着凝固的微笑，心中翻江倒海。

“阿楝。”

皇後的聲音不大，但謝迤逦聽來竟格外清晰。

“阿楝，過來看看你這個小兄弟。”皇後笑道，“你只怕還沒見過小嬰兒吧？将來林夫人生了……”

謝迤逦頭頂轟然一響，只覺狂風貫耳，大雪撲面，根本聽不清皇後還說了些什麽。

周遭的人群靜了下來，潮水般慢慢退開。她如立于滄海中一隅礁石之上，拼盡全力唯恐墜落。她盼着皇帝能及時開口攔住楊楝。她亦知這時誰也不會幫她。她只能抱着孩子，眼睜睜等着他走過來。

皇後是知道什麽了嗎？不，不可能，若被人知道了一點風聲，她早已灰飛煙滅。還未及想明白是怎麽回事，織金紅羅的袍角便已移到眼前。雖不敢擡頭，亦知是他走過來了。她決然地沉下氣息，在唇角勾出清淡疏遠的笑容，将襁褓遞給了身邊的宮人。

時間極慢，如同魇在了夢中。

他竟長得這麽高了嗎？從前他們并肩齊眉，不用擡頭就能看見那對明若晨星的眼睛。可這時她只能掃到他足下的皂靴、腰間的玉帶、胸前的蟠龍、颌下的護領，他的臉是什麽樣子，她竟已記不清了。她從不知道自己有這般盼望看清他，可是……她絕不可以再擡頭了。

一時間孩子又遞了回來。她猛然一驚，他已經不見了。

原來衆人不曾走開，原來他們一直在說話，一直圍在她身旁叽叽喳喳，仙居公主的笑話沒有講完，梁毓太妃提醒她小孩子打了個呵欠，怕是累了想睡。她像大夢初醒，連忙把孩子緊緊貼在胸前，一時虛脫得想回到屏風後面，又怕被人看出形跡，只得笑着，不停地笑……又恍然想起，夢中她連他的臉都沒看到。這麽久了，還是沒有看到……

皇帝沒有挪開眼睛，他看見謝迤逦一直都低眉垂首，笑容恬靜，舉止若行雲流水，仿佛她從不認識楊楝。他抿了口殘酒，看看空中圓月，水中花影，心中一縷一縷婉轉不覺，盡是無可奈何凄涼意。

楊楝如踩着雲團一般回到座中，只覺目中茫茫，方才謝迤逦一直垂首，滿頭珠翠琳琅，生生晃花了他的眼。

時不時有人過來招呼他，他亦笑着回禮寒暄，手中握着一杯熱茶，卻是一口也沒有喝下去。遠處宮眷如花，語笑嫣然，簇擁着帝後、淑妃還有新生的皇子，都是天家一脈何等熱鬧。可這熱鬧全是旁人的，與他毫不相幹……

倘若沒有萬安三十四年的那場巨變，如今端坐殿上的就該是他自己的親生父母，他會穿着太子的冠服坐在他們近處，他身邊也該有個太子妃，大約連孩子都已經出世了。他的眼睛慢慢移回了謝迤逦身上，王妃的禮服也是霞帔紅衫，翠羽翟冠，與皇妃頗為相似。他忽然迸出一聲短促的冷笑。

此時戲已開鑼。臺子搭在了水邊的五龍亭，正中一亭被彩燈照得通明，如寶光璨然的一只水晶缸，其中生旦淨末行動如走馬燈籠，鮮衣彩袖姿态紛呈。舞伎退去，小旦忽然停下流水步，半掩着桃花粉面咿咿呀呀唱起來：“美女嬌且閑，高門結重關，容華豔朝日，誰不希令顏。佳人慕高義，求賢良獨難……”聲如春莺婉轉，細細聽來卻是《洛神賦》的典故。

“妾身甄後是也，待字十年，傾心七步。無奈中郎将弄其權柄，遂令陳思王失此盟言，嘉偶不諧，真心未泯……”

楊楝聽着聽着，忽然隐隐覺得有什麽地方不對，他回頭看看座中的太後、太妃、諸位公主皇子，或凝神聽戲，或閑談調笑，或大快朵頤，人人神色如常。只有皇帝……皇帝手裏端着一杯酒，觑眼看着戲中人，良久不發一言。

“他是皇家麒麟鳳凰，華國手，還須天匠。建安詞賦，伊人獨擅場。長瞻仰，歸來旌節雲霄上，悵望關河道路長……”

梁毓太妃正和徐太後說了個笑話，一回頭看見臺上，洛神初見陳思王，正拿着一柄七寶香扇半遮粉面，一脈嬌羞。梁毓太妃不覺道：“那旦角兒手裏的扇子，怎生這般像太後……”

她忽然明白過來，不禁心驚肉跳地望望太後，又望望皇帝。

皇帝面色雪白，眉如刀刻。太妃的話猶如投石入水激起一片漣漪，人人覺出氣氛變了，一時都屏聲靜氣。唯有臺上歌舞不絕，“陳思王”如泣如訴——

“你看那女子，翩若驚鴻，婉若游龍。榮曜秋菊，華茂春松。秾纖得中，修短合度。芳澤無加，鉛華弗禦。踐遠游之文履，曳露绡之輕裙。體迅飛凫，飄忽若神。淩波微步，羅襪生塵。仿佛若輕雲蔽月，飄飄若流風回雪……”

徐太後終于發話了