第10章 ： 十、
一日冷暖，一日親疏，還當縣衙衆人猶為太爺與裘護衛之間起因不明的嫌隙各自揣測時，縣衙門外卻又遭逢激變。
八月初三，遲谡與沈嵁一會，彼此挑開些，也傷了情。
八月初五，沈嵁來與遲谡讨清名。
乍起的謠言，直說沈嵁在遲谡家中被開了後庭，先道雙方自願，後又有縣太爺仗勢強逼，種種閑言不堪入耳。
遲谡聽到了，沈嵁也聽到了。遲谡欲查，不料沈嵁先來，決然地在縣衙外擲下一口黑漆大棺，自立棺中，冷冷清清地說：“人言可畏，無以自證！一條命一個交代，還望大人也能還沈某一個交代。”
說完了，橫刀向頸側，毫不猶豫地割下。
甫跨出大門驚見沈嵁，阿大做的唯一一件事便是攔住遲谡。任他推搡喝罵，只不許他靠近沈嵁。
刀起時，遲谡一聲摧心的呼號堵在胸臆發不出來，阿大翻腕揚手，袖裏劍急速飛出。
幾乎同時，沈家的家主沈彥鈞也已趕到。阿大的袖劍打落了沈嵁的刀，沈彥鈞亦将長子持刀的手牢牢攥住。
一番争論，心意難辯，沈嵁失望了，嬉笑對世人，血淚哭自己。
阿大再飛石擊暈了神志不清的沈嵁，而遲谡則向着離去的背影承諾：“本官會給你想要的交代。”
阿大望着他，他望着沈嵁，彼此眼中複雜。
待人将散去，沈彥鈞不去關心親兒，反先來與遲谡致歉，言到最終，有意無意提起：“本來一場姻緣事，卻将大人無辜卷入，實在愧憾。”
遲谡心思不在，呆呆地問：“什麽姻緣？”
“噢，前番內子想為小兒牽一門親事，相中了孫府次女！不過此女心氣頗高，顯是未能中意了小兒。本來說開了也罷，卻不知為何四處散這謠言抹黑小兒，竟将大人也牽連了。”
遲谡仍舊讷讷的：“孫珏？”
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“是她！”
“孫忞的妹妹？”
“正是。”
遲谡偏着頭，眼神倏地銳利。
阿大一聲不響打量着他，沈彥鈞也未将他面上纖毫的情緒遺漏，都有打算與綢缪。
随後沈彥鈞便告辭離去。
遲谡陰沉着臉返身入縣衙，很快又出來徑自回了家。
進院入堂屋，就着茶壺灌下半肚子涼水，不爽氣，再回自己房裏取了銅盆到井臺。
阿大自始至終跟着，不發一言。此刻見他搖動轱辘汲水，便過來接了搖把，默默地與他提了水上來倒一些在盆中。遲谡蹲在井臺邊，雙手掬水撲了自己滿頭滿臉，發都濕了也未見停下。
知他心裏憋悶，阿大扶着轱辘也矮身蹲下，好聲勸他：“先別動孫忞。”
遲谡頓住，僵硬着身體反問：“我為何要動孫忞？”
“你臉上寫着。”
遲谡不搭腔，摸了幹巾擦臉，潑水收盆，扭頭就想走。
阿大在後頭大聲道：“一家一言的事兒，沈彥鈞巴不得你來出這個頭，何苦給人當卒子淌河？不如寫個哭訴的奏表呈給知府大人，他要護你的官聲，自然過問；他若懶得理，好賴以後便不能任言官彈劾你的私德。為官不能太憑意氣！”
遲谡停步，慢慢回過頭，神情古怪地瞪着阿大：“裘護衛這番話，聽着倒是老吃老做呀！”
阿大不諱言：“見多了！”
遲谡冷哼一聲，摔了盆，直進了堂屋。本來還想灌涼水，無奈水沒了，氣鼓鼓又跑進竈間找銅壺坐水，發現囤水的缸中也無水，還得從井裏汲。再出來到院中，驀地發現自己這來去進出好一會兒，阿大還兀自靠在坐在井沿靠着轱辘，不曾挪動過。
“喂？”遲谡心下狐疑，拖拖拉拉地靠近去，“不回屋坐在這兒幹嘛？當詩人啊？”
阿大垂着頭，喘氣很粗。
遲谡意識到不太妙，忙過來扶住：“你不是說自己有藥嗎？”
阿大面色慘白，抿着唇盡是喘，說不出話來。
事到如今，這幾天裏種種的對峙與計較都能放下，在遲谡心中阿大從來不是護衛那樣簡單，就像阿大也已不僅僅當他是任務。
到底書生，遲谡架着阿大只井臺到廂房幾步路，走得跌跌撞撞氣喘籲籲。他以前不曉得原來一名成年男子的體重是如此難以負荷，也明白過去傷得再重阿大仍總是自己擔待着，不舍得将這一身的分量全壓在他肩上。然而今天阿大連顧惜的餘地都沒有了！
好容易進屋方坐下，就聽得阿大壓抑着咳了聲，捂都來不及，噗出一口血來。
遲谡自然驚怕，又着急要去請大夫。阿大也慣常勸他勿要去，并在身上摸了只一指長的木匣子出來。
“這是啥？嗳嗳，你全吃啊？”
眼睜睜看着阿大推開滑蓋把半匣子的粉末悉數倒進嘴裏，幹吞幹咽，遲谡一時目瞪口呆。俄而，緩過味兒來，黑着臉問他：“這是你給我說過的藥？”
阿大有氣無力地點點頭。
“你前兩天怎麽不吃？”
“能不吃，還是想少吃點兒。”
“為什麽？”
“明知故問嘛！”
見阿大又似往常勾起一邊嘴角淺淺地笑一下，遲谡非但沒覺得放心，反而氣不打一處來。
“是毒你還吃？放着現成的大夫不看，你特麽當差當壞腦子啦？”
阿大避重就輕：“我腦子壞不壞不打緊，你腦子得清楚。說回那事兒，孫家，不能動。”
遲谡一臉不耐：“煩不煩？不用你來教我為官之道。”
“不是教你，是告訴你，這就是現實。”阿大還有些喘，說話偶爾斷續，“我知道你骨子裏還是想當個好官。可當好官，你就得先學壞。官場上不是非黑即白的，放眼過去全是灰撲撲。不能叫人拿捏，但也要有點兒小把柄，這樣人家才不會總盯着你，不怕你一身正氣抄他的底。”
遲谡哧鼻：“叫你這麽說，朝廷裏沒清官了！”
“清官有，清官命不長啊！再者，你以為主子爺不知道誰清誰不清？說白了，主子爺禦下就是個心裏明白面上糊塗的事兒，反而喜歡用那些有污點的人。人無完人才算個人，完美的那是菩薩。底子灰，就會怕丢官，該做好的事兒才更盡心，這比宣誓效忠管用多了。”
“嚯，裘護衛連主子爺想什麽都知道，實在伶俐！”
阿大知其說反話譏諷，并不辯駁，還懇切道：“就當是過來人的一點教訓，屬下奉勸大人，想做清流卻未必能落一個清名。不是要你同流合污，就是，做人壞一點兒。保着自己，才是保着你心裏的萬民福祉。”
“過來人？”遲谡不由眉角一跳，“裘未已，你不是老六的？！”
阿大目光有些怔，自知失言了。卻澀然笑笑，直直望着遲谡：“我現在是誰，和我過去是誰，确實有不小的關系。”
遲谡心頭咯噔一聲，欲要追問，恰此時，院外有人打門。
來的人，是師良甫。
