第19章 眼饞
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接下來的幾日，家裏的男人們都在甘蔗地裏忙着收割，女人們在家裏熬糖。
宋寧叫上葛氏一起抽空去了一趟張木匠家裏，把自己畫的紅糖模具交給木匠看。
“張叔，就跟做月餅的印花模具差不多，您看看我畫的這圖還有什麽不清楚的地方嗎？”
張木匠盯着那張古怪的圖紙道：“經你這麽一說我倒是明白了。只是你這圖上的印花瞧着眼生得很，我還要好好琢磨琢磨……”
葛氏一聽，叉腰冷笑道：“我說張老頭，你少給我拿腔拿調了的，這東西我們忙着用呢。你就說能不能做？多久能做好？”
張木匠嘿嘿幹笑兩聲道：“能做、能做，沒說不能做啊。只是……只是我這手上還有別的活兒……”
宋寧這下算是明白了他的意思，笑道：“您先開個價，我和娘再商量商量能不能成。”
張木匠瞥了一眼葛氏，猶豫着伸出五根手指，“這個數？這個數的話老頭我三日內趕工做出來。怎麽樣？”
葛氏踢一腳地上的木頭塊兒，沒好氣地翻了個白眼。
“你這個老不羞的，還真是敢獅子大開口。大家都是鄉裏鄉親的，你這麽心厚，往後還要不要做人了？”
葛氏咬咬牙伸出兩個手指道：“不就是幾個破木頭框框嗎？我最多給你這個數，怎麽樣？兩百文，三日後就要，你做就做，不做拉倒！”
說着她一把拉起宋寧的手，作勢就要出去，老木匠一咬牙忙道：“成成成，就按你說的這個數。不過，得先交一半兒的定金。”
宋寧笑了笑，又同他講了一些圖紙上的細節，付了定金，約定好三日後來取。
而後宋寧又去找鐵匠定做了一款可以快速切甘蔗的鍘刀，找宋家姑婆租借了他們家的毛驢和石辇子，有了鍘刀和石辇子，在切割和榨汁上就能省下不少力氣。
他們家山坡下有差不多半畝地都用來種了甘蔗，宋寧根據這幾日熬出的糖粗略地算了下，這半畝地差不多能收割兩千五百斤甘蔗，再考慮到榨汁和去皮過程中的損耗，約莫二十斤甘蔗才能熬出一斤糖。
按照這個算下來，這半畝地甘蔗約莫能産出一百二十五斤紅糖。
宋寧問過葛氏，如今市面上的紅糖大概四十文一斤。
不過如今大多數鄉下人覺得糖比肉貴好幾倍，尋常是舍不得吃的，也就誰家婦人生産後才舍得買一二斤紅糖來補補身子。
這樣看來，紅糖的主要消費人群應該是那些手裏有些閑錢的夫人、小姐。這樣的人見過好的東西、對吃的、用的也會比普通人挑剔，所以他們如果能把東西做得更精致一些、講究一些，會更有優勢。
宋寧想到自己過兩日就要回杜家了，便把這些道理講給葛氏和兩個嫂嫂聽。
“娘，大嫂、二嫂，咱們要想賣個好價錢就必須在糖的成色、口感和外觀上都嚴格把關，偶爾有火候不到的或是做得不好的，咱們寧願不賣，也不能拿出去以次充好。”
葛氏對女兒的話一向沒什麽異議，對兩個兒媳婦兒耳提面命道：“三娘說的話，你們都給我記清楚了？”
吳氏雖不能完全理解，但也一口答應道：“娘，小妹，我記住了，往後有做得不好的，咱留家裏自己吃，也不浪費。”
姚氏也點點頭，心裏卻想得比吳氏更通透。
“小妹，我明白這就跟春來茶莊賣茶葉是一個道理，若是好茶、壞茶摻着賣反而會砸了自己的招牌。”
宋寧贊許地點了點頭，她二嫂性子軟弱卻也心思細膩；大嫂性情爽朗卻不愛動腦子；她娘潑辣果敢卻有些獨斷專行。
這婆媳三個湊在一起若是能發揮各自的長處，正好能恰到好處地彌補對方身上的不足之處，就不愁把事情做不好了。
初九那日，宋寧母女兩個跟宋平、宋安兩兄弟一塊兒去鎮上趕集。
王記糖鋪的小夥計見了葛氏母子幾個忙熱情地上前招待。
“幾位客人這邊請，先看看咱們店裏新出的糖嗎？”
葛氏擺手笑道：“去把你們店的王掌櫃叫出來，我有事兒找他商量。”
那小夥計忙轉頭進去叫了掌櫃的出來，從前葛氏就舍得花錢給閨女買零嘴，與這位王掌櫃倒也有些相熟。
葛氏直接同他說明來意，叫兩個兒子把自己做的紅糖給他過了目。
“您瞧瞧，我家這紅糖顏色、賣相，哪一點比您這店裏賣的糖差了？”
王掌櫃撿起一塊兒糖餅仔細端詳，他還是頭一回見到做成元寶樣式的紅糖，把那糖餅翻過來一看，底下還刻着福、祿、壽這類吉祥字樣，摳下一小塊兒糖放進嘴裏抿了抿。
“嗯，的确不錯。更難得的是這模樣好看，寓意也好。你們是怎麽想到這個法子的？”
葛氏拉起宋寧的手，笑眯眯道：“不瞞您說，這都是我這寶貝閨女想出來的法子。”
宋寧上前一步跟他打過招呼，又掀開蓋在另一只竹筐上的紗布道：“掌櫃的您瞧瞧，這邊還有做成梅花樣式的糖餅。”
王掌櫃眼前一亮，忍不住連連稱贊道：“沒想到你這女娃年紀輕輕心思如此活泛，這樣的賣相只需包裝一下做成節禮也是不賴的。”
宋寧也笑道：“掌櫃的果然是見多識廣，不瞞您說，若是能賣得好，我還打算往裏面加入紅棗、姜絲、玫瑰這類補氣益血的食材。”
王掌櫃一聽也來了興趣，忙将人請進室內詳談。
原來這鎮上的商號跟城裏的商號之間有千絲萬縷的關系，王掌櫃也有本家在縣城裏做販糖的買賣，只要有好東西還真不愁賣不出去。
雙方談好價格，簽訂了契書，按上手印，這買賣就算是談成了。
葛氏捧着白花花的銀子從王記出來笑得見牙不見眼，“乖女兒，你快掐我一把，我這不是在做夢吧？”
宋寧也笑道：“娘，這銀子都到手了還能有假？”
宋平左右看了一眼，忙道：“娘，這有道是財不外露，您可要當心，別讓人惦記上了。”
葛氏朝他翻了個白眼兒，“去去去，你個烏鴉嘴，大過年的就不知道盼點好的。再說了，叫你們兩個大男人來是幹嘛的？”
宋安有些無奈抓了抓後腦勺，賠着笑臉道：“是是是，您說得對。不過大哥說得也沒錯，這大街上人多眼雜的，您還是當心點為好。”
葛氏撇了撇嘴角，嘴上還說着嫌棄的話，手卻是不動聲色地将銀子揣進了懷裏，随後拉起女兒的手道：“好了，好了，你們兩個先去路邊等着，我帶你們妹妹再去逛逛。”
宋寧有些抱歉地朝兩個哥哥笑了笑，“大哥、二哥，你們要是有什麽想買的可以告訴我。”
葛氏一記眼刀子掃過去，兄弟兩個都縮了縮脖子，都笑着表示沒有。
當着娘的面兒指使小妹，借給他們十個膽子也不敢吶……
衆所周知，在一個村子裏最瞞不住的就是秘密。
這日宋寧正帶着兩個嫂嫂在家做姜絲糖餅，就看見她娘葛氏氣沖沖地推開門兒，罵罵咧咧地回來了。
“這些不要臉的，我呸，還想占老娘便宜，想屁吃呢！”
宋寧連忙朝兩個嫂嫂使了個眼色，吳氏還想再問兩句，姚氏及時伸手将她拉住。
“大嫂，咱們先把這些做好的糖端回屋裏去吧。”
“诶，可是……”
“娘正在氣頭上呢，咱們現在過去就是找罵。放心吧，有小妹呢。”
兩個嫂嫂進屋後，宋寧才走過去拉着葛氏在小竹椅上坐下，問道：“娘，怎麽了？誰給你氣受了？”
葛氏黑着臉道：“還不是周氏那個不要臉的和她那個娘家嫂嫂，也不知道在哪兒聽說咱們家甘蔗做成紅糖賺了錢，一上來就夾槍帶棒地說老娘藏私，有這樣好的法子還瞞着族裏人。”
葛氏往地上啐了一口，朝着牆那頭罵道：“呸，她多大的臉吶，還想空手套白狼？哼，老娘告訴大家夥是情分，不告訴也是人之常情，就她那樣一個掉根針都跟人家吵得面紅耳赤的吝啬婆娘，憑啥……憑啥跑過來罵我小家子氣？”
宋寧聽得腦瓜子嗡嗡直響，勸道：“好了，娘，您別氣了，這事兒我有辦法。”
葛氏一聽，忙拉起女兒的手問道：“好孩子，你有什麽辦法？”
宋寧把兩個嫂嫂也叫出來，當着三人的面兒把自己的想法又說了一遍。
“我原想着這事兒咱們本來也沒打算瞞着村裏人，更別說族裏。一則這一來二去的咱們也瞞不住；二則……與其讓那些人在背後說咱們家不是，不如咱們主動賣個人情給他們。娘，等會兒我陪您一塊兒去趟裏正家裏。”
葛氏聽後也點點頭，“是這個道理，誰家的地裏的甘蔗不是辛辛苦苦種出來的？我老婆子心再硬也不忍看着那麽多甘蔗爛在地裏……”
吳氏沒什麽意見，這法子是小姑子想出來的，小姑子大方，願意送這個人情，還輪不到她來說什麽。
姚氏想到這是造福鄉鄰的好事，說不定能提高他們家在村裏的威望，心裏也是贊成的。
葛氏想了想，又道：“只是就這麽白白便宜了周氏那個不要臉的，我這心裏還真有些膈應。”
宋寧笑了笑，“娘，您放心，費力不讨好的事兒咱們也不做。”
葛氏一聽眼睛亮了亮，拉起閨女的手道：“好好好，娘都聽你的。”
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