第24章 買地
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江澄一拍大腿，從床上爬起來抽走杜蘅手裏的書。
“別呀，我可是把過年賺的身家都壓你身上了。這輸了銀子不要緊，丢了面子事大。”
柳七一聽也來了興趣，丢下書上前問道：“你壓了多少？”
江澄伸出五根手指晃了晃，柳七啞然，“五兩銀子？”
江澄搖頭，柳七驚得下巴都快掉下來了，“五……五十兩？你可真是……壕無人性！江伯父知道你這麽花銀子的嗎？”
他爹娘在鄉下得種多少年的地，賣多少斤糧食才能攢下這麽多銀子？
诶，要不怎麽說朱門酒肉臭路有凍死骨！
江澄抄着手哼哼兩聲，滿不在乎地道：“是我祖母和姑母們過年給的壓歲錢，你不說，我不說，子瀾不說，老頭子怎麽會知道呢？”
他們江家也算得上是本地望族，祖上是做茶葉買賣發家的，家産頗豐，至于到底有多少連他也不知道，總之就是花不完就是了。
不過他爹說了“士農工商，只會做買賣沒什麽出息，只有科舉入仕才能光宗耀祖”，偏偏他家又是三代單傳，他是這一代裏唯一的男丁，于是全家的希望都寄托到了他身上。
杜蘅面無表情地抽回自己的書，換了個方向繼續看。
江澄見他如此淡定，忽然撫掌大笑道：“穩了，我就知道你不會輸給乘風書院的那個趙焘。”
柳七點點頭，在他心裏杜蘅就是名副其實的第一。
說起來，乘風書院的孫夫子和他們淩雲書院的陳夫子從前也是同窗，後來又成了同屆的舉人，兩人暗自較了大半輩子的勁兒，到頭來誰都沒能考上進士。
如今兩位白胡子老頭把鬥争的目标轉移到了自家弟子身上。
趙焘和杜蘅作為兩位夫子的得意門生，免不了要被兩個書院的學生拿出來比較一番。
這一次他們做過的考題，乘風書院的學生也做了，等到夫子們批改完成，得第一名的考卷是要拿到書院門口張貼示衆供學子們觀摩學習的。
到時候誰高誰低還不是一目了然。
又過了三日，夫子們将考評的結果貼了出來，杜蘅毫無疑問地又得了第一，江澄排在第四，柳七排在第八。
柳七對自己這個排名很滿意了，畢竟跟他們一起考的還有五位去年參加過縣試的師兄。
江澄卻是有些憤憤不平地站在榜單下冷哼道：“我的文章差在哪兒了？才第四，我不服。”
然後就成功引來了周圍一衆學子的白眼兒。
江澄有些窘迫地輕咳了兩聲，打着哈哈道：“不過，現在最重要的不是這個，我這就叫個人去乘風書院門口看看那個趙焘得了第幾。”
過了小半個時辰，他派出去的那個小書童回來禀報道：“公子，奴才都打聽清楚了，趙公子也得了乘風書院的第一名。”
江澄叉着腰，撇嘴道：“哼，把他的考卷給我瞧瞧。”
小書童點了點頭，從袖子裏摸出找人謄抄好的考卷。
江澄将考卷抖開，鋪在桌上從頭看了起來，柳七也忍不住湊過去看。
江澄一目十行地看完，一巴掌拍在桌子上。
“這個張焘的确也是有兩把刷子，不過子瀾，我還是覺得你的文章立意更好。”
柳七也跟着點頭，“沒錯，這位張公子寫的文章雖然辭藻華麗，但內容上總覺得還差點意思。”
杜蘅不置可否，江澄急得抓過小書童問道：“幾位夫子評選出來了嗎？到底誰更勝一籌？”
小書童抓了抓腦袋，一五一十道：“選出來了，是個平局。”
江澄瞪大了眼睛，追問道：“什麽？平局，這回共有幾個夫子評的？有幾個是咱們書院的，有幾個是乘風書院的？”
小書童老實巴交地搖了搖頭，“不清楚。”
江澄急得在屋子裏踱來踱去，“再去打聽打聽，怎麽可能是平局？”
小書童奉命出去打聽，不多時上氣不接下氣地跑回來禀報道：“公子，打聽清楚，共十一個夫子參加評選，乘風書院和淩雲書院各有四個，還有三個是別家書院的。”
江澄詫異道：“十一個，那怎麽會是平局？除非……”
“除非有人棄權……”柳七忍不住搶先答道。
小書童點點頭，“對對對，就是有一位夫子棄權了。”
江澄有些煩躁地抓了抓頭發，“這位夫子好好的棄什麽權吶？真是牆頭草兩邊倒！不行我要去把我的銀子要回來。”
望着他風風火火離開的背影，柳七搖搖頭看向杜蘅道：“杜兄，你別介意，平心而論，我還是覺得你的文章更勝一籌。”
杜蘅一臉平靜地搖了搖頭，走過去拿起桌上的考卷看了看，最終得出一句中肯的評價。
“若真上了考場，我的倒未必更好。”
這科舉考試很多時候也是要碰運氣的，除了身體狀況、突發事件這些因素外，還有很多時候也取決于考官的喜惡。
轉眼到了二月，自古以來民間便流傳着“二月二龍擡頭，千家萬戶使耕牛”的說法。
随着一天天暖和起來，村子裏人們也開始籌備春耕的事情了。
白水村就只有裏正家有一頭大黃牛，家家戶戶都排着隊等着借牛耕地。
杜家的地不算多，倒也不急于一時。
孟氏扛着鋤頭去了自家小河溝邊上的地裏鋤地，宋寧和杜樂娘也過去幫忙。
娘仨花了一上午的時間拔除地裏的荒草，把土刨松，往地裏種了些毛豆、茼蒿這類耐寒的蔬菜。
等地裏的活兒幹得差不多了，娘仨挽起袖子去小河溝邊上洗手。
“娘，有魚！”杜樂娘挽起褲腿，脫下鞋襪，說着就要下水去撈。
孟氏伸手拽住她的胳膊，“你這個孩子，如今才幾月呀？這麽冷的水踩下去，回頭染了風寒還得了。”
杜樂娘撇撇嘴嘟囔道：“我身子骨強健，哪有那麽容易病吶？”
宋寧也蹲下身仔細往那水裏瞧了瞧，河水清澈見底，河底水草蔥綠，還真能看見不少小魚在綠油油的水草間游動。
“這魚還真多，就是太小了，等長大了再抓也不遲。”宋寧提議道。
她站起身來望向小河溝邊上的一片寬闊的灘塗，忽然眼睛一亮。
“娘，您說咱們買幾十只鴨子養怎麽樣？”
孟氏還沒反應過來，又聽她道：“您看，這條小河溝裏有小魚小蝦，那邊的灘塗也适合小鴨子嬉戲活動。正好咱們後院還有塊兒空地，可以收拾幹淨搭個鴨圈。您覺得怎麽樣？”
孟氏望着不遠處的河灘，提出自己的擔憂。
“這當然是好事兒，只是那對面兩塊兒地，一塊兒是你方嬸子家的，倒也好說話，但這另外一塊兒是王二家的。他們家可不是好相與的……”
宋寧點點頭，王二家？的确是個不好說話的。
她要是沒記錯的話，當時王二媳婦還想訛上他們來着。
宋寧搖了搖頭，這種人還是少打交道的好，不過為了這點困難讓她放棄，又覺得有些可惜。
杜樂娘穿好鞋，拍了拍身上的草屑道：“怕他們做什麽？咱們只要管好自己家的鴨子，不從他們家地裏過，他們就是想賴也賴不上咱們。”
宋寧苦笑一聲，話雖這麽說，可這鴨子有腳有翅膀，難免有人注意不到的時候。
不過她仔細看了看河灘邊上的這幾塊兒地，地勢低窪只要碰上個暴雨，河溝裏的水位上漲、河水倒灌，地裏的莊稼也容易澇死。
再看看王家地裏齊膝高的雜草就知道這塊兒地不好種。
她左思右想，想到了一個法子。
“娘，要不咱們看看能不能把小河溝邊上的那兩塊兒地買下來或是租下來？”
要說有哪種作物既不容易被路過的小鴨子禍禍，又能扛得住水淹，她首先想到的是高粱。
高粱杆子長而堅硬，根系又發達不怕水淹，正适合種在這樣的地方。
他們這個地方的人種粟米和小麥的人多，種高粱的人少，大概是因為高粱作為主食在市面的價格不如前兩者高。
不過她已經想好了，等他們家高粱收成了可以用來釀酒。
孟氏聽完她的想法也沒什麽意見了，至于杜樂娘，嘴上雖然不說，心裏還是很贊成的。
她打小就喜歡養小雞、小鴨，小時候她爹編竹筐，她就坐在小馬紮上看，搭鴨圈這樣的事兒她最擅長。
娘仨商量好了，先去找了方氏，方氏一聽也笑道：“我是沒什麽意見的。那塊地呀，往年也就用來種些豆子，還動不動就被水淹。今年栓子他爹都懶得去耕地了，你們要是覺得不虧就拿去。”
方氏做人敞亮，宋寧婆媳兩個都覺得不能讓人家吃虧。
“娘，我打聽過了如今鄉下一畝良田的價格大概要五、六兩銀子，等方嬸子家的人量完地，咱們就按這個價格算怎麽樣？”
孟氏點點頭，“好，你做主就是。”
從前他們家進項少，需要處處精打細算，恨不得一個錢掰做兩個花。
如今他們家做買賣了，也算攢了點錢在手上，給杜蘅考試花的那筆錢她自然是不會動的，但剩下的那部分她覺得花了也就花了，早晚還能賺回來的。
她想到王家那邊不好辦，忍不住擔憂道：“三娘啊，你還有那麽多銀子嗎？不夠的話，娘這還有。”
宋寧掂了掂荷包裏的碎銀子，笑道：“娘，我還有。”
年初她回娘家幫爹娘建紅糖作坊，回來的時候她娘又偷偷給她塞了六兩銀子，再加上這兩個月做醬菜賺的錢，她手上統共還有七、八兩銀子。
河灘上那兩塊兒地加起來也就一畝左右，這樣她還能留幾個餘錢買鴨子。
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