第23章

屋子裏，朱老夫人猶自哭得傷心，伏在朱老太爺的臂膀上抽抽噎噎，叫大太太看了去，頭一低，情不自禁撇了撇嘴。為老不尊，果然是為老不尊。

朱老太爺為人精明，掃了一眼大兒媳，便知道這人心裏頭再是想不出什麽好話的。他自是知道這兒媳心術不正，可她親爹卻是他已經故去的舊友，念及舊友的情分，心裏總能忍上三四分。

更何況知子莫若父，朱大老爺是個什麽性子，朱老太爺也是門兒清，知道這些年這個大兒媳過得不如意，心裏嘆了嘆，轉過眼便将老妻拍了拍：“有事說事，先莫要哭哭啼啼。”

朱老夫人對朱老太爺再無半點違逆，他說不讓哭，朱老夫人便立時不哭了，拿了帕子按按眼角，仍舊哽咽着道：“老爺定要為我做主。”

這幅樣子，叫大太太看在眼裏，恨不得立時剜了眼珠子去。一大把年紀了，做出這麽一副鬼樣子，是專門過來惡心人的嗎？只是心裏再別扭，大太太也不敢漏了出來。在地上一跪，含淚道：“老夫人，兒媳再沒有甩臉子的意思，老夫人真真兒是誤會了。”

朱老夫人哼了一聲，道：“你非要說是誤會，我也不同你辯解。這樣，從今日起，你便住在我這妙心堂裏日夜伺候，若是熬過了十天半月的，我便承認了你是被冤枉的。”

大太太自打嫁進朱家就沒立過幾回規矩的，心裏自是百般不願意，可這時候老太爺也在，她哪裏敢露出半點不情願的心思，忙回道：“兒媳知道了，這就叫人把衣服鋪蓋送了過來，打從今個兒起，就在妙心堂裏伺候。”

朱老夫人這才滿意了：“既如此，你現下就去安置吧！”

大太太心裏又是一梗，沒奈何站起身，這就轉身要去安置。

卻聽老夫人又說道：“聽說你院裏有個叫荔香的，造得一手的好湯水，我這幾日肚裏不大暢快，叫她過來做些合胃口的湯湯水水，我也好受用些。”

大太太一聽，登時垮了臉色。

朱老夫人瞧在眼裏也跟着板起臉：“怎的，你不舍的？”

大太太一聽忙道：“一個丫頭而已，兒媳有什麽不舍得。”頓了下又道：“只是不湊巧得很，這丫頭啊，昨個兒我給了四郎了。”

朱老太爺眉心一皺，面色不悅地瞧向了大太太。

朱老夫人詫異道：“四郎那裏可是短了人手不成？”

大太太支支吾吾的，也沒說個清楚。

Advertisement

朱老夫人不高興了：“那何氏嫁進朱家便帶了許多随從來，哪裏便能少了人手，你說荔香給了四郎，到底是怎麽回事？”

眼見朱老夫人又惱了，再一瞥眼，旁邊兒坐着的老太爺臉色也不大好看，大太太晃了一回神，還是老實交代了。

“四郎隔陣子便要去蒼桐鎮了，何氏既嫁進朱家為婦，自然是要留下來侍奉長輩的，這四郎身邊兒沒個妥帖人伺候也不成，兒媳想着——”

“你要把何氏留下？”朱老夫人忽然發怒道：“你昏了頭了，他們才成婚幾日，孩子還沒影子呢！新婚燕爾的，你就塞了個人過去，你也不怕落一個刻薄的名聲。”

大太太臉皮漲得通紅，辯解道：“老夫人，為人兒媳的，伺候公婆乃是根本。那何氏若是不留下，才是沒規矩呢！”

朱老夫人一聲冷哼：“說得比唱的都好聽，那我問問你，你嫁進朱家幾十年了，又在公婆跟前伺候過幾回呀？你可還是長媳呢！”

大太太原本漲紅的臉又變成青紫，張口結舌的，卻是半句話也說不出來。打蛇打七寸，老夫人這話，卻是問到她的短處上了。

朱老太爺原是不清不楚的，眼下聽得七七八八，大約也明白了。心裏雖惱，可見着大太太窘迫得不成樣子，擰了擰眉，咳了一聲道：“你去把荔香叫回來，然後收拾了東西過來妙心堂伺候。為人父母的，且先自己做好了樣子又再說。”

大太太再是無話可說，只好不甘不願地應了下來。

等着大太太帶着周媽媽離了妙心堂，朱老太爺這才笑了一聲，向着朱老夫人道：“你這人也真是的，好好的叫過來說一回便是了，鬧得這麽一出，很是沒有體統。”

朱老夫人此時也笑了，她都這把年紀了，耍一回性子，倒真成了老小孩兒了。坐在太師椅上又嘆氣道：“還不是為了四郎。”将事情同朱老太爺說了一通，末了嘆道：“這老大媳婦兒以前瞧着還好，眼下是愈發不成體統了。我瞧着她磋磨自家兒媳很是有些心得，心想着也該叫她嘗一嘗被婆母磋磨的滋味，才算是天理昭昭，報應不爽。”

朱老太爺也深以為此，只是想起舊友，不免又心生了幾分憐惜，說道：“到底也是老大不争氣，整日裏尋花問柳不務正業的，老大媳婦也不容易，你略指教一回便饒了她吧！”

提起大兒子，朱老夫人也是皺起眉頭，貪花好色不成器，也不知道跟誰學的。

端起茶碗喝了口茶，朱老夫人嘆道：“你說那何氏瞧着模樣乖巧，又是新進門的，老大家的怎麽就是看她不順眼。眼見着四郎要走了，我想着何氏得跟着去，不能叫小夫妻好好的就離了心。這幾日我就辛苦些，将老大家的拘到跟前盯着，也省得她無事生非，隔三差五的便要生事。”

朱老太爺自覺是個男子漢，不好插手這內宅的事情，點點頭道：“你說得極是，這事兒便給了你去辦。我瞧着何氏不錯，小兩口又是新婚燕爾，跟着去了也好。”說着站起身：“既是無事，我便先去了，回頭有事，你便叫人來尋我。”

大太太這裏出了慈安堂，牙根兒邊兒的肉都要咬掉一層，心裏恨得不行，吩咐了周媽媽去安置她的鋪蓋，她自家就要往棠梨閣去。她要親自去問一問那何氏，在家做閨女的時候，何家就是這般教養她的？挑唆是非，多嘴多舌，什麽東西！

只是腳尖剛轉了轉，慈安堂裏便出來了一個老媽媽。這老媽媽姓夏，原是老夫人身邊兒貼身伺候的人。

大太太才被老夫人磋磨了一回，不敢大意，忙笑道：“夏嬷嬷，這是哪兒去啊？可是老夫人有什麽吩咐？”

夏嬷嬷笑道：“老夫人只怕太太事兒忙，這般忙來忙去的，到了晚上這人也來不了，故而叫老奴跟着太太，有什麽要緊事也搭上一把，省得太太耽擱了太久，老夫人可是最不喜歡等人了。”

大太太吃了一梗，心裏憋屈得無與倫比，也不敢反駁，笑了笑道：“瞧嬷嬷說的，這天底下哪還有比伺候老夫人更要緊的事兒。我這就回去安置，一會兒就過來。”

夏嬷嬷只是笑：“太太便讓老奴跟着吧，不然老奴回頭也沒法子交差。若是惹了老夫人心裏不暢，都說老小孩兒老小孩兒，到時候又鬧騰起來，老奴也要吃不了兜着走了。”

大太太沒法子，有夏嬷嬷盯着，也只好去五福堂收拾一番。又在夏嬷嬷善意的提醒下，只好吩咐了周媽媽，去把那個荔香給叫了回來。

朱兆平辦完事兒回頭就告訴了何婉儀，只說這事兒老夫人打了包票，必定不會有半點差池的。

何婉儀上輩子只琢磨了大太太的性子，朱老夫人那裏，只記得是個性子溫和，極為和藹可親的老太太。然而朱兆平的話她卻是深信不疑的，既然他說沒事，那必然是沒事的。

等着周媽媽去的時候，何婉儀照舊安置了丫頭在收拾箱籠，見着周媽媽來了，略皺一回眉，便起身笑道：“什麽風竟是把周媽媽吹來了，快請坐！”

周媽媽眼見着棠梨閣裏井然有序地打點着行李，眼睛略一瞟，便知道這箱籠該是四奶奶自己的。

明白這個四奶奶壓根兒就沒把太太的話放在耳朵裏，周媽媽心裏先替大太太不快了一回，随即板着臉淡淡道：“太太說了，叫老奴過來把荔香叫回去。”

何婉儀心裏先是一松，知道危機算是解除了，再瞧着周媽媽的模樣，有心刺幾句，又覺橫生枝節沒必要。這輩子她重活過來，想要依靠的就只有朱兆平一個。至于旁的，到底礙不着她的事，幹脆就不放在眼裏好了。

這般想來，何婉儀便笑了，轉頭向玉葉道：“快去把荔香姑娘叫出來。”轉頭又向周媽媽道：“媽媽稍待，荔香姑娘呀，這就過來了。”