第28章
何婉儀這一腔喊得悲怆又凄涼，朱兆平聽在耳裏竟是一時間愣住了，還不及說話，何夫人卻是反應過來，用力握住了女兒纖細的腕子，狠狠剜了她一眼，又向着朱兆平堆起滿臉的笑，說道：“四郎莫要聽她胡言亂語，她這是瞧見我這幅形容亂了心神，待我說她。”說完吩咐管家道：“請了姑爺往花廳去喝茶。”
何夫人拉扯着何婉儀很快往後院裏去了，管家向前站了站，恭敬道：“姑爺請。”
朱兆平回了神，笑道：“好。”說着又向那對兒母女倆消失的地方看去，默了片刻，還是轉身随着管家往花廳而去。
這廂，何夫人将何婉儀扯到了屋裏，擺手命侍婢們退下，擰着眉道：“你發得什麽瘋，姑爺要去蒼桐鎮，少說也得三四年，你不跟着去，到時候他守不住納了旁人，若是再生下了兒子，以後這朱家可還有你的立足之地？”說完又瞅向何婉儀的肚子：“你可是有消息了？”
何婉儀不覺臉紅，嗔怪道：“女兒才成婚幾日，哪裏能這麽快就有了消息？”說着扶着何夫人坐下，安慰道：“娘莫急，四郎的性子最是端正，便是他有了旁人，便是生下了庶長子，只要女兒端正守持，他必然會尊重女兒，也不會讓妾侍爬到女兒的頭上來。”說着又想起上輩子，不覺一嘆，若非是後頭她走了歪路，同那些子女人頻頻鬥氣，又逼死了人命，怕是呂素素也爬不到她的頭上去。
見女兒說出如此天真可笑的話，何夫人恨鐵不成鋼地瞪眼道：“你知道什麽？這男人的心不在，便是給了你生殺大權又能如何？你不用瞧旁人，只瞧着你婆婆便知道那日子不好過得很。”
何婉儀眉頭一凝，就見何夫人忽然變了臉色，聲音也有些哽咽道：“只是你也莫要學我，一顆心只撲到男人身上去，若是男人有良心還好，沒得良心的，半輩子過去了才知道枕邊人卻非良人，才是悔不當初。”
“娘。”何婉儀面露凄婉，伸手握住了何夫人的手。
何夫人眼角滑落一行淚，反手握住何婉儀的手，懇切道：“你一定要跟着姑爺去蒼桐鎮，只有人在一處了，才能漸漸生出了情意來。我瞧他待你不錯，你新嫁，你婆婆三番五次尋釁都肯護着你，已經是不容易了。”
何婉儀自然知道母親之言俱是良言，只是她目露憂慮，輕輕道：“可是我不放心娘。”說着鼻尖一酸，眼裏落淚：“若是娘有個好歹，四郎待女兒越好，女兒就只會愈發的愧疚，覺得女兒的好日子，都是娘獨自受罪換來的。與其到時候悔不當初，還不如此時狠下心腸。魚與熊掌不可兼得，女兒願意選了娘的平安喜樂。”
聞得此言，何夫人只覺心裏熨帖非常，擡手撫了撫女兒的臉頰，含淚笑道：“你莫要擔心我，我就是心裏想不開，活了半輩子才知道自己所托非人，豈能是一朝一夕就能想得開的。但是你放心，我終究還是會想得開的。你忘了，我還有你呢！”
何婉儀沒說話，只是眼神卻還堅定，神色也分明是不贊成的。
何夫人無奈道：“你說你與其悔不當初，那你可想過，若是你執意留在娘身邊，以後姑爺真個兒納了旁的女人，或有生出了庶子庶女的，你以為娘心裏又會如何？到時候娘怕是要悔不當初，還不如一根繩子吊死，也省得誤了你的終生。”
何婉儀心中已然被說動，只是心裏卻還是不放心：“那我把宋媽媽留下。”
何夫人無奈笑道：“你身邊兒只那幾個得力的，幾個要跟了你去蒼桐鎮，幾個又要留下來守住院子，你還有多少人可用？你別擔心，娘應了你，就不會食言。你若以後心存悔恨，每日過得不開懷，我只你這一個骨血，我又如何能得心安。”
何婉儀心中萬般無奈，想了一回道：“那我同四郎商議，離開的日子再往後一些，叫我在娘跟前也盡得幾日的孝。”
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何夫人卻又不肯，說道：“你們家那些事兒我都聽說了，你那婆母不好相與，雖說姑爺願意護着你，可總這麽鬧騰也不是回事兒。你能早些離開也是好的，出去三五年的，生幾個孩子，到時候再回來，總是比現在要腰杆硬挺些不是？便是姑爺，同你處的日子越多，情分就只有越深的。他現在就願意護着你，到時候你們又有了孩子，就必定會更加疼惜于你，你的日子便也能好過些。”
何婉儀到底叫何夫人說服了，遲疑片刻道：“女兒願意依了娘的意思，叫娘順心，只是娘也要應了我，要養好自己的身子，莫要再過分傷心了。”
何夫人淡淡笑了兩聲：“你放心，娘的心早就傷透了，不會再傷心了。”說着拍拍手，便有個貌美纖柔的女子從外面走了進來，見過禮說道：“夫人有何吩咐？”
何夫人道：“你去吩咐廚房，姑娘今日家來了，想喝鮮魚羹，叫她們趕緊備上。”
那女子柔柔一應，便轉身去了。
何婉儀原是莫名，只是她到底不是待字閨中的小姑娘了，這般左右看了兩眼，又見自家娘親目中隐有深意，不覺一怔，問道：“這是給父親的……”
何夫人點點頭：“是的。”
何婉儀眉心一蹙：“怎的這般的年輕貌美？”她疑惑不安地看着她娘，便是要尋個人生孩子，也不該是這般的品貌。以後萬一恃寵而驕，可是了不得的。
何夫人笑道：“你別擔心，這姑娘呀還有個親弟弟，眼下才剛五歲，偏生沒了生母。父親娶了後娘，又是個心狠霸道的。自打那後娘生了個小兒子出來，這家裏愈發沒了兩姐弟的立足之地。那後娘原是要将這姑娘賣去煙花之地的，便是她那弟弟，也要一并賣去了不幹淨的地界兒。這姑娘也是硬氣，竟是死活不應，帶了弟弟就跳了湖。我當日心裏不快，便去廟裏上香，路上便碰上了這回事。是我叫人将這姐弟救上來的，又給了那繼母一筆銀子，算是買了這對兒姐弟。”
何婉儀恍然，這便是有了救命之恩，因問道：“可簽了賣身契？”
何夫人道：“這是自然。眼下他們姐弟有了安穩的住所，我也許了那姑娘，她只要好好的，以後她那弟弟也可送去讀書識字，若是有才幹的，我也必定不會辱沒了他，也會叫他有個好前程。”
何婉儀點點頭，又道：“只是娘不可太過心軟，若是生下了孩子，還是要抱到屋裏養着才是。”
何夫人笑道：“你放心，你娘除了在你爹跟前犯傻，在旁人跟前，還沒做過幾回傻事兒呢！”
何婉儀自然是知道何夫人的手段，笑道：“女兒自然是放心娘的。”又面露柔光，輕聲道：“女兒只盼着娘好好的。”
何夫人也面露慈色，溫柔道：“娘也只盼着你能好好的。”
等着母女兩個收拾一番，重新出現在朱兆平的面前時，已經是兩個時辰後的事情了。
何夫人進得門來瞧見了朱兆平，不好意思道：“都是我們慢吞吞的，倒叫姑爺久等了。”
朱兆平忙起身見禮，笑道：“母親多慮了，這裏風光秀美，極為怡人，小婿不覺枯燥，反而是微風拂面，滿鼻盈香，心裏極是舒爽的。
何夫人笑道：“你喜歡就好。”又道：“快坐下說話。”
朱兆平應下，眼睛往後一瞥，就見着何婉儀神色平淡，見着他看過去，還莞爾輕笑，再不複方才滿臉的凄涼，不覺心裏一緩，也沖着何婉儀笑了笑。
何夫人含笑看着，待到朱兆平坐穩，便笑道：“可是定下了出發的日子？”
朱兆平笑道：“回禀母親，定在了三月十六。”
眼下已是三月初十，不過還有六日的功夫便要離去了，心中難免生出不舍來，何夫人轉頭看了一眼一旁安穩坐着的何婉儀，又轉眸看向朱兆平，溫和笑道：“出門在外，定要一切小心。”聽着朱兆平應下，又在臉上堆滿了笑，說道：“婉娘的性子這幾日你該是知道些的，她雖是有些小毛病，但大數都是好的。若是以後她哪裏不周到，得罪了你，你千萬瞧着我的臉面，寬宥她一些，等着你們哪日歸家，你告訴我知道，我必定狠狠教訓了她。”
何夫人滿眼的溫柔裏夾雜着清晰可見的哀求和擔心，朱兆平心裏一軟，起身作揖，柔聲道：“母親放心，我必定會好生待她，不會叫她受了委屈的。”
能得了這般鄭重其事的承諾，何夫人不禁心花怒放，忙起身走過去，親自扶起朱兆平，笑道：“我知道四郎素來是個說話算數的，有你這句話，我便再不會擔心了。”
老話說丈母娘看女婿，越看越歡喜，朱兆平本就是長輩們最愛的那種孩子，又有意讨好了何夫人，半日下來，何夫人看見朱兆平簡直跟看見了一朵花兒，有朱兆平在，便是何婉儀都要靠後一射之地了。
夜裏夫妻安睡，何婉儀想起白日裏的事情，不覺又氣又好笑，在被子裏輕輕踢了朱兆平一腳，哼道：“我娘簡直将你看作了親生兒子，有你在，我這個女兒都要靠後站了。”
朱兆平想起何夫人的殷勤，翻過身将何婉儀摟在懷裏，笑道：“你又吃的哪門子的醋，母親做甚待我如此好你難道不明白？不就是怕我以後待你不好，如今待我好些，也好叫我瞧着她的臉面，以後待你好些嘛！”
何婉儀自然是明白的，不由得眼圈發酸，心裏一陣暖流激蕩，好一會兒平穩下來，才帶了些哭腔道：“我娘命苦，若非是我娘再三教訓了我，我是定要留下來伺候她的。待她好一些，我才能安心去尋你。”
朱兆平輕輕攬着何婉儀，有一下沒一下地順着她的背，嘆道：“你莫要擔心，走之前我會懇求了祖母，得空便下了帖子叫母親去朱家做客。便是這潭溪鎮裏，我也有許多至交好友，到時候寫了書信過來詢問，總能知道你母親過得好不好。”
何婉儀微微颔首：“那就有勞四爺了。”
朱兆平笑道：“你我夫妻一體，你娘就是我娘，何必又說有勞二字。”
兩人在何家住了兩日，雖是何婉儀萬般不舍，卻也只能拉着何夫人哭了一回，轉頭還是要登上回朱府的馬車。
何夫人知道這回離去，怕是要三年五載的見不着女兒的面，心中極是難舍，拉緊了何婉儀的手哭道：“我這輩子就這樣了，可你一定要好好的，你好了，我就好了。”
何婉儀也哭得涕淚難舍，哽咽道：“娘定要好生照料自己，若是女兒知道娘過得不好，便是女兒過得好，心裏也必定是難過的。”
何夫人連連點頭，流淚道：“你放心，娘真的想開了，以後必定會養好身子，等着你帶了小外孫，小外孫女回來。”
馬車終是開動了，何婉儀趴在車窗上，眼巴巴地看着何夫人的身影漸行漸遠，最終消失不見，抹了一把眼淚，轉身在車裏坐下，依舊是哭啼不已。
珠圓一旁勸道：“又不是不回來了，奶奶莫要過分傷心，仔細哭多了傷眼。”
何婉儀聞言略略點頭，拿了帕子擦了眼淚，心說這話也沒錯，上輩子朱兆平只在外頭呆了三年便回了潭溪鎮，這輩子想來也不會有什麽變故的。
此番往何家一遭，何婉儀心裏感觸良多。何家雖以前姨娘甚多，可顏色普遍平淡，不過是勝在年輕膚嫩罷了。可這回不一樣，這個姑娘姓任，是個年輕又漂亮的，想起她娘那一雙一向晶亮發光的眼睛如今變得暗淡如灰，她心裏忍不住就是一陣抽疼。她娘該是真個兒死心了，才會把這樣的女人往她爹的房裏拉。
何婉儀靠在車壁上，聽外面馬蹄聲聲，知道那是朱兆平騎了馬一路随行。想起上輩子朱兆平弄回家的那些女人，她閉上眼，慢慢地長舒了一口氣。
