第46章
馬車緩緩而行, 很快便到了呂素素的住處。然而何婉儀卻忽然改變了主意，命周榮軒将馬車遠遠停在隐蔽的角落，竟是不肯去了。
跟着的玉葉和宋媽媽面面相觑，因着之前的事情, 兩人倒是不敢再多說話, 只安靜等着何婉儀接下來要怎麽做。
何婉儀卻沒說話, 只撩開簾子, 透過窗格遙遙看去。
呂素素租賃的房舍不算大，從外面看過去，也不過是一進的小院子。依着呂素素的性子，住在這裏，想來也是憋屈至極的。不然也不會手段頻出, 分明就是坐不住了。
何婉儀舉着手很快便覺得酸困，便命玉葉想法子将窗簾撩起來固定好，就坐在馬車裏遠遠看着那門扉，不說回去，也不說進去。
宋媽媽又等了片刻，忍不住問道：“奶奶, 咱們就一直停在這裏嗎？”
何婉儀沒吭聲，只是遠遠看着那門沉默着。她心裏一直想着一件事情, 若朱兆平真在這裏安置了一房外室，她真的願意将那女人接進家裏住着嗎？有些事情想得很好，可真正到了跟前的時候, 何婉儀卻忍不住退縮了。
她壓根就不願意當個真正的賢妻，她不想自己和朱兆平之間還存在着另外一個或是幾個女人。她不願意活得像她娘親那樣憋屈，明明不甘，卻為了子嗣頻頻給爹爹擡妾進門。可她也不想活成上輩子的模樣, 可憐又可恨。
正是前後為難之際，那門扇卻突然打開了，一個身量窈窕，容貌秀麗的女子從裏面走了出來，身後還跟着一個丫頭。何婉儀定睛看去，先是分辨出那丫頭正是荷香，再去看那女人，不覺整個人怔在了原地，那女人竟是錦娘！
玉葉也跟着何婉儀一直從窗格這裏往外張望，瞧見荷香仿佛往這裏看來，忙伸手扯下了簾子，轉頭看見宋媽媽瞪着她看，磕磕絆絆道：“我，我這是怕荷香瞧見了我們。”
宋媽媽無語道：“外頭趕車的是榮軒，你以為荷香看不見你，便認不出榮軒嗎？”
玉葉一時啞然，再去看何婉儀，卻發現她一副受驚深重的模樣，怔怔待在那裏，兩只眼睛也變得無神，整個人跟癡傻了一般。
“奶奶？”玉葉忍不住低聲輕喚。
宋媽媽也發現了何婉儀的異樣，忙湊上去溫聲問道：“奶奶，你可是身子不适？”
兩人先後問了幾句，可何婉儀卻始終不說話，她心裏亂成一團糟，心裏實在是想不明白。
錦娘當初進得朱家，是在朱兆平在這蒼桐鎮任滿，回了潭溪鎮後的事情，可現在朱兆平才剛來了蒼桐鎮不足一年，卻不知這錦娘如何就到了呂素素的住處。她還記得這錦娘是朱兆平自己個兒帶回家的，難道說不是，竟是呂素素給安排的？
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宋媽媽見着何婉儀這魂不守舍的模樣，又叫了幾聲也不見回應，漸漸也慌張了起來，撩起簾子跟周榮軒道：“快去街上尋了郎中來。”
周榮軒不明所以，驚訝道：“為何？可是奶奶身子不适了？”
宋媽媽立時變了臉色，用力“呸”了一聲，罵道：“你個烏鴉嘴不說好壞的壞種，奶奶好好兒的，沒有不适。”
周榮軒無端被罵很是不快，不高興道：“既是不曾不适，何必去尋郎中。”
宋媽媽氣不打一處來，再要喝罵，就聽何婉儀說道：“媽媽別惱了，叫榮軒哥趕車回家吧！”
回頭看去，卻見何婉儀已經回過神來，眼中也有些神氣，氣色也不似方才那般難看，宋媽媽大松一口氣，笑道：“好，就聽奶奶的。”又轉頭呵斥周榮軒趕車回家。
路上，何婉儀詢問道：“老王頭兒當初過來捎信，可有說過那女人是個什麽來歷嗎？”
玉葉想了片刻，回道：“他也不是很清楚，仿佛是那女人在外遇見了歹人，偏巧碰上了朱大嫂，朱大嫂想要救下她，不防自己也被賊人攔下，無奈下便叫人去衙門求助四爺，四爺便趕去将二人都救了下來。”
原來如此，何婉儀擰眉想着，這事兒也不知是呂素素事先安排下的，還是當真巧合碰上了。只是想着錦娘當初進府的日子，何婉儀怎麽也不能相信，這些事情竟都是巧合碰上了的。
“玉葉。”何婉儀忽然喚道。
玉葉忙應下，就聽何婉儀說道：“你現在就下車去四爺的衙門那裏，我猜着，方才那女人必定是去尋了四爺的。”
除了何婉儀本人，宋媽媽和玉葉都面露出驚訝，就聽何婉儀又說道：“你便假裝去尋四爺，就說我身子不适，請他回來看看。若是跟荷香碰上了，便去打探幾句，看看能不能打聽出什麽來。”至于想打聽出什麽，其實何婉儀也不知道，畢竟荷香對呂素素再是忠心不過了，又如何會背叛了呂素素，說出什麽來。
玉葉很快下了馬車，快步往縣衙走去。而在縣衙大門前，果然看見了正從石階上慢慢走下來的荷香還有那個眉眼陌生的女人。
這便是那個外室了？玉葉想着，心裏不禁生出憤慨來。
荷香已經看見了玉葉，臉上先是一怔，随即笑着迎上前，見過禮後笑道：“不知玉葉姐姐過來做甚？可是來尋四爺的？”
玉葉是何婉儀身邊的大丫頭，主子看重又給臉，故而不論是在何家，還是後來到了朱家，想要讨好她的人不計其數，于是她清楚地察覺到了荷香隐藏在笑臉下的讨好，強壓住心頭怒火，她也笑了起來，說道：“是呀，我是來尋四爺的。”又故意往荷香身後瞟了一眼，随即意味深長地向荷香笑道：“怎的，荷香妹妹也是來尋四爺的嗎？”忽地臉色一變，故意露出不悅的神色，說道：“可是朱大嫂那裏又有了什麽事？不是說過了，若是有事只管回家禀告，為何不同奶奶說，便直接過來尋四爺呢？四爺到底是個男子，又在當值，你們這般不管不顧的，若是惹惱了四爺的上峰，以為四爺做事三心二意，這不是存心要壞了四爺的前程麽？”
荷香如何經得住這樣的話，更別說，她心裏其實一直惴惴難安。呂娘子存的什麽打算，旁人或還不清楚，可她卻是一清二楚。她故意命人在院子裏打點各色彩布，故意引了老王頭兒過來詢問，又命她告訴老王頭兒，只說這是要給四爺置辦外室用的。
老王頭兒是家裏奶奶放在這裏的眼線，這事兒不單她知道，呂娘子的心裏也是門兒清的。呂娘子說了，這回就是要給家裏的奶奶一個教訓，好叫她知道什麽是偷雞不成蝕把米。
荷香算着日子，家裏的奶奶眼見着就要生了，若是生出事來，奶奶那裏受不住早産了，這事兒怕也是不能善了了。四爺再是惦記着恩情，若是有所察覺，也不會善罷甘休的。
雖說呂娘子這裏已經預備好托詞，只裝作什麽也不知，到時候都賴在老王頭兒的身上，只說是他自己胡謅，把這事兒推得一幹二淨，可荷香卻是不敢賭，她一個小丫頭，賣身契如今還在家裏奶奶的手上，便是呂娘子能逃得過，怕是奶奶和四爺心裏憤恨，也要捉了她回去撒氣洩恨。
心裏一番盤算，荷香忙面露出惶恐，說道：“姐姐這話說得可是吓壞我了，我們來尋四爺，只是錦娘想要當面感謝四爺的救命之恩，并無其他想法的。”
玉葉冷笑道：“若說是救命之恩，奶奶同四爺夫妻一體，便去家裏同奶奶道謝也是一樣的，何必專門尋來衙門。你們一介女子，抛頭露面過來尋四爺，可知道別人看了去是要說閑話的。便是不在意四爺的名聲，也要想想自家的名聲不是。好端端的娘子，沒事兒總尋個陌生男子，這話難道好聽嗎？”說完眼睛飄向荷香身後不遠處的錦娘，用力瞪了她一眼。
錦娘忙垂下頭，卻是裝出了一副弱不禁風，唯唯諾諾的可憐相。
荷香忙堆起笑，說道：“玉葉姐姐教訓的是，以後再不會了，真的再不會了。”她心裏其實是真個兒不想一道兒跟出來的，可呂娘子偏偏對她信任有加，非要她跟着一道來。她可真是有苦說不出，只覺倒黴得很。
玉葉見荷香倒是機靈，也隐有不願意同朱家娘子同流合污的情緒，于是問道：“你們既是當面道謝，可見着了四爺？”
荷香忙道：“不曾見着，說是四爺出去公幹了，這會子不在衙門裏。”
玉葉點點頭，準備放過荷香兩人，忽又心裏一動，說道：“你們既是過來感謝，卻不曾帶了謝禮嗎？”說着眼睛看向那個叫錦娘的女人。
錦娘被這般盯着，身上不由得晃了兩晃，臉上的神色也愈發的楚楚可憐起來。
玉葉忽覺一股火氣直接沖向了腦仁兒，她不過說了兩三句冷話，這女人至于這麽一副鬼樣子嗎？叫別人看了去，還以為自己說了什麽難聽話呢！
見玉葉臉色不好看，荷香回頭瞧了那錦娘一眼，心裏也覺得煩得很。這個錦娘來路不明，呂娘子說是她舅家的遠方親戚，可之前呂娘子也分明說過，她孤身漂泊，并無半個親人在世的。
荷香想了想，走過去同錦娘說了幾句話，錦娘似是不願，可又拗不過荷香，便從袖袋裏摸出一個被繡帕包裹起來的東西給了她，荷香拿到後便轉身走了過來。
“姐姐，這便是錦娘的謝禮。”荷香将那東西遞給玉葉，笑道：“錦娘寫得一手好字，她又身無長物，只能備此薄禮以示感激。”
玉葉點點頭，将那東西收入懷中，笑道：“你們放心，等四爺回家了，奶奶會将錦娘姑娘的謝意轉達給四爺知道的。”又囑咐道：“以後不論何事，只回家中告訴奶奶便是。四爺每日裏忙于公事，你們又是女子，所謂是男女有別，莫要行為不規，倒叫旁人說了閑話去。”
荷香忙點頭應下，玉葉将要走，卻忽又想起一件事，笑道：“聽說你們院子裏這幾日喜慶得很，張燈結彩好不熱鬧，可是有什麽喜事？等我閑了我也去湊湊熱鬧。”
荷香心裏一驚，心說家裏頭故意做出的喜慶還是不呂娘子下的套兒，想要引了家裏的奶奶誤會進而動怒的，可眼下也不敢直白說了，想了想說道：“前幾日言哥兒病了，眼下好了，呂娘子高興，這才命咱們張燈結彩，以示慶祝。”
玉葉點點頭笑了，又道：“我們竟是不知言哥兒病了，以後若是有什麽難事，定要過來問過奶奶。奶奶自來良善，不會聽之任之不管不問的。”
荷香忙點頭應下，玉葉這才轉身走了。
等着玉葉一走，錦娘便快步走了過來，不高興道：“你為何非要我将那東西給了那丫頭，娘子說過了，家中的奶奶生性好妒，這東西落進她的手裏，必定是到不了四爺跟前的。”
荷香瞧了錦娘一眼，沒有說話。她實在想不通，四爺壓根兒就不往呂娘子那裏去，呂娘子又是憑什麽覺得，這個叫錦娘的，便一定能收攏了四爺的心。在她看來，這個錦娘相貌雖是清秀，也是個佳人，可比之奶奶的花容月貌，卻實在不能相提并論。
玉葉回了家，便将從荷香那裏知道的事情告訴給了何婉儀知道，何婉儀聽說朱兆平并不在衙門，也未曾見到過錦娘，便接了那東西過來。打開一看，卻是一張花箋，上面寫着幾行詩，訴說着女子心中的無限感激。
何婉儀心中充滿了疑惑，她上輩子同錦娘之間的交道，大多是錦娘過來請安時說上幾句刻薄話，或是克扣她的月例，叫廚房故意送些不好的食物過去。說起來也只是衣食住行上苛待了她，旁的若是細論起來，卻并無過多交往。便是朱兆平，也是白日裏會去她那裏坐坐，至于留宿，卻是從來沒有的，故而錦娘也從來沒有有孕過。
宋媽媽接了那花箋過來，看了幾眼，贊道：“這女子的字倒是寫得漂亮。”
何婉儀心裏忽然一動，似有什麽想法冒出了頭來，只是細想又想不明白，于是她轉而問道：“你是說，壓根兒就沒有四爺置辦外室這件事，是老王頭兒聽錯了。”
見玉葉點頭，何婉儀沒吭聲，卻是手上拿着那方包裹花箋的帕子陷入了深思。她覺得，老王頭兒許是沒有聽錯，至于為什麽弄出了烏龍，以為那張燈結彩是為了給四爺納外室，估計是呂素素有意為之的。呂素素知道了老王頭兒是她的眼線，所以故意這般說，想要引起她的不安，讓她發怒。
何婉儀随即将帕子遞給了宋媽媽，說道：“把那東西重新包起來，擱在四爺的書房裏。”
宋媽媽吃驚道：“這東西真要給四爺嗎？”
何婉儀笑道：“媽媽只管把東西放過去就是了，我心裏有數。”這般說着，何婉儀心裏卻暗自下定了決心，既是呂素素出手想害她，所謂來而不往非禮也，也好叫她知道一回，什麽是作繭自縛。
