第75章

朱兆平快馬行了七八日, 終于在四月十三日的傍晚時分，到了東山學堂。

因着潘榮素常住在這裏，如今他人沒了，靈柩也就停在了學堂裏。朱兆平一路上了階, 很快便碰上了三四個前來吊唁的同窗, 免不了要見禮寒暄幾句, 等到了靈堂的時候, 外間天色已沉，幾片黑沉沉的烏雲懸在天上，瞧這光景，約摸是要下雨了。

朱兆平立在門檻上，堂屋裏已是黑透, 只點了兩根白色蠟燭，陰恻恻地照出了一片淡淡凄慘亮光，兩抹單薄纖弱的身影就跪在那亮光裏面，披麻戴孝抹着眼淚慢慢地在火盆裏燒着黃紙和元寶。

是師母和潘雲。

朱兆平想着，便一腳走了進去。

似是察覺有人來了，潘雲擡起一雙哭得紅腫的眼睛看了過來, 見着來人，不覺一怔, 半晌才抖着嗓子道：“你來了。”

洪氏聞言也擡起了頭，見果然是朱兆平，不覺落了兩行眼淚出來, 悲戚道：“平哥兒來了，快來給你先生燒柱香，他一直都盼着能再見你一面的。”說着想起死去的相公，不覺掩袖哭泣, 聲音細細弱弱，倒更覺凄苦可悲。

朱兆平快步上前，在蒲團上跪下，還未言語，兩行眼淚也跟着落了出來，潘雲抽泣着取出三根線香點燃，便伸手遞給了朱兆平。

昏暗慘淡的燭光下，潘雲更添了幾分凄苦柔弱，她瘦了許多，一向明亮仿佛寶石一般的眸子，如今也暗淡無光，看着他，裏面水光輕漾，便見着兩行淚珠滾落下來。

朱兆平心裏一澀，伸手接了香來，眼睛看向棺材，哽咽着拜了三拜，才起身将線香牢牢插在了銅爐裏。

“究竟是怎麽回事？”朱兆平到底是男子，雖心中傷心，可很快便抹去了眼淚，看向一旁的洪氏，輕聲問道。

洪氏想起相公的慘死，不覺又開始落淚，又因着見着了朱兆平，曉得他是個可靠的，心中多了幾分踏實，那哭聲便愈發凄慘起來。

朱兆平見她哭得不能言語，只好勸慰幾聲，又問向潘雲：“雲妹妹呢，你可知事情始末？”

潘雲臉上悲戚更甚，哽咽兩聲，輕聲道：“都是我的錯，若非是因着我，父親也不會遭此橫禍。”

随着潘雲細弱顫抖的嗓音，朱兆平終于知道了這事情的前因後果。

潘雲所嫁之人姓馮，單名一個寅字，雖他只得了個秀才的功名，可兩位大哥卻都是在朝為官之人，家境又富裕，故而潘雲嫁給他，實實在在是高攀了。

“……我之前便聽說他于女色上不大妥當，可自打成親後，他又素來體貼，我便沒放在心上，心想着只要以後他好好過日子，以前的事情又何必究根問底。豈料到我這裏懷着身子，他便忍耐不住，就在書房裏拉了丫頭胡來。”

潘雲說着，便輕輕啜泣了一聲，又哽咽道：“那一日我本是熬了碗蓮子羹帶去書房，就被我看了個正着，我心裏又氣又恨，返身走得時候便沒留意腳下，摔下了石階，孩子就因此沒了。”

洪氏聽到這兒愈發哭得傷心，她好好兒的一個女兒，肚子裏好好兒的懷着一個外孫子，就因着女婿是個好色之徒，一個給摔沒了，一個在床榻上躺了半月還起不得身。

朱兆平緊縮兩條劍眉，實在沒想到，潘雲所嫁之人竟是這麽個性子，不禁疑惑道：“難道定親之前，先生便沒托人去打聽？”

潘雲苦着臉道：“打聽了，可這事兒被馮家捂得嚴嚴實實的，我父親并不曾打聽出只言片語。”

朱兆平又往前看了看那棺材，問道：“為何靈堂上只有你和師母二人，你相公呢？”

潘雲臉上更添了幾分凄然，她沒說話，慢慢将兩片本就蒼白的唇瓣咬得愈發沒了血色。

洪氏卻是憤然道：“他們自然不敢前來，你不知道，推了老爺跌落石階，害了他性命的人，正是那個小畜生。”

哪個小畜生？朱兆平略一遲疑，不禁驟然驚道：“是雲妹妹的夫婿嗎？”

潘雲哽咽中帶了幾分怨恨，道：“正是他。”說着輕聲泣道：“父親因我失了孩子，又傷了身子，氣不忿兒便跟母親一起去尋他，便在去往濟雲寺的路上起了争執，他失手之下，便害了父親的性命。”

朱兆平眉峰間陰色更多，憤憤道：“既如此，那就更不該撒手不管了。”

洪氏瞧了他一眼，緩緩道：“雖是失手，卻到底是他害了老爺的性命，我一怒之下，便寫了狀子，遞到了縣衙裏。”

朱兆平恍然，如此一來，潘馮兩家怕是要交惡了。眼睛看向潘雲，不覺又添了幾分憐惜，只怕她夾在中間，勢必要被人為難了。

潘雲瞧見了他的神色，默了默，輕聲道：“我失了孩子，馮家太太本就怨恨于我，又出了這回事，自然是更容不下我了，前兩日馮家捎來了一封休書，如今，我已是馮家的棄婦了。”

朱兆平陡然變色，厲聲道：“馮家欺人太甚！”

潘雲已經漸漸不哭了，只是臉上猶有淚痕不曾幹涸，帶了幾分沉沉死氣，啞着嗓子緩聲道：“便是欺人太甚又能如何？一則馮家勢大，家裏有兩個在朝為官的，二則那人到底是失手，并非有意，縣老爺已經判了贖刑，馮家富裕，早早就交了一百锾，這事兒已經了了。至于休妻之事，是馮家太太親自去的縣衙，告我忤逆要出婦，這事兒也已經蓋棺論定，沒得說法了。”

朱兆平心裏憋着火兒，可也心知肚明，馮家本就是河東鎮的大戶，同縣老爺互相來往，必然是有幾分交情的，況且這事兒縣老爺就算有幾分偏袒馮家，可處置的也不算太過偏頗。

“果然是，失手的？”好一會兒，朱兆平輕聲問道。

洪氏嘆了口氣，輕輕點了點頭。她雖不覺自己報官這事兒做錯了，可到底連累了女兒被休棄，如今老爺又沒了，這往後的日子，要怎麽過下去呢？想着，她慢慢看向了朱兆平。

朱兆平毫無察覺，看着黑木棺材輕聲說道：“我既來了，這下葬的事情便都交給我去辦，恩師于我有教育恩德，你們放心，我會好好辦妥這事兒的。”

靈堂上無人出聲，潘雲從旁邊揭了一張黃紙擱在火盆裏，那黃紙很快便燒了起來，她靜靜看着，目中仿佛枯井一般幽深寂靜，只餘一點紅色亮光，在瞳孔深處，慢慢燃燒，又慢慢化為灰燼。

外面庑廊下有腳步聲輕盈緩慢，及至門口處，停歇下來，有沙啞的聲音緩緩道：“奴婢熬了點粥，夫人和小姐要不要用一些？”

朱兆平回頭看去，卻見一個一身淡藍色麻木衣衫的女子正躬身站在門口處，她臉上或是有傷痕，蒙着一層淡藍色輕紗，那輕紗極長，垂到了腰際，蕩蕩悠悠在胸前輕浮着，倒叫這女子憑添了幾分婀娜之姿。

潘雲擡眼看見，輕聲道：“阿諾，家裏來了貴客，你去置辦幾碗素菜來，就把飯菜擺在花廳即可。”

那個叫阿諾的女子緩聲應着，眼神似流水般滑過朱兆平的臉，朱兆平慢慢擰起眉，心中忽生出一股似曾相識的感覺來。

潘雲見阿諾離去，偏朱兆平還轉着頭看着空蕩蕩的屋門處，眉頭蹙着，仿佛在疑惑着什麽。

“怎麽了？”潘雲問道。

朱兆平這才轉回頭來，又沉默了片刻，問道：“方才那女子是何人？以前不曾見過。”

潘雲回道：“那女子乃是兩月前我去濟雲寺上香時候撿到的，當時她昏厥在路上，我既瞧見了，自然不能見死不救。”

朱兆平嗯了一聲，又道：“她臉上可是受了傷？”

潘雲點點頭道：“也不知是得罪了何等心狠歹毒之人，臉上全是刀痕，吃了一個多月的藥，才能張口說話，只是聲音沙啞，實在難聽。”

輕輕點了點頭，朱兆平壓下心中那抹莫名的熟悉感，又緩聲安慰了潘雲和洪氏幾句，便催促兩人去吃飯，只說夜裏頭他來守靈。

潘雲知曉他的為人，便沒推辭，攙扶了洪氏起身，便往花廳走去。

阿諾正候在花廳裏，見着二人緩步從夜色裏走了進來，眸光微閃，一抹厲光飛速從她眼瞳中閃過，随即便迎了上去見禮，眼睛往後一瞥，問道：“夫人小姐，貴客怎的沒來？”