第48章 ☆、48·政權

“……我會将第四區交給你。”

那家夥總算是兌現了他的承諾。艾賽爾起身,在窗邊駐足。這并不是他首次任四區執行官,但第一世由于外界限制，他并沒能很好地保護到四區人；這一次,卻完全不同了。

柯林用比他當初更加強硬的手段排除異己,沒有背後勢力、全靠自己打拼的軍人們逐漸消失，不能傷害其性命的貴族們大都被柯林調任到遠離權力中心的地方。這樣一來，艾賽爾受到的壓力反而小了很多,現在他已經可以動用自己轄內的人員去保護四區了。但艾賽爾知道，安于現狀的結果一定會是毀滅；畢竟在柯林的強權j□j下,想要掩藏自己的勢力與野心已經變得越來越艱難。

從前其他三區的人習慣了奉不公平的神明為信仰,也習慣了輕視四區；幸運的是,在那數百年內，四區人從未習慣于被壓迫。艾賽爾知道，也許生在四區的民衆并不都像自己這樣心懷滔天恨意，但每個人都在努力地争取上游。

——那也是我為什麽深愛着他們并仇視壓迫他們的一切勢力。艾賽爾不自覺地微笑，而後看向窗外，神情變得凝重。

過去人們生活在常規之中，在不平等的前提下過着總體上平靜的生活。但現在，柯林将從前的一切“常規”都打破了；這和自己當初的做法何其相似，手段卻更加激烈。神明被完全的扯下了神壇，力量與強權成為了唯一的真理；與此同時，柯林又像瘋了一樣不擇手段地打壓着一切可能反撲的勢力。

上一位掌權者時期根基不穩或日漸衰頹的新生力量被扼殺了，每個月都有民衆被冠以罪名從此消失。雖然排除異己的行為使得任何一區都不能幸免，但四區在這場持續進行的大清洗中受到的波及卻是最小；畢竟四區人是外人眼中的“廢物”，而他們真正的力量正處在軍區內部——隐藏在艾賽爾身邊。

“量變引發質變，痛苦能讓你們變得聰明。如果沒有擔驚受怕地活過、臨近死亡過，你們永遠都不知道心安理得地壓迫其他人是多麽愚蠢。”

目前的狀況對其他三區人來說很糟糕，但艾賽爾卻覺得他們活該。借助自己的優勢藐視別人甚至剝奪他們的權利決定他們的生死，這就是“外人”曾對四區做過的；受到的遭遇和施與的暴行，從本質上來說并沒有不同。只不過，那些外人才過了一年這樣的生活，而四區人已經這樣過了幾百年。

“此外……我無比慶幸，我的上司是一個瘋子。”

艾賽爾幾乎要放聲大笑：他太知道接下來會發生什麽了。第一世自己做得遠沒有這麽過分，卻也激起了外人的不滿與其他勢力的反抗。當然這一世的“現在”比那時要早許多，很多勢力尚未發展起來就已被柯林壓制，包括曾經推翻自己的麥克斯。但是，星火雖小，也能讓整片草原毀于一旦。

我會冷靜地等下去——總歸受最大痛苦的不是四區人。我會看着其他人實力日漸微小、仇恨逐漸積累，然後，發動他們。當然，做出了選擇就必須承擔所有後果，比如成功之後，對待外人的态度……

艾賽爾嘆了口氣，低頭看向右手；手心延伸出透明的絲線，又漸漸淡去了。艾賽爾知道，這才是他真正意義上的王牌——他扼住了亡靈這一種族的命脈。雖然，是以他将性命交付出去為代價。

夜晚已然到來、私密的會議即将開始，艾賽爾離開了辦公室。他本想提前到達、對某幾個人特別交代一下，但他才走出十餘米就停下了腳步；某人的視線盯在了他的後背上。艾賽爾沉默了片刻，而後緩緩轉過身去。

那視線不複從前的熱切、也沒有艾賽爾預想中的深刻仇恨，有的僅僅是冷淡和漠然。艾賽爾不着痕跡地避開了麥克斯的眼神，打量着對方現在的模樣。麥克斯比起在海邊見面時憔悴了很多，是因為柯林一早就将他調任到居民區以外的沼澤那邊，還是因為自己帶給他的仇恨與痛苦？ “你回來了。是休假嗎？” 艾賽爾先打了招呼。

麥克斯慢慢地走了過來，在艾賽爾面前站定。雖然在前所未有的艱難環境下受了些苦，但他的眼中光芒不減，看着艾賽爾的眼神也像鷹隼那樣銳利：“十天的休假。祝賀你升職，作為新政權的推動者，沒有什麽比四區執行官的位子更适合你了。”

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艾賽爾輕輕一笑，并沒有計較對方話語中的諷刺：“麥克斯，你太膽大了。柯林派去的人一直在看着你，你居然還敢和從前的手下聯絡？”麥克斯冷冷地回答：“既然我現在還活着，那就說明他尚未知情。你的手伸得倒是很遠，竟然能查到你長官也查不到的事。”

“你要這麽想也無妨。”艾賽爾挑了下眉，沒有多做解釋。事實上，他根本沒有額外派人去；柯林派去的人就是他的人——并不是只有柯林會收買人心的。“只身一人怎麽能撼動一顆星辰？”

“但一只魚卻可以逆流而上。”麥克斯眼中有火焰在燃燒跳動，那不僅僅包含着憤怒，更多的卻是鬥志：“我決不相信柯林是一位令人心服的統治者。我甚至不相信他能讓你奉為長官，甚至為了他殺死一位德高望重的老先生！你……”

“我為什麽不能？”艾賽爾看了下四周；他出來得很晚，因此這周圍已經沒有別人了。“政權更疊在這片大陸上是多麽常見！總有人試圖篡權，在那之後就是服從或叛亂，戰火又将燃起。此外，請容許我提醒你，那位老先生掌權的時候四區并未得到半點保障，現在至少我可以保護四區了。”

“你也有這麽單純的想法了，艾賽爾？”麥克斯壓低了聲音，語氣卻更加嚴厲：“你以為柯林不會對你的同胞們下手嗎？為了一份暫時和虛假的和平，你要讓其他三區的人面臨恐慌與危險？”

“麥克斯，”艾賽爾不甘示弱地盯着對方，一字一頓地說道：“四區人面臨着類似的恐慌與危險，已經有好幾百年了。”麥克斯愕然，向後退了一步。

“我應該感謝你，麥克斯。我沒想到你會隐瞞真相。”艾賽爾輕輕地說：“你沒有讓我變成全民公敵；或者說，一區人的公敵。”民衆所知道的，是總司令直接指定了柯林為他的繼承者、之後在塔樓上為了不知名的愧疚而自殺死去；至于其中細節如何，卻都無從得知。

“柯林的動作太快了，無論是掌握權力還是散步輿論。知道真相的應該只有三個人，是嗎？你、柯林，還有那個失蹤的法師，而我是多餘的人。人為了複仇，總有不得不忍耐的時候。”麥克斯的表情變得悲傷起來；他突然走上前來，在艾賽爾的耳畔說了句話：“而且，為了我所愛的你，我只能做到這一步了。”瞬間，艾賽爾瞪大了眼，再也說不出話來。

麥克斯，那是你的訣別嗎？是這樣嗎？

“我會在這十天假期之內查出那些失蹤民衆的事，”麥克斯又恢複了先前的平靜與冷淡：“如果你想阻止我，盡管出手。”

艾賽爾不語，目送着對方離開。他知道，所謂的劇情又回到了正軌，他終于擺脫了麥克斯的愛意與糾纏。就像原著中所寫的那樣：【麥克斯他從未如此地憎惡一個人。他下定決心，無論如何自己都不能讓這個喪心病狂的人得到軍區的控制權。】

可是……艾賽爾擡手輕輕覆上自己的胸口。這個地方好像缺了一塊，就仿佛當初知道“母親”被殺死時的那樣，非常的，失落。

***

“今天除了公事，我還有更重要的話要講。”艾賽爾坐在首座上，表情異常凝重。

“你們已經知道，所謂的神明是如何的蒼白無力了。在古老的年代裏，他被強權送上了神壇，現在又被更加激進的強權扔進了塵埃。來自神明的意旨讓優秀的人們變得低賤，給少數人提供了滿足現狀盡情享樂的理由；但如果沒有政權的支持，神明，什麽都不是。”

“看到希望了嗎？只要有足夠強大的力量，就能讓人們的信仰強行改變，無論他們願意與否，心中的神像已經出現裂縫了吧？柯林他贏了，憑借着苛刻的強權維持着他的勝利，從這一角度看，他的确是個值得服從的人。”

說完以上看似屈服他人的話語，艾賽爾的語氣卻突然變重：“但是，看看吧，他的勝利為我們帶來了什麽？所有人都平等地過着同樣驚吓滿滿的生活，不斷地猜忌和沮喪下去？他給我們帶來的‘希望’，難道不是另一條令人絕望的毀滅之路嗎？”

“他太着急，也太自信了。”有一名坐在下首的軍人低聲自語。

“但這對我們有好處。柯林的手段恐怕讓那些無所事事的人們吓壞了。這一課，會讓他們學會不再奢求高高在上的生活，學會尊敬那些看似弱勢的人們。而我，有讓他們尊敬的資本。”

頓了一下，艾賽爾忽然微笑：“亡靈，已經為我所用。”他看起來如此平靜，眼中卻閃着近乎瘋狂的光芒：“憑借我的力量，押上我的性命。我，控制住了它們！”

為了控制魔鬼并運用它們的力量，我可以讓自己的性命與他們相連，入魔求道！

“我們還會繼續等下去，但那等待不會很久。迄今為止，只有一件事讓我心懷歉意與悲傷。”艾賽爾頓了頓，念出了幾名與會者的名字，然後起身向他的下屬們深深地鞠了一躬。

“因為我的‘等待’，你們失去了家人。我以性命起誓，我會盡我所能為你們尋回他們；就算不能，我也會用我們仇敵的鮮血來祭奠逝去之人。我永遠不會說‘顧全大局’這樣無情的話語，也永遠不會罔顧你們的想法。神明抛棄了你們，但我與你們同在！”

待會議結束，蘭斯留了過來，走到艾賽爾身旁：“請不要為我們而擔心和自責。您已經為我們做過很多事了。雖然很艱難，但我們會一直忠誠地站在您身邊。”

艾賽爾沒有正面回應，只是平靜地說：“能夠與我面對面交談、讓我将一切野心與計劃坦然告知的，只有我認可的同伴們。”而對于同伴來說，給予多少關心都不為過。

蘭斯也明白這一點，所以他抛開這個話題，只是眼睛又亮了幾分：“您要的東西我帶來了。”艾賽爾聞言，呼吸頓時加快了幾分，目光也透出幾分熱切：“這麽快就送到你那裏了？”蘭斯點頭，遞給艾賽爾一個盒子。

躺在裏面的安瓿內，是艾賽爾再熟悉不過的藍色藥劑。第一世他曾用這藥劑讓自己的敵人消失，最後也被是麥克斯用這藥殺死。“謝謝。他們的速度好快。”

“我一直很好奇。”蘭斯在那裏猶豫不決地站着：“雖然上次您毀掉實驗室卻未受到處分的時候，您就猜到柯林在其他地方另有實驗室、而且可能更加重要，但您是怎麽找到那裏的？而且，還能讓我們的人混進去？”

艾賽爾的動作頓了一下；他想到了一件事，那讓他不安起來。但他還是語氣如常地回答了蘭斯：“是他的人‘告訴’我的。記得我被人襲擊的那次嗎？當時那家夥一直在試圖讓我溺水。當然，他肯定不會是想讓我死在那裏，而是想更容易地把我帶到哪裏去。而且，我在跌倒掙紮的時候，摸到了一些尋常水池中不會有的東西。後來，我去查了一下格鬥訓練場的建築修葺記錄；雖然負責人一直在變更，但從二十年前開始，那些人就都是柯林的下屬了——或明或暗。”

蘭斯不停地眨巴眼睛，試圖理解那些話語。他很想問“您在生命受到威脅的時候怎麽有閑暇發現線索”，又想問“您到底怎麽查到那些人底細的”，但他終究是沒有問出口來。只要我知道自己選擇了正确的長官就足夠了，蘭斯這樣告訴自己。“您簡直是算無遺策啊。”

艾賽爾艾賽爾向蘭斯投之一笑，然後低下頭皺起了眉：“現在讓我擔心的，只有一件事。”

我能夠想到的事情，麥克斯多半也能想到。那家夥既然只身回來，那麽……他會擅自行動嗎？

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作者有話要說：真的不會糾結很久了╮(╯_╰)╭

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