第18章 :救命之恩
“玉兒,算我對不住你,若有來世,我定不負你!”張院丞閉上眼,扣動手中強弩,先發了一箭。
孫熊緊張到了極致,反而冷靜下來,将耿玉死死扣住,充作擋箭牌。
耿玉大腿中箭,禁不住悶哼一聲,張院丞雖是心碎,但仍連發數箭。
孫熊死死咬住嘴唇,手下耿玉掙紮愈烈,他亦無十足把握能用他擋住全部羽箭。
就在此時,忽聞陣陣急促腳步聲,緊接着院門被人撞開,周儉昌帶着大量衙役沖了進來,一見這景況,立刻單手取了旁邊衙役手中長刀,對着張院丞擲過去。
張院丞躲閃不及,一個踉跄,弓、弩脫手,訓練有素的衙役立時猶如餓虎撲食一般将他按倒在地,又有幾人上前将耿玉也一并押下。
孫熊依舊站在原地,目光如鷹般盯着張院丞等人,肩上血流不止,看着頗為可怖。
“你們這是做什麽?還不給孫秀才看傷?”賀熙華清清柔柔的聲音傳來,帶着顯而易見的焦急。
孫熊這才虛脫一般癱坐在地,任由賀熙華帶來的郎中為他診治。
那郎中伸手便要解衣,孫熊用另一只手按住他,“你将藥給我,回頭我自己上藥即可。”
“說的什麽胡話,你又不是郎中,若是自己治壞了,旁人還以為我醫術不精呢。”白發蒼蒼的老頭開口便罵,想不到鄉野間的郎中還挺有氣性。
孫熊仍是堅持,“光天化日之下,哪能當衆寬衣解帶?”
“你是不是男人啊。”他的臉依舊塗成炭黑一團,又渾身污穢,郎中看着他只覺矯情。
“不瞞王郎中,他是受我之托才親往此處,受此苦楚,”賀熙華不知何時走到他們身旁,“他畢竟是個讀書人,到底有些斯文體面,不如去我的馬車裏治傷,既清淨又幹淨,你以為如何?”
王郎中見縣老爺為他說話,也只撇了撇嘴,二人去了馬車上。
賀熙華本應在此主持大局,可見那二人已被五花大綁,一應人等也都被好生看管,便去車上探望。
他剛一登車,就聽聞孫熊倒抽冷氣,掀開簾子就見他上半身衣衫已經褪下,肩胛處一個血洞觸目驚心,一旁沾血的箭頭放在一邊,上面隐約還有些皮肉。
賀熙華臉色一白不敢再看,又覺血腥氣從鼻子直沖天靈蓋,強撐着轉頭去看孫熊的面色,即使隔着煤灰,依舊能看出其間的痛楚難忍。
賀熙華從袖袋中取出羅帕浸了水,小心翼翼地幫孫熊擦拭,“別悶壞了,也別弄髒傷口。”
王郎中腹诽,就算讀書人稀少,衆人敬重,可知縣自己都是個大家公子出身的探花,哪裏需要對這小秀才如此關懷備至?又是讓出自己的車駕給他看傷,又是親自為他擦臉。
他的疑慮在他終于看清那張臉之後化為烏有,又默默掃了眼孫熊白皙精壯的上半身,給孫熊開了不少止血化瘀祛疤痕的藥,囑咐道:“你這次是不幸中的萬幸,只是皮肉傷,未傷到筋骨,否則你這只手都得廢了。你這傷口千萬不要碰水,每日都得上藥,這活血生肌膏一定記得用。”
孫熊忍着痛奇怪地瞥他一眼,“方才誰還說我不像男人,如今又怕我留疤了?”
賀熙華低頭笑了笑,親送那郎中離去,囑咐小厮賀省照料着。
待他回到車邊,孫熊已換上一身簇新衣衫,俨然是一副王孫公子的模樣。
“受苦了。”賀熙華真心實意道,“還有件大事還未恭喜你。”
孫熊還未從養濟院雜役的身份中脫離出來,茫然道:“何喜之有?”
“幾日不見你忘性這麽大?”賀熙華覺得好笑,“恭喜,你在院試中奪得頭名,如今能名正言順地被叫一聲秀才老爺了。”
孫熊自幼被名儒教導,自然也不覺得取得個秀才的功名有何了不得,只客套道:“還是多虧縣學諸位恩師教導有方,更是大人提攜之功。”
“你啊,”賀熙華嘆了聲,“你是不知尋常鄉野能出個秀才有多不容易,何況你還是案首。前幾日碰到學政大人時,他還與我說,可惜你是我保舉直接赴的院試,否則以你之才縣考、府考更是不在話下,小三元唾手可得,可惜了。”
縣考、府考、院考都為案首則為小三元,鄉試、會試、殿試均奪頭名,則是大、三元。連中六元者,古往今來也找不出幾個,連中三元兩只手也數的過來,故而能奪得小三元便成了不少讀書人退而求其次的榮耀。賀熙華科考時年紀尚小,直接考的神童試,更無此等機會,一直為畢生之憾。
孫熊不算是個典型的寒窗學子,對此并無太大感觸,只笑笑,“能有功名在身,更名正言順地為大人分憂,小的已是心滿意足,哪裏敢肖想那些有的沒的。”
賀熙華不贊同地搖了搖頭,“也罷,咱們還是早些回縣衙,将這驚天大案查清判定,也好向朝廷請罪。”
可憐賀熙華政聲斐然,在知縣的位置上已然待了兩年餘,眼看升遷有望,卻又撞上這等慘事,年底吏部磨勘又有了變數。
孫熊瞥了眼賀熙華,見他氣定神閑、面色平靜,不知是不在意自家前程,還是因出身賀家有恃無恐,就不得而知了。
“大人這段時日可有發現?”
賀熙華昳麗的面孔陰沉下來,“和你話別之後,我便帶人去搜了那亂葬崗,将所有無主的屍首都收攏了起來,由于實在太多,難以一一查驗。于是我便命仵作抽驗了幾具,發覺其中有些屍體,似是被人扼住咽喉擰斷了脖子,還有些脖子未短,卻亦有些窒息的痕跡。”
“與我猜想的差不離。”孫熊點頭。
賀熙華瞥他眼,“你有些托大了,若不是周儉昌立時來尋我,若不是我擔憂你等安危,帶人在周遭守株待兔,恐怕你真的會折在他們手裏。”
孫熊嘆了聲,對賀熙華長揖在地,“多謝大人救命之恩,他日我定當以身相許。”
賀熙華本在喝水,聞言差點嗆背過氣。
“說錯了,結草銜環以報。”孫熊面不紅心不跳地改口,心中卻暗自許諾——他日,定饒你一條性命。
作者有話要說: 下基層最大的收獲大概是臉皮變厚了
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