第2章 滅口

昨夜剛下過一場暴雨，空氣中滿是土腥味。殘雨順着瓦檐緩緩滴落，敲在滿是坑窪的臺階上，顯得這處本就破舊的小院更顯寒酸。

一塊松脫多日的斷磚經不得雨水沖刷，早就搖搖欲墜。眼見水珠越彙越多，忽然又有一大串雨水簌然滑落，像是壓死駱駝的最後一根稻草，将殘磚徹底沖成了數瓣，跌滾四散，發出幾聲異響。

庭前動靜不小，屋內的青年卻是頭也不擡，依舊專注俯首案幾，小心翼翼地擺弄桌上的玉石殘片。

半晌，青年忽然将手裏拂土的毛刷一擲，喃喃自語道：“不對，不對勁。看這圖案，這片玉雕壁畫只是一小部分，而不是全部。它實際至少該有四丈以上，而且是用整塊好玉雕鑿而成，不是拼湊的。普天之下，誰有這麽大的財力？”

雖然末一句自言自語用的是疑問，但自幼博覽群書，對各色古玩來歷了若指掌的雁游心裏早就有了肯定的答案。

時值民國年間，時局動蕩，戰火未歇。不少有能力的富貴人家紛紛舉家遷居國外躲避戰亂。但也有不少外國商人看準機會湧入華夏，大發他國之難財。其中，就有許多古董商。

所謂盛世古董，亂世黃金。加上政局不穩，總統走馬燈似的換，無數權貴一夜之間淪為平民甚至囚犯，這些人為了打點減刑或是裹腹，迫不得已将原本收藏的古玩珠玉拿出變賣。

還有推翻帝制之後，外國軍隊、各路軍閥幾番進出皇宮，甚至盜掘皇陵，不知有多少大內府藏的珍寶流落到民間。

物價飛漲，百姓們連飯都吃不飽，更買不起古玩，新得勢的權貴們也買不盡這許多奇珍。

但外國商人不同。之前八國聯軍火燒搶掠圓寧園，不計其數的華夏古董流落海外。有精美絕倫的玉器瓷器，巧奪天工的寶簪珠飾，傳承千年的書畫墨寶……這些珍寶在各國引起巨大轟動，讓外國人見識到了這個古老神秘的東方國家的千年精髓，更引得許多外國商人如逐臭之蠅一般，飛撲到正遭受戰亂的華夏，企圖在這亂世中大發橫財。

四九城乃是數朝京都，昔年天下奇珍彙萃之處，這些商人絕大部分都彙集到了這裏。他們先四處收購流落到民間的古董，過了一兩年，覺得世面上再難收到奇珍，不滿足于那些“平庸物件”，便将主意又打到了其他地方。賄賂軍閥開皇陵倒鬥、買通貪財之人在名勝之地偷寶……種種強盜行徑，數不勝數。

國內，有的古玩商人将良心一昧，靠為這些人跑腿辦事發了大財；也有的商人看在眼裏痛在心中，卻因沒有能力阻止，只能做到不與之同流合污。

雁游是個沒落官宦家族的子弟，往前數上幾十年，他家也曾闊過。但打從曾祖開始，便一代不如一代，到了他出生時，又正逢亂世，已是家無隔夜之炊，日子過得十分窘迫。

不過，破船尚有三斤釘。他家雖然窮了，但老一輩的學問眼力都沒斷了傳承。雁游先祖嗜愛古玩成癡，曾是有名的收藏家，一輩子不知見識過多少珍寶，著下圖文并茂的《鑒寶》一書傳予子孫。雁游從小閱讀這本書，不但對古玩鑒定有獨到見解，還把先祖藏書裏那些晦澀之極的修複書籍也琢磨透了。

他十八歲那年，正趕上皇室王族收藏的古玩大量流落民間，形成一股收藏熱。他便靠替人掌眼、修複古玩來掙些衣食。十年下來，在四九城已是小有名氣。

學無先後，達者為師，誰不敬重有真才實學的人。不管走到哪兒，他都被人敬一聲雁爺。

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但凡是對這行稍有了解的人，都知道雁爺眼光毒，手藝好，人厚道。也知道他只為國內買家做事，絕不給外國人、以及為洋商跑腿的古玩商辦事。

他說，一己之力太過渺小，又沒有扭轉乾坤的本事，能做的不過是盡到綿薄之力，至少不讓半件珍寶從自己手上流落到國外。

大夥兒敬重他這句話，十年以來，還沒誰來诳過他。

但今天，似乎是碰上例外了。察覺這塊玉雕壁畫面積不小的同時，他也記起了最近從報紙上看來的新聞：前朝西太後在熱河的避暑行宮被盜，原本安設于寢宮、足足有四丈見方的一幅麻姑獻壽玉雕圖下落不明。事發前幾日，有幾個洋人曾借口游玩，到那裏拍過照。

所謂獻壽，自然是壽桃。看着桌上被拼起的幾塊殘片上、那栩栩如生的桃梗桃葉圖案，雁游怒火中燒：必然是有洋人買通了當地人，鑿碎壁畫偷偷運出，卻又無法修複完整。沖着自己的名聲，雇了城裏的古玩商鐘麻子，謊稱這是某位遺老在躲避戰火時打碎的家傳玉雕，來請自己修複。

以為這樣就能瞞過自己麽？他們未免太低估了自己的眼力！

想起在報社當記者的某位好友，雁游匆匆換了套見客的長衫，準備将朋友叫來拍照，曝光這件盜竊罪行。他小半輩子與古玩為伍，不愛名利，唯愛古玩，最見不得這種事！

卻不想，還沒出門，倒有人先敲響了門：“雁爺在家麽？”

聽出這正是把壁畫交給自己的鐘麻子在說話，雁游更加生氣，準備馬上把此人拉到報社去。

開了門，鐘麻子沒發現雁游臉色難看，徑自笑問道：“雁爺，昨兒個送來的東西，你看能修複好嗎？我那老主顧還等着答複哪。”

“老主顧？”雁游冷笑道：“鐘思勉，你向來做的是新貴們的生意，幾時勾搭上洋人了？”

聞言，鐘麻子頓時臉色微變，強笑道：“雁爺，這話是從哪裏說來？你聽錯了吧。”

“熱河行宮的事兒城裏傳得沸沸揚揚，你當我是聾子？”雁游一把扣住他的手：“報社還在追蹤這條新聞，你來得正好，跟我走一趟，咱們源源本本把事情說清楚了，誰雇你幹的這活兒。”

國家危難之際，人人痛恨漢奸。那些吃洋飯的古玩商雖然在百姓裏的名聲不像漢奸那麽臭，但在古玩行裏，卻頗受冷眼。如果只是搜羅些物件賣給洋人也就罷了，但膽敢盜竊偷賣，一旦被知道，那是人人喊打，再也沒人肯和他們做生意。

鐘麻子明知道這副獻壽玉雕是盜竊得來，卻還幫着洋主顧蒙騙雁游，妄圖修複，一旦宣揚開來，就沒法兒在四九城的古玩行裏立足了！

鐘麻子自然知道這些厲害關系。他也知道雁游的脾氣，但偏偏整個城裏就屬雁游的手藝最好，其他人根本沒法修複得天衣無縫。他左思右想，還是抱了幾分僥幸心，編了一套謊話把東西交給雁游。沒想到僅僅只是一天的時間，雁游就識破了！

想到事情揭穿後的窘境，鐘麻子頓時慌了神，再挂不住笑，低聲下氣地說道：“雁爺，我也是一時糊塗，你把東西還我，咱們就當這事兒沒發生過。改天我辦桌一等的燕窩席面向你賠罪，啊？”

雁游正在氣頭上，根本不吃這一套：“不行，除非你把東西交給政府。”

“交到上頭？”鐘麻子一緊張，不覺說漏了嘴：“我可是和邁克爾老爺簽了合同的，他才付了我三成的錢，交上去我不就虧本了？”

他的話再度勾起雁游的火氣。這下子，不管他再說什麽雁游都不聽了，只強拖着他往外走。

兩人一個拉一個掙，剛剛走到門口，一個金發碧眼，身材高大的洋人突然擋住了雁游的去路，說着一口流利的華夏語：“先生，你們華夏人有句話叫買賣不成仁義在，別這麽強硬嘛。”

鐘麻子苦着臉道：“邁克爾老爺，不是讓您在外頭等嗎，怎麽進來了。”

一問一答，雁游立即知道了此人的身份。他冷冷說道：“這不是買賣，是盜竊案，強不強硬也不是我說了算，官府才能判決。”

“你是生意人，和氣才能生財。”

雖然嘴裏說着軟和話，但邁克爾早就聽鐘麻子說過這名俊秀青年的原則。見他目光堅定裏透着厭惡，知道此事不能善了。早在牆外聽到兩人争執時，他已經起了殺心。

“雁先生，不如我們先回屋再談談，如果你還堅持己見的話——”

邁克爾一邊慢吞吞地說話，一邊将雁游往裏逼退了幾步，又反手掩上大門。當說到末一句時，他突然揪住雁游的頭發，另一只手捂住嘴，狠狠将雁游的腦袋往院裏的石桌上磕去！

邁克爾突然發難，不但毫無防備的雁游沒有反抗之力，鐘麻子也吓傻了。等回過神來，只見雁游腦骨下凹，鮮血汩汩流出，出氣多進氣少，眼見是沒救了。

“你——你——”鐘麻子哆嗦了幾下，好不容易才迸出句囫囵話：“你怎麽能殺人！”

确認雁游已然氣絕身亡，邁克爾才松開了手，取出手帕擦拭着濺到臉上的幾點血跡，滿不在乎地說道：“你們的話我都聽見了。他想把這件事告訴報社，那怎麽可以。我跟你說過，這件珍寶我要獻給日不落帝國的女王，不能鬧出醜聞。”

注意到鐘麻子恐懼的眼神，他又說道：“現在四九城裏非常混亂，我們僞裝成小偷上門搶劫殺人，沒有人會看出破綻。”

他生性殘忍，來到華夏後手上已沾過好幾條人命，這次故計重施，根本不放在心上。

“不行，不行！”鐘麻子語無倫次道：“我不做幫兇。”

聞言，邁克爾冷笑道：“這可由不得你。你要告發我麽？但你幫我蒙騙這個人在先，剛才又沒有阻止我，已經是我的幫手了。法官會怎麽判定？事情一傳出去，你的同行們會怎麽看你？再說，我殺了他，正好幫你保密。只要你也幫我保密，我就再多加你一半報酬。”

一番軟硬兼施的話下來，鐘麻子頓時沒了主意。糾結片刻，他咬了咬牙，說道：“好，事已至此，我就幫你一把！不過報酬我要翻倍！”

“沒問題！”邁克爾大笑道，“華夏那句話怎麽說來的，識時務者最英俊。今天這件事，除了你和我，再沒有第三個人知道。”

自負殘忍的邁克爾認為雁游已死，只要堵住鐘麻子的嘴，就是神不知鬼不覺。但他卻不知道，冥冥之中，一雙充滿憤怒仇恨的眼睛正狠狠瞪着他。