第1章 浮世繪與洋館大小姐
“所以就是這裏？”
五條悟伸手扶了一下有些下滑的墨鏡，打量着眼前的宅邸。雖然都在東京，但是從咒術高專到這裏，就算有專車接送也還是花了不少時間。并且這棟少有的保留了十足風韻的洋館，還充滿了令他感到意義不明的大正特征。
有種奇怪的現代感和複古感搭配起來的矯情味兒。
開車接他過來的保镖啓動了對講機，沒一會兒大門就打開了。車子開進了車庫，一位女仆過來打開了車門。
“是五條先生嗎，請走這邊。”
五條悟聽到這個稱呼擡了擡眉，然後跟着女仆走向了洋館的正門。他剛一進來就知道這個洋館裏大概有3個人，除了開車送他過來的保镖之外，也就只有這個女仆了。
——那麽剩下的那個，就是他這次任務需要保護的對象。
時間回到一天前。
“哈？保護大人物的任務？”五條悟露出了無聊的表情，“這種任務交給一年級去做不就好了嗎？為什麽一定要我去啊？”
夜蛾正道糾正：“不是保護大人物，而是大人物的女兒。硝子和夏油，還有一年級的都有任務，就只有你現在是空閑的。另外……”他猶豫了一下，接着說，“這個任務交給你我更放心一些。”
聽到他這麽說五條悟撐着臉：“大人物就這麽招人恨嗎，連家人都會被詛咒攻擊呢。”
“總之這次的任務不算很複雜，你好好完成就行了。”夜蛾正道擺了擺手，“和大人物搞好關系對高專也是有好處的，況且就個人來說我還是對這次的雇主印象不錯。”
而現在……
五條悟環顧四周，在宅邸的正門之後是一個接待廳，一共是兩層高。立柱後面有四個房間，門都緊閉着，不曉得是做什麽用的。正對着大門臺階上的那扇門後應該是宴會廳，那麽二樓就是生活區了。
在他觀察洋館內部構造的時候，女仆打開了一樓左手邊的門，側身恭謹道：“五條先生，請在客廳稍等一下。我家大小姐應該還在書房裏。”
“诶——這個客廳還蠻不錯的。”
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五條悟發現，比起外面那些很複古的裝潢來說，這個客廳要現代的多，甚至還有個65寸的曲面屏液晶電視。現在外面陽光正好，透過客廳的落地窗照射進來，可以從明淨的玻璃中看到花園裏盛開的鮮花。
當五條悟欣賞着那些難得一見的珍惜花草的時候，客廳門被敲響了。
“大小姐，五條先生就在裏面。”女仆打開了門，“五條先生，這位就是我家的大小姐。”
五條悟轉過頭去，在看到他這次的任務保護目标時，第一個感想就是：現在是初夏，她穿成這樣不熱嗎？第二個感想就是：感覺她會是一個很無聊的人。
站在客廳門口陽光下的少女穿着一身振袖和服，朱紅的彼岸花在黑紫色漸變打底的正絹上次第盛開。她确實長得很美，或許是五條悟至今為止見過最好看的女孩子。擁有這樣夢幻一樣美貌的少女住在這棟大正風格的宅邸裏，讓他忍不住想起某些他沒玩過但是聽說過的文字游戲的女主角。
——這個要是拍下來的話，說不定會比那些游戲CG更好看點吧？
一邊這麽想着，五條悟習慣性地拿出了手機，但是在準備拍照的前一瞬間意識到了不對，于是又很自然地收了回去。
“您好，您就是五條悟先生吧。”少女靜靜地看着他，而後微微欠身。“我是齋藤秀千代。接下來的這段時間裏，請多多指教。”
談吐文雅娴靜，舉止張弛有度，彬彬有禮但是距離感十足。雖然生活在東京，但依然給他的感覺像是京都五條宅那些古板的人一樣。
——你看吧，果然很無聊。
兩個人就這麽你看着我，我看着你。一時之間就連五條悟都想不到能和她說什麽話題，于是在女仆推來茶點餐車給兩人倒了茶之後，他決定先從工作開始談起。
“是這樣，我呢，就是這幾天負責保護你的咒術師。”五條悟往杯子裏丢了好多塊方糖，“因為是工作所以需要你配合我。具體的情況你這邊都知道嗎，需要我複述一次嗎？”
秀千代點了點頭：“家父已經将事情告訴給了我，所以這邊一切都按照五條先生的意思來吧。有什麽需要配合的地方我都會照辦，請您像在自己家裏一樣，不必感到拘束。”
不，你這麽說我就已經感覺到很拘束了。
五條悟心裏想，目光投向了她的脖頸。
她身上沒有被包裹在和服之下的，僅有天鵝般白皙修長的頸項，而在那之上，有一圈已經淡去的青色淤痕。
看起來像是被使勁掐住脖子之後留下來的，五條悟心裏想。腦子裏就開始回憶起來之前看過的，關于洋館主人的資料。
齋藤秀千代，年齡十八歲，是政.治家齋藤道三的長女。由已經過世的前任夫人所出，她還有個一母同胞的弟弟齋藤義龍。現在居住的洋館繼承自舊華族的母親深芳野，平時深居簡出，很少在外界露面。
詛咒襲擊她是從三個月之前開始的。起初只是一些很弱小的詛咒，但從這個月起，不知為何，這些詛咒忽然變得強大了起來。
“你能看到詛咒嗎？”當秀千代擡起頭時，五條悟這麽問了。“就是那些襲擊你的東西。”
“能看到。”秀千代點了點頭，“模樣看起來和書上似乎沒什麽差別，甚至會說話，感覺有些令人不舒服。”
五條悟有點詫異：“書上？”
什麽書上還會描繪詛咒的模樣？他怎麽從來沒有聽說過這種事情。
于是秀千代站起來，帶着五條悟進入二樓的書房。她從之前正在看的一堆書裏抽出一本遞給了他，他接過來一看，才發現是一本厚厚的畫集。
“《畫圖百鬼夜行》？”五條悟翻看了一下，這是日本畫家鳥山石燕的作品。“你是說你看到的詛咒和這些浮世繪上描繪的相似？”
秀千代點了點頭，在談論起這些對她懷着惡意傷害過她的異常存在時，她還是一臉像是談論別人的事的樣子。五條悟放下手裏的畫集，随意地靠在書桌上看向她，很直白地發問。
“你難道一點兒都不怕嗎？”他再度看向她脖頸上的淤痕，“那個是被掐出來的吧，如果再用力一點就會扭斷你的脖子。被詛咒襲擊的人多半沒有什麽好下場，能找到全屍都算萬幸，能夠留下殘骸也算走運。你作為一個只能看到詛咒卻沒有應對手段的人，真的完全不怕嗎？”
秀千代擡起頭看向五條悟，露出了短暫會面以來第一個表情。
她微微笑了一下，那張秀麗卻缺乏生機的面龐，在那一瞬間就像是畫紙上白描的花朵陡然活過來一樣生動。
“我很害怕，也很怕死。”她柔聲道，“可是那是之前，現在不是有五條先生你保護我嗎？所以我沒有什麽好怕的。”
回到準備的客房之後五條悟手機上收到了夏油發來的郵件，他一邊将自己放倒在床上一邊回複他。夏油問他新的任務是不是很無聊，等他們回來之後再聚餐。
“好啊。新任務确實很無聊——”五條悟想了想，在回複裏補充了一句，“但是現在好像稍微有點意思了。”
而在主卧，秀千代也在接電話。
“嗯，人已經到了……還不錯，不過這麽年輕沒問題嗎？”
“沒問題，我派去保護你的人絕對是最厲害的。”電話那邊的人說，“見了面之後你覺得滿意嗎？爸爸給你選的人絕對會讓你也喜歡。”
纖細的手指撥弄了一下電話線，秀千代回想了一下剛才見到五條悟的情形，微微揚了揚嘴角。
“我很滿意，爸爸的眼光一向很好。只是，我看他好像并不知情的樣子……你沒有将那件事告訴他嗎？”
“這種事情總歸是要兩情相悅才好，我是那種為了利益就會把女兒嫁給陌生男人的父親嗎？”
秀千代很想回答一句“那不然呢”，但是又覺得這樣不夠尊敬父親，只好保持了禮節性的沉默。
電話那邊又說：“你弟弟的事情暫時不要想了，他應該會想通的。雖然說兒子有想要取代父親的心是沒錯的，但是沖着你去就有些不合适了。你是他的姐姐，我的一切最終也只會由他繼承，抱歉，給你帶來困擾了。”
“我累了，爸爸。”秀千代不想繼續這個話題，“我想要休息了。”
于是話題就這樣結束。
她挂斷電話，漂亮的眼睛轉向散落在桌子上的資料。資料的最上方正是五條悟的照片。她伸出手去，指尖觸摸到照片上五條悟的臉的那一瞬間，她露出了蛇一樣的眼神。
在房間裏拿着手機打游戲的五條悟渾身一抖，皺起了眉頭。而手機上的貪吃蛇正巧吃掉了最後一個誘餌，徑直朝着邊界撞了過去。
五條悟環顧四周沒有發現任何東西，表情變得很疑惑。
“是我的錯覺嗎？”
