第2章 薄色
對魏雲音而言，當狀元最大的好處絕不是榮獲被點為驸馬的資格。畢竟當朝公主中還沒聽說誰好這一口。最大的好處是朝廷賞下的幾百兩銀子，分出幾十兩給派去安水村替爹翻修院落的工匠，剩下的她好吃好喝了一頓，又置幾套料子上乘的衣服，住處也從在京郊投的民居，換到京中最好的客棧。
晚上清點行李，雲音才發現少了錢袋。袋子裏的錢不打緊，但錢袋是她爹親手繡的自然不能讓人得了去。武考準備場地守衛森嚴，除了大人們保舉過的考生，沒有旁人進入。偷盜這種事，那些富家子弟也不屑做，腦子裏晃過一張濃眉高鼻的臉，正是那總是用眼角看她的幹戚。
想通這個她反而不慌，東西在他手裏，他那樣霸道的脾性，估計丢不了。
舒舒服服洗個澡躺在席上把頭發撥散，她手頭把玩着一個藥瓶子，是後來袁勖懷派人送來的。青色的玉瓶裝不了多少藥，恐怕也是稀罕寶貝。她這會子覺得傷沒那麽疼了，索性不上藥，翻個身趴在席上，黑亮的長發蜷縮在她腰下，她後翹着腿，甩了幾下把青玉瓶塞在枕頭下面，才起身換衣服。
城北軍營。
夜裏巡訪惺忪，在門口讓人進去通報了下，給人看了武狀元的麒麟玉佩。那小兵收起臉上的不屑，肅然起敬起來，急忙忙紮下身去，“你就是新科的武狀元！還是個姑娘……”
融融的月光下，魏雲音顏色略深的臉顯得沒那麽黑，剛沐浴過一身舒爽的味道。笑着讓他進去通傳，一笑眉眼眯成一條縫，久了不見姑娘的小兵怔了怔，一溜小跑進去傳話。
幹戚沒想到魏雲音這樣快就找上門來，晚間的操練剛結束，慢吞吞地挪到營地關卡，皮笑肉不笑地毫不掩飾地上下仔細打量她。
雲音臉皮厚，從來不臉紅。
等他看夠了，雲音說，“來找大人散個步，不知道大人肯不肯賞臉。”
幹戚眼往上一翻，裝作沒聽見轉身向營內，被拽住了胳膊，才一副心不甘情不願的拉長音調，“你現在是狀元，哪兒用得着我賞臉。”
雲音一笑，手上使了點兒力，拽得幹戚腳步踉跄地跟上去。
軍營沿着河道，河邊風大，雲音的頭發給風勾得不停往臉上撲。幾次撥弄不成，幹脆摸出根細繩系起來，高高攏起，垂下在腰際。見幹戚不住瞧，她嘿嘿笑笑，“我不太會盤發，人又懶，急着出來找你所以就拿手指梳了梳，失禮之處，不要同我計較。”
幹戚鼻子裏哼哼一聲，挪開眼，就着河邊的草地，仰面倒下去，扯根草叼在嘴裏，瞥一眼雲音，拍了拍身邊。
雲音不避諱地躺下去，緩緩說道，“這樣看天，月亮和星星好像特別近。”
“你個鄉下小子還有點兒見識，不過今天，我不覺得是我輸。”幹戚側臉，他眼睛大，黑白分明地盯着魏雲音，“什麽時候再打一次，你得讓我輸得心服口服。”
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雲音摸摸虎口上的裂口，“如果不是因為武試，我不會這麽無恥。”自嘲地笑笑，雲音也嚼起一根草來。
“你也知道無恥啊？”
“可如果不用蠻力把你丢下去，我就打不贏你了啊，打不贏就當不成狀元。雖然手段卑鄙些，勝之不武，但結果我還是很滿意。”雲音的聲音輕快，她心情愉悅。
聽出她心情不錯，幹戚的心情頓時就不好了。
“這麽說你還挺得意？”
雲音眉毛上挑，“當然，今天的對手裏，唯獨你可以與我一較長短，無論如何，我贏了你。”
幹戚爬起來拍拍屁股，掉頭就走，沒走兩步又被人拽住，心裏暗道，女人腿長腳快真是煩人。
“和你玩笑兩句，你們城裏人就是開不起玩笑。好了，說正經的，我的錢袋子是不是你手下拿了去？”
幹戚袖手鄙夷地看她，“是又怎樣，你再打贏我一次，就還給你。”
雲音又是作揖又是道歉，“我打不贏你，好大人，把東西還給我，我記着你的恩。”
幹戚垂着眼，“你個一窮二白的鄉巴佬，要你記我什麽恩，又還不回來。別以為我和袁大人一樣好打發，要是想要回你的東西，明天你就去新兵營報到，到我的帳下來。”
雲音無奈地垂下手，“這我到哪個帳下也不是我說了算的……”
幹戚得意地揚起嘴角，嚣張地笑道，“那就得看你的造化，就算你現在要揍我我也是這麽說，錢袋子還在我帳中案上，要是三天後點兵我在花名冊上看不到你的名字，錢袋，我可就是沒看到過。”
眼巴巴瞅着幹戚越走越遠沒入營地隐約的火把裏，魏雲音抓了抓頭皮，想起來那個掌管京中官員任用的袁大人。
麒麟玉佩在軍營好用，在丞相府就不好用了。許伯把玉佩遞還給她，看她一眼袖起手，“我認得你，不過袁大人今日不在，就不能請你進去了。”
雲音笑呵呵地問，“那大人什麽時候回？”
“這我不知道。”許伯傲慢地移開眼。
“那大人什麽時候出去的？”
“你管這麽多幹嘛，這大人自然想出去就出去想回來就回來，老奴我眼睛不好使，也管不了那麽寬。”說完這句話，許伯“砰”一聲當着雲音的面差點拿門狠狠夾掉她的鼻子。
過了子夜，管家大人陡然打開府門，當然不是因為想要看看那個倒黴催的愣頭青是不是還在府門口等，只是因為他家大人要出門去吃馄饨，他得看一眼有沒有閑雜人等。
一聲悶響，重物砸在許伯的腳背上，疼得他好一陣怪叫，沖雲音怒道，“你怎麽還不走！”
睡得迷迷糊糊還在夢裏抓魚的雲音一把拽住許伯的腳，另一只手立掌為刀狠狠劈向手中的“魚”，嘴裏不停嘟囔，“別動，再動我劈死你，好歹還能多活幾個時辰，別挑戰我的耐性啊……”
“許伯，怎麽回事？”
着一身青色常服的袁大人已經走到門口，不經意地掃一眼地上的雜物，正擡步要從那東西身上跨過去。腳踝驀地一緊，雲音懶洋洋地抓着他的腳踝，隔靴搔癢地撓着他的小腿肚子，喃喃道，“這尾魚可不怎麽樣，太瘦。”
袁勖懷臉都綠了，正要發作，地上倒着的人好似醒了過來，立馬丢開他的腳，笑笑地爬起來整了整衣裳，恭恭敬敬作揖道，“袁大人這麽晚還出去啊？”
“許伯。”
“是。”管家利索地沖雲音揮了揮衣袖，“不是早就讓你回去，我們家大人這會兒沒空搭理公務，有什麽事白天再來吧。”
雲音點頭連連稱是，飛快跑下了臺階，轉過牆角不見人。袁勖懷正覺得奇怪，坐在轎子裏總覺得不對勁，落轎時候下轎往後面深巷一看，空蕩蕩沒有跟着，心頭剛安下一些。
就聽有人拍着桌子敲着筷子朗聲道，“老板還做不做生意，給我來碗馄饨面。”轉過臉見袁勖懷一副想走又不甘心的樣，雲音露出一口白牙，“這麽巧，袁大人也來這兒吃馄饨啊，袁大人要吃什麽，算小的做東。”
擡起靴又放下腳，袁勖懷黑着一張臉，磨磨蹭蹭挪到和雲音一張桌上。
老板熟絡地迎上來招呼，一面擦桌子一面殷勤道，“就說袁大人您好一陣功夫不曾來了，今兒要吃什麽？”
“一碗素馄饨。”
“好，還是多放香菜嗎？”
袁勖懷點點頭不再多說話，等馄饨上來也自顧自地吃，不管雲音一直在對面盯着他看，袁勖懷這會兒的感覺就是自個兒沒穿衣服被擺在魏雲音的眼前，心頭通通直跳，臉上不動聲色。
吃完馄饨放下筷子，袁勖懷還沒抹出來銀子，老板就笑呵呵地迎上來說不用給了，魏雲音已經把兩個人的賬結清。袁勖懷不得不正眼看看她，她殷勤地笑着，給袁勖懷倒一杯茶水，一副憋了一肚子話要說的樣兒，等他發號施令好說話。
俗話說，伸手不打笑臉人，這魏雲音倒懂得很。
袁勖懷先前被她輕薄了腳，心頭有氣，給她一臉天真地恬着臉小心翼翼地看着，一時半會兒發不出火來，只沉沉道了一個字：“說。”
靜靜聽完雲音想要他幫的忙，袁勖懷皮笑肉不笑地說，“你算盤打得快，這麽快就想好朝廷任命的事了。”
雲音怕他誤會，即刻搖頭道，“我不是要袁大人給我個官做，只是無論官職大小，過幾日朝廷總是要下任命的。我願去城北駐軍中做一員小将，哪怕從夥房小兵做起也成。武試的時候我同城北駐軍的一名屯長打過交道，有他照應，我以後的日子也好過。”見袁勖懷的臉色緩和些，雲音也給自己滿了一杯茶，“這趟進京趕考本就是為了我爹爹，我一個人人生地不熟，好歹和這個屯長還算見過面，總不至于虧了我。西陌這幾年的女官越來越少，我也不指着考一次恩科就能衣錦還鄉，保命發財最要緊，袁大人說是不是？”
袁勖懷瞥她一眼，只見雲音一條腿踩在凳上，喝起水來稀裏嘩啦的響。
“城北駐軍的誰與你相熟？”
“無人與我相熟，只是見過面，就是今天武舉的時候被我丢下臺去的屯長幹戚。”見他肯幫忙，雲音誠心誠意再敬他一碗茶，桃花眼沒有喝酒也似有三分醉意，眼眶微紅像三月桃花，她真心誠意地說了一句題外話——
“謝袁大人幫忙，有沒有人告訴過大人，你生得可真好看。”
袁勖懷一口茶含在嘴裏咽不下去。
那魏雲音挪開眼喝着茶又道，“不過比我爹爹還是差點兒。”
翌日在朝上一通渾說，給魏雲音謀了一份在城北駐軍任校尉的差事，對于狀元而言，這份官職不值一提。袁勖懷看不出魏雲音是真不懂還是假不懂，校尉這麽屁大點的官，實是低看她。
她倒很高興，晚上提拎着兩挂肉和一壺烈酒去拜訪袁勖懷，丞相府後院溢滿烤肉的香氣，加上烈酒。魏雲音連連敬袁勖懷的酒，誰知丞相大人剛喝一口臉就紅了，還瞪着一雙黑漆漆的眼道，“我沒醉，我就是喝酒上臉，怎麽，沒見過啊。”
雲音含着笑意，“見過見過，大人好酒量，再來一杯。”
“一杯什麽！拿大碗來，有好肉豈可沒有好酒！”喝了點兒酒，袁勖懷的臉紅通通的，嘴唇看上去油光水滑極是嫩氣。
雲音直勾勾地看着他咕咚一口酒下去，“來人，給袁大人換酒碗！”
許伯無奈地盯着兩個醉鬼，一個桃花眼眯成兩條縫，一肚子壞水。可憐他家大人，明明醉得都站不穩了，還傾身過去給新上任的校尉倒酒，當朝也沒幾個人得過自家大人親手斟酒。敢怒不敢言地瞪雲音一眼，許伯讓侍女把酒杯換下，袁勖懷“咕咚咕咚”一碗酒下去，伏在桌上嘴裏叽裏咕嚕不知道在念叨什麽。
魏雲音放下酒碗。
滿院子酒香，她臉上的笑意漸漸淡去，菡萏清香是從後院傳出，遙想當年，她娘最愛蓮花，府中開辟的蓮池一到夏季就随風動而傾人心。她一絲不醉地望着趴在桌上的年輕丞相，站起身，弓下腰。
在管家許伯詫異的目光裏，狠狠在袁勖懷頰邊咬了一口。
袁勖懷早已酩酊大醉，被人占了便宜也渾然不知，另換一面臉貼着涼悠悠的石桌，嘴巴動了動，這回是真真切切大聲地念了一個名字——
“溫惠。”
雲音眸色很沉，起身揚長而去，走出丞相府，想起來父親交代過，若是做了見不得人的事，便要把臉遮好，拿草帽把臉遮得嚴嚴實實，才隐沒進夜色裏。
作者有話要說： 此文不出意外是兩日一更……
