第5章 荷花燈
一場激戰後，南楚軍退回城內，西陌也沒占到大便宜，從折損士兵來看，西陌稍勝一籌，之後幾次短兵相接，都未能分出勝負。兩軍對峙了一個月，雲音的腳傷也養了一個月。
練完兵幹戚照常去雲音帳中看她，進門聽見好大一陣動靜，她斜靠在榻上。
床榻邊沿搭着一截繃帶，幹戚走過去，雲音想阻止他，他已經掀開被子，露出來她還沒包好的腳。
把她的腳托着放到自己膝上，幹戚熟練地就開始纏繃帶，想起來什麽，反方向開始解繃帶，“都一個月了，你的傷好得怎麽樣了我看看。”
雲音猛按住他的手，把腳縮回被中。
幹戚捏着她的腳踝，再次把腳拉出來，古怪地瞧她一眼，那張臉上分明心虛得很。
繃帶一層層掉下來，露出的腳背上，傷口愈合得很好，只留下淡紅的痂口，他火燙的手掌覆在她腳背上，掌心貼着她的傷撫了撫，她都沒有痛叫。
“既然腳已經好了，明天就回戰場上來，老縮在被子裏像個什麽樣子。”幹戚說着吩咐胡二去打水，拿涼水替她擦幹淨腳，放在被子裏，又叮囑了兩句，“不用再包紮了，過一陣子也許疤痕會消去。”
起身盯着一直沉默的雲音看了一陣，他笑話道，“平時就你話多，今天啞巴了？”
她縮起腿來，抱着膝什麽都沒說。
之後半月，魏雲音一直以各種借口推脫，反正就是不上戰場，她把自己手下那五千人交給幹戚，熱火朝天地去夥房幫忙煮稀飯，或是給傷兵講笑話，煮繃帶。
唯獨上戰場一事，只要幹戚提起，她就說腳疼。軍醫已經反複看過說她沒有問題，而她總是痛得大呼小叫。
又是一天夜裏集結的號聲忽然響起，雲音咕哝了一聲，翻個身正要繼續睡。忽然一條影子猛地蹿了進來，她還沒看清是誰，就被從被窩裏拉出來，替她穿戴起盔甲來。
她迷蒙着睡眼接過頭盔戴在頭上，幹戚已經把冰涼的刀和長槍塞進她手裏。
“南楚有一小股精兵偷襲，別的屯長已經帶着手下去阻擊了，你和我一塊兒。”
這下她徹底醒了，幹戚拉着她的胳膊就往帳外走，她含在嘴巴裏的“不”字沒能說出來，只能咽下去。
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幹戚根本不給她說話的機會，一直拽着她沖到糧庫，火光四處都是，已經有人在救火，黑煙起滿荒野。
一聲聲長刀砍破血肉削下臂膀刺穿身體的聲音，好像又回到那天戰場上，到處是喊殺聲，到處是死人，到處是兵器和血肉碰撞出的沉悶鈍響。
幹戚已經不在她身邊，黑甲銀槍，騎在高馬上的敵人狠狠龇着牙，在馬蹄被砍斷，從馬上跌下來時借力彈起身，刀子挑飛幹戚的頭盔，刀氣迅速在他臉上割出來一道血口。
無意識地提刀擋掉飛來的箭羽，她能打倒敵人，卻始終沒有辦法一刀戳穿對方的胸腔。飛起一腳踢翻那人，雲音咬咬牙，捏着刀柄的手越來越緊，汗水濕潤了整個掌心。
一個敵人倒下去，立刻有別的敵人撲上來。
她不用刀刃，只用刀背，把人劈暈就算。幹戚分神看她一眼，就差點氣絕，這時騎在高馬上的對方軍官揮舞着狼牙錘重重落下張牙舞爪的尖齒，正中幹戚右肩，頓時鮮血把黑色的布衣濕得顏色更深。
“媽的。”幹戚後退好幾步，把槍換到左手，左手不及右手有力，飛快刺瞎戰馬的眼睛。
馬兒揚着前蹄高聲嘶叫。
魏雲音一回頭就看見幹戚差點被踩在馬蹄下腸穿肚爛的一幕，握刀的手本能地刺了出去，砍斷馬的後腿，馬背上跌下來的軍官還沒來得及再次提起狼牙錘，就已經被大刀捅穿了胸腹。他鼓着一雙圓圓的眼，怒目幾乎要突出來。
口中鮮血直流。
歪過脖子沒有閉眼。
雲音喘着粗氣，她大腦一片空白，耳朵裏“嗡嗡”地響。半晌，沖到幹戚面前，差點死掉的人這會兒笑得極其嚣張，彎起來的眉眼，讓雲音覺得他在嘲笑自己這些時日的膽小，驀然松開扶他的手。
幹戚身子一歪，歪在糧倉上沒有倒下去。他的眼睛被戰火點亮，雄心勃勃地盯着已經被殺大半的敵軍，中氣十足地喊了一聲，“上啊！”
士兵們前赴後繼，雲音捏着十幾斤重的大刀，看了看體力明顯不支，傷口還在不停流血，但滿面通紅殺意銳利的幹戚，拿刀的手果決地舉起，沖向敵軍。
她力氣大，就算不用刀砍倒馬匹，也能拿身體把馬兒沖撞地東倒西歪，一手大刀一手長槍，近可砍殺，遠可刺殺。
血濺得她一臉都是。
溫熱的，冰冷的，帶着腥氣的。
她的周遭都是西陌的弟兄們，家裏都有親族牽挂，為了西陌，為了在家中低頭舉袖繡一面鴛鴦交頸的被套的姑娘，為了萬千雖沒有血脈親族關系，但同為西陌子民的百姓，他們心存一口正氣，帶着至死不渝的堅定，刺出兵器。
又或者是被敵人斬殺，也矢志不悔。
好像有人把一團火放在了她的心口，燃燒着她也不知疲憊地砍殺敵軍，這就是沙場，不是敵人死，就是更多的自己人會倒下。
魏雲音飛身上了一名敵軍軍官的馬，從背後割斷他的脖子，策馬沖入敵軍，借着在馬上的優勢，将還在馬背上的那些軍官的脖子一個個割破。沒有指揮，小兵迅速潰不成軍被西陌士兵包圍，投降被俘的将手背在身後任人捆綁，不肯屈從的當場被殺。
她策馬而歸，跳下馬背飛奔向依靠糧倉站着，面前躺着無數屍體的幹戚，被燒的那一點糧倉邊角的火已經撲滅，黑漆漆的煙灰濕漉漉的粘在地上，幹戚握槍的手在發抖。
雲音握住他的胳膊，把槍從他手裏拿過來，蹲下身去把背露在他眼前。
幹戚麻利地爬上去，嘴邊噙着一絲笑，嘲弄道，“你還真一點兒不肯欠我。”
默不作聲地把他背回帳中，讓胡二準備熱水，酒和布，對着燈光看他裸露的肩膀，被狼牙錘寵幸過的血肉模糊着，幹戚身上還有大大小小的疤痕，猙獰地躺在他的皮膚上。雲音拿布的手頓了頓，按在他的傷口上，酒漬入肉中他只是略蹙眉，連痛叫都沒發出半聲。
替他清理完傷口又把袁勖懷上次給的傷藥給他敷上，幹戚看見那青玉瓶，戲谑道，“哪兒來的好東西，丞相大人送的？”
魏雲音面皮一燒，把瓶子收在懷中，“上次武舉受傷，我當着那麽多人的面給他跪了，他該給我的。”
“要是他知道用到了我這裏，肯定會心疼死。”
雲音撇撇嘴，“他位高權重，多的是好藥，才不像你這麽小氣。”
幹戚撐了一下身體想坐起來等她，手一使力就痛麻了，龇牙咧嘴地狠盯着她，“我什麽時候小氣過，要不是我你都不知道死了多少回了。哎我說，你到底是怎麽賄賂的丞相，難道真是因為……美人計？你這模樣也用不了美人計啊，丞相大人口味那麽重嗎？”
雲音白他一眼，“你別瞎想了，我沒賄賂他。”
“沒賄賂他他怎麽會為你說話？”
雲音說，“還不是你不肯還我東西，我給他送了兩頭山豬，一物換一物而已。”
“啧啧，山豬肉這麽好用，等回京我也給他找兩頭，讓丞相給我個将軍做做。”幹戚打着如意算盤，臉都樂開了花，忽然想起一事來，問雲音，“那你拜我為師的時候怎麽就送我兩壇酒，還是偷的。你的誠意被狗吃了嗎，一日為師終生為父你知道嗎，你就這麽對你爹啊？”
把手頭的帕子甩在幹戚臉上，雲音立馬起身，一面往外走一面說，“就你那樣，和我爹比，差十萬八千裏呢。”
幹戚把帕子從臉上抓下來，帳中已經沒有人，他看了看皺巴巴的帕子，不服氣地想，她爹能是神仙不成，不然怎麽可能差那麽遠。
好歹他不蓄胡子的時候也是英俊小生，想着自憐地摸了摸自己的胡子，等他做上将軍，就把胡子刮掉，回京城去騙小姑娘們。
兩月後。
瞅準南楚糧草供應不上，兵倦馬乏緊閉城門的時候，魏雲音奉命帶手下不足五千人去攻城。
明滅的火把由遠及近，正在城牆上倚槍打盹兒的守兵聽見響動驚醒，往城門下一看，吓得立刻擂鼓鳴號。
城下有人舉着巨大的圓木柱已經在撞城門，黑暗中雲音輕松地把木柱扛在肩上，士兵散開在兩邊，第一次撞城門後還有敵軍壓陣，第二次撞就聽到有人摔開的慘叫，第三次城門應聲而開。
門後的南楚兵作鳥獸四散開去，匆忙從地上撿起兵器，西陌士兵高喊着“殺”沖進城門。
箭雨從城門落下，雲音下令放火矢，不一會兒城牆上就火光沖天，沿着梯子爬上城門的士兵與守城的南楚兵厮殺成一片。雲音跨上馬，一手提缰一手拿刀沖進城去，下令不得驚擾閉戶的百姓，只殺頑抗的守軍，不殺投降的俘虜。
馳騁進城中才發現，南楚大軍已撤，留下的是一座空城。魏雲音下馬走上城門，從城門上看到的南楚邊城，不過是一座在馬蹄聲中瑟瑟發抖的普通縣鎮，同西陌的每一寸土地都一樣。搜捕完畢南楚敵軍，将西陌青鸾旗插在城頭。
她領着士兵，一家一戶叩開了門，承諾絕不殺害一個平民百姓，起初沒有人開門，直到她傳令讓守在軍中的手下帶來糧食，在城中架起大鍋，烹煮煙火。
百姓聞到糧食的香味，才一個個出來，臉上帶着恐懼，擔憂，最深刻的還是饑餓。
南楚守軍缺糧，邊城百姓家家遭殃，軍隊吃飽了，平民百姓卻只能在黃土中尋那一株兩株野菜，多日沒有吃過飽飯。
等粥煮好，雲音傳來五個屯長，為百姓發放糧食。
其中一位叫陳川的當場把大勺扔在地上，看南楚人的眼神充滿仇恨和鄙夷，他與南楚作戰多年，眼中透出仇恨，“我們自己軍中糧食都不夠，憑什麽發給這些賤民吃？”
雲音彎腰撿起勺子，拿水袋子一面沖，一面冷着聲音說，“和你打仗的是軍隊，而不是百姓。陳川，你是哪裏人？”
“西陌人。”
“西陌哪裏人？”
方臉上浮現出遺恨，“邊陲小鎮，我父母兄弟都是被南楚人殺死，”惡狠狠地掃一眼衣衫褴褛的南楚人，他垂頭握拳，“所以我才投軍，守衛我西陌疆土。”
“你仔細看看這些人，他們之中，可有人是殺你家人的兇手？”
陳川掃了一圈，搖搖頭。
“若是你家在南楚，被南楚軍隊搶光了糧食，兄弟姐妹都快餓死了。西陌打過來，還屠殺手無寸鐵的百姓，他們沒有參與戰争，他們也是戰争的受害者，你說，我該不該下令餓死他們？”
陳川沉默，半晌後松開了拳頭，“我家才不會在南楚，你說的我聽不懂，我只知道，這裏沒有殺死我家人的仇人。”他掃過那一張張膽怯而害怕的臉，腦海中浮現起那時年少，弟弟也是睜着那樣乞求而害怕的眼，在他身後打顫，心內一軟。
“你們，過來！這是我們西陌發給你們的糧，你們要記住了！以後再也不要給你們的狗官糧食，起碼保住自己的命！”
陳川兇神惡煞的臉吓得站在前頭的老人小孩都後退幾步，他舀好粥沒有人接，拿起大勺就在當頭的少年腦袋上輕敲了一記，“拿去！再不要就沒這麽好的事兒了，還怕餓不死你們！”
南楚退兵後，派出使臣到西陌言和，石獸埋回漠城縣尉院中，并承諾向西陌進貢金銀，南楚是富裕之國，有豐富的礦藏，只是今年收成不好，才屢屢犯邊。
烈帝素來以仁治政，只在數額上作了變動。對使臣以禮相待，鎮關石獸歸還，收到貢品後就下令撤回南楚駐紮在南楚邊城的軍隊，同時召回城北駐軍。
回京後稍作打點，魏雲音就迫不及待去了袁勖懷府上，她懷裏揣着那支還沒有用完的藥，只覺得身下的馬兒跑得太慢，幾次策鞭催促，馬兒屁股上挨了好幾下，忍不住就甩了甩臀部，差點把雲音從馬上颠下來，她才稍稍收斂一些，趴在馬背上順着馬鬃，把身體貼在馬脖子上，臉熱得不行。
她估摸着是回京路上染的那場風寒沒有好全，結果在丞相府門口下了馬，還沒敲門，臉就不燙了。
把馬拴在丞相府門口的石墩上，雲音緊張地摸了摸自己的頭發，走到石階上，舉起手，又放下來。
終于還是叩響了那扇門。
結果守門人說袁勖懷散朝後沒有回府，窩在她心裏那口滾燙的熱氣，就那麽無聲無息沒有痕跡地散了。
這場勝仗，雲音殺敵無數，又帶軍破城，憑借一己之力撞開城門，得了三天假。她頭一個，就想起袁勖懷。
他不知道她要來，不在府中也是常理，丞相大人，日理萬機。
雲音牽着馬在街上瞎轉，小販們吵吵嚷嚷的叫賣聲沒能入她耳中，她漫無目的，就走到了馄饨攤子。
聞着馄饨香味有點肚子真有點餓，犯上作亂地“叽裏咕嚕”叫着。她摸摸肚皮，把缰繩系在大槐樹上，坐下來老板就來問她要吃什麽。
雲音轉了轉眼珠，手裏捏着的筷子在桌上頓了頓，“素馄饨，一碗素馄饨。”
“什麽餡兒？”
“這個……”她蹙眉想了會兒，“每樣都來一小碗，要加香菜。”
老板笑眯眯地應了就去大鍋前頂着熱氣忙活起來。
她盯着一長一短兩根筷子，想把筷子并齊，卻怎麽都并不齊。
老板端馄饨上來的時候，見她一雙眼都快盯成對眼了，笑笑把筷子拿過去，“這筷子不一樣長，最近削了新筷子，和原本那一套不一樣長。”說着從竹筒裏又抽出一根顏色新的，和長的那一根配在一起，把顏色舊的短筷子放在一邊。
素馄饨擺了一桌子，滿滿的香氣四溢，雲音本就餓，吃得狼吞虎咽，被燙得舌頭都木了還不停嘴，一邊吃一邊不停吸氣。正滿頭大汗，滿眼白霧的時候，聽見一個溫溫柔柔的聲音從鄰桌傳來——
“老板，兩位。”
聲音悅耳動聽溫柔得讓人只想瞧一瞧聲音的主人長成什麽樣，才能有那樣軟如綿雲的音色。
透過白霧，雲音看見一張白玉般的臉，臉上兩道細眉如柳葉彎彎，眉下的眼睛雖然不大，眼珠子卻很黑，像是夏天裏浸在井水裏的葡萄。
魏雲音覺得眼熟，一時想不起是誰，她身體好像不好，剛坐了沒一會兒就拿手帕掩着面咳嗽。
“咳疾怎麽總不見好，你爹找的大夫要是不行，下次我請張太醫過來給你瞧瞧。”
魏雲音覺得頭皮都被人從背後拎起了，這個聲音，不正是袁勖懷嗎？她猛地低下頭，把腦袋都埋在馄饨的熱氣裏，恨不得能把桌上的六只碗立刻變沒了。
老板問過那女子要吃什麽，又問袁勖懷是不是和平時一樣，袁勖懷“嗯”了一聲，還是又說了句，“加香菜。”
眼前六只碗裏都有香菜，每一片香菜都泡在水裏嘲笑她，嘲笑得魏雲音的臉都要紮到碗裏去。她想起來了，袁勖懷喝醉那次，她一時情動在他白生生的臉上咬了一口那次，他醉中喊過一個名字，叫做“溫惠”。
長短不一的筷子，就如長短不一的人，同樣生而為人，人和人卻不是一樣的。有的人高，有的人矮，有的人胖，有的人瘦，有的人美，有的人醜，有的人聰明，有的人蠢笨。袁勖懷那樣的小白臉，是坐在雲端的當朝一品，他應當有如花美眷和似錦前程。
她小心翼翼，如坐針氈，如履薄冰地一片片拆開素馄饨的衣服，把皮兒吮在嘴裏玩弄不敢咀嚼。怕要是吃完了東西給老板付銀子被身後人發現，可嚼了一會兒實在太辛苦。一眼接一眼地瞧那根被丢棄在桌邊的筷子，拿起來，驀然折斷。
小小的馄饨攤上響起打雷一樣的喝湯聲，她稀裏嘩啦地吃完馄饨，還把湯水都喝得幹幹淨淨，不留下半片香菜葉子。
“啪”一聲把筷子拍在桌上，響亮地喊了聲，“老板，結賬。”
原先袁勖懷沒看到她還說得過去，現在她站起來，身材高挑很是顯眼，依舊沒聽到袁勖懷喊她。把兩桌馄饨的錢都給了，魏雲音走得很慢，走出去的時候身後依然是靜悄悄的。
袁勖懷看了一眼她勁裝的背影。
溫惠也轉過頭，什麽都沒看到，問他，“怎麽了？”
袁勖懷并齊筷子，淡淡靜靜地垂下眼，“沒有，燙嗎？我先替你吹涼了，你再吃。”
溫惠沒多問，像往常一樣，把碗推過去，帕子遮着半張臉，眯着眼看他體貼入微的動作。
那天下午幹戚就在魏雲音帳子裏等着了，見她不在，又聽胡二說是進城去，以為她有東西要買，應該不一會兒就回來，結果自己打了個盹兒，睜開眼已經是傍晚，天色漸暗，她還是沒回來。
幹戚就起身去找她。
在京內的玉帶河邊遠遠看見她正蹲在水邊，把手邊的一只荷花燈放下水。
西陌有風俗，在晴好天的晚上把荷花燈放入水中，可以為親人祈福，如果是十五，會有更多人放河燈。
她呆看了荷花燈一會兒，手邊還有一盞，她頓了頓，才又放下第二只。
幹戚想她家中只有一個父親，一時起了好奇心，躲在攤鋪後面假裝看燈，等雲音走得看不着影子了，借了旁人的長竿，把魏雲音放的那兩盞燈勾到岸邊，小心翼翼地沒有打濕燈芯。燈上的名字有一些模糊，但還是能看出。
一盞寫着，袁勖懷。
另一盞寫着，溫惠。
作者有話要說： 修改……
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