第15章 九夜天石
初秋第一片蒼黃的梧桐葉蕭蕭落下，旋轉飛過窗棂掠入冰涼的池中，微黯的橘紅燭光，父皇坐在養心殿裏批閱奏折。見我回來，父皇并沒表現出多大的歡喜，只是沉黑的眼眸在我臉頰未消的疤痕上停留了片刻，繼而垂眸在奏折上畫了一筆，面色陰沉不怒而威……
自我上次見父皇，已有兩月有餘，短短兩月，父皇又消瘦了許多，布滿皺紋的臉上顴骨高突，眼眶深陷,面色暗黃，我幾乎有些認不出他來……
父皇曾是晟朝名将、列國諸侯，當年游牧民族入侵晟朝劫持了幼主，父皇領三千死士對戰敵軍三十萬，挾雷攜電，氣貫長虹，救下了幼主，一戰成名，威震天下。
後來晟朝滅亡，四分五裂，各地諸侯割據，父皇為保麾下兵士百姓安居樂業，也在西面劃地稱王。二十年前，父皇還只是齊武王，他想尋回幼主，複興晟朝，後來幼主慘死，晟朝血脈自此斷了，局勢已亂，無力回天。父皇吞并數片疆土後，謝靈王等諸侯擁立父皇稱帝，于是才有了今日的齊國。
我未見過父皇在戰場上的雄姿英武，常聽人贊頌父皇忠肝義膽救幼主、鏖戰群雄定天下的英勇事跡，史官們也對這一段記下了歷史濃墨重彩的一筆。後來我在戰場上看到謝紫華的飒爽英姿，心想他與他父侯此等曠世奇才心願俯首父皇麾下，父皇必定有比他們更厲害的地方。
這樣一個不朽的傳奇，如今卻日漸虛弱，記憶裏健碩豪邁、器宇軒昂的父皇現今如同被病魔吸幹了身軀，蒼老憔悴，瘦骨嶙峋……
良久的靜默，父皇輕聲說道：“知道回來了。”聲音嘶啞帶着病倦和蒼涼。
我眼眶不禁濕潤了起來，兒臣不孝，不能及父皇千分之一，更不能替父皇分憂解難，反而令他擔憂挂心。
他放下朱筆，視線又停在了我的傷疤上：“這個疤成親之前能好全嗎？”他并沒等我回答，轉而聲音沉下：“謝紫華想殺他，朕也想。這個疤去不掉，朕就撕了他那張迷惑人心的臉。”
我心中大驚，這種事，父皇的确做得出來。曾有一位宮婢不慎弄傷了我的胳膊，父皇輕言一句車裂，宮婢就在午門口被分成了五塊，慘不忍睹……
有其父必有其子，耳濡目染下，我也就有了一些狠辣的名聲。
父皇聽說我在臯端那裏遇襲受了傷，一道密旨就要逮捕佑國寺所有僧人去大理寺嚴刑審問，我以命作保，父皇才勉強應允軟禁衆人在佑國寺內受審。
我擔心謝紫華和大理寺卿會動用私刑傷害臯端，這些天一直留在佑國寺陪審。直到聽說父皇頒旨要我嫁給謝紫華，我才急匆匆趕了過來……
“父皇，刺客與佑國寺的僧人毫無關系，大理寺卿已查明，刺客雖身着楚國服飾，但使用的飛刀暗器卻出自夏國名匠之手，應該是夏國派來的殺手……”
如今齊楚合盟對付夏國，夏國自然不會坐以待斃。他們佯裝成楚國人來殺我，目的是為了破壞齊楚合盟。
“我在避塵臺居住數日，臯端并無可疑之處，他救我多次，醫術精妙絕倫……”我頓了下，瞧着父皇的面色，道：“……父皇就讓他給你瞧瞧病吧……”
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半年前父皇病情惡化，然而卻拒絕太醫給他診治，一天天放任病魔削弱身體。我找到臯端的那天，立刻傳信告訴父皇，臯端也許能治好他的病，然而父皇也拒絕了……
我勸不動父皇，只好說父皇若一天不答應治療，我就一天不回宮中……
屋內陡然死靜，父皇冷然挑眉，眸中隐伏着懾人的淩厲，令人看一眼就不敢再直視第二眼。
他轉而問道：“你在找九夜天石？”
我微驚，道：“九夜天石可遇而不可求，不管臯端有沒有這塊石頭，他醫術高明卻是真的。我這臉上的傷疤原本又深又長，然而短短數日就開始結疤，宮中醫術最好的太醫也達不到這種效果……”
父皇面上毫無動容，只是聲音更冷了一分：“不管他有沒有那塊石頭，你和君臨禁止再找此石！”
君臨正是我的二哥，如今的齊國太子洛君臨。
我微微一怔，方知做了錯事。
九夜天石只是個傳說，傳言它威力無比、可一統天下，然而盛極一時的晟朝卻恰恰是滅于此石。
一個朝代的衰亡總會伴随着天災人禍，人禍之中大多是君主昏庸、朝綱腐敗、內憂外患。可晟朝是個例外，他的人禍竟是那塊天降隕石引發的血雨腥風……
晟朝最後兩個皇帝并不昏庸無道，反而是頗有作為的聖主明君，然降落在晟朝國境的九夜天石在江湖、朝堂、各國、甚至游牧民族地區掀起了一場軒然大波，各方勢力觊觎此石，最後演變成奪寶之戰，晟朝也就在争奪之中分崩離析……
所以，如果這石頭真如傳言那般威力強大，擁有此石的晟朝又怎會走向滅亡？
父皇心知這個道理，才會禁止我和二哥尋找此石。
我沒敢再争辯九夜天石的事情，轉而說道：“兒臣不願嫁給謝紫華，懇求父皇收回……”
“你不嫁他，就嫁去楚國。”父皇冷冷打斷我，他極少有這樣無情決絕的口吻，我倏爾一驚。
“可兒臣不喜歡謝紫華，而謝紫華他……”我猶豫了片刻：“紫華将軍他也許有其他喜歡的人。”
陡然死寂，殿中滴漏一滴一滴敲打出冰冷的聲音……
片刻，父皇冷冷道：“你是因為那個和尚？”
我微微一驚：“……不是。”
他抿緊了唇，眉眼間隐有戾氣積聚：“你不嫁謝紫華，和尚的命也不能留！”
我：“！！！”
父皇寵我，但非寵溺，他是慈父，也是嚴父，他不會放任縱容我，更不會順從我做出不利于國家社稷的大事。我嫁謝紫華關乎到南疆穩定，關乎到皇權鞏固，還關乎到未來二哥繼位可以穩坐江山。記得有次我侍寵生驕擅自挪用了軍糧，父皇便真的狠心将我的謀士殺死，罰我在祖廟跪了三天三夜……
***
初秋微寒，一場小雨後，空氣中濕涼的感覺如同盛夏入夜後的避塵臺，我無精打采地坐在銅鏡前抱着同樣無精打采的瑟瑟，我兩都十分思念臯端……
有他的時候總怨他對我冷淡，沒有他的時候現在只想着他能對我冷淡我也開心。
出乎我的意料，父皇竟頒下一道密旨召臯端入國寺禮佛，改法號弘定。
自前任國師被驅逐出境後，父皇便不再信佛，宮中國寺形同虛設，逢大典節慶需要宗教祭祀，父皇才會用一用國寺的僧人。父皇召臯端入宮并非要重用他，相反，如同軟禁。
而我，過不了多久會出嫁随驸馬離開宮中，從此再難回宮。父皇此舉只為斷了我與臯端的往來。
幻紫流金的步搖發簪晃得銅鏡面兒熠熠刺眼，雲珠給我挽了最莊重的富貴朝天髻，沉重的頭飾珠寶，繁複的裙裳錦袍，畫眉，染指，撲面，點唇，一整套工序下來，我已累極……
我瞧着鏡中的自己尤為陌生，現實裏我沒穿過裙服，遇見臯端後，我每每想着若是穿上妖嬈的裙裳，點上妩媚的面妝，臯端會怎樣看我？
他會驚訝、驚豔或是驚愣？
他會說什麽？還是什麽也不說垂眸紅了耳根。
我甚至幻想，他身着彤若朝霞的喜袍挑開我的蓋頭，我一身火紅的嫁裳對他柔美一笑……會是怎樣的情景。
然而，這都成了夢。
我換上了女兒裝，他卻永遠脫不下那身僧袍了。
二哥搖着折扇出現在鏡中一角：“啧啧，看慣了你男兒裝束，陡然穿成這樣……”他眯着眼睛笑，視線下移到我的胸部：“真有點男扮女裝的違和感。”
違和的是胸，單看臉還是過得去的，一雙桃花秋水眸，妩媚中難掩風流，翠霧柳眉，桃花唇面，若忽略掉左頰的一長條傷疤，總體來說不及天仙袅娜纖巧，也是傾城明豔動人。
今天是父皇六十二歲壽辰，文武百官除了來向父皇賀壽外，還會順道祝賀我和謝紫華的婚事。我沒心思與他玩笑，悶悶道：“你不去張羅壽宴麽？”
二哥柔笑：“壽宴年年有，可妹妹卻是第一次穿紅妝，我可得先睹為快才行。”
我瞟他一眼：“看夠了就出去，男扮女裝有什麽好看的。”
他扇面掩嘴笑彎了眼睛：“妹妹別生氣嘛，我從穎兒那得了一劑豐胸秘方，她試過了，很有效。”
穎兒是二哥游歷山水時救下的采茶女，因為喜歡，他便帶回宮中做了貼身宮婢，我道：“你已貴為太子，別再整日沒正經了。穎兒跟了你兩三年，算是可心的人兒，不如給她個名分？”
他搖頭道：“傳言我要娶的那位楚國公主刁蠻善妒，此時給穎兒名分，豈不讓她以後不好過。”
說的也是，二哥年末就要迎娶楚國公主，他突然收了穎兒做側室，傳到楚國公主的耳裏便是紮下一根針刺，難免以後生出多般事端……
我道：“妻妾争寵，向來陰狠，穎兒單純，又無家勢，你是得小心護着她。”
他不以為然，輕搖折扇：“擔心什麽，再多納些妾室不就行了。”
我瞠目，妾室多了，楚國公主就不會只盯着穎兒一個人了，這也不失為一種方法。
我笑了下，他果然早晚花間死。
他轉而随意道：“要不要我一并兒收了柳凝雪？你不是一直看她不順眼麽？”
我驚愣，這是什麽邏輯？我看她不順眼，你還娶他做我嫂子！
作者有話要說：
