第34章 收留
不一時，蘇掌櫃回轉：“重芳，這人還是勞煩你先給治治罷，等治好了再做打算如何？”
“掌櫃的高義。”王謝拱了拱手。
蘇掌櫃改了口氣，很明顯是劉長業的功勞，王謝暗忖，看來劉長業也認出來了，這截斷雙臂的刑罰出處非同一般，招惹不得，送官是怕裏正惹麻煩上身。江湖事江湖了，他倒是為裏正考慮周全，看那兩人相貌又有三四分相似，應該是親戚無疑。
王謝對于劉長業将包袱甩給蘇家，沒有什麽想法，有人要他治，他就動手。他是靠醫術吃飯的大夫，還是心偏到沒邊兒的大夫，因此別跟他說什麽醫德高尚救死扶傷之類，況且這是蘇掌櫃家事，跟他沒有半個銅板的關系。不過蘇文裔的安全……暗中取那人性命的法子不是沒有，王謝轉眼就能說出二十幾種，可是若連累到蘇家，豈不是累贅？所幸他知道些規矩，那麽……真不想涉入糾紛，可是不由他不涉，既然擺脫不開，那就只有迎難而上。
王謝把話挑明了說：“不過掌櫃的，這個人我倒是能治，可是您得想好了，治好了以後怎麽辦，或者要我治到什麽程度？比如說他的經脈亂了，但不是不能接續，雖然沒有雙臂，至少撿回一兩成功夫不在話下。”
“這……”蘇掌櫃果然又為了難，留下吧是個隐患，送走吧又怕出事，進退兩難。
王謝趁機道：“不若讓此人發個誓，再請裏正和這位劉師傅做個見證？日後也好說道。”
劉長業深深看了王謝一眼，王謝俨然是站在蘇家這一邊，一見他目光掃過，微微一笑，也請他和自己私下聊聊。
片刻後兩人并肩出來，劉長業已然卸下了那一分倨傲，說話親切多了。
王謝徑直走到那人身前，道：“你的手臂耽擱的時間太長，确實保不住，我只能盡力留長殘端，疏通筋脈，讓日後不落下太多毛病，”王謝看着那人的雙眼，平靜地道，“江湖上殺人償命，欠債還錢，你既然做了，也應該料到自己有這麽一天。其實，這樣也未嘗不是一樁幸事，至少你能像平常人一樣，安安穩穩活完下半輩子。”
那人也很識時務，點點頭，做了個“多謝”的口型。
“那好，掌櫃的，我就借這裏一個小厮，以及床和火爐用用。”
“重芳要怎麽醫治？”
“把壞死的骨肉剪除，盡量接續經脈。”王謝道，“他的內功被廢，但是身體底子還好，等手臂的傷收口，能算半個勞力——掌櫃的不必這麽驚訝地看我，就算是四肢全無的人也有自己的活路。”
後半截話是對着大夥兒說的，但地上的人眼睛似乎亮了一下。
王謝取了剪刀将捆着那人雙腿的繩子剪斷，揉了揉腿上筋脈，問：“能動嗎？”
Advertisement
那人彎曲身體試了試，在地上掙了幾下，終于半跪起來，但也只限于半跪，站不住。
“先給他洗洗吧。”
等到把人洗幹淨往榻上一擺，看年紀不超過三十五歲，五官生得頗端正，身量也甚是英偉——嗯，同樣頗沉重。
王謝拿了一塊布巾，道：“你咬着這個，我少上一些麻藥，雖然現在痛苦，可是日後對你有好處。同樣，我把你捆起來也是防你掙紮。”
那人聽話地張開嘴咬住。
王謝拿了一把怪模樣的鉗子，背厚刃薄把手粗大，這是他所有工具中最大的一件，淡淡打個招呼：“忍着。”說罷，一鉗鉗剪下了死肉。
等他将兩段殘肢創口處理完畢縫合包紮後，那人早已疼昏了。
王謝又留下一張方子，這才告辭離開。
“燕華，今天在蘇家畫圖樣的事，我是無心的。”回到康安醫館，早過了平時針灸時間，王謝一邊熟練地下針，一邊提起，“只是為了生意，你不要介意。”
“燕華明白。”
“胡小姐還沒過來時，你在一旁也聽到了，我猜測景秀樓上頭有些背景。”王謝道，“前天的老人突然過來劫我，還有賭鬼傷了容翔，這兩件事讓我很擔心，我們現在稍微有了點資本，但防人之心不可無，必須有些能自保的本領，不然我怕護不住你。”
“所以，當時少爺是想搭上景秀樓身後的線？”
“至少沾上些關系。怪我心太急了，在一切都剛剛起步，事情發展得比想象快得多。”王謝很是懊惱，“燕華，我是不是太招搖了？”
“少爺如果想招搖，早就直接出去和那位喬小姐談生意了，也會主動跟胡小姐搭話，而不是一直默默旁聽。”燕華想想，道，“容翔的事，本就是意外。既然少爺做了大夫，早晚會對上各色人等，多方交好總是有益無害。說句不入耳的，這不是可以狐假虎威麽。”說着，露出一個促狹的笑。
“沒錯啊，我也是這樣想，不過借勢而已。” 王謝相當清楚，燕華有頭腦且聰明，他喜歡看燕華漸漸褪去膽怯，表達想法，“不過這筆生意沒有做成，反而因着給那人治傷，耽誤了時間，你也別介意。”
“少爺哪裏話，那人也是一條性命，燕華這邊不急，就不必每天占着少爺大半時間了，少爺主要忙活外頭的事就好。燕華聽得出，少爺在一直奔波，很累。”
“第一給你療傷，第二才是賺錢，這個輕重的順序不能亂，如果不是為了咱們倆日後的安穩日子，我才懶得奔波。燕華，可能——你會覺得我比較心狠，不計較別人死活……”王謝遲疑了一下，道，“好罷，我承認，我本就不是個寬厚的人，在外面時時都在計較……”
燕華如何聽不出王謝鑽了牛角尖，忙轉了話題：“少爺，燕華縱然再愚鈍，也知道內外親疏有別。燕華也想起一事，少爺将家當全部交給燕華，不太妥當。少爺信任燕華，燕華很感動，可是少爺在外，有事都是少爺出面，無論是應酬還是簽合約，或者采買，都少不了用到銀子的時候。這些家當，只留給燕華一少部分，日常管家足矣。”
“唔……不如，你與我二一添作五，合股吧？”
“這怎麽使得？”燕華大驚，每人一半的合股，表示他與王謝兩人是對等的。
“這樣我比較安心，你想，狡兔三窟對不對？如果萬一出了些什麽事，我這邊沒銀子了，你不是還可以助我一臂之力。”王謝知道一擡出對自己有好處的事，燕華必然答應。
果然就見燕華遲疑一下，應允了。
王謝才輕松笑道：“好燕華。”說着拉了拉燕華的手，燕華輕輕回握。
“還有今天在蘇家診治的那個人，他一定一是江湖人，你想聽江湖轶事麽，還是晚上講給你？”
“少爺，前面似乎有動靜。”燕華的耳力一向比較敏銳。
“我去看看，你莫要動了面上的針。”
“燕華曉得。”
王謝到前頭去，一看竟是他幾天前給下過診治的那幾個人，其中之一便是夜來發熱，沒有他的藥丸可能喪命的漢子，今天和夥伴們提着兩只肥雞，一串臘肉，并鼓鼓囊囊的紅布包着銅錢，過來道謝救命之恩。
“謝少爺，咱們幾個老早就應該過來了，就是這兩天活緊，工頭不放人，才耽誤到今天。這點子謝禮您可得收下，不是您的藥，俺小命沒準就交代了。”漢子說話很是爽快。
王謝微笑接過：“這倒不用客氣，看你身體健壯，沒病沒災的就好。”
“那是那是……”漢子嘿嘿笑了兩聲，“謝少爺啊，您收不收徒弟？”
王謝稍微一愣。
目光所及，來的那幾人裏，有一雙小細腿兒，幹淨的褲管打着補丁，穿着半新不舊的布鞋，上半身藏在一個人身後看不到。
原來沒人看得起的謝少爺，自從救了蘇文裔，又贏了興安醫館以後，已經有人想親近沾光了。王謝對此并沒有感嘆世态炎涼，畢竟人之天性就是趨利避害捧高踩低，這點小事他還不放在心上，想想自己家裏确實缺個人手，又看看那雙小細腿兒，便笑道：“怎麽，有孩子想做我學徒？”
“就是我一個侄子，柱子。”漢子的夥伴之一，一把将少年拽出來，“這孩子今年十二歲，他媽前年病死了，他爸又娶了個婆娘，一年前給他生了個弟弟，家裏容不下，所以送到我這裏……您看他這小身板，我天天上工幹的力氣活他幹不了，沒法帶着，留他在家吧，又養不起，所以想着給他找個出路，給您當徒弟中不中？您看看他，可機靈了，平常家務事都能幹，要不是我那婆娘……咳，您就收了吧。”
小柱子這孩子個頭倒是不矮，手長腳長，只是小身板實在單薄得緊，長得細眉細眼，削頰薄唇，臉色有點青白，一看就是營養不良，此刻雙眼不敢看人，緊緊盯着桌案上的茶具，一眨不眨，抿着嘴唇，面龐都僵硬了。王謝打量着他，兩根手指頭敲敲桌案，笑道：“我暫時沒有收徒的打算。”
“不收徒？那、那也沒關系，就讓他給您跑個腿，端茶倒水，只要有口吃的有個地方睡覺就行。”那夥伴連忙說。
王謝道：“我這裏不收，也可以去別家醫館，何必在我這裏？”
夥伴暗暗着急，趕緊推了一把小孩，小柱子往前一個踉跄就跪下了：“謝少爺，”——他說話微帶着地方口音，一聽便知不是春城人——“謝少爺是有大本事的，我要學能耐，就算再吃苦都不怕。我娘就是身體不好才殁了的，她發病的時候，咳得腰都要斷了，吐得滿床都是血，就是那樣，她還拖着身子操持家務，臨死的頭一天，還強撐着給我縫衣裳。您就當可憐我，賞我一口飯，讓我學會了能耐，讓別人的孩子不至于跟我一樣沒了娘。”說着話，眼淚就慢慢落下來了。
王謝沉吟道：“你伸手給我。”
小柱子伸出了右手。
“左手。”王謝糾正。
小柱子稍微有些遲疑地，擡起左手。
左手上無名指和小指，都缺了一截。
“怎麽弄的？”
“被菜刀砍的。”小柱子想縮手，無奈王謝抓着他的手腕，“我後媽生弟弟時，她砍的。因為我做飯鹽放多了，她要我長記性。”
“知道了。我确實沒打算收徒，你另找人家吧。”
“不，我不走。謝少爺是春城醫術最好的，您就留下我吧。”小柱子跪在地上磕了三個響頭，額頭都紅了。
王謝擡眼掃視面前站着的幾個人，笑問：“怎麽，還打算強買強賣？”
那漢子見王謝有些變臉，連忙擺手：“不不，既然謝少爺相不中，我們再給他想別的辦法。”
漢子的夥伴臉上讷讷的，很是為難地懇求：“謝少爺，您就通融通融吧，這孩子實在沒處可去，一心想跟着您學醫，你就拿他當個小厮也是好的，他聰明，不會給您添麻煩。”
王謝只是搖頭，似笑非笑：“他沒處可去是他的事，跟我沒有關系，我說不收徒便不收。”
“謝少爺，求求您，可憐可憐這孩子吧。”那夥伴一聽王謝堅持，雙膝一軟也跪下了。
王謝起身，并不受禮，道：“抱歉，我還有事，失陪。”
進了後邊的單間，王謝一面給燕華收針，一面講：“聽到前面動靜了麽？有人帶了個孩子來，問我收不收徒，我沒答應。”
“燕華隐隐綽綽聽到兩句。”
“我之前是想，用容翔就夠了，容翔出了意外，我确實有心雇一個人或者收一個學徒。”王謝灸着艾絨，道，“只是還沒遇上稱心的。”
“外面那孩子資質不好？”
“這倒不是，就算資質平平，也能成為良醫。我只是覺得有些奇怪，因為他不說實話。”王謝道，“最多算是小厮吧。我敲打敲打他，讓他給咱們幫把手。還有，這兩日可能會有變故，你要小心些，別離我太遠。”
燕華微微一笑：“少爺從來沒有離燕華太遠。”
“不怕一萬就怕萬一，容翔不是就受了無妄之災麽？這包麻藥給你，藏在袖子裏，遇上什麽不妥，就閉住呼吸抓破紙包往外灑。”王謝将一個小小藥包交給燕華，“這個圓底大肚瓶子，平時也要揣在懷裏，裏面的藥粉是止血的。這個魚形小瓶子，裏面只有六顆丸藥，重傷吊命的，也有一般解毒功效，一次一丸，六個時辰服一次。最穩妥的是一樣毒藥一種解法，一丸藥可解百種毒的藥材，在鋪子裏配不出來，所以只能暫時作罷，用吊命藥丸暫時阻延毒發時間。”
燕華摸着兩個瓶子，擔憂地道：“少爺，莫非我們惹上了麻煩？”
“沒有，不過有備無患。我們遇到的江湖人也有幾個了，日後沒準會更多。我還有一身醫術可取，經驗眼光都在，手段多得很，不會吃虧。只不過擔心一件事——燕華，我對你的重視，這幾日大家都看在眼裏，日後若是有人打算用你要挾我，對你不利，我給你的藥粉又沒有建功，你唯一要做的，就是想法自保，不要管我。無論是何種要挾，只要保證你平安，随便答應沒關系，我自有辦法化解。明白嗎？記住保命是第一位的，千萬不要為此傷了自己。”
“少爺……”
看到燕華沉重的表情，王謝又笑道：“別擔心，我明哲保身，這種事基本不會遇上，這麽說不過是讓你心裏有個數。”他輕聲道，“天災人禍，有的人一輩子都遇不上一次，但如果萬一遇上了而沒有準備，一輩子也就沒了。燕華，我們還得好好過完後半輩子，是不是？”
“嗯。”
“再躺躺麽？”
“好。”
王謝這才緩步走回前堂。
這麽長的功夫，那群人已經離開，只有小柱子還在地上，垂着頭跪着。
“一直跪着沒起來？”王謝站在小柱子面前，抖抖袖子，問。
“嗯。”小柱子輕輕應了一聲。
王謝嗤笑道：“當真沒動過？”
“沒……沒有。”
“你回去吧，告訴派你來的人，這裏沒什麽值得打聽的。”
——“什麽？”
小柱子一驚非同小可，連忙道：“沒有人派我來，我只是想求謝少爺收我為徒啊。”
王謝嘆口氣：“別裝了。我沒空詐你。你願意留也行，一天一兩銀子，食宿自己料理，平時跑腿傳話端茶倒水，別弄壞我的東西。”
“謝少爺，我不懂你說什麽。”小柱子僵硬地道。
“唉，何必撕破臉呢。”王謝道，“你編排別的，我也就信了，是什麽。”
“我哪裏有編排？我娘确實因為咯血之症而亡。”
“我若指出你的疏漏，你可願意交待實話？”
“我……”小柱子神色忽然一變，身體慢慢倒在了地上，“你、你給我下了藥？”
王謝微笑道：“你若是普通孩子，現在只會嚷嚷着頭暈無力，怎麽會想到下藥？”
“你——”
“就在我剛才抖袖子的時候。”
“你是如何知道的？”小柱子終于不裝了，“謝少爺好眼力，好心計。”
“還是那句話，在我面前編排病情，不是班門弄斧麽。”王謝道，“從你斷指上看出來的。”
“斷指？”
“兩截斷指雖然創面收口時間差不多，但也不是同時斬斷的，而且小指是別人斬的，無名指是你自己斬的，痕跡不一樣，處理斷面的方法不一樣，這點眼力我自信還是有的。”王謝道，“下面該你答我的話了，你來這裏想幹什麽？”
“目的不能說，只能告訴你我們沒打算害你性命。”小柱子猶豫了一下，實話實說。
王謝失笑：“那好，你現在打算不打算交銀子呢？”
“啊？你還敢留我？”
“來路不明是不敢留，現在知道了，也無所謂。再說，我們可有深仇大恨？暫時沒有沖突，留你做事也無妨。”
“你——如何知道我的來歷？”
