第10章
葡萄回了房間，從懷裏掏出了個東西，打開一看，正是用手帕包着的那只唐母留下的白玉镯子。那塊手帕也眼熟得很，正是那一晚唐正言罰葡萄寫書時拿來給他擦淚的帕子。
葡萄抱着這兩樣東西，倒在床上一動不動，眼睛剛才流了太多淚已經哭不出來了，可是仍然澀澀的。
小竹子輕手輕腳地進來，見主子躺在床上默默哀傷，不由有些無措。從小到大他還是第一次見到小主子這個模樣，小主子就是年初因為齊橫城而失戀時，也是氣憤大於哀傷的，可見用情沒有這次深。
「四少爺，您別難過了。唐公子若是這次中了舉，明年開春就會進京了，到時不是又能見了嗎？」
葡萄癡癡地盯着手裏的東西不說話。
小竹子道：「對了。聽說少爺您回京了，齊公子、劉公子還有安親王家的小世子都說要請您喝酒呢，您什麽時候去與他們聚聚啊？」
葡萄悶悶地道：「不去。」
小竹子搓搓手，道：「那、那您要不要去看看五少爺？五少爺這會兒應該練完功了，您去找五少爺玩啊？」
葡萄道：「不去！別煩我！你出去！」
小竹子無奈，苦着臉道：「少爺，我這次犯了大錯，沒有保護好您，王爺說要罰我呢。如果您再不開心，我就要被趕出府了。」
葡萄這才翻身坐起，道：「父王說要罰你了？他敢！我找他算賬去！」
「別別！王爺只是罰了我一年的薪俸罷了，實在不算什麽。我沒保護好您，原本就該挨罰的。」小竹子對自己的失職十分愧疚懊悔。他撞到腦袋，癡癡傻傻了好幾個月，直到被東門的人找回才慢慢治好，現在功力也只恢複到鼎盛時期的七成而已。這對他的自尊心來說也是個打擊。
葡萄拉過他的手道：「好竹子，這次出門幸虧你救了我，要不咱們主仆還不知怎麽樣呢。你做的很好。你也受了苦，這些日子好好養傷吧，父王罰你的銀子我補給你。」
小竹子感激得熱淚盈眶，跪下道：「都是奴才辦事不利，少爺不罰我我已經很感激了，萬不能得賞。幸好少爺您安然無恙，不然小竹子就是死十次都無法贖罪！」
葡萄拍拍他的肩，道：「起來吧。你我不是外人，我當你是兄弟一般，不要說這種話了。」他與小竹子從小一起長大，名為主仆，實為兄弟好友。有些心裏話他可能不會對父王父親說，卻會說給小竹子聽。
「小竹子，你幫我去打聽打聽，唐正言這次秋闱有沒有中。」算算日子，秋闱結果也該出來了。
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小竹子應了。
他果然有些門路和本事，第二天便來回報：「唐公子這次得了會元，是岐州省的魁首呢。」
葡萄聞言，不由為唐正言高興，心裏隐隐有驕傲之感，道：「我就知道他一定能中的。」
他把唐家的玉镯和唐正言的帕子收在一起，沒事就拿出來看看，聊慰相思之情。北堂曜月等人都不在他面前提起唐正言的事，只盼着随着時間的流逝能慢慢沖淡他的感情。不過他們卻不知，葡萄早已把這份感情刻在了骨子裏，想忘了也忘不掉的。
靜王家的四公子重新回歸京城公子圈可是件大事。齊橫城和禮部尚書家的公子劉潤之都給葡萄下帖子，請他小聚。
葡萄這次離家出走靜王府瞞得緊，只說他是去明國看望外公了，因此他那些兄弟好友都不清楚真相，唯有齊橫城有些心虛，私底下找過東方君誠幾次，一個勁地問：「君亭是不是還在怪我？要不為何連我的喜酒都沒喝就去了明國？」
東方君誠只是道：「我外祖父平日最是疼他，前些日子來信說想他了，父王便打發他去承歡膝下，盡盡孝道。」
齊橫城問過幾次，便不再多問了。他私下也有些能量，暗中打聽幾次，終是知道了葡萄并沒有去明國，因此暗自留了心。一聽說葡萄回來了，便趕緊給他下帖子要請客。
葡萄剛失戀，原本沒啥心情，但到底是自己的知交好友，因此打起精神還是去了。
他這些日子變化不少，不僅個子抽條一般長高了，容貌也漸漸長開，原本還有些嬰兒肥的圓潤小臉有了冷削的線條，眉宇間多了一些沈穩和英氣，再也無法如從前那般穿上女裝而讓人難辨雌雄了。因此他一踏進酒樓雅間，齊橫城和劉潤之等人一時竟都沒認出他來，皆是愣了一下。
随後大家坐下，自是一番敘舊。葡萄蔫蔫的，無精打采，回話也有一搭無一搭的，齊橫城等人都看了出來，不由互相使了個眼色。
劉潤之過去搭上葡萄的肩膀，舉杯道：「你到底怎麽了？你外祖父兇你了嗎？看你樣子變化挺大，可見是受了不少苦。來來，我們幹一杯。今天必須把那些不開心的事都放一邊，咱們兄弟幾個好好樂樂。晚上哥哥帶你去泰安河邊喝花酒！」
葡萄一頭飲盡杯中酒，道：「好！今晚去喝花酒！自十二歲以後柳姐姐她們都不和我玩了，哼！我也不和她們玩！今天晚上咱們找美人去！」
葡萄口中的柳姐姐是柳丞相的孫女。他小時候很喜歡穿女裝在女孩子堆裏混，和幾家大家閨秀關系極好，兩小無猜地長大。可惜後來他十二歲後，男女交往不便，他那些手帕交們也有了性別意識，便紛紛和他遠了關系，使葡萄再一次深深地失落，無比痛恨自己的男兒身。不過他性情豁達，又從小喜歡勾搭男孩子們，所以倒也交下齊橫城等幾個密友，不算童年虛度。
劉潤之大喜，以為他開了竅，用力拍了拍他的肩膀道：「好兄弟，泰安河上新來了幾個花娘，美得冒泡，今晚哥哥都給你找來！」
葡萄翻個白眼道：「誰要花娘了？有沒有俊俏的花郎啊？」
劉潤之登時啞巴了。
齊橫城趕緊道：「有有！絕對有！君亭你想要什麽樣的？兄弟都給你找來！」
如今天下太平，明、文兩國風氣開放，逾京作為文國京城更是什麽花樣都有。尤其當年靜親王大張旗鼓地明媒正娶了明國北堂王府的三世子，男風之氣更是興盛起來，因而葡萄的喜好在達官貴人中正常得很，他那幾個發小也不以為意。
葡萄是酒不醉人人自醉，喃喃道：「要唐大哥那樣的。」
齊橫城一愣，唐大哥是誰？
不過這天晚上葡萄到底沒去成泰安河，因為他喝醉了，酩酊大醉，趴在桌子上嗚嗚嗚地哭個不停，拉着劉潤之的袖子一直叫着』唐大哥『。
劉潤之和齊橫城有些傻眼，好不容易把他送回了靜王府，回去時二人坐在馬車裏商量：「君亭一直喚着』唐大哥『，也不知那人是誰。我看君亭似乎……」
齊橫城黑着臉道：「哼！不管那姓唐的是什麽人，敢負了君亭，我非一刀結果了他！」
劉潤之心道：好像你沒負過君亭似的。不過嘴上到底沒說，只道：「這事你別瞎摻和。我知道你因為當年的口頭婚約覺得愧對君亭，總想補償一二。不過君亭不是那般小心眼的人，我看他早就不把那件事放在心上了，以後大家還像從前那樣做好兄弟，你別多管閑事，那畢竟是君亭的私事。」
齊橫城雖是個武夫，卻有幾分心計，道：「我知道了。今天的事你誰也別提，咱們都替他瞞着點。」
「還用你說。」
齊橫城雖私下掩住了劉潤之的口，自己卻去打聽了一番。他和東方君誠有同袍之誼，交情不錯，便拐着彎的向東方君誠打聽，可惜東方君誠紋絲不露，什麽也沒告訴他。
轉眼過了年，天氣還沒轉暖，進京赴考的舉子就漸漸多了起來。有點盤纏的已經把客棧占滿，銀兩不足的便結伴租便宜的宅子住下。
東方君亭這幾日上街，常常看到一些衣衫破舊的書生們在街邊花幾個銅板，買碗骨頭湯就着大餅吃。
自古以來讀書就是最費銀子的事，不說紙墨文筆的費用，光是買書就能掏空一個地主的家底，再加上赴京趕考所需的各項盤纏，富足點的人家還好，貧困點的讀書人當真和要飯的差不多了。離春闱還有一個來月，這些人都恨不得一個銅板掰成兩半花。
東方君亭眼裏看着心裏發酸，回去就問父王能不能想辦法周濟周濟那些貧寒學子們。
東方昊晔明白他的心思。三年一次的科舉不知辦了多少次了，以前也沒見葡萄這麽上心過，這次只怕是想到唐正言，才推己及人，想要周濟貧困學子。
「葡萄真是長大了。你放心，這事交給父王去辦。」東方昊晔看着兒子已經與自己比肩的身高，擡起胳膊揉了揉他的腦袋。
東方昊晔辦事還是很靠譜的。第二天就在朝上說起如今許多學子食不果腹，衣衫陳舊，離春闱還有一個多月，只怕許多人會熬不住，請皇上下旨周濟一二。還表示願出萬兩白銀，幫皇上資助貧困學子。
這般別人出銀子，自己得名聲的好事，他哥自然樂得去做。不過靜親王是自己的親弟弟，皇帝也不能白占便宜，便下旨由靜王牽頭主辦，內務府出兩萬兩銀子并出人手幫襯，把這件事做好。
太後聽說此事，力挺兩個兒子，也出了五千銀子。太後一出頭，皇室宗室和一些達官貴人們也紛紛出血，竟是籌出不少銀兩。
待唐正言帶着正禮正義兩個弟弟一起進京時，便聽到周圍盡是稱贊皇上聖明、愛民如子的聲音。而由於此事是靜親王提出并親自主辦的，更是得了一個賢王的稱號。
靜王原本名聲就不錯。當年因為娶了個男妃，曾經成為風靡全國的八卦對象，舉國皆知。這幾年下來，他在朝上頗有作為，還曾不顧危險親赴疫區拯救無數災民於水火，差點自己染上瘟疫回不來。再加上有一陣他作為巡查禦史玩過、哦不，是巡過幾個省，斷了幾個大案子，替不少人伸冤過，因此頗得了些名聲。
不過這次資助貧困學子，卻是讓靜王的聲名達到鼎沸。以前人們說起來，就是』那位娶了男妃的王爺『，如今說起來，卻是』那位愛民如子的賢王『，這差別可真是天差地別。
東方昊晔沒想到幫兒子辦點事竟辦出這麽一個好名聲。他是個從不把這些事放心上的人，別人高興還來不及的名聲，他卻愁眉苦臉地對北堂曜月說：「被人稱為』賢王『，以後想不』賢『都不行了。還不如叫』閑王『呢，我倒盼着日日清閑。」
北堂曜月白他一眼：「在其位，謀其政。你身為王爺，享皇室俸祿，得天下百姓供養，做點事又怎麽了？」
東方昊晔拍着大腿嘆：「也不知糖糖什麽時候給我生個孫子。等他和華容生了嫡子，我就退位，這個』賢王『讓他當去吧，咱們出去玩去。天南海北，總要在有生之年走一遍才成。」
北堂曜月也有些向往，不過他可比小王爺周全，道：「總要再等幾年呢。果果還沒成親，核桃養在東宮，葡萄又一心想嫁人……」總要把幾個兒子的事處理好啊。尤其是葡萄，真是愁死人了。
想到這裏就忍不住對小王爺充滿怨念。好好一個兒子，幹嘛非當成個閨女養啊？
東方昊晔裝作沒看見北堂曜月怨念的眼神，及時轉移話題：「唐正言已經進京了，咱們等幾天，看看他會不會上門請安。」
北堂曜月道：「唐正言頗有風骨呢。」
東方昊晔低低一笑：「若是怕人說他攀權富貴便不敢上門，那便是假風骨。若是真正有骨氣的人，不會因此就折了自己的腰。」
北堂曜月與他相視一笑，颔首道：「正是如此。」
且說唐正言因為得了北堂曜月贈與的盤纏，便帶着弟弟們一起進了京。原本他真有些猶豫是否去靜王府拜會，但進京後聽說了靜王爺的名聲，倒是下定了決心。
賢王是個真正值得尊敬的人，自己豈可因為忌諱那些外在的虛名而不登門拜訪？何況他曾承諾過北堂曜月要去請安，不能失信於人。
于是他在京城落腳後的第二天就備了一份禮，帶着新收的小厮來到朱雀大街。
不來不知道，一來吓一跳。原來靜王府竟占了朱雀大街整整半條街，這個街坊竟然一大半都是靜王府的，可謂勢力強大。
饒是唐正言有心理準備，還是被這陣勢吓了一跳。身後的小厮早驚得目瞪口呆，戰戰兢兢地捧着禮物。
唐正言原本來靜王府前十分坦然，并無自卑怯弱之感，但真到了這由皇上欽賜的朱紅大門前，卻委實猶豫起來。看靜王府這般氣勢，正門只怕不常開，說不定只有天使或貴客大員來時才開正門，像他這樣基本不算什麽交情、只是來請安的普通學子，走這裏只怕不合适。
于是他想了想，便帶着小厮沿着靜王府的圍牆轉悠起來，想尋側門進去。誰知這整條街幾乎都是靜王府的，走了一大半都沒看到有側門。
這時街上傳來一陣馬蹄聲，一個半大少年，大概也就十歲左右，騎着一匹十分漂亮的棗紅色小馬，後面帶着幾個人迎面騎了過來。
唐正言往旁邊讓了讓，誰知那少年走到他面前，突然停下馬看着他，問道：「你是何人？在這裏做什麽？」
唐正言打量了一下，見那少年穿着一襲寶藍色華衫，外面罩着純白狐貍毛短坎，腳上踏着白色鹿皮靴，頭上戴着一頂華貴的赤金鑲玉小冠，兩耳邊還各自垂下一縷穗子，打扮端得是富貴華麗，活脫脫一個小王爺的模樣。不過讓唐正言心中一動的，卻是那小少年一雙靈動有神的雙眸長得和葡萄一模一樣。
由於靜王爺東方昊晔最近對書生們做了件大善事，賢名傳開，頗受讀書人推崇，因此唐正言只要留心打聽一下，就很容易将靜王家裏的事打聽得七七八八。他想起靜王爺一共有五個兒子，葡萄東方君亭排行第四，這個少年年紀不大，長得和葡萄如此相似，想必是他的五弟東方君仁了。
一想到這個少年可能是葡萄的幼弟，唐正言就覺得親切起來，微微一笑，不卑不亢地道：「在下唐正言，來這裏是想去靜王府拜訪舊友，不知小公子是否有什麽吩咐？」
那小少年突然瞪大了眼睛道：「你就是唐正言？」
唐正言詫異地擡擡眉，沒想到這小少年居然知道自己。莫非自己在靜王府裏很有名？
「正是在下。不知小公子為何知道在下？」
這金貴的小少爺正是靜王府最小的五少爺東方君仁，小名杏仁。
話說東方君仁生下來就被他四哥東方君亭當成了半個私有物，總是按照自己的喜好打扮他，小時候沒少被逼着穿裙子打扮成個小女孩模樣。不過東方君仁和東方君亭不同，天生骨子裏還是男兒本性，當他有了性別意識後便再不肯由着四哥打扮自己了。而且當時北堂曜月為了避免家裏再出一個葡萄這樣養歪了的兒子，對兒子增加了不少關注，因此及時搶救杏仁於』危難『。
這東方君仁也是争氣，為了不再被四哥拿着裙子和發飾滿院子追着跑，小小年紀便用心練武，再加上他天資出衆，武藝竟出於意料地出類拔萃。目前他已經堪堪能與二哥東方君誠打成平手，再過幾年，只怕東方昊晔和北堂曜月也不是他的對手了。
他雖不喜歡四哥把他當成女孩子搓弄，但府裏其他幾個哥哥都比他年長十歲以上，把他當半個兒子看，只能親近沒有親密，唯有四哥從小帶着他長大，雖然好險沒把他帶歪了，但到底兄弟二人更加親近。葡萄自從江南回來後一直落落寡歡，杏仁幾次去逗他開心，見他一直無法展顏，便十分擔心，去大哥那裏一打聽，就知道了事情的真相。
葡萄這次離家出走後遇到的事東方君誠都是知道的。他知道了，就代表東方君謙也知道了，東方君謙知道了，基本上就代表家裏該知道的人都知道了……
不過東方君謙還是心裏有數的：杏仁是自家兄弟，沒啥好遮掩的，何況葡萄一向疼他，讓他去哄哄葡萄開心也是好的。
杏仁從大哥那裏打聽回來，知道葡萄為了他那個姓唐的救命恩人魂不守舍，多少有些為四哥不值。不過唐正言畢竟救了葡萄的命，杏仁性格正直，知道』情『之一字講究你情我願，因此也無法說人家的不是，不過到底記下了』唐正言『這三個字。
他細細打量了一眼眼前這個青年，只覺唐正言容貌一般，頂多只能算清秀，穿戴也很是尋常，但一臉正氣，神态從容，舉止不卑不亢，落落大方，讓人易生好感。
東方君仁想到四哥對眼前這人癡心一片，前幾天他去四哥院子裏叫他一起練劍，一進屋便看見四哥捧着一個手帕戴着一個镯子做西施捧心狀，眼角還挂着淚水，傷心得那叫一個凄凄慘慘戚戚，看得東方君仁嘴角抽搐皮膚發麻。
話說他四哥雖然以前就有些娘氣，喜歡做女子打扮，但換上男裝時也還算個飒爽的小少爺，性子并不嬌氣的。但自從遇到這唐正言後，真個恨不得自己是女子，東方君仁好幾次就看見他翻開箱子找出從前穿過的女子衣裙發呆，呆了半晌到底沒有再穿上。可見這唐正言給他四哥帶來的影響有多大。
東方君仁跳下馬背，嘴角勾起一個微笑，态度親切地道：「原來是唐大哥啊。你在我們府裏可是個名人啊。我爹爹從年初時就念叨過您是不是該上京了？若是進了京是不是該來請安了？如今可算把你盼到了。」
唐正言有些受寵若驚，沒想到北堂曜月竟如此惦記他，怕只是這小少爺的客氣話吧？
東方君仁熱情地拉着唐正言往大門走去，邊走邊問：「唐大哥帶着小厮還拿着東西，莫非是要來我們府上拜訪的？這可真是巧，竟讓我遇上了。對了，我是東方君仁，小名叫杏仁，唐大哥叫我杏仁就好了。」
唐正言一口口水差點噎住。怎麽這靜王府家的兒子除了小名叫葡萄的，還真有叫杏仁的？而且這位五少爺是不是太熱情了點？心裏有點毛毛的……
其實東方君仁還真不是個天性熱情的。他性格偏向北堂家人，屬於穩重向的，只是心眼比較靈活，取自東方家的遺傳。他是清楚四哥對這位唐正言有多情根深種，因此愛屋及烏，想着幫忙撮合一二。而且以他四哥那副恨嫁之心，若是認定了唐正言，他父王也會出手幫忙，務必把四哥嫁出去的。因此他此時是抱着對未來姐夫（哥夫？）的心情來招待唐正言的。
二人一路來到靜王府的正門前，早有貼身小厮先一步去敲門，中門大開。
東方君仁一邊熱情地拉着唐正言進門，一邊沖身後一個小厮使了個眼色。他四哥今天不在家，一大早就被齊橫城等幾個兄弟拉去郊外打獵跑馬去了，若是回來得太晚和唐正言錯過，指不定要怎麽哭呢。所以杏仁趕緊讓心腹去給四哥報信。
葡萄此時正被齊橫城、劉潤之、東方君堯等幾個好兄弟拉着在郊外踏春打獵。其實這個時候天氣還沒有完全回暖，說不上什麽踏春，獵物也不多。實在是葡萄這一個冬天都死氣沈沈的，他的幾個好友都有些擔心，一看天氣開始好轉，便趕緊拉着他出來散心。
東方君堯是安王世子，葡萄的堂弟，他見葡萄背着一把秀秀氣氣的長弓，好奇地道：「四哥，這不是你以前慣用的那把弓吧？這張弓多少石啊？」
葡萄道：「以前的弓用的不順手，換了。這張三石左右吧。」
齊橫城聞言，怪叫一聲：「君亭你力氣那麽大，以前用六石的弓，現在換成把三石的，拉斷了怎麽辦？」
葡萄眼角一抽，不善地瞄着齊橫城，陰陰地道：「怎麽會拉斷，我力氣這麽小，這把正合适。」
齊橫城哈哈大笑，道：「怎麽可能！你在開玩笑嗎？來來來，還是換我的弓吧，你這麽壯實，力氣又大，用這把正好。」
這話可是捅了馬蜂窩了。劉潤之和安王世子還沒反應過來，葡萄已勃然變色，沖上去揪住齊橫城就是一頓好打，邊打邊叫道：「誰說我壯了？我明明如此文秀柔弱，你居然敢說我壯！你哪裏看見我壯了？哪裏看見我力氣大了？你說！你說啊！」
