第17章 (2)
而來，衣袂飄搖，神情全數淹沒在晦暗的光影裏，唯有一雙墨黑的瞳晶光閃亮。
随着他的靠近，些微光亮透過他身側的空隙照進屋裏，驚惶失措的妖精倚着牆根癱倒在地，「你放過……」
「他在哪兒？」在距他一步之遙的地方站定，傅長亭身形昂藏，越發将瘦弱的兔子映襯得渺小。
「我，我不知道。」
杏仁話音未落，身後的黑暗中便傳來一聲歎息，「笨蛋，他如此大擺排場而來，豈會因你一句不知道便無功而返？」
始終面無表情的道者聞言身軀一震，一聲驚呼不自覺吐口而出。過後卻再無動作，直直伫立原地，凝固仿佛雕像。
杏仁膽怯地睜開眼往上看，他竟如他一般在顫抖，握在身側的兩手緊緊攥着，骨節間「啪啪」輕響。
這道士……說不出是哪裏不同，可是兔子精深深地覺得，這道士，跟以前不一樣了。似乎更有人味兒了……
「韓……蟬……」發顫的語調幾乎不能讓人相信，是出自這位以方正剛直聞名的終南掌教之口。
從黑暗中走來的起初只是一個模糊的影子，到後來，影子漸漸變得厚重了，依稀能看到微微翻動的長袖。走到光亮處，人影卻又稀薄起來，仿佛只是一團蒙昧的灰影。
「進去說吧。」他說。
他只給了他一個混沌的背影，說罷就又向店鋪深處退去。
傅長亭愣愣地看他披散至腰下的長發，快走兩步，想要一如既往伸手去牽他的腕子。觸手一片冰涼，剛摸到了袖口，就被他快速抽走。
「坐吧。」模糊的身影倏然停下，側身讓出貼牆放着的木制圈椅。
韓觇低着頭，長長的發絲自頰邊垂落，始終不肯露出臉來。
傅長亭環顧左右，橫向放置的高大貨架将小小的屋子一分為二，大半用作店鋪，只在貨架後辟出一人寬的隔間，放置一把圈椅，椅旁設一張小方幾。貨架擺放得甚是精巧，物品之間略有縫隙，能讓光線照進來，卻又不會直射椅上的人。
Advertisement
鬼魅就寄居于此，這一方連轉身都稍顯擁擠的空間。
忍不住伸手想要撩開他的發絲，好好看他一眼。從他方才現身時的稀薄形态看，他傷得不輕。畢竟，從來沒有鬼怪能從九天雷火中逃生。
韓觇偏開臉，再度躲開了他的手，「你怎麽找來的？」聲調低啞，再不複昔日清亮圓潤。
「這個……」從袖中掏出一串珠鏈，傅長亭緩緩遞到他眼前。鏈子不長，帶着淡淡檀香味的木珠被香煙熏就成了黑色，粒粒滾圓，顆顆滑潤，套在道者腕上恰好不松不緊繞一周，環在鬼魅手上就嫌太寬裕，晃晃蕩蕩，得去掉兩三顆。
「我看見，有人戴着這個。」傅長亭道。
「難怪。」韓觇看了一眼，并不伸手去接，「終南之物，果然總要收歸終南。」
他惟妙惟肖地模仿從前道者跟他讨香爐時的說辭，喉嚨沙沙的，笑聲暗沉粗粝，「虧了它，我與杏仁才得以逃出生天。」
雷火之內，寸草不留。或許是因為常年追随得道者汲取日月精華，經年累月，珠鏈本身也孕育出了靈氣。大火襲來的剎那，鏈上華光燦動，火苗竟有片刻退縮。正是借這一瞬時機，他強拉着尋他而來的杏仁，突圍而出。
韓觇無意告訴他這些，撇開眼回避了他再度靠近的手掌，「怎麽又到了你手裏？」
「你把它當了。」他苦苦壓抑洶湧如潮的心緒，眸光沉沉，滿眼傷痛。
有位好道學的地方官趁奉诏進京之際，專程赴他在京中的道觀拜谒。見到他手中的珠串時，始終不溫不火的國師大人幾乎當衆失态，不由分說拽過那名地方官，雙目如炬，神色陰沉，仿佛下一瞬就要扯下人家的胳膊來。幾番追查之後才得知，這串鏈子來自落葉鎮上的當鋪。
傅長亭一再逼近，想要迫他擡起臉來。韓觇低頭看他的鞋尖，不願同他正面對視。面對道者的怒氣，鬼魅依舊語氣無謂，「人間柴米貴。」
縱然鬼魅不必進食，可是還有杏仁……為了這間可以栖身的小小屋子，兔子精把自己的金牙掰下當了。
「沒事兒，等有了錢，可以再贖回來。」杏仁總這麽對他說。
缺了門牙的兔子，說話會漏風，吃東西也變得不及往日便利，卻仍舊不改樂觀。只是松快的語調掩飾不住它心中的窘迫。兔子好金銀，而現在非但沒有財帛傍身，更要每日為節省幾個銅板絞盡腦汁。
「你過得不好。」他再度伸過手來想要拉韓觇垂在身側的手。
這一次，鬼魅沒有拒絕。任由他的指腹擦過手背，把珠鏈再度套進手腕。
瘦骨嶙峋的手，指尖過處盡是凹凸。傅長亭情不自禁拉過他站到光影下，鬼魅的手是黑的，整個手掌都被燒灼得起伏不平，暗黑色的皮膚相互糾結，又互相撕扯，形成一道道怵目的疤痕，有些甚至還未結痂，兀自向外滲着血水。潰爛的疤痕如蚯蚓般盤踞纏繞着，順着手腕一直蜿蜒到長長的衣袖下。
他曾在钰城外的荒野中見過屍骨如山的末日景象；也曾見過茍延殘喘的傷兵渴望地向他伸出求助之手，卻轉眼被入城的大軍淹沒，成為馬蹄下的肉泥；還有那些被送進道觀的流民，往往都已病入膏肓無藥可救，他們有的瞎了，眼眶紅腫腐爛，黃水四溢。有的面如金紙，惡臭的黑血不斷從身體各處冒出，引來飛蠅無數……他都見過。
人世有時往往即是煉獄，各色酷刑，各色慘像，血淋淋發生在眼前，他也無動于衷漠然看過。他修的不是慈悲，是降妖伏魔，天生就要一副鐵石心腸。
抓着鬼魅胳膊的手現下卻無法克制地哆嗦起來。就在韓觇想要扭臂掙脫的時候，傅長亭猛然捋起他的袖子，燒焦後醜陋皺起的皮膚與暗紅色的死肉再一次刺痛了他的眼。
「找人看過嗎？」傅長亭死死瞪着他化膿的傷口，焦黑的腐肉下，白骨依稀可見。
不願暴露在陽光之下，韓觇偏過臉，竭力想要躲回貨架後的陰影裏，「治不好，不治也罷。」
溫暖的手掌毫無征兆地貼上他的臉，韓觇不得不回身躲閃，逃避的目光恰好撞進他幽邃的眼。總是一臉面無表情的道士，咬着牙關，雙眼泛紅，隐隐間，眸中仿佛沁出了水光。
韓觇從未見過這樣的他，如此悲傷，如此消沉，如此溫柔，溫柔得仿佛要落下淚來。
「沒什麽，總比灰飛煙滅好。」鬼魅看着他的眼睛，誠實說道。
顫動的手指慢慢撩開遮在他面頰上的長發，傅長亭把手移到了他的肩頭，死死抓緊。韓觇的右邊臉頰也被燒毀了，炭黑色的厚痂與猙獰的血絲縱橫交錯。撕裂般的疤痕甚至劃過鼻梁，滲透到了面頰左側。
韓觇，他的韓觇，夜半時分随着鬼霧飄然而來的鬼魅，在他淩厲的劍風下不慌不忙擡起一張俊秀細致的臉，眉心之上露出一個小小的美人尖。他的臉……
「能從九天雷火中逃生，這點代價不算什……」他口中說着無謂，身軀一再後退想要躲開貨架前打來的光線。
話音未落，黑影罩下，韓觇眼前只剩下道者如雪的道袍。
想要滿滿抱個滿懷，鬼魅飄忽不定的身影擁在懷間卻只覺愈加單薄，仿佛随時随地就要抽身離去。傅長亭只能收緊臂膀，緊緊将他擁抱。韓蟬看不見他臉上倏然滾落的淚珠。
「跟我回終南。」
終南山巅的雲海浩渺如昔，三清殿鎏金的翹角飛檐之上，終年雲遮霧繞。大殿內的香爐上方，青煙袅袅，檀香四溢，幾分虛幻，幾分真實。
回到終南已有幾月光景，韓觇只在黃昏後去過正殿一次。
晚課時分，鐘聲悠遠，霞光四射。大小道子們星羅棋布，盤坐在大殿之外，流雲繞膝，暮色如金，喃喃的誦經聲讓人心頭一片平靜。鬼魅止步在殿前高高的臺階之下，只擡頭看了一眼，轉身掉頭就走。任由那頭的傅長亭遙遙将目光追出許久。
晚間，傅長亭來給他上藥。道者什麽都沒說，手指抹了藥膏，小心翼翼在他被火燎傷的頰邊來回。韓觇別過眼，不去看他端方清逸的面孔，更不願直對他複雜深邃的眼。道者身上的溫度灼熱依舊，透過清涼的膏藥，從被發絲覆蓋的額頭偎貼至整個臉龐，最後點上他揪着衣擺的手指，包裹住整個手掌。
「休息吧。」傅長亭說。
覆在韓觇雙手上的掌心卻還戀戀不舍地貼着他的手背。十指交纏，他體貼地避開了那些還未結痂的傷口。
韓觇落下眼看他的手，道者的手指修長有力，骨節分明，短短的指甲被修剪成圓潤的形狀，幹淨整潔，一如他的為人。
臨走時，他留下一套道服。新的，硬挺的布料上還散發着陽光洗曬後的氣味。韓觇拉過道袍往自己身上比了比，不大不小，剛好合适。桌上還有一本簿冊，裏面寫着今天晚課教授的內容。
在終南山上做一個清心寡欲的修行道人，坐聽晚鐘，閑看雲海，無牽無挂，無風無浪，安安穩穩了此一生。這曾經是鬼魅最大的夢想。後來，天不遂人願。再後來，他再沒有「過一生」的資格。以至于現在，韓觇幾乎都快要忘記。不知道木道士是怎麽知道這些的。那人看起來木讷老實，其實鬼靈精得很，他想知道的東西，他有的是辦法明白。所以，韓觇懶得去猜，随手把道袍挂在椅背上，蜷坐在火爐邊，聽着窗外的落雪聲昏昏欲睡。
第二天醒來，人已在床榻上，一床厚被擁住了爐火帶給他的溫暖，昨夜披在肩頭的薄毯方方正正疊放在腳邊。傅長亭上早課去了，身為一教執掌，終南山上的一草一木都是他的職責，從早到晚，得從天沒亮忙到夜半三更。
探頭看了看映在窗紙上的天光，韓觇估算着，早課該結束了。
近來山上來了貴客，當今聖上赫連鋒的義妹淩華公主。她父兄曾是赫連鋒麾下的得力幹将，家中男丁悉數戰死沙場，就連年方弱冠的幼弟也在钰城之戰中罹難，可謂滿門忠烈。
終南派歷來不收女弟子，尋常香客只許在前殿逗留上香。一路長驅直入闖進山門的，從古至今，這位公主殿下還是第一人。
仗着手中明晃晃的聖旨，口口聲聲說是來修道養心的公主終日不離傅長亭左右，前山後山一路走遍，閑暇時還不忘拿出本經書一字一字耐心讨教，溫言軟語，巧笑倩兮。
傅掌教也是好性子，日日伴着她登山賞雪，品茶讀經，縱然被大小雜事累得神情憔悴，也不曾抱怨哪怕一字半句。公主每有傳召，必躬身親臨。
半大不大的小道童聚在門外叽叽喳喳說個沒完，金枝玉葉的公主如何如何，精幹俊朗的掌教如何如何。韓觇坐在屋子裏翻着傅長亭留下的冊子，零零落落地聽。
鬼魅在終南的日子過得簡單，白天關在房裏躲避日曬，夜晚出門随處游走。去得最多的還是懸橋那頭的經閣，看守經閣的道士比當年的師伯更老，一過子時就打瞌睡。小心收斂氣息，不要發出聲響，就可以坐在書架下，借着月光肆意流覽。有時，茫茫然從泛黃的經卷中擡起頭，神情恍惚，時光逆流，周遭一切皆是本來面目，他似乎還是那個被迫跟着師兄來值夜的小師弟，生前生後種種皆是黃粱一夢。天明時分，從經閣的窗戶裏脫身而出，幾許感慨在心頭萦繞，經久不散。
不過，傅長亭不喜歡他外出。枯等了一夜的道者，一見他回房，就會起身緊緊握住他的手腕，五指齊抓，像是要把他的筋骨捏碎，「還沒上藥。」語氣神态無不帶着極大的克制。
從不顯露心緒的道者，扯開鬼魅的衣襟時，臉上的怒氣與焦躁顯而易見。然而，上藥的動作始終仍是輕柔。
「我以為你走了。」攏上衣襟，傅長亭開始處理韓觇臉上的傷疤。
每天唯有這時，鬼魅才肯回過眼同他對視。
「我能去哪兒？」韓觇無辜地反問。你是當今道衆之首，一聲令下，萬鬼臣服，哪怕逃到天涯海角，也避不開你的天羅地網。
傅長亭抿起嘴唇，落在他頸邊的手掌倏然用力。
韓觇呼吸一窒，不再說話。
只是一瞬，道者又放松了，已然近在咫尺的臉龐靠得更近，捧着他傷痕累累的臉，滿眼皆是疼惜，「哪兒都能去。」
鬼魅無謂地笑了笑，轉眼被他拉入懷間緊緊擁抱。
韓觇不信他。
從他堅持把杏仁與山楂留在山下的村子裏起，傅長亭就發現，他不再信他了。之所以答應回終南養傷，是因為他不希望杏仁再受苦。這些年裏，為了給韓觇治傷，兔子精把積攢下來的餘錢都拿去買藥了，雖然那些藥根本不見效。更何況，後來韓觇知道，山楂在傅長亭手裏。
「它們吃不慣素齋。」韓觇解釋說。
傅長亭默然。
鬼魅對他有了防備之心。即使驚訝地看完重修後的《終南錄》，他仍是半信半疑，時時刻刻準備着，被押上三清殿當堂問罪的那天。
「人鬼殊途，至清至正的地方，怎容妖孽猖獗？」他不願從正門入終南，也刻意回避所有終南弟子。回到終南山的第一個夜晚，他去了思過崖。
傅長亭不想打擾他，遠遠站在崖邊看他面壁靜坐。蒼藍色的夜幕下，重傷的鬼魅形體飄搖，時隐時浮，仿佛下一刻就要被凜冽的山風絞碎。剎那之間，汗濕重衣，遍體驚惶。
随着傷勢一天天好轉，鬼魅試探着提出離開，「我想去蕪州看看初雨。」
傅長亭強自鎮定地回答，「等你痊愈。」
他點頭，眼中浮現些許失望，随即快速抹去，乖順得絲毫不像當日那個敢于同他鬥嘴，拿他說笑取樂的韓觇。
他怕了他，再也不信他了。溫一壺月光下酒，暢所欲言的日子一去不複返了。
每夜每夜，當鬼魅扭頭回避的時候，低頭認真上藥的道者心中滿是惶恐。因為當指下的傷口結痂脫落的時候，就是韓觇離開的日子，那時，他再沒有理由留下他。
淩華公主還要在山上住一陣。大小道士們私底下隐隐約約地議論，公主殿下是打定主意要在終南住下了。門外的小道童嘻嘻哈哈地打趣，「聖上的聖旨只說她要來，可沒說她什麽時候走。」
「你說，如果掌教進京了，她會不會走？」
「那當然……咦？做道士可以娶媳婦嗎？」
「這個……還俗不就好了。」
小孩子家家，都被他那群沒正形的師兄們帶壞了。
鬼魅坐在角落裏漫不經心地翻書。傅長亭留下的冊子越寫越厚。日理萬機的掌教大人忙得連好好坐下吃頓飯的功夫都沒有，卻總要抽空為他将早課與晚課的內容寫下，一天不曾懈怠。
有始有終，從不半途而廢。這也是傅長亭的為人準則之一。鬼魅搖搖頭，暗想，木道士終是木道士，半點不知圓滑變通。順手抓個徒子徒孫聽錄抄寫不就好了。
院外忽然一陣喧嘩，聚在一起嬉笑的小道童立時像被驚飛的小麻雀一般四散逃開。
只聽一道嬌脆的女聲遠遠傳來，「傅掌教是化外人，自當不在意俗世的繁文缛節。請本宮進去喝杯茶，想來不算驚世駭俗吧？」
不愧是自戰火硝煙裏逃出生天的女子，果然大膽直接。
「這是貧道日常起居之地，寒酸簡陋，恐污了殿下慧眼。」掌教大人直板嚴正的聲調響起。
屋裏的鬼魅連連歎息，如此不解風情，哪怕還了俗也娶不上媳婦。
「既然是長亭的仙居之處，淩華更要進去沾染幾分靈氣了。」
「公主殿下，貧道以為不妥。」
「為何？」
「男女有防。」他說得義正言辭。
那頭的公主氣結，聲調不自覺高了幾分，「那都是俗人亂嚼口舌罷了。你我遠在紅塵外，理那些陳規舊俗作甚？再者說了，你我彼此心中無邪，又何須理會他人眼光？何況，何況就算是又如何？這是我與長亭之間的事，皇兄也是知道的。我看哪個不要命的敢來多管閑事？」
「公主殿下！」她還要再說，傅長亭斷然打斷，聲調低沉，已是不容置疑的口氣，「衆口铄金，還望公主自重。」
再然後，任憑那公主反複糾纏，性子剛硬如頑石的掌教大人絕口不再退讓，一句斬釘截鐵的「男女授受不親」氣得淩華跺腳離去。
掌教的卧房內，韓觇坐在屋角的椅子上靜靜聆聽，忽而勾起嘴角無聲嘲笑。清高孤傲的傅掌教，抵死不讓公主踏入你的院門，卻在自己的卧房裏藏一只形容醜陋的惡鬼。傳出去，誰信？
那天晚上，有道童在房外敲門，「公主殿下請掌教去一趟。」
傅長亭的動作頓了一頓，而後繼續站在桌前整理韓觇用剩的膏藥，「夜晚不便，明日一早我就去。」
道童應了一聲，匆匆跑去複命。鬼魅坐在傅長亭身後情不自禁笑開。
傅長亭轉過身問，「你笑什麽？」
韓觇饒有興趣地打量他那張刻板正經的面孔，「你真不知道？」
那位公主的名聲好像不太好。這是門外的小道童說的。文人才子，少帥英豪，都曾是公主的入幕之賓。
「……」
「你呀……」看他那莫名其妙的表情，鬼魅就忍不住歎氣，「真是個木道士。」
傅長亭放下手中的藥瓶，上前一步，自上而下俯視着他，「你笑什麽？」
「我笑你。」韓觇彎下眼，右頰上新結起的厚痂還是鮮紅的色澤，橫七豎八地盤踞在那張曾經秀麗白皙的面孔上，「天下間，風流潇灑的少年英雄有的是，年輕又俊俏的終南掌教卻只有一個，真真是個稀罕物……」
話音未落，他忽然彎腰，鬼魅臉上的笑意還沒散去，眼如彎月，眸如星光。韓觇措手不及，傻傻看着道者越來越近的臉。
傅長亭的吻落在他的唇上，一如他的行事作風，直接幹脆，迅猛果斷，「終南掌教沒什麽稀罕。」
那什麽才是稀罕的？韓觇怔忡，半張開嘴，任由他的舌徑直探入。
平素舉止斯文的道士，此刻的吻卻強硬得近乎霸道。他俯身擁着他，唇舌不依不饒地苦苦糾纏，仿佛訴說無盡渴求。
喘息間隙，他亦攬着他的肩緊緊不放，眉目深深，直直望進韓觇的眼，「你留下。」
三日後，公主起駕回宮。
傅長亭率衆弟子于山門外相送。臨行前一刻，淩華悵然回首，揚言要在終南相伴一世的女子，終究抵不過山間的孤寂清寒。
蜷坐在窗下的陰影裏，韓觇漫不經心地聽外頭的道童談論當日的情形。公主戀戀不舍的淚眼，掌教端方無情的面容。
「心如止水，毫無雜念。這是神仙境界了。」不谙世事的小童咂巴着嘴贊歎。
鬼魅連連搖頭，不知變通的道士，公主下嫁這等天大的榮寵也敢推卻，這是要拉着滿山的大小道士同他一起誅九族吶！
夜間換藥時，如此這般說給傅長亭聽。鬼魅的話語間帶着幾分譏笑，幾分調侃，語重心長，一派前輩師叔的口吻，「赫連峰沒有姐妹，淩華便是貨真價實的金枝玉葉。即使做不成夫妻，留幾分情面在，将來也好說話。何必撇清得這麽幹淨？你終南派以後當真就沒有求她的時候？」
傅長亭停了手，直起身，愣愣看他。燭火下，一雙墨瞳明滅不定，錯綜複雜。
韓觇被他看得莫名一怔，随後，嗤笑一聲，道，「你終南派自始至終打的不就是這個主意嗎？當初金雲子派你下山，名為誅殺天機子，其實是為結識新帝，助新帝登基，好叫他欠終南一個人情，不是嗎？」
帝星雲雲，在凡人口裏是個傳說。到了修道人眼中，便是天機。窺得三分天機，足以将天下置于股掌。紅塵外的修道人，身在世外，卻割舍不了一顆沾滿凡塵的心。
身而為人，柴米油鹽，哪樣不須計較？經卷法器，哪樣不費錢財？每天一睜眼，就連後山廚房裏的那窩耗子都張嘴等着吃。終南道觀如雲，這份龐大家業，若非皇家，天下間又有誰供養得起？當真讓滿山的徒子徒孫喝西北風嗎？
鬼魅鄙薄的眼神下，道者久久不語。
緩緩擡起手，他皺着眉頭，用掌心摩挲着他傷痕遍布的臉頰。終南秘制的膏藥醫治得了雷火之創，可是，消除不了傷愈後留下的疤痕。凹凸不平的厚痂蜿蜒交錯，自額頭右側至下巴，牢牢盤踞在昔日清麗俊秀的臉上。即使傷口結痂脫落後，大片因撕扯而皺起的皮膚與赤褐色的疤痕也會徹底毀了他的臉。
「你什麽時候知道的？」沉默許久，傅長亭慢慢靠近，鼻尖相抵，鬼魅幾乎能覺察到他的呼吸。
他這是承認了。難得，口口聲聲歎着為國為民的傅掌教，居然肯對他坦承終南派這點不光彩的小心思。
倏然別開臉，韓觇不想分心去探究此刻道者眼中的疼惜究竟因何而起，「這種事，當時不覺得，過後想一想，就全明白了。」
為什麽傅長亭下山的時機會選在赫連峰一夜連奪三城之後？為什麽選擇秦蘭溪而非魯靖王？為什麽是木讷寡言的傅長亭而非其他更世故圓滑的弟子？
終南山上這群道骨仙風的老道士才是真正洞察一切的人精。
世事如棋，諸侯君王以江山為棋秤，文臣武将為子，你來我往，不亦樂乎。而他，還有那些他們口中的黎民，連棋子都不是，只是一層淺淺的塵埃。舉手落子之間，被衣袖無情拂去。
魯靖王輸了，一敗塗地。天機子死了，天理昭彰。赫連峰贏了，坐擁天下。傅長亭成了國師，終南一派名利雙收。而韓觇呢？眼前的鬼魅又得到了什麽？重傷的身體，破碎的面孔，以及一句「罪有應得」。
朔風浩大，嗚嗚的風聲回蕩在窗外，凄厲仿佛哭泣。房內的燭火随着風聲的起伏而顫顫跳躍。傅長亭半跪于地，仰起頭，雙手緊抓着圈椅兩側的扶手。韓觇始終不肯回頭。落進傅長亭眼中的，只有一張支離破碎的側臉，傷痕密布，怵目驚心。
「對不起。」傅長亭說。
韓觇眨眨眼，道，「都過去了。」風輕雲淡的口氣，無謂的口吻，已然把一切都放下。
只是即便此刻，他仍不願看他。
抵不住滿腔頹唐，傅長亭垂下臉，只有雙手依舊死死緊握不願松開，「你想去蕪州看初雨？」
不明白他為什麽會突然問這個，鬼魅措手不及。
傅長亭不再說話，起身時，高大的身影幾乎将椅上的韓觇完全籠罩。
「你說過，要等我養好傷……」養傷雲雲只怕都是借口。誰知道，養完傷後去的是蕪州還是終南派的問罪堂？鬼魅随口答道。
話音戛然而止，他瞪大眼看着道者的沉重表情。素日不怒自威的男人，背着燭光站在那兒，蓮冠半低，雙唇抿作一線。縱然百般隐忍，可是，悲傷依舊從眼底蔓延而出，頃刻間占據了整張臉龐。
「我帶你去看初雨好嗎？」
這一次，他問得很輕。語調虛弱得仿佛随時就會熄滅的火苗。
「別說笑。」吶吶地張了張嘴，韓觇回過神，再度扭開了臉，語氣肅穆，「妖鬼聚集之處，不是終南掌教該去的地方。」
還是不信，韓觇不信他。剎那之間，滿眼俱是失望。傅長亭跨前一步，一意要他聽得明白，「終南掌教沒什麽稀罕！」
「我知道。」鬼魅懶洋洋地合攏衣襟，起身背對他道，「不早了，掌教大人還不睡嗎？」不願再談的口吻。
傅長亭失語。
臨走時，他立在門前，低低開口，「先把傷治好。」
韓觇點頭。
許久之後，傅長亭的歎息依然萦繞在屋中。
約略過了半旬，京中傳旨，不是抄家滅門的噩耗，而是絡繹不絕的各色賞賜。見風使舵的各府官家聞風而動，長長的送禮進香伫列一字排開，從山頂一直蜿蜒到山腳。
常在門前叽喳的小道童羨慕得直咬手指，「瞧瞧，這就是咱們終南的掌教！又風光又體面。去京城時，連大将軍都親自出城來接。天底下，這樣的能有幾個？」
一疊聲連連贊歎了無數次。忽而，另一個怯懦的聲音響起，「不過，掌教也挺忙的。有時候，連喝口茶的功夫都沒有。」
雪落無聲。滿院銀裝素裹的清淨世界裏，鼻息間缭繞着三清殿上飄來的淡淡檀香，屋裏的鬼與門外的小童一起陷入沉思。
傅長亭很忙，終南掌教不是個好差使，國師更是個要人命的苦差。門派裏那群清閑散淡的師叔，師伯，師叔祖，個個都不是省油的燈。修行了百八十年，哪怕是株草都能成精，何況一個大活人？
隐隐約約地，韓觇能猜到傅長亭在忙什麽。心中不由冷笑，終南山這個地方，他生于斯，長于斯，亡于斯。現在看來，最後還要魂飛魄散于斯。
搖搖頭，小道童們不知又跑去哪兒淘氣。把格窗推開一條小縫，呼呼的風聲帶着刺骨的寒氣撲面而來。鬼魅看着漫天的雪花，暗暗決定了今晚的去處。
山楂與杏仁住在山腳下的小村子裏。房外的田地是終南的産業。幻化為人形的兩只妖怪堂而皇之地對外宣稱，他們是終南山上的道長們雇來幫着看護田地的。終南弟子來來往往，卻從沒有人來揭穿。想來，定是有人特意關照過。傅掌教辦事，總是妥貼周到。
離此不遠就是當年韓觇住的小院。光陰如梭，滄海桑田。鬼魅那座矮籬笆牆圍就的小院如今早已消失不見。據說，山上原先有道長有意要在此造房隐居，可惜建在農田中央着實有些不妥。慢慢的，此事就不再有人提起。
山楂神神秘秘地告訴韓觇，聽村裏人說，終南派買下這塊田地也不過是這兩年的事，約莫是天機子死後，傅長亭回終南清修的時候。
胖嘟嘟的貍貓說完話，仰起頭眼一眨也不眨地看韓觇，滿眼都是「主人你聽明白我說什麽了嗎？」的疑問。
鬼魅戳戳它那快要撐破衣裳的肚皮，笑眯眯地誇它廚藝有長進。山楂伸長脖子還想再說什麽。韓觇卻已經回過頭去找杏仁說話了。
山植與杏仁的小院外也有矮矮的籬笆牆，籬笆尖被積雪覆蓋，白雪皚皚，晶瑩剔透。
韓觇遠遠就能望見牆紙上暖黃色的光影，走到門前，白米糕的香氣充斥鼻間，斷斷續續還能聽見兩人的拌嘴聲，「快，快拿起來，再蒸就過了。」
「不急不急，蒸得越久才越香。」
「蒸久了黏牙。」
「嘻嘻，那是你牙不好……」
鬼魅站在門前忍俊不禁。黃澄澄的窗紙上，兩個截然不同的剪影，一高一矮，一胖一瘦。瘦的左右攔截，胖的四處逃竄。
「你，你，你……你欺負我！我要告訴主人。」
「主人在山上，他聽不見。」
「你，你，你……」
「乒乒乓乓」，「叮呤當啷」……絆倒了椅子，摔碎了碗，一大臉盆的糯米粉兜頭散落下來，雙雙成了大花臉。
韓觇推門而入，指着兩個醜奴兒笑得哈哈哈。
山楂與杏仁現在過得很好，鬥着嘴擡着杠，熱熱鬧鬧就過了一天。貍貓念念不忘曲江城那家客棧裏的白米糕，依樣畫葫蘆做出來，味道居然也不差。兔子有心，催着他多做兩屜，趕集時趁熱拿去鎮上賣，生意出人意料的好。小錢箱不一會兒就「叮叮當當」地響。
兔子說到錢就兩眼發光，咧着嘴跟韓觇說，「除了賣糕，每月我們還有工錢。」
鬼魅聞言挑眉，「哦？」
「道長給的，說是雇我們看地的工錢。」
話一出口，才發現似乎說了不該說的。兔子精猛地止住話頭，怯怯看向韓觇。
鬼魅渾然不在意，轉過眼，指着桌上的一個木盒問，「這是什麽？杏仁，又從哪兒收來的？」
兔子愛好一切閃亮之物，怎麽如今連木頭都要往家裏帶？不待他們回答，韓觇徑自起身去看。是一個做工精致的食盒，棗紅色的木盒被做成碩大的蓮葉形狀，漆光平滑，用料講究，一看便知不是出自尋常人家。
韓觇狐疑地看向山楂，「誰送來的點心？」
貍貓嚅嗫着，低頭不敢直言。
韓觇明白了，「他來過？」
「昨天來的。」望着鬼魅倏然斂起的面孔，杏仁小聲回答，趕忙揪着貍貓的衣袖往前拽，「宮裏賞的。道長，不，他，他說，山楂大概愛吃。所以……都是山楂惹的禍，主人，我都沒搭理他。」
「去去去，你還沒搭理他？每回月底結工錢的時候，頭一個竄出門的是誰？」
「是你饞嘴！」
「是你貪財！」
說着說着又要吵起來。
韓觇靜靜坐在一邊，臉上一時看不出是喜是怒，「他每個月都來？」
妖怪停止了吵鬧，再度畏怯地低下頭，「沒個準。有時候來得少，十天半個月。有時候來得勤一些，三五天就來看看。」
「他來幹什麽？」鬼魅繼續
