第7章

二月初二，在賀翎傳說中是朱雀神涅槃重生之日，全國皆行祭典慶祝，善王府西席先生歸來，預備在明日為逸飛、芷瑤和思飛複課。

善王府西席乃是善王麾下門客趙媤，表字弄墨，乃是朱雀皇城鼎鼎有名的飽學之士。此人對官場敬而遠之，只為全家生計投靠于善王府，清高自賞，卻和善王府家幾位王子王女極其投緣，一直真心赤誠相待。由于皇親要做官不必赴考，也不必走那些驗官程序，弄墨便放開了生平才學，教得揮灑自如，往往講些不落窠臼的見地，令孩子們增長見聞。古今中外，天文地理，似乎沒有她所不熟知的，三兄弟皆感師恩，芷瑤雖年幼，卻也乖巧好學，學業長進自然與別家大有不同。別人家學童聽說西席歸來，都是愁眉苦臉，只有善王府聽到西席回府，一片歡聲雀躍。

逸飛向先生見過禮，便帶着今日輪值的護衛，向前門走去，要觀看街上祭祀的人潮。賀翎富貴人家的男兒是不會常出門玩耍的，尤其官宦之家，更是規矩嚴苛。憑逸飛這等身份，出門前必要向父親報備，帶上侍從、護衛，甚至貼身要穿一層金絲軟甲以防萬一，元宵夜時，也是如此排場。雪瑤是女子，比逸飛自由幾分，卻也是出門需帶随行和護衛，并穿貼身軟甲的。

逸飛走到門房處，忽然間門房豢養的黃犬阿虎從牆邊狗洞鑽了進來。逸飛笑道：“你這調皮的家夥，又去哪裏了？”那阿虎忽然望着逸飛，喉中嗚咽，吐出白沫來。

逸飛吓了一跳。這狗兒脾氣和善，從不兇人，逸飛從門房過時往往帶些肉脯點心給它吃，對它頗有好感。此刻見它痛苦，剛要近前細看它行狀，身旁護衛閃身将逸飛護在身後，阻攔道：“王子小心，只怕是狂犬之症。”

逸飛乍一聽是狂犬症，心中也大為發怵，不由得步履一頓，目光中也帶了怯意。兩護衛拔出刀來，就要按狂犬之症的處理慣例，将阿虎格殺當場！逸飛心中一緊，大聲喝令：“別殺它！”

兩護衛絲毫不猶豫，停手收刀，退了一步。

逸飛救了阿虎一時，卻救不了阿虎之症，正急得手足無措時，忽聽一聲驚呼：“快給這狗兒多灌些清水入腹，好給它吐出毒物！切莫遲延！”

逸飛見是西席趙媤一邊高聲囑咐，一邊疾步而來，心下稍安，令護衛速去施行。只見趙媤走到阿虎面前，一手輕撫阿虎脖頸，柔聲安慰，一手剝開阿虎嘴唇，看了看那白沫的樣子，點頭道：“還好，中毒不深。”

護衛取水回來灌阿虎，趙媤退了兩步，立起身來，站在逸飛身邊，一邊擦手，一邊向逸飛笑了笑道：“我少年時，家中看門犬也是這般誤食了毒物，幸虧有一位鄰居相救，便知道了此法。”

逸飛點了點頭，好奇地望向阿虎，護衛聽趙媤囑咐，灌水甚急，不一時，阿虎便反胃作嘔起來。趙媤忙吩咐道：“扶一下它頭，別讓它嗆了毒水。”護衛略有嫌棄，但仍然照做。

阿虎吐了一回，趙媤又令灌水，如此三四次，阿虎漸漸平靜下來，似是有些疲憊地倒在了地上。

趙媤道：“成了，接下來讓它靜養一刻，我去取些新鮮芹菜和綠豆熬成湯水給它喝，幾日便可清除餘毒。”

逸飛也不去看祭典隊伍，跟着趙媤看她熬煮湯汁，心中卻對那個授法的鄰居好奇起來，向趙媤詢問。

趙媤道：“我們家的鄰居是糕點鋪掌櫃，這位救了狗兒的便是鄰家的夫婿。我一直以為這位郎君只是個尋常的賬房，誰知他在家鄉時卻是個醫生。只因男子行醫受人鄙薄，年歲長大也無人問津，只得遠走他鄉，隐瞞了身份，嫁與現在這位糕點鋪掌櫃。”

逸飛好奇道：“先生這麽一提，學生才想起，自小所見醫官全是女子。方才先生說男子行醫受人鄙薄，又是何意？”

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趙媤有些臉紅：“咳，你年紀還小，便簡單些說吧。只因行醫之人診病時，又是執手把脈，又是驗看人體病處，瓜田李下，涉及‘不親’大妨，故男子行醫名聲不佳。”

逸飛更覺奇怪，道：“可是，若是女醫生，勘驗男子病處，不也是涉及大妨的麽？為何只管男子？”

趙媤道：“因聖人雲‘女子不涉淫邪’，所以女子做得，男子做不得。”

逸飛想起雪瑤曾經也說過一次這句話，便向趙媤道：“先生，學生也曾聽這句話，這是什麽意思，卻不明白。”

趙媤見問的是書上所言，便娓娓道來：“這是百家之時，號稱‘聖人’的姜婆桑所言，原句是‘男子生而百邪，皆大惡，其首曰淫，賦者其天。然女子之身不涉淫邪。’意思是男子因為受到上天詛咒，出生之時便有百種罪過，最大的就是淫邪之罪，女子卻不涉及這項罪過。”逸飛聽得糊塗，眼神迷茫。

趙媤道：“是因為女子身負繁育責任，行天道之禮，是順應天時的。男子因有淫邪之心，只要思想情愛，便渴求和女子有狎昵之舉。”

逸飛又好奇道：“什麽是狎昵之舉？”

趙媤臉上一熱，耳根微微發紅，道：“不是妻夫，卻做出妻夫之間才有的親昵。狎就是過于親近卻不莊重的意思。”

逸飛臉也紅了起來，悄聲道：“摟抱之類的？”趙媤點點頭。

逸飛震驚不小，呆呆地坐在趙媤身邊，望着藥罐冒出一陣一陣的熱氣，“男子生而賦百惡”這句話，就像一條甩不脫的蛇，一直往他的心坎深處鑽。想起和雪瑤攜手、擁抱、互相親吻過臉頰，心中直跳，似乎全世界都知曉了他的淫邪之罪一般。

二月初五，陽光和暖，微微有風，雪瑤去城郊縱馬，待人盡興，馬盡歡，遂按辔緩歸。走到皇城東面的安興門，遠遠望去，冬季灰沉沉的天色已然不見，地上染了一片薄薄的綠，是濰河畔柳枝上的新葉，也是土中的野草，一派生機蘇醒的景象。

雪瑤心中歡樂，不由自主想起逸飛來，想要順道去善王府看望于他，招身後護衛上前，問道：“城中哪家點心鋪最好？”

護衛道：“回王女，京城最佳的點心，應是千福園的招牌貨色，王女若是需要時，屬下這便去買些。”

雪瑤擡手道：“你們帶路，我親自去挑選。”

那護衛面現猶豫之色，紅唇一抿，微微皺了眉道：“若以王女安全考慮，還是屬下去為王女購買比較好。這千福園太過于喧鬧，各色人等出入頻繁，不适合王女這等身份親自進店。”

雪瑤低頭看看身上騎裝，道：“無妨，我這般裝扮，顯露不出身份，你們兩個且貼身守護，咱們去了就回。”

兩位護衛領命，帶路而行。

千福園是朱雀皇城老字號的糕點果子鋪，開張已有将近八十年，歷經祖孫四代的傳承。現在鋪面是上中下三層高樓，坐落在朱雀皇城的東大街邊，富麗堂皇。

護衛引着雪瑤還未到店，就能嗅到那誘人的氣息，及至走近，看到那些來來往往的顧客，雪瑤也有些動容：“這麽多人！”下了馬，心中升起幾分期待來。

門前人潮太擁擠，所有的顧客都放滿了腳步，雪瑤還未踏進店門，便看到店外停下一輛雙人小轎來，轎夫掀起厚重的夾棉轎簾，從那小轎上走下一個男孩，正是元宵見過一面的戶部尚書長子秦雨澤。

雨澤下轎之後，并不着急走進，看了看人群，攏着手立在當地，似乎等人。待他左右一看，突然驚覺元宵節見過的悅王女也在店門前。

雨澤心中暗怕，但既然已經對上目光，少不得要說幾句話，硬着頭皮，向雪瑤笑了笑，眼神躲開雪瑤注視，腳步一點一點地蹭了過來。

雪瑤見他到跟前，微微笑了笑道：“莫拘束了，常禮相見即可。”雨澤便做了個揖，剛要說話，店中走出一個少女，約十六七歲，笑嘻嘻地向兩人所在處走來。

雨澤松了口氣，向那少女道：“表姐萬安。”那少女看向雪瑤，問道：“閣下是……？”

雨澤慌忙紅了臉搶話：“我……我朋友。”雪瑤默認，跟少女互相見了一禮。那少女笑道：“小雨頑劣，鮮少有朋友的，虧得這位妹妹還肯包容他，就沖這個，我今日也得與妹妹結識一下，快請随我來把。”

雨澤臉更紅了，小聲嗔道：“表姐你莫說了！”拉高了衣領擋住半邊面孔，撅着嘴讓少女和雪瑤先行，自己跟在最後，直接上了三層。

這千福園鋪面一層，乃是後廚和普通小點；二層樓上，是招牌點心和價值不菲的禮品盒，還有副掌櫃坐鎮，可談大宗生意；三層樓隔成許多雅間，供貴客飲茶及品嘗點心。雪瑤落座，淺嘗待客之茶，茶品非凡，一陣幽芳。除了貢茶，別的茶品恐怕都被這等貨色比下去了。

雨澤捧着茶盞，偷眼看雪瑤并不拆穿他，心中也稍稍安定了許多，飲了口茶，謹守規矩地坐好，眼觀鼻，鼻觀心，聽表姐招呼雪瑤。

雨澤這位表姐，便是現在千福園大掌櫃的次女，小名憐兒，自報家門之後，便要問雪瑤名字，雪瑤便照實說了。憐兒道：“您這等身份，只管遣個人來招呼一聲，我們給您送到府上去。突然光臨，招待倉促，還請恕罪。”

雪瑤微微笑道：“原本是一時興起，想來城中逛一逛，便聽到了千福園老店的名號，就自己來了。”

雖然憐兒表面看來并不在意客人身份，但仍是有些拘束了，客套一陣，氣氛暖了起來，憐兒也輕松自若，雪瑤便問起店中特色。憐兒命人拿了兩色點心上來，一曰玫瑰絨，一曰美人舌，嬌笑道：“玫瑰絨是玫瑰花的香甜味，美人舌是椒鹽鹹酥的味道，這兩樣都是百吃不厭的上佳細點，還請王女評鑒一二。”

雪瑤見玫瑰絨在盤中，做成玫瑰花的樣子，呈現淡雅的粉紅色，比真花還要漂亮，差點就忘卻這是點心。拈起一枚，雙唇微張，一朵粉紅可愛的小花正好入口，舌尖剛嘗到甜味，玫瑰的芳香便如融化一般在口中蔓延開來。一層一層的淡香疊加起來，在最末變成濃香馥郁，卻絲毫不覺得甜膩。柔和的碎屑在口中浸潤，或是吞咽時滑過喉嚨，都像是絲絨一般，輕、厚、軟、細，不可盡言其妙。

雨澤在一邊早耐不住咽了咽口水，頓時覺得失儀，慌忙壓緊牙根，眼巴巴地望着雪瑤。雪瑤咽下一塊玫瑰絨，心中愉悅，端起茶盞輕啜一口，道：“果然妙品。”

憐兒笑道：“這味點心可是小雨心頭所愛，若不是表嬸管束嚴格，他便要天天拿去做三餐吃了。現下小雨是每逢雙月，便要來讨一斤玫瑰絨回去的。”說完，只見雨澤仍是眼巴巴的望着桌上點心，便向他點點頭，雨澤拿起一塊來送入口中，展了眉，沉浸在美味中。

雪瑤正要再嘗那鹹味的美人舌，下面護衛便上樓禀報時辰。雪瑤暗暗忖度時間，若是再在樓上耽擱，恐怕來不及進善王府，便立起身來，向憐兒辭行，到二層樓處，挑了個精巧的小盒，裝上甜鹹兩味點心，會賬離開。

雨澤因元宵燈會之事，心中有些怕雪瑤。但是要辭別之時，少不得相送一段。記得上次相見，雖花燈如晝，畢竟夜色侵人，未看得明白，只知道輪廓。這次白日相見，她騎裝飒爽，不同于那晚的文雅風韻，顯得幹淨利落。而那臉龐雖未長成，已初有明豔之色。雨澤身邊，從無這樣的人物，竟把目光随着她，一點也挪不開視線。

雪瑤登鞍坐穩，回頭看了一看，見雨澤怔怔地望着她，就向雨澤揮揮手，放松馬缰，走得遠了。

雨澤呆了一呆，為着這個笑容，比玫瑰絨更芳香甜蜜的一種感覺梗滿了喉嚨，沉甸甸地向下墜。再想一想，仍是怕她，想到她繃起的表情，便會心肝一顫，恨不得鑽進地洞裏去。又怕她，又想見她，是為了什麽呢？雨澤覺得，似乎自己一顆心都落在了她背影裏，就這麽被她帶走，胸口一陣空落落的。