第78章 帝王州（二）
穗兒擦去了眼角的淚水，吸了吸鼻子。安撫地拍了拍依然在流淚的韓佳兒，她轉身，向着身後一直默然注視着他們三人相擁而泣的孟暧和白玉吟介紹道：
“這二位是我在宮中的朋友，呂景石、韓佳兒。石頭、佳兒，這是孟百戶的小妹，孟暧孟大夫，這是……孟家尚未過門的嫂子，白玉吟。”
穗兒的故事，孟暧很清楚，而白玉吟也在這兩日有所了解。因而一聽名字，她們就反應過來來者是何人。呂景石和韓佳兒向孟、白二女行禮，二女還禮。穗兒一時間尚未能找到更好的介紹白玉吟身份的說法，就只能說是嫂子。至于是誰的未婚妻，她這會兒實在不好解釋，個中原因過于複雜，此間說來亦不謹慎。她考慮等有合适的時機，再把孟家的情況向兩個朋友詳細解釋。
衆人落座，穗兒閑話不多說，直接切入主題，詢問道：“你們是怎麽出宮來的？張誠和陳炬居然會放過你們嗎？你們有沒有暴露？”
韓佳兒回答道：“惠兒姐，你別急。這次就是張誠放我們出來的，當然他會放我們出來，就代表着我們與你是一夥兒的事兒已經暴露了。不過陳炬到底知不知道就不好說了，即便當時不知道，但現在恐怕已經反應過來了。”
“是羅洵和郭大友的斡旋？”穗兒反應過來，挑眉問道。
“對。”呂景石點頭。
“張誠應該開了條件，他們之間的協議是什麽？”穗兒追問道。
呂景石回答道：“具體的不清楚，我們倆并不在談判現場，也沒有被告知協議的內容。但是羅千戶有與我們提到了張誠的目的。他派人在宮外守着你并不是要把你送回宮中，而是要保護你。因為張誠知曉方銘是陳炬的人，當他察覺到策劃讓你出宮的人是方銘時，他就意識到你有危險，所以他派了南衙錦衣衛劉克難帶人守在宮門口，要截住你，不能讓你和方銘的人彙合。但是因為察覺得太遲了，事先與你也沒有溝通，你見到了他們就跑了，他們後來遭遇了方銘安排在城中的其他暗線的阻撓，把你給跟丢了。”
穗兒眉頭大蹙，呂景石的說法一下子颠覆了她此前的認知和推測。由于此前劉克難一直要抓她，在兵馬司胡同守株待兔，而且還把孟曠和郭大友關入了地窖，與前來保護自己的詹宇等人起了沖突，實在是讓她先入為主地将他們視為了敵人。可如今仔細一想，似乎這些都不能證明劉克難的立場是與自己敵對的。穗兒有些将信将疑，于是确認道：
“若當真如此，張誠又為何要保護我？”
她此問一出口，就想到了答案，而呂景石與韓佳兒也同時将答案說了出來：
“張誠是太後的人，他在奉太後之命行事。”
“不是他要護你，是太後要護你。”
穗兒眸光波動，不禁扶額，一時默然。半晌她才道：
“太後果然知道我們的出宮計劃……”
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“這本就是她默許的，我提拔入內官監哪裏是那麽容易的事，張誠和張書景都是奉命行事，背後一定有太後的授意，我們的計劃，太後都在暗地裏開了便門。”呂景石嘆道。
“你出宮後，若不是太後護住了我和景石，我們哪裏能活到今天出宮。如今張誠把我們送出來，也是為了不讓我們落入陳炬手中，免得讓陳炬抓住了把柄，脅迫于你，對你在外行事很是不利。太後太了解你了，知道你重情義，對朋友放不下。”韓佳兒伸手握住了穗兒的手，穗兒抿唇，眼中又泛起了淚光。
“太後為什麽……為什麽不直接與我們說明呢？”穗兒不禁道，“我知道她有苦衷，可是我實在不明白，她這樣費盡心思暗中保護我，卻又不願明着與我坦白，反而要裝着與我冷淡疏遠的模樣，到底是為什麽？”
“太後心思深沉，尤其是在張太岳去世之後，她的心思越發的難以捉摸。唯一可以确認的就是與你的身世有莫大的關系，也與張太岳隐藏的秘密有莫大的關系。她一定是在提防着什麽，也許就是在提防着鄭氏的窺探。這場圍繞着你的鬥争，注定要在宮外展開，在宮中，太後首先就不能讓她自己成了靶子，如此才能暗中幫助你。鄭貴妃表面上也得裝着對你毫不在意，但實際上要暗中作部署。也許這場鬥争，從當年陛下對你起意時，就已經開始了。”韓佳兒道，這是她這些日子來與呂景石讨論出的想法。
穗兒點頭，只有這個解釋比較合理。她道：“所以，恭妃實際上成了太後的屏障，是太後使的障眼法。”
“是的，恭妃知道我們的全盤計劃，只有她才會透露給太後知曉。”呂景石道。
“恭妃近來過得好嗎？”穗兒到底還是有些牽挂，畢竟恭妃也算是她在宮中的恩人之一，曾經有過長久的相處，雖然是互相利用的關系，但也互為依托。穗兒一直很同情恭妃的遭遇，她知道恭妃如今在宮中的日子恐怕更不會好過了。
韓佳兒嘆息一聲道：“還能如何，就是老樣子，冷宮之中，毫無人氣。她與皇長子也有很長時間沒見面了，每日都期盼着能見一面自己的兒子。皇長子如今也是備受冷落，母子倆都受人欺辱。”
屋內一時沉默了下來，孟暧和白玉吟靜靜聽着她們談論宮中事，一時間也插不上話。只是他們的交談內容，聽在耳中，也讓人又是驚悚又是難過，這宮中的爾虞我詐，真是遠超她們的想象。
就在此時，外間響起了敲門聲，穗兒起身去開門，就見是孟曠站在外面，于是立刻把她讓了進來。孟曠進來後望向呂景石與白玉吟，一時間猶豫了一下，不知自己該不該開口說話。穗兒見狀道：
“你說話罷，無礙的。”穗兒道。
孟曠點頭，摘下面具，道：“今夜大家宿在船上，千萬別放松警惕。夜裏輪班值守，以防有追兵摸上船來。船夫明日晨間才會上船，今夜只有我們在船上，若是瞧見外人，一定要小心。”
眼前錦衣衛摘下兇惡面具，露出一張俊逸非凡的面龐，已然讓韓佳兒吃驚，忽聞她突然發出女聲，韓佳兒更是驚詫到反應不過來。而呂景石也再次确認了自己對孟曠身份的猜測。此前他與孟曠在宮中內官監打過照面，孟曠曾用氣音與他說話，當時他就聽出了女音，只是不敢完全确認。如今，他算是了結了一樁心事。
關于孟曠孟十三，呂景石與韓佳兒的了解很有限，除卻此前宮中偶有傳聞他是新晉十三太保之外，就是這次他們出宮時羅洵對郭大友和孟曠做的簡單的介紹。他們知曉孟十三和穗兒有淵源，很多年前就已相識，也知曉二人産生了感情，已然決定相守一生。只是……如今察覺到她們竟然是女子相愛，這實在是讓呂景石和韓佳兒一時間受到了震撼。
誠然，宮中并不缺乏宮女對食的情況，但那更像是姐妹情誼，彼此扶持終老，真正會産生男女愛情的很少，至少他二人目前尚未見到過。而穗兒既然已經出宮，若她想要嫁給男子其實并無困難，她卻仍然選擇了要與一個女扮男裝的女子相守，這恐怕是動了真感情，下了大決心。而孟十三，能在穗兒微末之間不顧自己的前程，一心一意幫扶保護她，乃至于如今為了她舉家離開了生活多年的京城，出外漂泊，又何嘗不是真心付出。
于是震撼之後，二人不禁動容，這樣真摯的感情，乃是人間罕事。
孟曠見屋子裏的人都在望着她，一時間突然有些赧然，她重新戴上面具，道：
“你們肚子可餓了？這船上有竈，也有米糧菜蔬，我煮點東西給你們吃。”
“餓了餓了，姐你去下面條吧，多煮點，大家一人一碗。小穗姐，你去幫幫姐姐。”孟暧突然發話道。
“不用了，我自己……”孟曠擺了擺手，她本意是不想麻煩穗兒去做事，卻不曾想直接被穗兒打斷了：
“嗯，走吧，我去幫你。”說話間，她那美眸凝望着孟曠，琥珀瞳中情波流轉。孟曠不禁吞了口唾沫，頓時醒過來，妹妹這是在給她倆創造獨處機會呢。她倆自從确定了關系之後，就一直沒有太多的相處機會，不是在逃命，就是礙于家中長輩不願太過親密。如今上了船，這一路上相處的機會也十分有限。
如此一想，孟曠心中酸楚，也不顧在場那麽多人了，牽住了穗兒的手，拉着她在衆人善意的笑容裏出了屋子。呂景石随即起身，準備去隔壁男人們住的房間裏整頓一下床鋪行李，韓佳兒陪他去了。屋內一時只有孟暧和白玉吟留下，白玉吟望了一眼身側的孟暧，擡手握住了她的手，道：
“詹指揮是個有情人，一言九鼎，我猜你們很快會再見面。”
孟暧頓時有些慌了神，道：“白姐姐你說甚麽，我與詹指揮并沒有……”說到此卻說不下去了。
“沒有？”白玉吟挑眉反問，“今日馬車裏我可看到你偷偷抹淚了，你當真沒有動感情？”
孟暧默然，随後嘆息道：“要說沒有動感情，那是假的。但要說像姐姐和小穗姐那般情深，也是不及。我只是覺得他這個人有些傻得可愛，直來直去的，不知道拐彎，撞了南牆也不回頭。認準的事，就一根筋地去做。只是沒有想到……本以為可以靜悄悄地離開京城，臨到頭卻撞上他，他跟在馬車後頭喊我，想起我們可能當真以後再也見不到了，我當時心裏很不是滋味。”
白玉吟沒有說話，只是笑着輕撫她的手背以作安慰。
……
孟曠正用瓢子将廚房水缸中儲的水送入鐵鍋中。這船上廚房裏的鍋是架在火盆之上的，并非土竈，火候有些不大好控制。穗兒拿着蒲扇小心生着火，眼神卻透過煙氣落在孟曠身上。孟曠穿了一身黑邊白棉麻交領窄袖武服，腕上綁着鐵護腕，腰間紮着皮革武裝帶，攜着她寸步不離的螣刀。她背對着她，修羅面具只能瞧見腦後綁縛的部分，高挑美好的身段呈現在她眼前，讓她心口砰砰跳得急切。這些日子疲于奔命，彼此克制，她發現好久都沒有被她攬在懷中擁抱了，頓時好想她抱抱自己，想她親吻自己。這念頭一起頓時壓不下去，她心頭像是着了火，望着孟曠的眼神越發灼炙。
“穗兒，你去瞧瞧有沒有面條，我來燒火罷。暧兒也真是的，非要吃甚麽面條，這船上哪裏是要什麽就有什麽的。”孟曠見穗兒被煙氣熏得有些迷眼，忙放下了瓢子來幫忙。
哪曉得她剛一靠近穗兒，穗兒突然就勾住她腰背，鑽進了她懷裏。孟曠呼吸一窒，愛戀之意登時在心頭如暖泉一般溢出。她回抱住她，輕聲笑問道：
“怎麽了？”
穗兒沒有答話，孟曠也沒再問，她用了點勁兒将她扣在懷中，用下颚摩挲她的發頂。
“你的面具好硌人，摘掉罷。”穗兒突然擡起眸子，不滿地望着她說道。
孟曠笑了，卻不願松開抱她的手臂，于是穗兒擡手到她腦後，解開了她腦後的面具扣。剛摘下她的面具，孟曠就低頭吻了過來。穗兒仰首迎接她的吻，唇瓣相接那一瞬，穗兒心中的騷動終于得到了極大的慰藉，她已經離不開她了，哪怕她就在身邊，她也在渴望着每時每刻的親昵。這可真是磨人，但她卻甘之如饴。
廚房門外，郭大友捂着嘴蹑手蹑腳地離去，心道：孟十三這“螣刀修羅”的外號應該改了，改成“螣刀情聖”算了。臭小子，讓他帶着女人一起出任務，簡直是給自己找不爽。
