第28章 . 合章 無
外面的天際還是青灰色, 秦嬷嬷就起了床，先出門看了下天氣，雖然一大早開始悶熱, 還好沒有下雨，不然今日的典儀就難進行了。
晚上夏薇值夜, 年紀輕的人覺多, 昨夜秦嬷嬷已囑咐過她要早起, 還是有些不放心，輕手輕腳進了屋，見她已經穿好了衣衫坐在榻上正在打哈欠。
她走過去點了一下夏薇的頭, 好笑地道：“去洗洗就清醒了, 今日可出不得差錯。”
夏薇頭随着秦嬷嬷的動作晃來晃去, 又打了個大大的呵欠, 抱怨道：“知道啦, 夫人說了越是大事前，越要平心靜氣穩住陣腳。”
秦嬷嬷擡手作勢要打她，夏薇機靈地一閃身跑去洗簌，她又開始雙手合十祈禱各路菩薩保佑今日定要諸事順利。
從昨天徐延年派小厮來傳了消息起，秦嬷嬷先是難以置信, 接着就開始緊張亢奮，忙着準備要穿的衣衫鞋襪，頭面珠寶。
可翻遍了箱籠，裏面除了已褪色蛀了蟲的大禮之服，其餘都是些舊衣衫, 頭面珠寶更是連根銀釵都拿不出來，最後一根銀釵絞了去讓綠菊買草烏炖肉，餘下來的去買了炭冬日取暖。
明令儀送走小厮就一直拄着下巴沉思, 根本沒将穿戴小事放在心上，最後實在是被秦嬷嬷晃得眼暈，才出聲制止了她：“嬷嬷，先別擔憂這些，現在做也來不及呀，穿舊衫就好。”
秦嬷嬷看着手上已經洗得泛白的衣衫，難過得都快哭了，“夫人，那麽多雙眼睛盯着，穿這些出去怎麽好見人？可是好不容易才走到人前去一次。”
明令儀嘆了口氣，她們受氣太久，秦嬷嬷還盼着這次能揚眉吐氣，至少在兩個姨娘面前能扳回一城。
現在已不是面子不面子的問題，杜相的心思昭然若揭，他将她推出來，一是要讓世人看看，他并不是睚眦必報趕盡殺絕的小人；二是也算是震懾那些罵他的對家，與他作對的都沒有好下場。
最重要的一點是，他要趁機看看她是否安分，定國公府裏接連發生這麽多事，他肯定起了疑心。
李老夫人平時雖然根本不會入杜相的眼，但在現今這個節骨眼死掉，真應了世人罵李家的話，順帶着也罵了他，是老天看不過眼得了報應。
曾退之好不容易撈得了軍功凱旋歸來，若是李老夫人沒了，他勢必要丁憂，這一守就是三年，以着杜相的權勢，奪情諒也沒幾人敢有疑義。
可大齊以孝治國，雖說朝綱敗壞，流傳了千百年的孝道規矩，杜相會不會改，就得看曾退之對他來說有多重要了。
她起身走過去，拿過秦嬷嬷手裏的衣衫放回箱籠，推着她坐下來，笑道：“嬷嬷啊，我穿什麽不重要，活生生站在人前的明令儀才最重要。再說我就算穿金縷衣，京城人就不知道我的處境了嗎，所以用不着掩耳盜鈴。”
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秦嬷嬷一聽也是，府裏的姨娘當家這麽久，對外說是明令儀不管事一心向佛，大家又不是傻子，明家一敗落，明家女兒就沒有再出現在世人眼前，內裏的關竅誰又看不明白。
明令儀又叫來夏薇，仔細叮囑她們道：“明日不管發生了什麽事，你們聽到什麽看到什麽，都要謹慎小心，不能強出頭，也不要跟着去看熱鬧。”
幾人又說了一會，秦嬷嬷先回去歇息了，明令儀正準備要找乾一，他倒先來來了，拿出疊紙遞了過來。
她接過來打開一看，紙上畫着兩個小童，男童咧嘴笑得牙不見眼，牽着女童的手跳躍，女童抿着嘴沒有笑，頭上的小揪揪卻已飛了起來。
她忍不住也跟着抿嘴一笑，霍讓從過年時起，不再寫吃飯穿衣的瑣碎小事，而是改畫畫，雖然只寥寥勾勒幾筆，畫上的人卻活靈活現。
過年他的畫是男童将手裏的麥芽糖塞進女童的嘴裏，女童笑得眉眼彎彎合不攏嘴，一串口水流出了嘴角。
元宵節是男童與女童手上各自提着一個貍貓燈籠，互相對視樂得開懷大笑。
寒食節是男童手上捏着一只面做的燕子，遞到女童面前，女童手上提着一串面棗子與他交換。
明令儀收起紙，嫣然一笑道：“乾一，我們送件大禮給聖上，就當謝謝他的這些畫。”
乾一擡頭有些驚喜地看過來，明令儀輕聲細細吩咐了幾句，他不住點頭應下，躬身施禮後消失在了夜色裏。
明令儀晚上睡下時，又将事情從頭到尾細細理了一遍，睡着時辰已晚。秦嬷嬷進屋雖放輕了腳步，她還是醒了過來，起床洗漱用完早飯，天已大亮。
外面天氣仍然陰沉沉，又悶又熱。明令儀瞧了瞧天，自娛自樂笑了起來。
若是下雨，自己這樣的打扮被淋雨後，至少臉上不會像被打翻了顏料盤。
她身着半舊衫裙，素淨的臉不施脂粉，全身上下更無半點飾物，走到二門處，等在那裏的徐延年見到她先是愣了一下，頓時又懊惱又歉疚。
不禁暗罵自己真的是昏了頭，明明知道偏院一窮二白，居然忘了備好衣衫頭面，只進城吉時已定，此刻斷來不及去準備，他也沒法子，只能先将就對付過去。
趙姨娘與許姨娘也提早來到了二門處，兩人暗自比較拼了命的盛裝打扮，都盼着能壓下對方一頭，身着京城最時興的寬幅裙，戴着珠冠頭面，光彩耀人。見到明令儀一身的寒酸，兩人皆是愣住了。
“夫人，你這是.....”趙姨娘滿肚子的火氣，今日不但是府裏的大事，她娘家的兄弟跟着打了勝仗歸來，要與曾退之一起進京，也是娘家的大喜，她臉上也跟着有光，喜得連許姨娘平時的挑釁都懶得理會。
她臉上的笑再也挂不住，幹脆冷下臉道：“夫人這般打扮，知道的是前去觀禮，不知道的人還以為你是要剃度出家呢。”
許姨娘冷眼打量着明令儀，嗤笑道：“夫人是要誠心打國公府的臉呢，還是要讓世人看到你的委屈？”
明令儀垂着頭不答話，繞過她們徑直上了馬車。徐延年咳了一聲道：“兩位姨娘趕緊上車吧，外面街上人多，到時候馬車不好走，耽誤了時辰可不好。”
兩人一看天色，無法只得先上了馬車。車夫駕着車往禦街走去，果真雖然時辰尚早，街頭巷尾已人潮湧動，出來看熱鬧的人絡繹不絕。小販在人群中穿梭，扯着嗓子叫賣，馬車走走停停，花費了比尋常多幾倍的功夫才趕到。
禦街兩旁搭滿了彩棚，杜相家的自然最靠前，緊挨着聖上駐跸的彩樓，定國公府緊挨着杜相家，依次排下去都是些勳貴實權之家。
明令儀一下馬車，就覺得有無數道視線投了過來，她低着頭佯裝不見，快步走進定國公府裏的彩樓坐下來，眼觀鼻鼻觀心萬事不管。
趙姨娘與許姨娘跟在她身後，聽着人們的小聲議論，開始還繃得住，到了彩樓裏後才拉下臉，想要坐下來，又礙着規矩咬牙切齒站在了她身後。
明令儀忙誠惶誠恐站起身，怯怯地道：“你們坐吧，我站着就好。”
趙姨娘冷冷地盯着她，皮笑肉不笑地道：“還是夫人坐吧，人總要守着本分規矩，是你的就是你的，不是你的也坐不穩。”
許姨娘目不斜視儀态端方，像是沒有聽到兩人的話，仍舊筆直站着。趙姨娘斜了她一眼，掩去了眼眸裏的鄙夷。
許家在禦街上根本連搭棚的資格都沒有，許姨娘一直以讀書清貴之家自居，清貴清貴，清是清了，離貴還差了十萬八裏，不是她嫁到定國公府做妾，今日連禦街走走不進來。
思及此，她臉上重又浮上了得體的笑，緊緊拽緊了手，又是期待又是激動。
下人領着一個利落的老嬷嬷走過來，她笑着對明令儀規規矩矩施禮後道：“夫人，小的是林老夫人跟前的林嬷嬷，老夫人說許久未曾見到夫人，想請夫人前去一敘，不知夫人可否得空？”
林老夫人是杜相夫人，人老人精極為聰明。明令儀掩去眼裏的詫異，忙站起來有些慌亂地道：“我不忙，嬷嬷請前面帶路。”
林嬷嬷笑着側身道：“夫人請。”
兩人來到杜相家的彩樓，林老夫人上了年紀，眼角布滿了皺紋，一雙眼睛卻銳利無比，看上去與杜相一般随和，見到她忙起身相迎。
明令儀恭敬地曲膝施禮，林老夫人避開還了一禮，攜着她的手仔細打量，親切地道：“還是成親的時候見過你，一晃這麽些年過去了，你倒沒怎麽變，只是瘦了些。”
明令儀有些緊張，像是不知該怎麽回話，只是嗯嗯附和了幾聲。
林老夫人也不介意，招呼着她坐下來，“昨天老頭子回來說，今日你要來觀禮，當時我就有些生氣，你一心向佛，哪耐煩應酬我們這些凡夫俗子。
可老頭子又說，年紀輕輕的丫頭就該熱熱鬧鬧地過日子，等到老了再念經也不遲。我覺着也是，你出來走動走動也好。”
“老夫人說得是。” 明令儀有些摸不着林老夫人的意思，只垂下頭，聲音如蚊吶應了一句。
林老夫人半晌沒有說話，深深嘆息一聲，拍了拍她的手，溫聲道：“這些年委屈你了，雖說外面男人的事歸男人，可受苦的都是我們女人，像你阿娘，還有你。”
明令儀總算知曉了林老夫人的真實意圖，她的主意就是杜相的主意，看來杜相真對自己不放心。
她更加謹慎，掏出帕子按了按眼角，再擡起頭眼眶泛紅，只勉力笑了笑。
林老夫人盯了她一陣，旋即又輕聲問道：“你可恨老頭子？”
明令儀臉上神情有剎那的迷茫，然後點了點頭道：“恨。”很快她又凄涼地笑了笑，喃喃地道：“恨有什麽用呢，一點用處都沒有。”
“是啊，還是好好活着吧，以後也多出來走動走動，大家一起說說話，這一生啊，就這麽過去了。”
林老夫人輕拍着她的手安慰，笑着道：“吉時快到了，回吧，以後我再尋你好好說說話。”
明令儀忙起身曲膝施禮道別，林老夫人将她送到門口，她往回走了幾步，聽到聖上的彩樓前腳步聲響，停下來回頭一看，羽林軍身穿盔甲守在周圍，霍讓一身大朝服端坐上首。
他看上去又瘦了些，面若冠玉的臉上帶着笑，正側身傾聽杜相說着什麽，頭上冕旒晃動，擋住了視線看不清眼裏的神色，她卻突然想到畫上咧着嘴笑得眼睛彎成一道線的男童，不敢再看忙匆匆走了回去。
趙姨娘此時的神情，除了怒意之外，更多了幾分審視，盯着她好一會才收回了視線。許姨娘臉上帶着幾分輕視，只不屑冷哼了聲。
明令儀低頭一語不發坐回去，很快禮樂奏響，前方馬蹄陣陣，帶着地都在震動。定國公身着盔甲，騎着高頭大馬走在最前，身姿矯健面容豐神俊朗，威風凜凜。
趙家兄弟一左一右跟在他身後，嚴肅無比，跟在他們身後的，是身着玄衣的邊軍，馬匹腳步整齊劃一，讓人看得熱血沸騰。
圍着的百姓看得目不轉睛，連着争先恐後叫好：“定國公真是好威風！”
“我大齊男兒就是厲害！”
“國公爺又會打仗，長得還這麽俊，哎喲人比人真是氣死人。”
“啧啧，這次三十萬大軍對陣敵人十萬大軍，就是李牛兒你這樣的膿包去做主帥，也能打勝仗。”
“是呀，別說打仗了，就是一人一口唾沫，吐去也能将敵人淹死。”
議論聲笑聲紛紛，有大膽的将手中香包花朵朝着他們投擲過去，曾退之耳朵靈敏，自然聽到那些質疑的聲音，他眼裏閃過一絲陰霾，仍端坐馬上神色未變。
在離禦街還有一射之地時，所有将士翻身下馬，對着迎上來的霍讓與百官，恭敬齊聲叩拜，喊聲震天，引得周圍看熱鬧的人也齊聲跟着喊。
霍讓上前兩步扶起曾退之，朗聲道：“定國公無須多禮，衆位将士也快快請起，你們是大齊的勇士，今日得勝歸來，朕替大齊百姓感謝你們守衛大齊疆土，保百姓安寧。”
曾退之順勢站了起來，落後聖上半步與他一同穿過禦街，在經過定國公府的彩樓時，側頭看去，眼神漸漸冰冷，視線如刀，在明令儀臉上停留了片刻，像是要将她刮下一層皮來。
霍讓也跟着曾退之看過來，視線若有若無掃過她的臉，嘴角微微上揚，她垂下眼簾，掩去了眼裏隐隐的笑意。
一行人到了禦前，又是幾跪幾起，禮官抑揚頓挫念着華麗的骈文，沒念幾句，尖利的喊叫聲打斷了四周的肅穆：“滾開！讓我進去，我要見我兒，我兒定國公打了勝仗歸來，來人呀，打死他，快打死他！”
禦街外一陣騷動，羽林軍見是老婦人，也只是把她推搡開，怒斥道：“再敢亂闖當刺客斬立決！”
旁邊看熱鬧的人不嫌事大，跟着起哄道：“哪裏來的瘋婆子，你兒是定國公，那我兒還是今科狀元呢！”
“咦，瞧她穿金戴銀，莫非還真是貴人？”
“就是，不是說李家出了事遭了報應，李老夫人也瘋瘋癫癫的嗎？”
“哎喲！”羽林軍手被咬住，他氣得擡手用力一甩，李老夫人被甩了出去，有人趁機悄悄順去了她頭上的珠釵藏在袖子裏，還有人怪叫着又見她推了回來，來回間她站立不穩又重重摔倒在了地上。
首領聽到旁邊的議論，心裏一驚，忙低喝道：“住手，快去把她扶起來！”
手下領命才上前彎腰正要将人拉起來，突然被人從背後猛地撞開，惱怒回頭正要開罵，見到來人是曾退之，又忙不敢吭聲了。
“阿娘！”曾退之目眦欲裂，難以置信看着眼前頭發蓬亂，狀若瘋婦的李老夫人，伸出手撫着她的雙肩，手下瘦骨嶙嶙，他的手開始簌簌發抖，聲音堵在嗓子裏，熱淚奪眶而出。
府裏從未來信說最近發生之事，還是管家迎來時在路上匆匆說了一些，只是也沒有功夫說仔細，只說是杜相吩咐，怕他收到信後會忙着趕回來，路上颠簸腰腹的刀傷難以愈合，反倒得不償失。
曾退之先前在彩棚沒有見到李姨娘，反而見到了最不應該出現的明令儀，心裏就覺得有些不對勁。
李老夫人自從老定國公納妾後，晚上就睡不好，這麽多年下來行為好過，他還以為不過如從前一樣只是睡眠不足。
在聽到她熟悉又有些陌生的聲音時，他才知道，為什麽管家說起來的時候，神色為何如此緊張難安。
“兒啊！”李老夫人睜開渾濁的雙眼，打量着曾退之良久之後，才一把摟住他，嚎啕大哭。
“老夫人......”汪嬷嬷跑得氣喘籲籲，與徐延年趕了過來，曾退之擡眼看去，臉色黑沉渾身散發着殺氣。
汪嬷嬷慌亂得連禮都忘了見，哽咽着道：“國公爺，小的只不過一晃眼，老夫人就不見了。”
徐延年也是滿頭大汗，他早已囑咐了又囑咐，從青松院到府裏的大門門房，上上下下守得嚴嚴實實，一個神智不清的老婦究竟如何到了禦街前的？
他四下看了看，周圍人神色各異，對着他們指指點點，伸長脖子看笑話的興奮，将他們進城時的威風完全壓了下去。
今日之後，京城又會起什麽樣的傳言，他已不敢去想象，湊上前去低聲說道：“國公爺，我先送老夫人回府。”
李老夫人還在又哭又笑，曾退之心裏恨意滔天，正要發怒，見霍讓與杜相等官員已走了過來，也只得生生壓住情緒。
“究竟是怎麽回事，李老夫人真是瘋了嗎？”霍讓站在一旁，好奇地問道。
“這就是聖上？哎喲聖上長得真比花兒還好看。”
“是呀，先前還覺着定國公好看，這麽一比，定國公一下就被比下去了。”
“廢話，聖上可是真龍天子，定國公再厲害不也得三跪九叩，君是君，臣是臣，臣怎麽能越過君去？”
周圍的閑漢們又悄然說得唾沫橫飛，杜相眼神淩厲，目光掃過人群，原本探長脖子看熱鬧的人吓得趕緊縮回了頭。
他臉上浮起溫和的笑意，像是話家常般感嘆道：“人說母子連心，老夫人這是太牽挂遠在邊疆打仗的兒子，知道國公爺今日回京，就算病着也要趕着來見一見。”
他轉身對霍讓施禮道：“聖上，念着李老夫人的拳拳愛子之心，臣提議讓定國公與衆位将士先歸家，給父母長輩報一聲平安。”
“準了。”霍讓幹脆利落應下，下一刻像是被什麽事難住，眉心帶着些許的困惑，清亮的雙眼看着杜相：“朕該去探病嗎？”
杜相神色不變道：“聖上親臨倒是定國公府裏的榮幸，只是有擾他們母子共敘天倫，待他日再召進宮賞賜亦不遲。”
“那好吧。”霍讓也不争辯，在群臣的恭送下，擺駕回宮。
其他百官權貴也悄然散去，看熱鬧的百姓不肯走，被羽林軍與捕快衙役一起驅散，免得他們鬧事。一場聲勢浩大的聖上親迎将士入城，最終草草收場。
霍讓扯下頭上的冕旒，懶洋洋斜躺在靠背上，下一瞬又爬起來坐好，将乾二喚了進來：“磨墨，我要畫畫。”
乾二才拿出筆墨紙硯，霍讓又改了主意，喃喃自語道：“算了收起來吧。車上畫不好，會把我畫醜，她看了會嫌棄。”
乾二又默默将筆墨紙硯收回去，剛要下車，霍讓又道：“你說她是不是很厲害？那麽可憐還那麽厲害，都快與我一樣厲害了。
可是她那麽弱，打個哈欠都能吹走，回去怎麽能對付得了曾退之那樣的小人呢，不行，乾二，你過來.....”
杜相腿腳不好，每到陰濕天氣腿就隐隐發疼，他見好好的一場典禮成了鬧劇，交待了幾句就幹脆回府先歇息。
他靠在馬車裏，微閉着雙眼，拳頭輕輕敲打着膝蓋，問身邊老伴林老夫人：“見到那明家丫頭了？”
林老夫人有些感概道：“見着是見着了，雖說不如從前大方，如今有些縮手縮腳，怎麽都直不起腰，看人也畏畏縮縮的，知道害怕躲起來，倒能保住性命。”
杜相晃動着腿，哂笑道：“明修德能教好學生，倒是教不好女兒。将獨女寵得不知人心險惡，天真得過了頭。”
“你這人，他要是教不好，明家老大哪能那般出息？不過是對着女兒寵得無法再板着臉做嚴父罷了。”林老夫人嗔怪地斜了他一眼，納悶地道：“你說李老夫人怎地就這般瘋了？昨日你不是說讓人看着的嗎，你看今天這鬧的，唉。”
杜相仍舊閉着眼睛，氣定神閑地道：“背後肯定有人從中做鬼，這人倒聰明，一個瘋婦扔出來，生生将曾退之所有的鋒芒壓了下去。不過無妨，管他是人是鬼，最後總得露出馬腳來。”
林老夫人猶不放心，猶豫着問道：“會不會是聖上，先前琇姐兒馬車莫名其妙翻車，我就覺着一定是他。”
杜相睜開眼，冷哼一聲道：“他成日瘋瘋癫癫裝瘋賣傻，我看與李老夫人也差不多，不管是不是他做的，後宮再無子，只怕他就得永遠瘋下去了。”
林老夫人愕然，半晌後終是嘆道：“只是苦了琇姐兒，這女人一生，唉……”
杜相閉上眼，不願多太明白讓老妻難過。琇姐兒聰慧美貌，林老夫人最寵愛這個老來女，當年她自願入宮為後時，林老夫人怎麽勸她都不聽，說着要像姑姑杜太後那樣，做這天下最尊貴的女人。
可最尊貴的人哪有那麽好做？
定國公府的彩棚裏。
趙姨娘與許姨娘對李老夫人的聲音再也熟悉不過，甫一聽見瞬間白了臉，想要差人前去打探，便瞧見曾退之已經飛奔過去。
這下她們更急得不行，走了幾步想跟上，又深覺不妥，聖上已經領着杜相百官過去了，這下她們更不敢湊過去，心急火燎得團團轉，卻無計可施。
在定國公府裏她們是說一不二的主子，可在權貴們面前，她們是連名字都叫不上來的小妾，若是貿貿然上前，說不定還會為定國公府臉上抹黑。
趙姨娘見明令儀仍舊如老僧入定般端坐着，肚子裏的無名怒火轟然而起，冷冷盯着她，壓着嗓子怒道：“夫人還真是好度量。”
明令儀神色頓時大變，緊張地竄起身往旁邊躲開，趙姨娘沒有想到她反應如此之大，待看到四面八方投過來的目光，才回過神，漲紅了臉緊咬牙關，死忍住了才沒有再出聲。
這時曾退之的小厮長平大步奔來，趙姨娘與許姨娘見了，臉上皆是一喜忙迎上前，他卻奔向明令儀，急道：“夫人，國公爺讓你趕緊回府。”
明令儀忙颔首應了，帶着秦嬷嬷與夏薇跟在了長平身後，趙姨娘與許姨娘也迫不及待跟了上前，長平一轉身，幹笑道：“兩位姨娘先等等，國公爺只吩咐小的帶夫人回去。”
夏薇偷偷回頭，看到兩人青紅交加的臉色，莫名覺得暢快無比，可見到幾乎要吃人的眼神，又開始替明令儀擔心。
三人上了馬車，馬車跟在了曾退之後面跑得飛快，夏薇扶住被晃得東倒西歪的明令儀，低聲說了兩個姨娘的神情。
“夫人，先前林老夫人喚你去，我看着她們的樣子就覺得害怕，好似那門上挂着辟邪的符一樣，只怕以後她們會找你麻煩。”
明令儀好不容易坐穩了，輕嘆一口氣，杜相把她弄出來，本身就礙了曾退之的眼，反正她不管如何，在府裏都是一根刺，不是刺到老，就是刺到小。
先前曾退之看她的眼神太瘆人，現在叫她回府，肯定是要将風光無限變成了在世人面前丢人現眼的怒氣，全部撒在她身上。
國公府裏剩下的，除了他親娘，就是他的心尖寵，也只有自己這個眼中釘能随意欺負了。
明令儀連鄙夷都覺得多餘，笑着道：“沒事，我先歇息一會，等下還有場惡仗要打。你們兩人管好自己，別摻和進來。”
她們不敢再打擾她，外面天的雲低得像是挂在了頭頂，噼裏啪啦的雨點打在車頂，轉瞬間就變成了傾盆大雨，眼前雨霧蒙蒙看不清路，車子也慢了下來。
馬車在暴雨中晃晃悠悠，終于到了府裏二門處停下，夏薇喚醒明令儀，與秦嬷嬷扶着她甫一下車，便看到曾退之背着手站在廊檐下，渾身散發着寒意，目光陰森森盯着她。
明令儀臉色霎時蒼白，慌亂地屈膝施禮，怕得手腳都發抖，小心挪動着腳步往後退。
“明氏，你好大的狗膽，誰讓你出來的，還故意穿得這般寒酸，我定國公府的臉都被你丢光了。”
曾退之眼神陰森森，令人毛骨悚然，指着夾道沉聲吼道：“滾去給我跪下，什麽時候讓我滿意了，什麽時候才能起來！”
