第8章 暗中相助 一
聽見皇帝問話，葉茗心中“嘎登”一聲，想起幾日前那個險些被掐死的恐怖夜晚，可又想若是此番在太子府上都有差池，日後她要出宮更是難上加難，便揚了唇笑：“如何不好？太子哥哥府上開了滿院秋棠，很是動人。”
皇帝撫弄她烏黑順滑的長發，慈祥的笑着看她。
葉茗繼續道：“那日肅王哥哥和承秀郡主也來了，承秀郡主是位妙人，茗兒很喜歡，日後父皇若是允許，可否讓她來宮裏同茗兒說幾句話？”
皇帝仍然在笑，點頭道：“茗兒喜歡，自然是好的。”可言辭間還在引她繼續。
葉茗偏頭想了想，又道：“帝都繁華，百姓安居樂業，小吃也別有風味，茗兒學了兩手，日後可以做給父皇嘗嘗。”
皇帝更是笑得愉悅，心想幼女惦記自己，心尖發暖，更是慈愛的拍拍她的頭：“父皇可等着茗兒手藝。”可依舊不依不饒：“還有呢？
葉茗這才苦着臉，搖頭道：“當真沒有了。”
皇帝摸了摸她的頭道：“出宮前父皇的交待，可還記得？”
還是少不得往這方面繞。葉茗心中嘆了口氣，認命的點頭：“茗兒陪着那世子逛了三日，只是這人茗兒當真不作他想，況且茗兒還想一直陪着父皇。”
這句話說得窩心，皇帝笑嘆：“茗兒啊……”
葉茗擡頭看他，靈動的大眼裏映出他含笑的模樣——雖是保養良好，面上看着還年輕，但兩鬓生出的華發并不能騙人。
孩子大了，自己也老了，縱使世人皆道皇上萬歲，可身在帝王之位，能過百歲又有幾人？
可是茗兒這孩子……他當真是舍不得。
既是她如今還不願，他也不逼她，左右還有兩年，只消同沈兄說說便是。因而只笑道：“也罷，想必三日後長樂侯進宮的消息，茗兒也聽說了。”
葉茗連連點頭：“這位沈皇伯的故事早有耳聞，茗兒很是仰慕。”
皇帝慢慢道：“這位沈皇伯，不僅僅是父皇的摯友，也是父皇的恩人。父皇這些日子忙，茗兒要替父皇招待他們，好不好？”
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果然還是要将她往沈聞那推。葉茗心中暗暗嘆息，乖巧道：“嗯，茗兒知道。”
皇帝抱着她嘆道：“朕的好茗兒，趁着江山還是朕的，也得給你安排一門好親事，十裏紅妝，風光大嫁。不要太多規矩，朕的好女兒，也當過得自由舒心。”
身在富貴而不為富貴所縛，爵位雖高而心在江湖，所以……長樂侯府沈聞是最好的人選。
這個皇帝對公主是真心疼愛，葉茗咬咬唇，此時便想到自己遠在現代的父母，雖有打罵，卻是從小疼愛自己，如今自己在現代身死，白頭人送黑頭人，也不知道會如何傷心難過。身為獨生子女，她這一走，也許是世界崩塌也不為過。
……她還來不及盡孝。
這般想着，眼角便有些濡濕。這個小公主只怕也是如此，還未及盡孝，自己的身子卻被她一個外人占了，該要如何不甘心。想着淚水便落下來，倒是将皇帝吓了一跳：“茗兒你怎麽了？好端端怎麽哭了？”
葉茗往皇帝懷裏蹭了蹭，低聲道：“父皇，茗兒不會離開你。”
……既是用了你的身子，你的責任，我也一并擔着。
皇帝被她蹭得心中一片柔軟，也笑道：“好，父皇也不離開茗兒。”
葉茗一面難過，一面慶幸還有個慈愛父親，只是複雜之中亦有不安，從心底溢出來，叫人暖不起心。
……
……
三日之期很快便過，又因身子将養好了，按着規矩，葉茗需得每日晨昏定省去向陳皇後請安，而這幾日裏葉茗摸索了一下這公主的生存方式，倒是舒坦得很。
雖有母族卻無母妃，雖說在後宮還有個江美人，但畢竟分位不高，膝下無子，便是來瞧過幾次，倒也是平平淡淡，看着不像是要争寵的。江家目下也還安分，并無權勢之争，反倒有卸權從商之意；而自己本身得皇帝喜愛，卻又不涉及奪嫡争位，後宮裏的幾個想巴結還來不及，榮月公主本身又是出了名的喜靜，安貴妃和薄美人來說話時雖有暗指，想叫她吹吹皇帝耳旁風，又不敢多加打擾，除此之外，倒是沒有性命之虞。
便是這陳皇後，對她也是十分客氣。
“茗兒許久沒來看母後，這身子可是大好了？”屏退衆人後，陳皇後倒是單獨留葉茗下來喝茶。這陳皇後三十好幾的年紀，雖說宮中保養良好，可想來這後宮之争教她操了不少心，眉眼間的魚尾紋仍隐約可見，一雙漂亮的杏眼中倒是無甚神采，倒是有幾分疲憊。
……這樣一個人，在後宮中自然不及那些朝氣蓬勃的新人，便是後宮人少，單憑皇帝對江貴妃的那份感情，她是真真切切的永遠比不過。
可再比不過，她也是後宮之主，斷然不會平白留她下來喝茶，再者先前也不曾聽說她對這榮月公主如何親昵，況且她亦知曉，這原主的嫡嫡娘親江氏，也是這後宮鬥争中的犧牲品，少不得與這皇後有些關聯。
葉茗悄悄将她打量一番，複又垂眸道：“勞母後挂心，兒臣實在罪過了。”
“給母後瞧瞧，倒真是瘦了。”陳皇後溫和的握着她的手，将她細細打量，搖頭道：“本是纖弱的，如今倒是愈發清減，反倒不好看了，該補還是得補，待會母後便叫清依把前日分來的血燕給你帶些回去。”
葉茗搖頭道：“病了一陣，再養一陣自然就回來了，母後不必擔憂的。”
陳皇後微微蹙眉：“女兒家自該照顧身子，否則日後生養可是辛苦。你這身子呀，太子沒少來囑咐我多照顧你，看他平日這雷厲風行的性子，對你這妹妹倒是真上心，教母後瞧着都有些醋了。”
葉茗眸光微閃，心知正題來了，面上仍然不動聲色：“幾位哥哥對兒臣都是極好的。”
陳皇後笑道：“也是，一脈同根，肅王裕王自然也上心，且不說了。母後倒是聽說前段時日你去了太子府上，過得可還好？”說着唇角彎的更深：“皇上過來可與本宮提點過，你這丫頭年紀不小，是時候指門好親事了。”
這悶地雷還真是一個接着一個炸，葉茗如何不知道她這句話還有別的意思，只怕還盼着她連帶她未來夫君能支持太子繼位，當下只垂順了眉目，帶出三分嬌羞：“兒臣還小，不急的。”
陳皇後趁熱打鐵道：“哪有不急的道理？現下這些個青年才俊許多尚未定親，早早定下來，等過幾年再嫁便是。若不然待他人都名花有主，你可沒後悔藥吃的。”
葉茗笑了笑，并不接話。陳皇後只當她小兒女心思，又接着道：“顧家那位，前些日子鬧得雖然兇了些，但是對你卻是一往情深，連陳州王都給得罪了。可若是細瞧，他的人品樣貌才華皆屬上乘，再者一個女人只要得了男人的心，便不怕會吃苦。……茗兒，你與他也算是一道長大的，只不曉得你意下如何了。”
原來屬意的，竟還是顧清留……或者該說，是陳州顧家。
顧清留雖是太子侍讀，顧家卻并非太子黨，甚至在肅王、裕王身邊都有顧家的人，看着倒是放長線釣大魚的模樣。若是自己是太子黨而嫁了顧清留，只憑着皇帝對自己的寵愛，太子的位子，便是坐實在了。
大抵摸清了陳皇後想做什麽，葉茗也索性準備同她太極拳打到底，方要張口，只聽身後一陣陣刺耳鳥鳴，并不清脆，初聞有些像烏鴉鳴叫。這樣的叫聲自然惹得衆人皆是一皺眉，然則順着看去，卻是太子葉承滿眼歡喜得提着鳥籠前來，看見是她，眼眸微微一亮，先俯身行禮道“見過母後”，旋即笑道：“我一早路過長生殿找不着人，便聽說阿茗請安後被留在母後宮裏喝茶，可說些什麽？”
陳皇後眼中微露不悅，卻還是淡淡笑道：“不過是些母女間的體己話，就知道去尋你的好妹妹，可還有半分惦記着母後？”
葉承笑道：“兒臣可不是不記得母後，只是這東西尋了幾日才來，茗兒大病初愈，總想教她開懷開懷，也能逗得母後一樂罷了。”
葉茗早就聽到那嘈雜的呀呀聲，正巧也免了與陳皇後繼續話題，一雙大眼早就悄悄撇過去，卻見裏頭蒙着黑布，只道：“……這是鳥兒？太子哥哥你帶了什麽金貴鳥兒來？”
陳皇後聞聲已是不喜，蹙眉道：“莫不是只鴉罷？承明該曉得這般晦氣的動物不能帶進來。”
葉承聞言眉眼間的欣喜已然淡了三分，只淡淡道：“母後多慮，兒臣豈是這般不懂禮的人？”說着又招呼葉茗探頭來看：“阿茗，你來瞧瞧。”
未料及這太子與皇後間母子不和，葉茗心中又算多了分清朗，也順勢過去看，只見籠中雪白毛茸茸一團，溜圓的黑眼，正張着勾勾的嫩黃小喙呀呀直叫，不由歡喜：“這……這是海青？”
葉承眉眼裏複又多了幾分歡喜：“是，前幾日見你喜歡，我着人尋了許久才尋來，這是正宗的玉爪後代，雛鳥飼養馴養也方便，只是怕它認主才用黑布蒙着，待你回去放在房中揭了布，日日在它面前走動喂食，日後便也乖巧。”
葉茗細細看了半晌，頓時也對這鳥兒喜歡起來，逗弄半晌複又起身，眉目裏帶出些悵然道：“可愛是可愛，可阿茗不能要。太子哥哥今日既是入了宮，還帶了鳥兒，想必世子郡主等人皆已入宮了罷？”
葉承有些郁悶道：“你就曉得他們，也不念着哥哥？”見她笑盈盈的模樣，頓時又沒了脾氣，搖頭嘆道：“也罷，就曉得你這沒心肺的丫頭，他們的确到了，只是目下在父皇處，這不也是怕你無聊，哥哥才給你帶這小玩意來麽？誰曉得你原是不喜歡。”
……果真如此。
葉茗心下了然，點頭找理由開脫道：“怎麽會？阿茗很喜歡這小家夥，只是幼雛不好飼養，阿茗怕養死了，便要負了哥哥一番心意。”
葉承聞言反倒一笑：“無妨，我遣人尋了幾個訓隼的婢子，如今已在長生殿候着。最初隼兒不聽話，你需多用些心；待往後它認了主，你便交由她們飼養便是，并不妨事的。”
葉茗點點頭，乖巧道：“阿茗便謝謝哥哥了。”同時悄悄遞過去一個為難的眼神，餘光撇向陳皇後。葉承是明白人，也曉得這意思，當下又道：“說起來父皇方才交代過讓阿茗過去，想來也差不多與世子他們說完話，兒臣要帶走阿茗，母後該不會攔罷？”
陳皇後嘆了口氣，用茶盞蓋子濾去浮沫，悠悠道：“皇上有命，本宮如何敢攔，也罷，承明便帶着你的寶貝妹妹去罷。”
“兒臣告退。”二人皆是畢恭畢敬一禮，慢慢離開鳳鳴宮。
作者有話要說：
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