第9章
「不知趙姑娘找在下有何要事？」
向隆南問着坐在對面、一臉嬌羞看著他的趙少英，十分有禮地詢問。
騫地，想起青桐門一派就在梧桐城，也難怪趙少英會知道他人來到梧桐城，并找上他。
「大少，既然來到梧桐城，不如由少英作東，請大少前往青桐門，讓少英好生招待，爹也想見大少一面。」
今早門下弟子發現向隆南主僕出現在梧桐城裡，特地通知她，她立即趕來。
「多謝趙姑娘邀請。在下只是暫時住在客棧，并未打算在此久留。」向隆南笑着婉拒。
「聽說大少此行還帶著一位姑娘，就不知是哪位姑娘能獲得大少的青睞。」
趙少英啜了口茶，臉上雖笑着，實則心裡難掩妒意；想到在向雲莊時，眼前的男人竟毫不留情面地拒絶了她。
「趙姑娘的消息還真是靈通。若是沒別的事，在下就先離開了。」
向隆南挺拔身形一起，無意回答她的問題，俊美臉上雖笑着，眸底已浮現不悅。
「大少，還請留步。」趙少英急忙叫住他。「大少，可知炎幫出事了？」
「趙姑娘，你這話是什麼意思？」向隆南黑眸微眯，注視着她臉上幸災樂禍的神情。
「聽聞前陣子大少向周芝蘭提親，周芝蘭不識好歹與人私奔，現在炎幫發生內變，大少應該不會有此度量插手幫忙炎幫幫內之事吧？」依此人記恨的性子，她倒是好奇他是否會出手幫忙。
向隆南黑眸微斂，俊美臉上平靜得看不出情緒。「多謝趙姑娘相告。不送了。」話尾甫落，旋身與嚴伸一前一後離開。
趙少英臉上的笑容在他轉身之際瞬間消失，沉着一張臉，對著身旁的弟子吩咐：「馬上去給我查清楚，和向大少在一起的姑娘到底是誰！」
「是。」門下弟子領命，往向隆南主僕消失的方向而去。
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「掌櫃的。」趙少英揚聲喊人。
「來了。姑娘有事嗎？」掌櫃聽到叫喚，忙放下手邊的工作，疾步來到她面前。
「方才那位與我談話的公子，昨晚和他一起投宿的姑娘，生的是何模樣？」
「這……」掌櫃想了下，仍是照實說：「姑娘，昨晚三更時，那位公子抱著一位姑娘前來投宿，要了一間客房，那姑娘的臉縮在公子懷裡，無法得知。」
「等等！你說什麼？向大少只跟你要了一間客房？」趙少英一臉驚愕地站了起來，一把揪住掌櫃的衣襟質問。
「是的。他們兩人只要了一間客房。」掌櫃一臉害怕，看著眼前一臉兇神惡煞般的姑娘。
「該不會是昨晚你們客棧只剩下一間客房吧？」趙少英再次确認。
「不是的。昨晚客棧裡還有很多間客房，是那位公子連問都沒問，只要了一間客房；而且還要我送上一桶熱水進房。」掌櫃再次重申。
「什麼？！你還送上熱水進房？」趙少英臉色轉為妒色。孤男寡女共處一室，又在房內沐浴，到底是哪位姑娘？「天亮後，可有見那位姑娘出來過？」
「沒有。在姑娘來之前，那位公子親自端了一份早膳進房，一直沒看到那位姑娘出房門。」掌櫃仍是照實說。
趙少英氣惱地拂袖離去。她必須馬上查到那位姑娘到底是誰才行。
司徒筠被留在客棧房裡，向隆南出門前交代她不準走動，乖乖留在房
裡等他回來。想到她這個貼身丫鬟倒是十分好命，由主子親自照顧。
長指輕撫過右腳底，那幾道傷口在抹上藥後，已逐漸癒合。向隆南抹的藥，效果的确不錯。
「周芝蘭，竟然是你！」
驀地，房門被人無禮地推開，走進房內的是一臉驚訝的趙少英。
司徒筠秀眉微擰，穿上羅襪，同時不悅地開口：
「趙姑娘，你一向是如此不懂禮貌嗎？習慣擅自闖入別人房裡。」
「你為什麼會和向大少同處一室？你不是和人私奔了嗎？竟然還有臉回來纏着向大少！」
趙少英在确定向隆南主僕離開後，才敢上門來一探。
據門下弟子回報，與向隆南在一起的是一名叫司徒筠的姑娘。此人竟然能得到向隆南的親自照顧，於是她特地前來查看，沒想到房內的竟是周芝蘭。
「我和向大少之間的事，不需要向趙姑娘解釋吧。」司徒筠冷冷地直視她。
在向雲莊時，她就喜歡找她麻煩，沒想到離開向雲莊後情況仍是不
變，全是為了同一個男人。誰說女人是禍水？男人不也是嗎！
「你……」趙少英氣得臉色脹紅，下一刻，冷笑。「沒想到炎幫出事，而你竟然不顧你爹娘的安危，和向大少躲在這裡，真是枉為人女。」
「你說什麼？」司徒筠臉色愀變，倏地起身，走到她面前。
趙少英瞧她的模樣，笑得更大聲。
「原來你并不知道炎幫出事的事，那我就好心地告訴你。聽說趙副幫主欲奪幫主之位，炎幫現在分為兩派，支持幫主那一派，不是被殺就是被捉進地牢關了起來。」
聽到這裡，司徒筠反倒臉色平靜，在一旁的椅子上落坐。
「怎麼？你聽到這個消息，還不快回炎幫去救人？」
趙少英訝異於她平靜的神色。正常人的反應，不是該立即沖去救人嗎？最好是她有命去、無命回。
「多謝趙姑娘告知，如果沒事的話，請回吧。」冷冷地下逐客令。
「周芝蘭，你當真以為我是好心來告知你消息的嗎？」趙少英咬牙切齒，瞪着她冷淡的神情。
「我不叫周芝蘭，司徒筠才是我的真名。」司徒筠好心地糾正她的錯誤。
「什麼？」趙少英臉色微變，想起門下弟子的确回報是一個叫司徒筠的姑娘和向大少在一起。「你竟敢冒充周芝蘭進入向雲莊，看來向大少已經知道你是個冒牌貨的事了。我不管你叫什麼名字，你敢不敢和我打一場？」
她今日前來可是來找麻煩的；她得不到的，也不許別人得到。向隆南愈是不将她放在眼裡，她愈是要得到他。
「沒興趣。」司徒筠冷冷地回應，那眼神就像是在看一個無理取鬧的娃兒，而她懶得搭理。
「你沒興趣也得跟我打。」趙少英拔劍，不由分說地刺向她。
「你這人未免太蠻橫了。」司徒筠閃身避開的同時，冷艷小臉動怒了。
「我不只蠻橫，還要讓你見識到我的厲害！」
趙少英說話的同時，一點也不留情，招招狠毒，一副欲致她死地的狠勁。
司徒筠手無寸鐵，只能閃躲。在長劍刺向她時，她及時拿起圓椅阻擋，長劍刺穿圓椅，可見其下手之狠。司徒筠将圓椅丢向她，閃身沖出房外。
「別想跑！」趙少英提劍追了上去。
司徒筠沖出房外沒幾步，身後一股劍氣襲來，連忙側身避過，反手出掌，打掉趙少英手上的劍，趙少英吃痛，一臉訝異她竟能打落她的長劍。
「趙姑娘，夠了！請勿再糾纏下去，否則休怪我不客氣了。」司徒筠冷冷地警告她，不再看她一眼，旋身走人。
「你……」趙少英氣憤地重拾長劍，發狠地由後刺向她——
陡然飛來一顆石子擊中她的手腕，趙少英吃痛，長劍再次落地。
一抹挺拔身形出現在兩人面前，向隆南走到司徒筠面前，長臂一伸，将她摟入懷裡，黑眸淩厲地射向一臉震驚的趙少英。
「趙姑娘，你這是在做什麼？！為何要動手傷人？！」
趙少英一臉驚慌，對上他陰沉的俊臉，忙不疊地解釋：
「大少，你誤會了。我們不過是在切磋武藝，既然你回來了，那我也就告辭了。」趙少英拾起長劍，妒恨地瞪了在向隆南懷裡的司徒筠一眼，幾近落荒而逃。
「筠兒，你沒事吧？」向隆南低頭問着懷裡的人兒，瞧她秀眉微蹙，似是在思索什麼。
「我沒事。放開……」
司徒筠話說到一半，即被橫抱起，雙臂自然地勾住他脖頸，擡眸對上他深邃探究的黑眸，明眸微斂，柔順地不再說話，任由他抱她回房。
向隆南抱她回房，落坐床畔，讓她坐在他大腿上，雙臂仍是扣住她纖腰，無意放開她。
「趙姑娘跟你說了什麼？」
「沒說什麼。」司徒筠垂眸避開他打量的黑眸。
「筠兒，我不喜歡你有事瞞我。你該明白，沒有我的允許，你哪裡也不能去。」低沉的嗓音透着警告。
司徒筠粉唇輕抿，猶豫了會，低道：「炎幫出事了。」
「那又如何？你不是恨你爹嗎？炎幫出事也與你無關。」向隆南提醒她自己曾經說過的話。
向隆南注視着她苦惱的小臉，看來她并不如自己所言那般恨她爹。
「我不知道。」司徒筠說的是實話，她真的不知道該怎麼辦才好。
「我……我只是擔心芝蘭會出事。」
她恨爹負了她們母女，可又想到她十歲那年，娘親剛過世，爹找到她後，幾年下來，不顧她的冰冷，始終對她笑臉以對。
爹常命人送上衣物或食物給她，雖然全被她推拒，也因此搬了幾次家，可最後仍被爹找着，久了她也懶得再搬了。她嘴上說恨爹，可為何在聽到他出事的消息，一顆心卻無法平靜下來？
「不管是救你爹或是你妹妹，我都可以幫你。」
司徒筠驚愕地擡頭，似是沒料到他會這麼說，明眸對上他深若黑潭的黑眸。
「但你該知道我的規矩，要我出手是要付出代價的。」大掌輕撫過她細緻的小臉。
「你要什麼？」她直視他黑眸底。
「我要你心甘情願将身心都給我，如何？」大掌覆上她左胸，黑眸鎖住她明眸，這回他要的是她的心甘情願。
司徒筠深深地注視他黑眸許久，深吸了口氣，知道他在索求什麼，而她——
「好，我答應。」
「記住你親口許下的承諾。」薄唇攫住她的粉唇，她這輩子都別想逃離他身邊了。
炎幫地牢裡，炎幫幫主周鴻一家全被關在一起，其它牢房則分別關着支持幫主的弟子。
「爹，我們現在可怎麼辦才好？」
周芝蘭一臉愁苦，看著被下了藥、渾身無力的爹娘。怎麼也沒想到當自己回到炎幫，原本是打算叫爹派人去救姊姊的，結果卻自投羅網被捉住，也才知道炎幫發生了叛變。
「幫主，趙義勾結金沙幫，欲奪幫主之位，實在是太卑鄙了。」
黃耀清沒想到身為副幫主的趙義，竟會勾結外人做出這種事來，枉費幫主與他兄弟相稱。
周鴻被下了藥，渾身無力攤坐著，看著遭受他牽連的妻女和弟子，忿恨地大吼：
「趙義那王八羔子，竟敢對我這個大哥下藥，枉費我這個當大哥的那麼信任他。幫主之位真有那麼重要嗎？他這個副幫主要的我可沒少給他！」
「大哥，你如果真當我是兄弟，就該聽我的話，和江兄弟合作，一起開採鐵礦，才能賺更多銀子，而不是只守着幾間布莊。」
趙義步下石階，身後跟着江誠，兩人一前一後走到鐵牢外。
「你這個混帳東西！當初我就該阻止你收留這個金沙幫的叛徒，想不到你們竟會連成一氣來暗算我，枉費我們十幾年的交情，竟敵不過這小子的挑撥。趙義你真令我心寒。」周鴻氣得咬牙切齒。
鐵礦位於金沙幫的後山，趙義經江誠慫恿，打算暗算金沙幫奪取鐵礦。這種卑鄙行徑，江湖人根本不齒，他當然不屑為之。可沒想到趙義竟會同意，在得不到他的同意下乾脆想取而代之。
「趙叔叔，你怎麼可以為了一座鐵礦就背叛了爹？枉費爹那麼信任你。」周芝蘭痛心指責。
趙義冷笑。「炎幫是我和你爹一手創立的，可這幾年來你爹墨守成規，已無當年的雄心壯志了。炎幫底下幾間布莊，眾兄弟雖餓不死，可說要過上舒服的日子還差得遠呢。有了這座鐵礦，眾兄弟吃香喝辣過好日子有什麼不好？你爹怕事，怕得罪金沙幫，守着什麼江湖道義，既然如此，那不如這幫主之位換人坐。」
「趙義，你結交金沙幫叛徒來對付自己人，就算讓你得到這幫主之位，也難以服眾。」周夫人氣憤地說。
「大嫂說得沒錯。所以我希望大哥能當着眾弟子的面，将幫主之位傳給我。大嫂可以放心，你們一家人，仍可留在炎幫過好日子，但若大哥仍執迷不悟，就休怪我無情了。」
趙義軟硬兼施，畢竟十幾年兄弟，他也不想将事情做絶。
「你作夢！我絶不會讓你毀了炎幫的聲名，落得江湖敗類之名！」
周鴻氣得臉紅脖子粗。他辛辛苦苦維護的炎幫名聲，怎麼可以讓這個利慾熏心的叛徒給毀了。
「大哥，別怪做兄弟的無情，我再給你三天的時間考慮。三天後，若是你仍執迷不悟，就休怪我無情了。」趙義警告地撂下話，拂袖而去。
「周幫主，做人何必那麼迂腐呢？眼前有條賺錢的路，你竟然捨棄，活該落得階下囚的下場。」江誠搖頭嘆息，同情地看著一幫之主淪為階下囚的命運。
「你這個金沙幫的叛徒給我閉嘴！若早知道你這小人的身份，我當初根本不會救你，也不會害得我們炎幫分裂！」
周芝蘭恨自己當時不該在胡同裡救了滿身是傷的江誠，還将他帶回炎幫，是她引狼入室。
「小姐，說起來還真該感謝你當時出手相救。放心，為了報答你，我會好好照顧你的。」江誠笑得一臉猥瑣，哈哈大笑離開。
「可惡的小人！芝蘭，別和這種小人硬碰硬，眼下我們只希望逃出去的秀如能為我們帶來救兵。」
黃耀清安撫氣得渾身發抖的周芝蘭。他們三人一回到炎幫，立即被趙義的人馬攻擊，秀如趁亂逃走，現在也只能指望她了。
「可是秀如能去向誰求救？這畢竟是我們炎幫的家務事，別的門派又怎會出手相助呢？」周芝蘭苦惱地說。
「秀如，能求救的只有一人。」黃耀清直視着她。
「你是說……姊姊！」周芝蘭恍然大悟後，随即驚叫：「不行！不能再連累姊姊了。秀如這回若再找上姊姊，我絶對不會原諒這死丫頭的！」
她已經連累姊姊一次，不能再害她，更何況這回他們一家子生死難料，絶不能再拖累姊姊了。
「光是你姊姊一人是絶對不行的，但她身後那人若是肯出手相助，我們就有救了。」
黃耀清相信以那人的能耐，救他們是輕而易舉的事。
「你是說向隆南？」周芝蘭臉色愀變，想起那個深沉可怕的男人。
「你們兩人到底在說什麼？為什麼會提到筠兒和向隆南？還不快把話給我說清楚！」周鴻臉色一沉，吼聲如雷。
周芝蘭不由得冒冷汗，和同樣臉色微變的黃耀清對看一眼，硬着頭皮面對黑着一張臉的爹，老實将所有事情吐實。
果然不出所料，周鴻在聽完後，吼聲更大，而這回是朝小女兒轟炸。
月黑風高，幾條人影在夜色的掩護下，身形幾個起落，最後停留在炎幫的屋簷上，俯瞰底下來回走動巡守的炎幫弟子。
「大小姐，往這裡。」
秀如手指向另一個方向，示意司徒筠跟着她走。暗自慶幸自己在逃出炎幫時，正苦於不知該去何處尋找大小姐，沒想到卻是大小姐先找到她；而且這回還有向大少的幫助，相信一定可以将人救出來。
向隆南示意身後的嚴伸、袁飛跟上，黑眸注意着司徒筠的安全；若非為了她，炎幫的死活皆與他無關，他根本不會蹚這渾水。
秀如帶著四人避開守衛的巡邏，來到西側地牢前，那兒有兩名弟子把守。
嚴伸和袁飛不等主子下令，眨眼間，來到兩人身後，在兩人發覺前，一掌劈昏兩人，再将他們拖到一旁去。
眼看把守的人解決了，秀如一馬當先沖下地牢，在看到幫主、夫人、小姐全被關在一起時，不禁喜極而泣。
「幫主、小姐，我帶大小姐來救你們了！」
「筠兒。」周鴻看著随後步下石階的大女兒，一時情緒激動，沒想到她真的願意來救他這個爹。
「姊姊，你真的來了。」周芝蘭心情複雜。一方面開心她能前來相救，一方面又怕連累她。
司徒筠冷艷臉上是一貫的淡漠，無視周鴻激動的神情。
來到鐵牢前，瞧著鐵鏈上的大鎖，她從懷裡取出一個錦囊，拿出一支細長的鐵絲，兩三下就将大鎖給打開來。
「快走。」司徒筠将鐵牢打開，示意裡頭的人快出來。
黃耀清扶着渾身虛軟的周鴻，周芝蘭則扶着周夫人，四人一同走出地牢。
眾人先後踏上石階，一走出地牢，即看到地牢外早已被人給包圍，為首的是趙義和江誠兩人。
「我當是誰敢闖入地牢救人，原來是向大少。而這位該就是大小姐了吧？」
趙義笑着打量兩人。他早知道逃走的秀如一定會去向司徒筠求救，只是沒想到向隆南竟會出手管這件事。
「看來趙副幫主早已猜到我們會來救人。」向隆南刷地打開摺扇，一手負於後，氣定神閒地笑道。
「在下是猜到大小姐會來救人，卻沒想到向大少會管炎幫的私事。」
他早已做好部署，就算向隆南插手，也不怕他将人救走。別人怕向雲莊，他趙義可不怕。
「看來趙副幫主是不可能輕易放人了。」向隆南黑眸微斂，衡量着目前的情勢。
「向大少，在下無意與向雲莊為敵，也請向大少別插手炎幫幫內的事。」趙義先禮後兵。
「如果向某一定要管呢？」俊美臉上含笑，黑眸微眯。
「那就休怪在下不客氣了。」趙義揚手，身後炎幫弟子群起而上，展開一場廝殺。
向隆南手中摺扇一收一開，輕易打傷幾名炎幫弟子，挺拔身形從容應付不停攻向他、自找死路的人。
嚴伸和袁飛出手護在主子左右，每一招都毫不留情。
司徒筠眼看三人游刃有餘，示意大家快走。
趙義與江誠兩人連手一左一右攻向向隆南，幾招對陣下來，皆被他手中的摺扇打傷，兩人這才驚覺此人武功極高。
江誠不敢戀棧，混在人群裡趁隙逃走，眼角餘光注意到司徒筠一行人趁亂離開，身形迅速追了上去。
向隆南扇起扇落的同時，反掌擊向趙義胸口一掌，趙義不敵，吐血倒地，眼看炎幫眾人被他們主僕三人打得躺在地上哀嚎。
「大少，這幾個自不量力的傢夥，全被我們給收拾了。」嚴伸得意地踢了踢倒在地上重傷的炎幫弟子。
「你們兩個将這些人全關進地牢裡，留給周幫主自己去處理。」向隆南黑眸往地上一掃，驚覺少了一個人，俊臉愀變，連忙施展輕功離開。
「大少！」袁飛見主子神色不對，忙不疊地尾随而上。
另一頭，逃出炎幫、來到後山的司徒筠一行人，眼看并無追兵追上，鬆了口氣的同時，示意大家先休息。
「我們先在這休息一下，等向大少他們趕來。」依他們方才離開的情勢看來，也許向隆南主僕已制伏眾人，他們在這稍作休息，等候三人。
「只怕你們是沒命休息了。」
一道陰惻惻的聲音甫落，一股淩厲的掌風劈向一旁休息的周鴻，黃耀清動作迅速出掌相擋，卻被打傷摔至一旁。
司徒筠、周芝蘭、秀如三人連手一前一後攻向江誠，江誠雙掌齊發，輕易将三人給打飛出去。
司徒筠狼狽地爬起，看著逐步逼近的江誠，一臉防備。
「你這個炎幫大小姐竟能令向隆南出手相助，可見你在他心中的地位非比一般。話說回來，我江誠今日會流落到炎幫，全拜向隆南之賜，若非他命人查到我的行蹤，透露給金沙幫的人知道，我也不會身受重傷被炎幫所救。今日這個仇，就由你來替向隆南還吧！」
江誠面露陰狠，出掌擊向司徒筠，司徒筠出掌相迎，幾招對陣下來，
很快地被江誠擒住。眼看江誠凝聚一掌，欲送她上路——
千鈞一髮之際，一抹身影迅速趕來，将司徒筠護在懷裡，那一掌硬生生地打中向隆南背後，向隆南狂吐一口鮮血，卻仍是護住司徒筠退到一旁。
「向隆南！」司徒筠驚叫，扶着替她承受一掌、俊臉發白的男人。
「哈哈哈！向隆南，沒想到你自己送上來找死，中了我的黑煞掌，若無我們金沙幫的獨門解藥，你必死無疑！」
江誠仰首大笑，他原先是想殺向隆南，可武功不如人，沒想到他卻為了救人承受他這一掌，繞了一圈，他仍是報了仇。
「大少！」袁飛飛身趕來，在瞧見主子受傷時，臉色大變。
「殺了他。」向隆南話一說完，又吐了口血，吓得司徒筠小臉發白。
「是！」袁飛不用主子吩咐，也會殺了這個膽敢傷害主子的人，一臉殺意地拔劍刺向江誠。
江誠自知不是對手，連忙縱身逃逸，袁飛不殺此人絶不罷休，随後追上。
「向隆南，你怎麼樣了？」
司徒筠急着扶住他微晃的身形，心中仍為他方才以身擋去一掌而大受震撼，還有更多的複雜情緒充斥着她的胸口。
他為什麼要不顧性命地救她呢？
「我不會有事，別擔心。」
向隆南沒料到她竟會因擔心他而落淚，不捨地拭去她臉上的淚水；這眼淚是為他而流的，她是真的在擔心他的安危嗎？
她心中可有他？
「別再說話了，我扶你坐下，嚴伸人呢？他為什麼沒跟在你身旁？」
司徒筠被他吐血的模樣吓得手足無措，胸口莫名揪疼，令她失了方寸，只知道他絶不能有事，毫不自覺自己竟急得流下淚來。
驀地，一股殺氣逼近，一名黑衣人手持長劍從樹林間竄出，等到司徒筠發現時，黑衣人已持劍逼近兩人。
司徒筠深怕黑衣人傷害向隆南，以身相擋，長劍刺中司徒筠右胸，力道穿背而過。
「筠兒！」
向隆南來不及反應，等他轉首看到這令他心魂倶喪的一幕，撕心裂肺地大吼，連發數掌擊中黑衣人胸口，随着黑衣人被打飛出去，長劍也同時拔出，司徒筠右胸鮮血狂噴而出，昏厥在向隆南懷裡。向隆南急忙點住她傷口附近的穴道。
「姊姊！」
「筠兒！」
周鴻一家人全被這突然的劇變給驚吓住，所有的事情全發生在一瞬間，令他們來不及救人。
「大少！」嚴伸趕到時，見到這一幕，也吓着了。
「馬上回去！」
向隆南不顧自己身受重傷，拒絶嚴伸伸出來的手，身形不穩地抱起司徒筠，施展輕功，往炎幫而去。
眾人互相扶持，連忙往回走，重新回到炎幫。
