第7章 007

雜亂書房已不如從前整潔。

書桌上滿滿的報紙和照片，埃瑟絲垂着頭盯着腳邊散落的藥丸，擡眼，辦公桌後年邁的父親像是老了十歲，蒼白頭發紊亂且油膩，自從母親過世，哥哥因為藥物依賴而瘋狂，最後連爸爸也變了。不再是從小叮囑他們多穿衣服免得着涼的父親，現在的他有個別稱——統帥。

“吉伏特！吉伏特！天殺該死的吉伏特！”巴德氣憤地掃落桌面所有東西，照片和報紙從半空中緩緩飄下，“我會讓他們付出代價！那些撒旦派來的惡魔！他們都是吸血的惡魔！”頹廢的男人表情既痛苦又哀傷，他用力地抹臉，嘴唇緊緊抿着。

埃瑟絲往後退了半步踢到身後空酒瓶，玻璃瓶身滾動時發出清脆聲響。

“埃瑟絲，”巴德仰起腦袋，迷離的雙眼緊緊盯着埃瑟絲，道：“過來，埃瑟絲。”男人朝她招了招手，埃瑟絲沒有拒絕的理由，她緩緩走到巴德身邊，就像小時候總會跟在爸爸身邊，直到他出門上班。

“爸爸。”埃瑟絲在他身邊跪坐下，雙手擱在椅子上。

“埃瑟絲，只剩我們了，只剩我們能替阿嘉莎和卡裏報仇了，孩子，”巴德表情扭曲，歲月在他面容留下深刻痕跡，“我知道你會幫我的，埃瑟絲，你必須得這麽做，這都是為了你的母親還有你的哥哥，喔，埃瑟絲，如果我早些發現的話，他們就不會……”

“爸爸，這不是你的錯。”埃瑟絲握緊父親的手，她感覺他在顫抖。

“埃瑟絲，你說得對，這是吉伏特的錯！如果他們沒有被金錢蒙蔽雙眼，也不會有這麽多受害者，他明明知道無知群衆容易被煽動，他們還故意加深大家的恐懼，讓他們食用該死的健康囊！喔，健康囊？那分明就是毒藥！是毒藥！”

橘色藥丸散落在房間各處，層架上擺了滿滿藥罐，包裝印着吉伏特公司的标章。

埃瑟絲垂下眼眸，她的母親就是食用這種藥丸至死的，但她不确定這該怪誰？

吉伏特制造藥劑過重的健康食品廣為販售，她的母親為了家人身體着想而購買，但追溯到更早，二零七四年夏季，那才是所有問題的開端，一夕間爆發的嚴重傳染病才是真正的導火線，進而引爆後續社會問題，以及她即将面對的綁架計劃。

“我們只能這麽做了，埃瑟絲，只有這樣才能要回我們的損失，以及給他點顏色瞧瞧，”年過半百的巴德活了大半輩子都在專研學術，當他說起狠話時意外的充斥震撼力，“我已經聯絡所有支持者，他們願意幫助我們，埃瑟絲。”

“那真是太好了，爸爸。”埃瑟絲勉強揚起微笑，這讓她嘴角微微顫抖。

“是的，很好，我們等了這麽久，該反擊了！”巴德猛地站起，他的背脊不再筆直，喪妻之痛讓他一厥不振，就連醫師的工作也早就辭去，整日關在陰暗房間內研究怎麽擊垮吉伏特健康食品公司，數月過去他終于有了結論，“馬上進行‘獵兔計劃’。”

今天是梅布爾·瓊尼的畫展，地獄艦一如既往地運作。

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埃瑟絲結束完委托工作，縫制十三件廉價布偶讓她肩膀無比酸痛，辛勞換來僅僅九元，但地獄艦的工資無法與外界相比，她已經很感激這夠她溫飽肚子，至少今晚她能給自己更好的菜色，而不用吃冷凍微波義大利通心粉。

“埃瑟絲！”遠遠地，佛莉妲揮手笑道，四周囚犯紛紛往埃瑟絲看去。

她垂着腦袋快速離開，逃避意圖相當明顯，但佛莉妲卻假裝沒會意，跑上前從後搭住埃瑟絲的肩膀，哥倆好似地地走在長廊。位于是餐廳要道，許多囚犯來來往往，她們看見斷頸魔搭着一名菜鳥囚犯的肩，表情無不透露同情與憐憫。

“請別這樣，佛莉妲小姐。”為了劃分彼此關系，她刻意加上‘小姐’用以疏離。

佛莉妲挑起眉頭，規矩地将手放下，“嘿，知道今天是什麽日子嗎？”

埃瑟絲不予理會，她當然知道今天是什麽日子，是梅布爾·瓊尼的畫展。

“不過信上沒說展覽會場在哪，你認為這是她的疏忽，還是故作神秘？”佛莉妲與她肩并肩走回牢房，她的聲音很透亮，如同她給人的感覺一樣爽朗，那雙如豔陽海灣的眼眸盈滿笑意，在埃瑟絲準備解鎖回牢裏時，她搶一步擋在對方面前，“你說呢？”

“我不知道，佛莉妲小姐，我真的不知道。”埃瑟絲無奈地看向她，自從佛莉妲和她住在同一間牢房就整日說個不停，她無法想像哪個囚犯如佛莉妲這麽多話，什麽都能聊，芝麻小事也可以嚷嚷個不停，彷佛永遠關不了的收音機，夾着雜訊幹擾她的思緒。

“你生氣了？”佛莉妲加深笑容，月牙灣眼眸直直盯着埃瑟絲。

她這麽做就像故意要引起對方的注意。

“我并沒有……”話未說完，一群囚犯忽然從她們身邊掠過，嘴裏喊着‘在中庭’‘快去看看’‘吊死’之類的話，埃瑟絲看着她們遠去的身影，知道‘畫展’已經開始了。

“要去看嗎？”佛莉妲笑着朝埃瑟絲伸出手，就像舞會裏邀請女士跳舞的紳士。

埃瑟絲蹙起眉頭，她抿着雙唇快速繞過佛莉妲往中庭跑去，拐過長廊時她聽見佛莉妲愉快的大笑聲。然而壞心情并不影響埃瑟絲看‘展’，抵達中庭時她根本走不過去，地獄艦主體四棟大樓圍成圈狀，中央廣場平時不會開放，因此她只能從透明玻璃看見廣場內的景象。

“那是人嗎？”擋在埃瑟絲前方的女囚貼着玻璃窗，似乎想瞧個仔細。

她努力擠過人群好不容易鑽到玻璃最角落，空曠廣場僅有兩座籃球架，鐵灰色籃框各吊着兩具‘身體’，她們的頭罩在麻布袋，像是籃球般被卡在圓形框架中，赤裸身軀懸空吊在場上。

哔！——

趕來的獄警吹着哨子驅趕囚犯，其中幾名打開玻璃門走進中庭。

埃瑟絲被擁擠的人潮往後推，她扶着玻璃窗看向那兩名被吊死的囚犯，她們身軀被繪上盛開的白色小花，從腳底蜿蜒至頸部，随着裏肌線條長出根莖，被剝離的皮膚下是血紅肉色，做為底部襯托花朵的立體，無瑕白花在陽光下吐着金色花蕊，彷佛綿密雲朵點綴而成的夢幻之花，耀眼且聖潔。

“Tuberose……”埃瑟絲瞪大雙眼，嘴裏低聲呢喃。

“沒錯，晚香玉，”耳邊響起佛莉妲的笑聲，埃瑟絲一愣，忽然被拉出擁擠人潮，她看着佛莉妲扯着自己手臂，兩人站在柱子後，“危險邊緣的快樂，晚香玉的花語，我沒說錯吧？”

“這就是梅布爾的畫展？”她壓低聲音詢問，更像在自言自語。

“當然，你沒看見那精湛的畫技嗎？就像是從身體裏長出來的晚香玉，如果近看，說不定還能嗅到幽香？喔，不對，應該只有屍臭吧。”佛莉妲讪笑地看着獄警手忙腳亂地将屍體搬下，那搖晃在半空中的身軀異常詭異，這已經不能叫藝術，而是恐懼。

“我不明白，”埃瑟絲雙手交握站在原地，看着人潮往玻璃窗擠，紛擾聲音中有人急切地詢問死者是誰，亦或是誰幹的，“她引起這麽大騷動，為什麽給我們邀請函？即使不說，這麽大事誰不知道？”

“嘿，埃瑟絲，”佛莉妲伸出食指抵住她的唇，要她噤聲，“成功的藝術家總有自己的理念，而梅布爾不只成功，她還是個瘋狂藝術家，她會給我們發邀情函，除了希望我們欣賞她的畫作，更重要的是提醒，”佛莉妲笑着将手攤在埃瑟絲面前，然後握緊，“我們在她的手掌心哪都逃不了。”這是示威也是警告。

“你确定？”埃瑟絲垂着頭，她手心裏都是冷汗。

“當然，”佛莉妲聳肩笑道：“因為我也是殺人犯。”

如果佛莉妲沒有理解錯誤，那她們倆就是梅布爾的獵物，很可能在下場‘畫展’展出。很快的死者身份被查出，是E棟貝琪·李和B棟克裏斯汀，這兩人在地獄艦雖不如拳王康妮出名，但都有個共通點，她們牢房內搜出數十封信件，屬名人是MJ，梅布爾·瓊尼。

“又是她吧？那個D棟的藝術家。”夜晚的盥洗室相當熱鬧，今天畫展成功引起劇烈話題，“上一次把活人用水泥灌死，然後擺在中庭變裝置藝術，這次是把人剝皮吊死，喂，還有完沒完啊？”

“我昨天看到郵差辛蒂在C棟逗留，不知是哪個幸運家夥收到‘祝福’。”女人們東一句西一句地說着，彷佛她們相當了解藝術家的作為，“不過她怎麽沒被關禁閉？我是說，她還留了線索不是嗎？那些死者床下的信。”

“喔，別傻了，你以為她只是個變态殺人犯？”鬧哄哄的盥洗室充滿嬉鬧聲，“她不只是殺人犯，還是享有國際聲望的天才藝術家，你沒見過有藝術鑒定者特地到地獄艦買畫吧？我就看過，在上個月！”

“你是說她在外面依然保有名望？喔，天啊，這世界完了，一個殺人魔還享有名譽？”誇張的吼叫引起他人激烈回應，有個聲音搶道：“不只是名譽，還有大把大把的鈔票！你以為地獄艦的獄警都是瞎子？她們肯定知道是瓊尼幹的好事，可是她們全被錢買通了！”

“所以梅布爾·瓊尼從來不需要懲處，她只要待在她的牢房裏喝下午茶就好，”另個女人聳肩笑道：“因為看在錢的份上，典獄長瑪多會幫她收拾爛攤子。”

埃瑟絲關掉水閥包着浴巾走出淋浴間，赫然有封信遞到她面前。

“埃瑟絲·伊萊，你的信。”盥洗室裏頓時一片寂靜，所有人看向突然出現的郵差辛蒂，以及被接受‘祝福’的‘幸運兒’。

埃瑟絲在所有人注視下将信接走，除此之外她別無選擇。

辛蒂面無表情地扶了下鏡框，頭也不回地潇灑離開，當她一踏出盥洗室，所有人都驚聲怪叫，她們指着埃瑟絲大吼‘她就是下個犧牲品’‘梅布爾喜歡将人折磨至死’‘不知道她會被怎麽裝飾’‘真可憐，還只是菜鳥’，從來埃瑟絲都懼怕成為焦點，她低着頭握緊手中的信，快速逃離盥洗室。

不管梅布爾想做什麽，她已經成為衆人眼中的活體展示品了。