第8章 008
埃瑟絲的美術成績一向不好，她甚至在期末評量被教師留言——缺乏想像力。
四人牢房僅有張床，埃瑟絲站在角落手裏拿着一個鐵桶。濃郁血腥味讓她想吐，埃瑟絲只能拼命抿緊雙唇，她可不能弄髒藝術家最重要的畫室，眼前，被倒吊的女人因為痛楚而昏迷，但她還沒有死，起伏的胸口證明她還活着。
這時後斷氣無疑是上帝的恩賜，埃瑟絲在心裏想着。
“請幫我把鋸子拿來好嗎？伊萊小姐。”倒吊女人的背後傳來悅耳嗓音，那柔美的聲線透着絲絲慵懶，即使是請求也附含不可抗拒的意味。
埃瑟絲從鐵桶拿出一把鋸子，緩緩上前繞過倒吊女人。
映入眼簾的是抹沖擊畫面，那擁有汲取陽光甜美後的蜜色肌膚，光滑細膩且充滿生命力，她的下颚線條優美，渾身曲線找不出任何瑕疵，一雙琥珀色眼眸更純粹得如同水晶剔透，當她将紅棕色長發往後撥攏時，不經意的舉動散發着強烈魔力，性感、随意、渾然天成，彷佛童話世界裏的女神，神聖不可侵犯，亦如同黑暗中的魔鬼，危險致命。
梅布爾·瓊尼，正渾身浴血地進行‘創作’。
“謝謝你，伊萊小姐。”梅布爾揚起禮貌笑容，她的舉止就像高雅淑女，然而下一刻她高舉鋸子分毫不差地砍向倒吊女人的手臂，霎時噴灑的鮮血漸上埃瑟絲的囚服，以及梅布爾那張精雕細琢的臉龐。
“唔！”連忙捂着嘴，埃瑟絲差點吐出來。
“你知道嗎？伊萊小姐，”梅布爾笑容不變，她來回鋸着女人的手臂，語氣平淡地和埃瑟絲聊天，“我一直在想，所謂的‘美’到底是什麽？是那些大師用畢生心血畫出來的作品，還是用一輩子時間仔細刁鑽的銅像，又或者是亂七八糟的裝置，或随意潑灑的亮麗色彩？”
咚！的一聲，被鋸斷的手臂掉在地上。
“直到那一天我明白了，”梅布爾彎下腰将掉落的手臂撿起來，遞到埃瑟絲面前，笑道：“我所欣賞的，是生命凋零後只剩軀殼的美。”
埃瑟絲屏住呼吸，她壓抑想要大叫的沖動，忍住想要逃跑的念頭。
“靈魂居住過的軀殼，在祂離開後會留下曾經存在的痕跡，這些軀殼有胖有瘦，有美有醜，有深邃的眼睛或扁平的雙唇，就像大自然雕琢岩石，擁有不容拒絕的威力，而這些‘素材’也會在歲月下逐漸成熟，”梅布爾将血淋淋的手臂扔回地上，重新拿起鋸子，“而我的工作就是将這些‘素材’展示出來，用我的天賦和創意，賦予它們新的價值，這就是我認知的美。”
埃瑟絲沉默地看着倒吊女人，就在梅布爾鋸斷她的手臂時，她徹底斷氣了。
“你覺得我瘋了嗎？”利刃上還滴着血，埃瑟絲眼裏一片赤紅，她看梅布爾笑得優雅，彷佛她們坐在長桌邊喝下午茶，談論一些無關緊要的話題。
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這般閑适才最不正常。
“我接受你的沉默，伊萊小姐，”梅布爾将視線轉回‘素材’上，她舔了舔幹燥的上唇，眯起眼優雅道：“我們的女士已經等不及了。”
埃瑟絲沒有食欲，她已經兩天沒吃東西。
“嘿，你生病了嗎？”佛莉妲坐在埃瑟絲床邊，看着她的背影問着。
埃瑟絲沒有回應，她窩在被子裏不肯起來，這幾天除了喝水和盥洗外她都縮在床上，即使沒病，躺久了也會出問題。自‘畫展’結束，埃瑟絲就整日不說話，雖然她本來就不多話，可面對佛莉妲的騷擾至少會有點反應，而不像現在。
“拜托，埃瑟絲，你得面對現實，”佛莉妲搖了搖她的肩膀，湊到她耳邊道：“梅布爾早就在地獄艦了，你很不幸被轉移過來，這無法改變，現在她鎖定你，但不表示你是她下個行動的‘素材’，所以別這麽消沉嘛，我是說，這有什麽關系呢？反正我們都是終生監禁犯，肯定得死在這。”
埃瑟絲閉着雙眼不表示她睡着，相反地她很清醒。
“你是死刑犯，佛莉妲小姐。”埃瑟絲輕聲回應。
佛莉妲聞言笑得很開懷，“對啊，我都忘了。”
埃瑟絲坐起身，只覺得頭暈目眩，或許是血糖過低，但她根本沒有食欲。
“我收到茶會的邀請，”她垂着頭低聲說道，從枕頭底下抽出封信，“來自梅布爾·瓊尼。”就在畫展結束那天夜裏，郵差辛蒂給她的。
“所以你很害怕？你覺得梅布爾要殺你？喔，不對，應該是‘創作’你？”佛莉妲将雙手撐在身後，懶洋洋地看着埃瑟絲，“喔，別傻了，梅布爾她短期內不會再‘創作’，她不是我，”佛莉妲揚起燦爛的笑容，“要成為她的‘作品’必須等她有靈感，這需要時間，但我可以随時随地殺人，因為我不是藝術家，而是斷頸魔，對吧？”
埃瑟絲不知道該笑還是該哭。
“所以你的意思是，我該出席？”話剛出口，埃瑟絲便皺起眉頭，她竟然會去詢問連續殺人魔的意見？她一定是真昏頭了。
“當然，這是和天才藝術家見面的機會，不是所有人都有這榮幸的，”佛莉妲誠懇地點頭，眼底充滿期待，“如果可以，能帶我出席嗎？我是說，看在我們是朋友的份上？拜托，她是我最崇拜的偶像！”
埃瑟絲簡直要翻白眼，不過她很禮貌地忍住了。
“我不知道，畢竟她只邀請我。”埃瑟絲不想得罪梅布爾，這不是好事。
“喔，我認識的埃瑟絲什麽時後變膽小鬼了？”佛莉妲誇張地皺着臉，下秒又挨近對方，湊在她耳邊低笑：“你有膽量綁架馮列小姐，沒膽量帶我出席茶會？這樣說不過去吧？埃瑟絲·伊萊。”
“住口！”埃瑟絲猛地将佛莉妲推開，她一個重心不穩跌下床，“你冒犯到我了！”上次她很清楚表明過，佛莉妲的諷刺對她是種冒犯，并不是所有人都能坦然面對過去，至少埃瑟絲非常逃避，甚至是抵觸。
“抱歉，抱歉，”佛莉妲不怒反笑，她揮舞着手臂像是和埃瑟絲開個玩笑，“別生氣嘛，埃瑟絲，我沒有惡意，真的，我發誓。”她指着胸口表情誠懇，但埃瑟絲清楚她是故意的。
“如果你保證不再提起‘那些’，我會帶你去茶會。”她刻意加重發音，讓佛莉妲明白她指的‘那些’是什麽，并且表示‘那些’對她的嚴重性。
“好，我保證！”佛莉妲誠懇地點頭，端坐在埃瑟絲面前，“我，佛莉妲，不會再提起讓埃瑟絲·伊萊罪惡的‘那些’事，如果我再提起将不得好死。”
埃瑟絲聽完眼皮一跳，她覺得佛莉妲很可惡，因為她本來就不得好死，這有起誓跟沒起誓一樣，不過她早知道對方是個狡猾家夥，除此之外還是個殺人不眨眼的斷頸魔，至今她都還摸不透佛莉妲不殺她的原因。
“嘿，說點什麽吧？我都發完誓了。”佛莉妲枕着埃瑟絲的腿笑道。
埃瑟絲沒有回應，只是将信塞進佛莉妲手中并躺回床上。
“嗯哼，”佛莉妲将信拆開仔細閱讀，道：“親愛的伊萊小姐，在此真摯邀請您參加兩日後的下午茶會，辛蒂·安小姐将在C棟玻璃門為您帶路，願祝一切順心平安，MJ。”佛莉妲挑着眉頭，手指摸着下巴像在思考嚴肅的問題。
“喔！我的天啊！這下糟了！”她忽然激動跳起，整個人趴在埃瑟絲背上，哀號道：“怎麽辦！埃瑟絲，我沒有出席茶會的衣服！你看看我！這身囚衣又髒又醜，我怎麽有臉出席梅布爾的茶會！我會丢臉的！”
埃瑟絲被她搖晃得頭暈目眩，無奈地坐起身，“那就別去。”她是認真的。
“怎麽行！”佛莉妲用力搖頭，“也許我可以去買些衣服，我是說，有錢好辦事，沒錯，就這麽辦！”她掀開自己床單，底下滿滿都是ID卡。
不用想也知道，那些都是死在佛莉妲手下的可憐蟲，她們屍體被獄警帶走，但ID卡卻沒回收，佛莉妲根本不需要做勞動服務，她收刮來的卡片夠她無憂無慮過上整年，這是她所謂輕松賺錢的方法，只需要輕輕一擰，便能擁有任何想要的。
思至此，埃瑟絲懷疑是自己太窮，所以才沒被折斷脖子，畢竟佛莉妲殺她得不到任何好處。
“嘿，埃瑟絲，你呢？你也該買些衣服，是吧？或者你想穿皺巴巴又髒兮兮的囚服？”佛莉妲捧着滿滿ID卡，非常認真的詢問，“你不會想穿囚服吧？那是梅布爾·瓊尼的茶會喔，她以前可是在上流社會長大的孩子，我敢肯定她大半人生都在優雅且高級的餐廳度過悠閑午後，你不會想這樣出席的，你會後悔。”
“謝謝關心，”埃瑟絲嘆了口氣，重新蓋上棉被，“如果你不吵我，我會更感激你。”
佛莉妲眨了眨眼，那雙如豔陽海灣的眼眸透着絲絲柔光，她輕輕勾起唇角。
“祝好夢，埃瑟絲。”
