第36章 005
埃瑟絲在後座睡了一陣子，她微微翻身碰到溫暖抱枕，忍不住伸手攬着。
迷迷糊糊覺得懷裏的不是枕頭，可疲憊和壓力讓她想再多休息回兒，直到衣服被緩緩撩開，有只柔軟手臂靠在腰上，靈巧指尖暧昧的從後脊一點一點往上竄，埃瑟絲不醒都難，她倏地睜開雙眼，一雙鐵灰色眼眸直視着自己，那深情且充滿幸福的眼底容不下埃瑟絲的叱責。
“你做什麽？”埃瑟絲緊張的緩緩往後，但後座空間就這麽點大，即使放平椅背也逃不到哪去。英格麗肩上披着黑色大衣，柔順金發沿着臉頰散落，幾縷發絲勾在耳背，渾身散發着妖異魅力，那雙洋娃娃般的大眼直視埃瑟絲，粉色唇角牽起溫柔弧度。
“埃瑟絲，你好美，”她的聲音有些沙啞，彷佛正在壓抑什麽，英格麗不退反近，将重量壓在埃瑟絲身上，那只探進她衣內的手也沒拿出來，貪婪的享受她的體溫，”我能吻你嗎？只是親吻而已，不做別的。”她将頭壓低，但埃瑟絲即時推着她額頭。
“放開我！”埃瑟絲吓壞了，她只是補個眠，英格麗就摸上車，還要吻她？
“你為什麽要怕我呢？埃瑟絲，我們曾經這麽親密，你忘了嗎？”英格麗靠在她耳邊，嘴唇若有似無的輕觸，“就在那個房間，我們擁抱、親吻，沒日沒夜的待在一起不是嗎？”說話間的熱度就在頸窩，埃瑟絲抿緊雙唇不願回應。
英格麗說得沒錯，她們曾經是如此堕落，但現在……
“我不想！”埃瑟絲使勁推開英格麗，讓她別湊近自己，“這次我要主宰自己，我不是父親的魁儡，也不再是迷惘的埃瑟絲·伊萊！”她堅定的擡頭望向英格麗，原本以為她會惱怒，沒想到她卻笑了。
“當然，埃瑟絲，人生是你的，你可以選擇自己喜歡的，但是埃瑟絲，“英格麗不勉強，替她緩緩拉上淩亂的衣服，溫柔道：“你是我的生命、我的信仰，沒有你我活不下去，所以無論如何，我都不可能放開你，如果不愛我也沒關系，讓我全心全意愛你就夠了。”她的話讓埃瑟絲頭皮發麻，直到英格麗下車埃瑟絲都還愣着。
被這麽攪和，埃瑟絲睡意全無，她戰戰兢兢地下車，立刻被維諾亞盯上。
“你剛才怎麽了？”她嚴肅地問着。
埃瑟絲本想裝傻，但看見維諾亞指着耳麥後才驚覺自己說的話都被聽見。
什麽父親的魁儡、迷惘的埃瑟絲……
她紅着臉拽緊衣角，羞愧得想找個洞躜進去。這時夏洛特走來，拍了下維諾亞的肩，“你沒看到英格麗剛才上車了嗎？她肯定拔掉耳機和埃瑟絲說了什麽，你幹嘛這麽壞心眼逼問她？一對小情侶，說說情話也沒什麽，是吧？”
維諾亞瞥了眼夏洛特，又看了眼埃瑟絲，沉默地走掉。
“我覺得你應該低調一點，”夏洛特拔掉耳機，小聲向埃瑟絲道：“維諾亞控制欲很強，她确實很保護團隊，但你不覺得她保護過頭了？喔，老天，跟她坐在同臺車上快壓抑死了。”埃瑟絲尴尬笑兩聲，不敢多加評論。
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“嘿！各位！——”遠遠地，佛莉妲的聲音傳來，她和班尼滿頭大汗從樹林裏回來，手上一顆野果也沒有，但帶來了個消息，“嘿，聽我說，剛才我們走進樹林大約百尺外看見有個團隊！他們像普通百姓，成員年紀懸殊，有老人也有小孩。”
“沒錯！”班尼連忙點頭。
維諾亞額首，思考了半晌，“武器呢？”
“兩個年輕男人手上拿長刀，另外有個中年男人有把連發弩箭，”佛莉妲想了想，補充道：“但他們似乎有很多食物，營地裏的卡車是皮耶食品标志。”
“怎麽？要加入他們？”夏洛特疑惑地看向維諾亞。
“不，”她搖了搖頭，“就算去，他們未必會接納陌生人，但我們可以交流情報，說不定他們從南方來，或是打算去哪個聯合避難營。”漫無目趕路也有風險，說不定南方情況比這裏更糟，“大家收拾一下，佛莉妲由你帶路。”
維諾亞的提議大家都認同，要融合團隊非常困難。為了不引起恐慌，維諾亞決定只帶埃瑟絲和梅布爾先去探路，其中埃瑟絲最像尋常人，沒什麽攻擊性也不會多嘴，而梅布爾識大體，如果有什麽萬一她可以立刻反應。
果然，百姓組成的逃難團隊抗壓力很差，當維諾亞領着埃瑟絲和梅布爾踏上他們領地時，手持武器的男人立刻圍上前，而維諾亞連眼皮都沒眨一下，她舉起雙手像是投降，表示自己沒有槍械。
“我叫維諾亞·約克，這位是埃瑟絲·伊萊和梅布爾·瓊尼，我們也是逃難隊伍，從北方城市過來，”她鎮定言詞毫無虛假，看起來沒有威脅力的模樣讓男人逐漸放低槍管，“我們不需要食物或任何資源，我們只想交換情報。”
“我叫凱夫，他們是我的家人，”為首的中年男子指向最後方的婦女和一個小男孩，“其他夥伴則是我在路上搭救的，如果你們不共享我們僅有資源，我很樂意坐下來和你們交換訊息。”要保護這麽多人，肯定要花費超乎想像的心力。
維諾亞點頭，凱夫則讓幾個年輕男子放下槍和刀，帶領她們到營地中央。
“我們準備往南，你們是從哪邊過來的？”維諾亞坐在摺疊椅上問着。
凱夫揉着疲憊的眼，道：“你們不會想去的，”他滿是胡碴的臉看來非常邋遢，語氣很無奈，“我們最早從南鄉下逃往市中心，那裏什麽保障也沒有，軍方、政府還有警察只願意保護高層，他們開直升機載走有錢有勢的人，而我們百姓則變成怪物的糧食，我親眼看見軍方射殺活人，那是活生生的人！不是怪物！他們竟然這麽做！”
“老凱說的都是真的！”隊伍裏一名看似只有十七、八歲的年輕小夥子站出來，道：“我們從市中心逃出來時也曾經被警察射殺，因為我們開了輛食品貨車！他們為了搶食物竟不管是怪物還是人！根本瘋了！”
維諾亞沉思半晌，道：“你們逃離時天氣已經變冷了嗎？”
“不只是冷，你看過藍莓結霜嗎？那實在太詭異了。”凱夫激動的說着。
埃瑟絲有些訝異，沒想到南方情況比北方更慘，那麽她們就沒必要再往下走。
梅布爾慵懶地靠着樹幹，一雙酒釀似的琥珀雙眸淡淡掃過在場的人，嘴角隐隐勾着笑意，迷人風采當即讓在場的年輕小夥子看癡了，礙于凱夫正在和維諾亞說話，他們沒膽上前搭讪，只能遠遠朝梅布爾眨眼暗示，或小聲吹口哨。
“北方情況也不好，基本上已經是死城，而且喪屍……我是說那些怪物，”維諾亞糾正自己說詞，喪屍這種稱呼只有她們團隊知道，“已經進化到和常人行動無異，它們甚至會閃躲障礙物，要擺脫很困難。”
“你說什麽？”凱夫驚恐地看着維諾亞，一雙眼幾乎凸出來，“它們會進化？”
維諾亞點頭，道：“六年前赫諾病毒在一個季節後進化成更致命的流感，這次赫諾病毒引起的怪物潮，只需要半個月不到，就能讓屍體像常人行動，我推斷，”她頓了下，空氣中滿是緊張因子，“再過半個月，它們将呈現我們無法想像的生物。”
年輕小夥子艱難的吞口水，她知道維諾亞沒有唬人的意思，“我們該怎麽辦？”
他問凱夫，再看看團隊，只有三名壯丁，其餘的是婦女、孩童、還有個老太太。
這樣要怎麽打仗？別說打怪物，能不被咬到就萬幸了。
“我們本來收到一個訊息，正打算前往北方避難，看來沒希望了。”凱夫無力的垂着頭，這下他得重新找個安定所。
他的話引起維諾亞的注意，立刻道：“請問是什麽訊息？”
“麥可，”凱夫喊了一聲，隊伍裏有個男孩走出來，手上抓着一張傳單，“拿去，也許你知道。”他将傳單遞給維諾亞，那不是廣告，更像電腦列印的網路新聞，上頭标題寫着：惡意擴散病毒，聖尼斯藏匿疫苗。
“我們打算去看一看，如果真的有疫苗，說不定那裏很安全，至少‘病患’都能被治愈。”凱夫特意加重病患兩個字，那些變成怪物的人讓他感到痛心。
聖尼斯醫院雖然位于北方，但和維諾亞出發的城市有段距離，而且更接近內陸，是半封閉的城市。仔細看完新聞報導，維諾亞始終抱持懷疑态度，她寧可認為這是媒體炒作，而不是擁有可信度的消息，不過對外界來說，一個農夫是不會質疑的。
“謝謝，但我勸你們最好別去。”維諾亞将報導還給凱夫。
“我會再慎重考慮的，”他看維諾亞起身準備離開，忽然道：“你們有多少人？”
維諾亞并沒有回應，她只是看着凱夫。
“我想荒山野嶺，你們不如過來一起紮營休息，人多也能互相照應。”經過一席談話，凱夫認為維諾亞不是壞人，再加上她是個手無寸鐵的女人，不禁想要給予幫助。
維諾亞看向埃瑟絲和梅布爾，像是征求意見。
埃瑟絲沒有反應，梅布爾卻慵懶笑道：“非常感謝您，好心的先生。”
