第51章 009
背脊重重摔回椅背，埃瑟絲脖子抵着一把銀閃閃的匕首。
她喘了口氣，看着昆娜含笑的眼眸問道，“你要把我帶去哪？”埃瑟絲覺得昆娜更像隸屬于某種組織，至少她有個去處，而不是流浪在外和老約翰相依為命的警察。沒錯，她不是昆娜·格雷科。
“你的問題太多了，親愛的。”昆娜盤腿坐在桌面，手中把玩着匕首。
埃瑟絲看了眼黑色箱子，緊張的吞咽口水，“那個東西是你搶來的？”她知道裏面的東西肯定不是武器，沒有任何槍械需要裝在精密的雙層硬殼電子鎖裏，尤其看見昆娜聳肩默認的表情後，埃瑟絲心底騰起股不好預感，“裏面是抑制劑？”她直覺地說。
“抑制劑、解藥、陰謀産物、病毒，随你怎麽說，但沒錯，”昆娜拍了拍黑箱側面發出紮實聲響，“你看起來沒這麽愚蠢，埃瑟絲·伊萊，裏面就是那些賦予解救全人類性命，實則造成那些怪物的該死研究垃圾──不久前從一輛加裝防彈系統和自動車上搶來的戰利品，幸運的是武裝部隊都死了。”
埃瑟絲控制不住顫抖，她想起游艇上典獄長瑪多和穿着防護衣的研究員，将抑制劑施打在她身上并讓喪屍攻擊她，“這不是意外……”她聽見自己低聲說着，“你會出現在木屋後，還有捕獸夾！那些都不是意外！你策劃好的？為什麽？你要抓我……不，抓我們？你到底是誰！”
“冷靜點，埃瑟絲，”昆娜拍了拍她的肩，将散落在臉頰邊的紅色碎發勾到耳後，“我不想抓你，事實上你不在我預定名單內，”她将匕首插在餐桌上，換了個姿勢，“本來坐在這的人應該是維諾亞·約克，你知道，她在病毒……确切來說是赫諾病毒上有些研究，我應該要抓她，但聰明的兔子很難落網，不是嗎？”
埃瑟絲緊皺眉頭，這個人從一開始就在跟蹤她們，包含所有人底細，四周放置的捕獸夾，那時的喪屍會出現也是計劃好的，為了引餌上鈎。
“但我發現你的‘特殊專長’後，覺得拿你去換約克似乎不太劃算？”昆娜輕笑着，那張整齊白牙讓埃瑟絲聯想到鯊魚，“所以事情就這樣，拿你換約克和那群家夥一條命，這也是你希望的，不是嗎？避免槍戰和死亡，沒錯，你很忠心，願意為那些殺人犯犧牲自己？喔，我感動得都快哭了。”
“你欺騙老約翰！欺騙一個疼愛女兒的老父親！”埃瑟絲覺得自己從沒這麽憤怒過，她沒得過父愛，任何親情的愛，但這個女人──和昆那有八分相似的女人竟然在老約翰死前都在扮演‘昆娜’。
“我必須這麽做，埃瑟絲，老爹眼裏只有昆娜·格雷科，那個他引以為傲的女兒，至于另一個，”她指了指自己，“我想還是讓他安息前做個美夢，不要讓事實氣壞他，畢竟他咽下最後一口氣前都不曾提過那個名字，他不在乎，埃瑟絲，他早忘了另個人的存在。”
‘昆娜’并沒有因此感到落寞，埃瑟絲在她眼中找不到任何對親情顯露的渴望。
“沒關系，我回來看他只是想履行做為一個女兒該做的事，探望老父親，然後幫他挖一個墳，”昆娜聳了聳肩，摸着下巴笑起來，“十五歲跟着男人跑後都過了十多年，記憶是很脆弱的，老爹肯定想不到昆娜在警局被怪物咬死後，回來的竟然是離家多年從來沒消息的另個家夥。”她舔了舔下唇說着。
埃瑟絲捏住大腿壓抑失控的情緒。
這是一個痛苦的過程，被謊言包裝再層層撕開，現實總是如此醜陋。
昆娜·格雷科被喪屍咬死，老約翰也死了，現在死神鐮刀架在埃瑟絲可憐的脖子上，下個被埋在凍土裏的女人也許是她──埃瑟絲·伊萊。
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“別緊張，”女人看出埃瑟絲的恐懼，将匕首收回靴子裏，“事情沒你想得那麽糟，除了我不是昆娜外，我确實是老爹另個女兒，你知道的，在那張馬鈴薯相片後的舊照，我真的存在，”她捏住埃瑟絲的臉頰，手指力道将她抿緊的嘴撬開，“我現在要上樓辦些正事，如果你需要我的幫忙，可以喊我紅蠍，或是對着電視機上的微型攝影機招手，我會知道的。”
埃瑟絲覺得自己被打了個巴掌，疼得說不出話。
昆娜，或者該稱她‘紅蠍’──拎着黑箱笑着離開餐廳，一切都這麽稀松平常，好似剛才的談話沒什麽大不了，無論是她的身份或是她打算做的事，都随意得讓埃瑟絲感到反胃，她捂着胸口緩緩站起，在餐廳裏繞着桌子走了一圈又一圈，接着發狂的将桌上杯盤掃落，瓷器摔在地上發出清脆破裂聲，埃瑟絲此時的精神脆弱得就像一個肥皂泡，一點動靜都能讓她崩潰。
抑制劑、維諾亞·約克、喪屍、老約翰、昆娜·格雷科、紅蠍……
埃瑟絲仰頭喘着氣，試圖冷靜的将地上一片狼藉收拾好，就像平時那樣。
從她進入這的地方，不，踩上捕獸夾的那刻就是紅蠍的獵物，她被關在這鬼地方，逃？別想。
……
锵！锵！──
油壓剪弄不斷鐵鏈，埃瑟絲氣憤地将工具砸上腳鐐。
她坐在地板，四周散落着各種器具，監視器明晃晃搭在電視上，她不在意，躲起來做這些一點意義也沒有，反正紅蠍在樓上觀看她所有行徑。
“不錯的嘗試，”當埃瑟絲拿着鐵絲試企圖開腳鐐時，紅蠍依在樓梯欄杆笑着抽煙，她不知哪找來的香煙，叼在嘴邊朝埃瑟絲擡了擡下巴，“可惜你是門外漢。不是只要插進鐵絲轉兩圈鎖就會開，電影那些都是騙人的，埃瑟絲，這需要技巧跟練習，也可以說是門藝術──開鎖藝術。”
埃瑟絲喪氣地扔開鐵絲，她見紅蠍抱着幹淨衣物下樓，這表示紅蠍将暫時停止監控她，經過幾天觀察，她發現紅蠍在資源缺乏的環境下依舊堅持沐浴，而耗電的熱水器能替埃瑟絲争取一些私人空間。
紅蠍走上前揉了揉埃瑟絲的腦袋，就像在安撫小寵物般将那頭蓬松卷發弄得更亂，“在我進去浴室後，你不會亂跑，對嗎？你知道我沒辦法邊洗頭邊監視你，所以做個乖孩子，你不會想被打斷腿的，埃瑟絲，你不會希望我那麽做。”她總是這麽說。
埃瑟絲揮開她的手，厭惡地縮在沙發邊遠離紅蠍，腳邊是抽完的煙蒂，女人聳了聳肩悠哉地走進浴室，她聽見熱水器燃燒聲和水流聲，及紅蠍低沉沙啞的口哨，哼着高昂且輕快的曲子，也許是某首進行曲。
對，她是無法用鐵絲将腳鐐解開，但她有更大膽且直接的辦法弄走自己。
埃瑟絲靜悄悄地掀開地毯，鐵鏈一端鎖在她腳踝上，另端被紅蠍卡在木地板下，當她搬弄腳鐐給攝影機看時，偶爾會背過身像企圖剪開鐵鏈，實際卻是搬弄老舊木質地板，被利器鑿出的坑洞不大，但足夠埃瑟絲将藏于地面下的鐵鏈扯上來。
她放慢動作，耳邊是嘩啦啦水聲，眼前是如同蟒蛇般的厚實鎖鏈，埃瑟絲盡可能減少聲響，抱着幾尺纏繞的鏈子移動到儲藏室。她離開前得帶上抑制劑，無論能否順利找到維諾亞她們，抑制劑若是交給危險的家夥一切只會更糟。
黑箱提在手中沒有鐵鏈沉重，埃瑟絲瞥了浴室一眼，紅蠍還在哼小曲。
現在！
埃瑟絲咬牙經過浴室門邊，水蒸氣從門縫稍稍漫出，她扭頭走進餐廳繞過廚房，打算從後門離開。推開紗門霎那，零下氣溫讓她瞬間暈眩，屋內有燒柴暖氣，即使沒有狂風暴雪，幾乎像冷凍庫的冰天雪地也夠讓埃瑟絲難受。
她沒有選擇，即使離開是死路一條。
沒有靴子禦寒，埃瑟絲穿着不合腳的布鞋踏上松軟雪地踩出足跡，回過頭，距離屋子只離開幾公尺，卻讓她有種走了幾公裏的錯覺，寒冷的天候讓她行動遲緩，邁開步伐時鐵鏈落下一截在雪地上拖着痕跡，随着腳印不斷往前。
口中呼出的氣息變成白煙，這個世界居然純淨得毫無顏色。
埃瑟絲抿着幹裂雙唇，将冰凍的空氣吸進肺裏再緩緩吐出，引起一陣輕咳。
當她渾身不自覺哆嗦時腦海裏閃過一句話，這就像貓捉老鼠，她是老鼠，無論何時都是，她到處躲藏、逃跑、過着提心吊膽的生活，而貓卻太多，想将她分食啃得連骨頭都不剩。
