第56章 004
這次迎接埃瑟絲蘇醒的不是噩夢，而是難得溫暖的陽光──
以及維諾亞·約克的睡臉。
埃瑟絲退燒後腦袋仍然有些遲鈍，她看着維諾亞近在咫尺的睡臉，嗅着她身上殘留的消毒水味，享受溫暖被窩和那只放在腰上的手與壓在腿上的另只腿。
她現在似乎和維諾亞抱在一起。
幾分鐘後埃瑟絲尴尬地想挪開，但身子卻像被拆開重組，渾身疼痛不已，尤其是從肌肉和骨頭間擠出的疲憊讓她無力，當嘗試挪動半寸後埃瑟絲宣告放棄，這時維諾亞也跟着轉醒，而她似乎沒有離開的意思。
“退燒了。”維諾亞将額頭貼上埃瑟絲的，輕聲說着。
雖然喉嚨還有些灼燒，埃瑟絲心想。
維諾亞呼吸均勻，她閉上雙眼斂去平時銳利嚴肅的視線，眼眶下有着深厚黑眼圈，她沉靜得像顆露珠，也只有這時候醫生看起來沒那麽疏離，至少埃瑟絲是這麽想。
“是你救了馮列，”維諾亞忽然開口，她仍然閉着眼，說話聲像是低喃，“你救了英格麗·馮列。”
埃瑟絲不太明白。
維諾亞重新睜開眼，解釋道：“你的血救了她，或許該說是你身上的赫諾病毒救了她。”埃瑟絲明顯一顫，維諾亞将她拉進懷裏，像安撫做噩夢的孩子拍撫着她的背，“要遏止成為喪屍必須先騙過赫諾病毒，當抑制劑和喪屍血達到平衡時人類就不會變成喪屍，”維諾亞将下巴擱置在埃瑟絲頭頂，“但赫諾進化得很快，喪屍就是最好證明，只有瓶裝密封的抑制劑不會進化。”
埃瑟絲似懂非懂的點頭。
“簡單來說，注射在馮列身上的抑制劑和喪屍血失衡了，”維諾亞撫過她的後頸，“她當時是喪屍沒錯，幸好你的血即時補足她的缺失，如果真要形容，我會說這是奇跡，肯定是奇跡。”轉變喪屍又恢複心跳呼吸，到底英格麗算喪屍還是人？維諾亞都有所保留。
“你的血能快速再生細胞對進化很有幫助，畢竟抑制劑跟不上現在的喪屍，但活人身上的赫諾同樣在進化。”維諾亞稍微拉開兩人距離，低看着埃瑟絲疑惑的眼眸，道：“聽着，你是解藥不是怪物，伊萊，你必須堅信這點。”
埃瑟絲用舌尖仔細品這句話，當她會意過來時竟覺得眼框又熱又酸。
“你不必急着成長，”維諾亞試探性的處碰她的唇，“你只需要依照自己步調跟上就可以了，我會等你。”
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“……約克……醫生……”埃瑟絲哽咽地拉緊維諾亞的衣擺，心中被一股熱流填滿，膨脹得幾乎快爆炸。
她毫不猶豫送上親吻而維諾亞也欣然接受，兩人在床上翻了一圈，醫生自然地将埃瑟絲壓在身下，當那雙纖細且骨節分明的手探進埃瑟絲睡衣時夏洛特突然破門而入。
“咳咳……”夏洛特尴尬的板着臉說道：“我剛有敲門但沒人回應。而且現在不是做這種……咳，事情的時候，也許你該去看看英格麗的狀況，并把這件事，”夏洛特指着棉被底下，“留到晚上，醫生。”
“我馬上過去。”維諾亞如往常般嚴肅地應了聲。
而埃瑟絲錯愕地推開維諾亞時狼狽的摔下床。
夏洛特忍住笑意，關門前提醒道：“聽着，英格麗情緒很不穩定，在她恢複正常前你們最好別刺激她，我是認真的，誰知道小獵犬會對敵人做出什麽事，對嗎？”說完還故意朝埃瑟絲眨了眨眼。
至于她說的‘刺激’，埃瑟絲下樓前都沒想明白。
英格麗面色如常的坐在人群中，除了左眼纏繞着繃帶其餘看來安然無恙，就連精神看起來也相當不錯。她始終維持淡然神色，如櫥窗中冰冷精致的陶瓷娃娃，直到埃瑟絲靠近才注入靈魂，那只鐵灰色眼眸瞬間有了光彩。
“埃瑟絲！我的埃瑟絲！見到你真好！”英格麗像久別重逢般興奮地跳起來，直徑越過人群緊緊抱住埃瑟絲，“我聽說你發燒了？你身體還好嗎？喔，我很抱歉，如果我沒‘睡’着絕對不會允許這種事發生，埃瑟絲，你知道我有多在乎你，我不能失去你！”
顯然大家都有默契絕口不提英格麗異變後啃食埃瑟絲的慘劇。
而埃瑟絲本身記不清楚發生了什麽，只知道做了一連串噩夢後她撐着發燙的身體準備離開房間，卻被英格麗像發狂的野狗般咬傷，直到一切恢複平靜，她的肩膀上也找不出任何傷痕。
“……我……我沒事。”她尴尬地說道。
英格麗在衆目睽睽下傻笑地盯着埃瑟絲。
“嘿，在我看來，英格麗的‘埃瑟絲狂熱症’又更嚴重了，嗯，或許是二期？不，三期？不不，”佛莉妲捏着下巴，像個老學究揚起食指，“末期！我宣布是末期──無藥可救了！”
埃瑟絲緊張地垂下眼，她快速地在沙發找了空位子坐下，英格麗就像她的影子緊跟在後。
“讓我看看你的左眼。”維諾亞戴上手套說着。
“我沒事，”英格麗單手壓着纏繞繃帶的左眼，似乎抗拒維諾亞的親近，她如同低鳴的野獸警告企圖接近她的人，那捉摸不定的脾氣似乎比異變前更加嚴重。
“……我覺得……讓約克醫生檢查比較好，”埃瑟絲在夏洛特暗示後急忙說着，“這樣我們……不，我是說我……也比較放心，對，我比較放心。”像記不住臺詞的演員，鼈腳演技也只有英格麗·馮列會買單。
“喔，埃瑟絲，你在擔心我？你真是太善良了！”英格麗紅着臉邊說邊拆解繃帶，當那只如血染的瞳孔顯露時，埃瑟絲根本移不開目光，“看，這是我為你改變的證明，你喜歡嗎？埃瑟絲。”她像邀功的孩子般期待獎勵。
鐵灰色的右眼神秘又純真，血紅色的左眼是忠誠與犧牲，埃瑟絲不自覺撫上英格麗的眼角，無論這個女人在她面前有多瘋狂或堅定，她都差點變成喪屍……
真的只差一點點。
埃瑟絲咬着下唇，當收回手時被英格麗握住，指尖撫過她的手背，輕柔地貼上臉頰蹭了蹭，像只小動物般眨着水潤且專注的眼眸盯着她，一字一句道：“謝謝你，埃瑟絲，”英格麗勾起溫柔如暖陽般的笑容，在她一灰一紅的眼中倒映着埃瑟絲的模樣，輕聲說道：“我回來了。”
“歡迎回來！”班尼僵硬地打破兩人世界，臊紅的臉頰看起來像成熟的蘋果，夏洛特捂着嘴差點大笑出聲，這讓小男孩更加尴尬，“笑什麽！我只是歡迎英格麗！可惡！”
“嘿，你們不該在小班面前談情說愛，好嗎？”佛莉妲笑着揉亂班尼的頭發，“替這個寂寞的小朋友想想，也許我們應該再找一個十歲女孩和他作伴？或是找個十歲男孩？”不懷好意的笑容在佛莉妲臉上永遠都絢麗得讓人無法生氣。
“接下來的旅程你可以幫他留意對象，佛莉妲，”梅布爾懶洋洋地笑着，随意坐在沙發扶手，一雙如酒釀的琥珀色眼眸望着維諾亞，“紅蠍是傑遜·雷曼的手下，那個上遍各家電視臺和報章雜志的大慈善家有個秘密堡壘，但願他的財力能鞏固一個城堡，我們會需要一些補給，“她舔了舔幹燥下唇，輕道：“還有俱備有殺傷力的玩具。”
“我很懷疑，”夏洛特挑眉雙手環胸，“我們逮住她時只有一個人，扣除她殺掉的家夥，總覺得有點難以說服？”
秘密基地？大慈善家？天知道紅蠍能輕易殺死自己的同夥，她會不會出鬼主意欺騙所有人？也許根本沒有安全的堡壘或充足的食物，只有群小混混和拿槍亂掃射的恐怖份子。
雖然夏洛特并不是太擔心。
梅布爾聳了聳肩，“魔術師的帽子也許有機關或魔法，但變出來的把戲總能讓人愉快，不是嗎？”她随手像摘下帽子，朝夏洛特點頭致意，“我們要的是傑遜·雷曼的資源，無論紅蠍的帽子裏到底有什麽。”
“嘿，等等，我們要離開了？”佛莉妲訝異的擠上前檔住夏洛特的視線，“我覺得應該等所有人都得到對抗那些喪屍的力量再出發，也許我們之中有人可以操作火元素或水元素呢？不然念力也可以？”
“沒錯，你說得對，”夏洛特揚起笑容拍了拍佛莉妲的肩，和藹地說道：“或者你可以拿板手用與生俱來的怪力把那些喪屍腦袋敲爛，你說呢？佛莉妲。該死！你到底在胡說八道什麽，超能力？”
維諾亞疲憊地捏着鼻梁，“我們在這待了多久？”
“二十六天！”班尼轉頭看牆上标示的日期，整整二十六天。
原來過這麽久了，埃瑟絲心裏驚呼。
彷佛只過了七、八天，緊湊的日子晃眼就快一個月，她想起在監獄服刑的歲月，那段時光總讓她覺得漫長。
夏洛特像想起什麽，快速跑向被木條封死的窗戶，她猛地掀開窗簾，從木板細縫透出的陽光就像黃金般灑落在地上，所有人見狀保持沉默，夏洛特使勁扳開膠帶和鐵釘後，帶着壓抑和興奮的語氣道：“暴風雪停了！”
