第71章 009
夏洛特有些憂郁地盯着茶壺沉思。
事實上她等火爐将水燒開已經過了二十分鐘，那個鐵製還有些凹痕的茶壺沒什麽動靜，或者該說火力不夠大，但這已經是她翻遍房內唯一能用的現代文明廚具，如果她連這些都要嫌棄，佛莉妲會要她自己鑽木取火，顯然野外求生不是她的強項。
不過真正讓她煩躁的不是沒滾開的水，而是另個大麻煩。
……
二十七小時前。
“你把埃瑟絲賣了？”夏洛特簡直不敢相信自己會在世界末日說‘賣’這個詞。
原則上世界末日不存在任何交易，只有物競天擇和弱肉強食。
“不是賣，是交換，”紅蠍朝地上吐了口血沫，低聲說道：“你們有汽車、食物、衣服，而且還過了一段絕對安全的時光，這些都是交換條件。”她并沒有說謊，雷曼先生确實有滿足她們物質上的需求，即使世界末日前都沒人會慷慨的贈予這些東西，更何況是世界末日。
“把刀給我。”維諾亞單手揮舞，佛莉妲像變魔術般從腰間抽出一把瑞士小刀遞給她。克莉絲汀聽見維諾亞的要求吓得渾身發抖，但她像個勇士般護住紅蠍，盡管眼淚讓她看起來十分不可靠。
維諾亞并沒用刀對付克莉絲汀或紅蠍，而是直直插進自己大腿。
“哇喔。”這舉動引起佛莉妲贊嘆的口哨聲。
“他們要伊萊的血做什麽？”維諾亞搖了搖腦袋，強烈痛覺讓她思緒恢複清明。
紅蠍收回視線，當她斟酌回答時克莉絲汀搶先道：“為了治療雷曼小姐！”
“莉絲！”
“他們抓人是為了治療艾薇·雷曼！”克莉絲丁不顧紅蠍阻止，攤開雙手道：“在我被關進地下室前一直都負責照顧雷曼小姐，她是個病人……或者是某種……呃，怪物……總之雷曼小姐必須飲用人血才能保持清醒，雷曼先生總是讓紅蠍和其他人去‘獵捕’難民，用食物和安全騙那些可憐人上鈎，事後關起來抽血直到死亡。”
梅布爾微微眯起眼，道：“只有我們被無罪釋放？”
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“因為埃瑟絲的血很特別，”紅蠍嘆了口氣，接着道：“我将她能快速自愈的事告訴雷曼，他很快就答應我的條件，放你們、以及我跟克莉絲汀安全離開，但埃瑟絲必須永遠留下。”
“伊萊的血不是聖水。”維諾亞冷聲道。
“雷曼小姐也不是正常人，”紅蠍不屑地哼了聲，“她除了飲用鮮血外還必需定期施打抑制劑，就是你們從我這搶走的玩意兒，她是個沒有抑制劑就會渾身不對勁的怪物。”
“抑制劑是濃縮的赫諾病毒，”夏洛特被搞糊塗了，”雷曼小姐是喪屍？還是一個需要喝人血維持生命的喪屍？不，等等，這太荒謬了！你這大騙子到底在胡說八道什麽！”
“她說的都是真的！”克莉絲汀激動地喊着，“雷曼小姐真的存在，而且她也長期飲用人血和施打抑制劑，每隔幾個星期葛古藍醫還會進行診療，雖然她不像外面那些怪物，但她……真的不太正常……”
“你們說的雷曼小姐是餐廳畫像裏的……”
“噓！──”英格麗出聲打斷班尼的問話，麵包店瞬間安靜了下來。
遠遠地，大雨聲中夾雜着物品拖行的聲音，盡管微弱但所有人都聽見了。
班尼緩緩往後退，他緊張地拉着夏洛特的衣襬不知所措。佛莉妲拍了下維諾亞的肩，順手取走瑞士刀向半掩的麵包店大門。
英格麗扯下繃帶遮蓋的左眼，那只血色的眼眸能清楚看見黑暗中任何動靜。
她探出窗外，約十二尺外有群喪屍正在覓食，它們不像往常進入休眠，而是成群結隊的在城市裏游蕩，乍看下像群流浪漢或剛從夜店出來的酒鬼。她朝維諾亞比了個向後手勢，梅布爾見狀率先往廚房走。
“是怪物……”
“噓。”紅蠍即時捂住克莉絲汀的嘴，附在她耳邊悄聲道：“跟着行動。”
夏洛特上前扶起腳步不穩的維諾亞，她雖然思緒清醒，但身體機能仍然遲鈍，尤其她剛才還給自己一刀，簡直不要命。幾人陸續跟着梅布爾繞過大型烤箱，沒有手電筒照明下，隊伍前進速度異常緩慢。
“嘿，要不要開派對？”佛莉妲興奮地問道，手中匕首折射出冷森光芒。
“不，”英格麗冷淡地說着，“我們最好趕上隊伍，那些喪屍停在一輛貨車前靜止不動。”
“喔，真無趣，我本來想活動……”
“啊！──”克莉絲汀凄厲的尖叫激起恐懼氛圍，佛莉妲本能地往廚房沖進去，英格麗仍然保持依靠窗臺的模樣，盯着不遠處停下腳步的喪屍群，那些怪物沒被女孩高分貝尖叫聲吸引，像被無形的牆阻隔般傻呼呼地停在大雨中。
如果它們不是吃飽喝足，肯定有什麽讓它們拒絕靠近。
佛莉妲追上隊伍時班尼整個人縮在冷凍櫃後，他像躲避貓咪追擊的老鼠渾身發抖，“嘿！小班！你有看見其他人嗎？喔，老天，這裏實在太暗了！”如果不是抽風口撒下的微弱月光照在班尼蒼白的臉上，她肯定會忽略這個小男孩。
“喪屍……佛莉妲……有喪屍……”班尼哆嗦地說着，又往後擠了半吋。
“是嗎？聽起來很不妙。”佛莉妲挑起眉笑說着。
“剛才我們打算從後門離開，可是門卡住了，後來紅蠍大叫一聲小心，克莉絲汀尖叫，我和夏洛特走散，其他人不知道跑去哪……我、我自己躲在這……拜托別丢下我，佛莉妲，別丢下我！”班尼恐懼地哽咽着。
“抱歉小班，我得先去找他們，反正這裏很安全，”她拍了拍冷凍櫃，“這麽狹窄的空間喪屍肯定擠不進來，我保證！”她遞給班尼那把瑞士刀後便快速離開。
她摸着牆壁小心翼翼往前，經過班尼口中‘卡住的後門’時她使勁推了兩下，感覺門後有重物阻礙，只能推出一道不足以通行的縫隙。接着她繞過儲物架來到一間儲藏室門口，光是站在門外就聽見裏頭傳來的啜泣聲，如果沒猜錯應該是紅蠍的女兒，克莉絲汀。
“嘿，小可愛，告訴我裏面除了你還有誰？”佛莉妲輕輕敲了兩下門，問道。
“是我……克莉絲汀……”女孩哭得不能自己，她嘤唔了幾聲，道：“只有我……紅蠍把我推進來後引走怪物……那東西不知道從哪裏鑽出來……喔，天……太可怕了……”她說完又低聲哭了起來，佛莉妲能猜想她那雙眼睛肯定又紅又腫。
“親愛的，你最好降低哭聲，那些怪物耳朵很靈敏，你不會想被撞破門板吃掉的，好嗎？”她的本意是提醒克莉絲汀，然而卻害女孩哭得更凄厲。
佛莉妲聳了聳肩繼續往前，很快的她在桌子底下發現匍匐的紅蠍，那個硬漢朝她孥了孥嘴，顯然中彈的腿傷絲毫不影響她逃命的本事。紅蠍吃力地從杆麵桌底爬出來，佛莉妲疑惑地環顧四周，沿路并沒有看見什麽喪屍，只有大驚小怪的隊友們。
“所以……你把喪屍幹掉了？”她挑眉問道。
“如果是，我現在會點根煙放松一下。”紅蠍習慣性地摸了摸褲口袋，裏面沒有讓她消除緊張的煙，只有口香糖包裝紙。
“其她人呢？”佛莉妲邊說邊準備離開。
“往樓上去了，該死，這種驚喜我可不想再來第二次。”回想事發經過，紅蠍被吓出渾身冷汗，很少有事情可以讓她這麽措手不及。當梅布爾率領所有人踏進廚房時，一陣清晰的破碎聲引起所有人注意，回過神只見一抹人形飛快地竄進廚房，如果不是紅蠍反應快，拉着小班和克莉絲汀，現在被當成晚餐的肯定是兩個年紀最小的孩子。
“小心點，”紅蠍警惕地找掩護，提醒佛莉妲，“那東西跟莊園遇上的一樣。”
具有一絲智慧的喪屍。
佛莉妲像名受過訓練的警察，她将手槍上膛緩緩朝二樓前進，至今還沒聽見什麽動靜。二樓採光比一樓更好，居家設計的天窗引進更多月光，雖然不足以照明空間，但對她來說已經足夠。
她扭開最近的一扇門，是間空蕩蕩的浴室。
再往後，她試探性地敲了敲房門，正當她準備開門時天花板傳來清晰的腳步聲。
“佛莉妲，”微弱的氣音從頭頂傳來，佛莉妲疑惑地仰起腦袋，只見夏洛特從天花板拉開上掀式樓梯露出腦袋，“我們在這，佛莉妲，別開那扇門，裏面有喪屍。”她神經兮兮地比劃着。
“你該早點說的。”佛莉妲抽回手，有些埋怨。
夏洛特緩緩放下樓梯，道：“幫個忙，維諾亞不太方便。”
“嘿，你們真會躲，”她伸手扶住維諾亞，和梅布爾兩人合力将醫生從閣樓抱下，“別擔心，小班、克莉絲汀還有紅蠍都很好，至少現在很安全。”
“後門的路被堵住了。”夏洛特輕聲說着。
“那就從前門離開，反正英格麗說那群喪屍沒再靠近，”佛莉妲直覺地說着。
維諾亞聞言微微挑起眉，正要開口時一陣嘶吼破寂靜。
