第21章

這聲稱呼聽來刺耳。

吳祖清牽唇角，應了一聲好。

這時，文苓走上來，邊瞧着女孩們邊說：“阿令小姐，張小姐請你們過去。”

施如令往臺下一瞥，張寶珍正在男人堆裏談笑風生，十足的交際花。她尚知禮節，同文苓打過招呼，挽着蒲郁下去了。

“我坐這裏可以吧？”文苓對吳家兄妹笑說。

蒲郁回頭，遠遠看見文苓坐在她的位置上，而吳祖清也在這女眷專席落座，毫不在意他人的目光似的。

“那文小姐就是上次我見過的。”施如令說。

蒲郁回神，“什麽？”

“吳二哥的約會對象呀。”

蒲郁還想問，可施如令斂了笑，有些許抗拒地看着眼前。

幾步開外，張寶珍招手道：“囡囡，過來啊。”

旁邊的男人順勢看過來，說：“矮個子的是令？倒是像你”

衆人在場，施如令不好拂了姆媽的面子，近前問候。

與街上見過的幫派痞子不同，南爺穿長褂，手握一折扇，頗為儒雅。不過當他擡起握扇子的手時，手背一道長疤卻是駭人的。

施如令一席質問的話爛在肚子裏，想逃開來。蒲郁有心幫忙，奈何沒說話的份。

可巧，李會長主動提起女兒與施如令是同學的事情。張寶珍略有點驚訝，總不好表現做母親的不關心女兒的生活，沒表态。

南爺漫不經心道：“是嗎？”

李會長說，女兒常講阿令在學校多麽出色，轉而稱贊張小姐教子有方，令人羨煞。

施如令再遲鈍也聽出點兒門道，這李會長有意與南爺套近乎。本來要說出李小曼針對她的實情，被蒲郁攔下了。

大約能夠接納情人有這麽大的女兒，還表示會照應些許，已彰顯了男人不得了的大度。南爺不太想聽這女兒長女兒短的事，不一會兒便将女孩們打發走了。

回看臺途中，見吳祖清三人氣氛愉悅，蒲郁找了個借口，把賭注票根給施如令，離開了賽馬場。

五月上旬，濟南慘案見報，日本武館酒井指使特務在中日軍隊對峙中放槍，引起戰鬥。戰地委員會主任蔡公時被割耳鼻，剜舌、眼睛，署內等十七人被掃射致死。

群情激憤，愛國志士拿起筆杆、走上街頭反對日軍暴行。

吳祖清稱為籌建紗廠事宜去香港一段時間，消失了，實際沒人知道他去了哪裏。

吳蓓蒂見怪不怪，反而因不受管束，得以同施如令加入義演隊伍，高舉手幅，慷慨激昂。像這樣年輕的女學生在義演隊伍裏很少見，她們受到記者的關注，照片刊在了小報上。

蒲郁對此頗有微詞，“這個記者拿女中學生作噱頭，蠻不好。”

“如果這樣能讓更多人關注，沒什麽不對，”施如令一貫激進，“倒是有的人，不發聲不出力，哪來的意見？”

吳蓓蒂勸說：“小郁同我們的心是一樣的，不是工作的話，定然也參與義演。我們做好我們的，不要指責小郁呀……”

這些時日，各界的焦點都在此案上，張記門堂冷清。

還是午後，蒲郁守店坐在前堂的椅子裏打盹，聽得客人進門的聲音。

并非期盼，甚至是想回避的身影。蒲郁慢半拍，起身道：“文小姐。”

文苓同每位新客一樣，環顧四周，最後對上蒲郁的眸眼，“吳先生介紹來的，講張記的旗袍是滬上頂時髦的。”

“文小姐想做旗袍麽？這裏有些樣式、料子，”蒲郁引文苓到桌前，翻開簿冊，“看你喜歡什麽樣子的。”

文苓翻看着，忽然說：“你怎麽不問我吳先生的事？”

蒲郁心下一緊，故作鎮定道：“小郁不明白文小姐何出此言，前些時候聽蓓蒂講吳先生出差去了。”

此地無銀三百兩，後半句當真不該說。

“我看人的眼光還是準的，”文苓笑吟吟道，“你同吳先生生了嫌隙對嗎？”

蒲郁确與吳祖清有些龃龉，可在賽馬場時她沒有過分的表現，不知文小姐從哪裏看出來的。

蒲郁打算否認到底，道：“許是文小姐誤會了，吳先生是貴客，也是蓓蒂的兄長，我對他只有尊敬——”

文苓打斷說：“方才就講了嘛，是他讓我來的，看你有沒有胡鬧。”

“我……我怎會胡鬧。”蒲郁驚訝，之餘還有些愉悅，卻不知面上該作何反應。

“保持你現在的樣子就很好。”文苓說完，認真翻看起簿冊。

須臾，蒲郁拉上簾子，在裏面為文苓量尺寸。文苓輕聲說：“你涉及到火車站的事情，我本應把你的存在報告給上面的，他壓下來了。可你的存在是危險因素，我們不得已進行B方案，對你展開調查。我們的行動讓他察覺了，你不知道他有多惱，抽空見我，只為了逼我停手。”

蒲郁在文苓背後，還好在背後，對方看不見她倉皇的神情。

若沒有二哥，她早消失了，連被人整日整夜地跟蹤也沒察覺，還妄圖幫他做事。

“為什麽要你們停手？”蒲郁很小聲。

文苓轉過身來，“他說：小郁看上去早慧，其實還很天真，她這個年紀理應天真，我也希望她往後有自己的人生，不要如你我一樣深陷囹圄。”

半晌，蒲郁近乎呢喃道：“這麽說，二哥後悔了嗎？”

文苓道：“不，不過現在同你說了，你也不會明白的。我們每一個人，義無反顧選擇這條路，無悔。”

“可我……”

“其實我這個時候來，也是有私心的。對組織來說，你最好是我們的人，何況你是可造之材。”

“文小姐，打算違背二哥的意思？”

“按系統級別，我是他上司。非常情況，由不得他，也由不得你。”

之前賽馬會籌集的善款彙給濟南後援會，各界還臨時增補許多。本來沒有問題，哪知李會長覺得反正財務處做工程，不如做大工程，把往年財報整理出來。實際也是會長換屆的慣例事項，稍稍提前了而已。

這一整理不得了，與青幫業務交集部分，好多賬目對不上，像是有人私自挪用了錢款。財務理事勒令會計們不聲張，隐瞞不報。可其中一位新任會計竟是李會長安插的親信，事情旋即捅破。

商會鬧得不可開交，李會長趁勢将矛頭對準孫董事，而孫董事明裏暗裏把簍子丢到前任會長老馮頭上。鬥争愈演愈烈，青幫幾位老板出席，籠絡衆人，稱務必清查，不能壞了雙方合作關系。

幾次會議，代表吳祖清出席的是利利商行的經理。他以為翻譯文小姐同吳先生關系不一般，邀功、倒苦水，嘴碎地講了一堆。

文苓由此知曉了各中人的态度，深覺這是黑賬案的遺留事件，順藤摸瓜也許可以找出敵方卧底。

若使出情-色計，實在冒進，恐被洞悉。文苓要蒲郁做的，是利用其姨媽的情婦身份，自然而然地與青幫老板們熟悉。

兩日後，蒲郁帶着嶄新的旗袍去法租界的公寓拜訪姨媽。

張寶珍怪稀奇，打着哈欠說：“小郁怎麽來啦，這個月生活費不是給了嚜。”

“蓮生師哥走了後，男裝的擔子在我身上了，可終究要做回旗袍的，師父的絕活嘛。我怕手生，時不時給阿令做，阿令念着你，我糊塗了，才道給姨媽也做一件。”

“我看你是糊塗，那些剩餘料子，你們小姑娘做了穿着玩也好，拿給我穿像什麽樣呀。”

“給姨媽做當然要用做好的料子了，雖然比不上師父，我的手藝比往日也精進了些，還請姨媽看看。”蒲郁把包裹放在案幾上，退回一步。

廚房裏的女傭瞄見，覺得蒲郁對張寶珍低三下四的态度令人匪夷所思。

張寶珍卻是習慣了的，如今住寬敞的新公寓，有專門的傭人、司機，更值得傲氣似的。她打開包裹，撚着面料一角把旗袍提起來。

适合初夏穿的榮昌夏布，染成了漿果紫紋樣，簡繁相宜。張寶珍熱衷打扮，自然知道這“輕如蟬翼，細如羅絹”的夏布是上品。

張寶珍斜倚在沙發裏，白睡袍微敞，紫旗袍橫搭過膝蓋，風情無二。

“講吧，你想求我何事？”

蒲郁垂眸，“小郁得姨媽厚愛，師從張裁縫，如今當是位師傅了，于情于理需要開拓新客。姨媽交際廣，若姨媽以為妥當，可否幫我引薦？”

“這張裁縫！”張寶珍啐聲道，“這些年我幫你們張記拉的生意還少？不少人以為我有外快拿的咧。”

“姨媽，這是我的主意……”

“聽說吳先生上回穿那套西服是你的手藝？你确實有這個水平了，到這個階段了。”張寶珍說着又笑起來，“阿令有你一半機敏也好，看我同南爺好，知道各位老板的太太姨娘是花得開錢的主兒，就讨好我來了。”

“姨媽這兩年為小郁辛苦，讨好是應該的，唯恐還不夠。”

“瞧瞧！多會講話。”張寶珍點燃一支煙，招蒲郁近前。

“近點。過來嘛。”

等蒲郁靠攏沙發，張寶珍捏住她的下巴左右看看，指尖的煙熏得她眯眼，可她還不敢說什麽。

張寶珍松了手，吸煙，吐霧道：“眉眼慢慢長開了，倒是我們張家的女兒，小美人一個。”停頓片刻，在煙霧裏睨着她，“你就不想飛上枝頭？”

“時也，命也，運也，非吾之所能也。”

“你會明白的，等你再大一點，見過誘惑。我們女人，不斷受誘惑所擾，很難徹底走到底。”

“……男人呢？”

張寶珍嗤笑，“愛情會摧折女人，卻不會毀掉一個男人，那還有什麽可以誘惑得了的，沒有了。”

蒲郁隐約感到，姨媽的浪漫夢想在那個男人一去不回時化成了泡沫。如果沒有生育阿令，可能姨媽也有見大世界的志向。

萬事沒有如果。

張寶珍開始帶蒲郁出席社交場，尤其是姨太太們的私家牌桌。蒲郁白日為這些交際明星做旗袍，夜裏陪她們打牌。

等回過神來，青幫老板也小郁長小郁短的了。

六月，日本關東軍再一次震驚世界，後世所稱的皇姑屯事件十八天後，張作霖逝世的訃告發布，張學良主政東北。

蒲郁聽聞，耳鳴嗡地一聲。父兄的死與大元帥有着莫大幹系，而今大元帥身亡……世事變幻莫測，當真變幻莫測。

夜裏，蒲郁照常上牌桌。她贏了點小錢，姨太太們誇她牌技精進了，玩笑說寶珍是不是給她開小竈。

張寶珍道：“是，我小囡嚜，不能總讓你們欺負。”

将蒲郁帶在身邊，愈發覺得這是個值得栽培的可人兒，張寶珍态度漸有改變。

打牌，吃宵夜；一位太太拿出在情人那兒收到的唱片，她們又跳起舞來，少不了飲酒。

淩晨散席，張寶珍派司機送蒲郁回赫德路。

下車後，蒲郁笑開了同司機揮手，“慢回！”

走進漆黑裏弄，神情淡了，渾身疲憊。

再尋到光亮，是進入洋樓，走上樓梯。矮跟皮鞋踩出聲響，又悶一聲。

驀地停下。

“二哥……”蒲郁意外極了，一度懷疑是錯覺。她還不太會喝酒，也許醉了。

吳祖清看着她，其實不知道該看嫣紅的唇，還是迷蒙了的雙眸。她很陌生，令他不快。但也不是完全讨厭，他不知道她打扮過會是這番模樣。

他往下走，繞過拐角。

“二哥？”蒲郁确信不是幻覺，嗅到煙草味。

“不适合你。”

“什麽？”蒲郁仰頭，二哥的表情在逆光光暈裏看不清。

“我說。”吳祖清擡手，輕輕锢住她的下颌，拇指壓上她的唇角，指腹劃過去，有些狠勁地擦掉唇膏顏色。

“這還不适合你。”

蒲郁愣了一下，繼而笑了，吃吃地，“二哥，那什麽适合我呢？”

也不知有意無意，她笑得上牙輕輕齧他的指尖。他也還不放開手，于是她大膽地握住他的手貼在臉側，“二哥怎麽不講了，二哥講的，我都聽。”

忽地，吳祖清以貼着她臉頰的那只手，幾乎是推着她往扶手上撞。

半身懸在外，蒲郁嗔道：“二哥，我錯了……”

吳祖清将她撈起來，鼻尖與鼻尖若即若離，比方才的距離還近，“清醒了嗎？”