第24章

青幫的人當即下令封鎖舞廳，将太子爺送往醫院。那發子彈取出來拿去警察廳對比校驗了，但太子爺搶救無效死亡。

舞廳在太子爺名下，青幫衆多産業裏不打眼的一處；由于無人敢在舞廳放肆，是滬上名舞廳裏生意最紅火的。哪想到太子爺慣例巡場的平和一日，發生了這種事。

太子爺是太子爺，其父陸老板并不是青幫龍頭。

卻也不容小觑，在上海，陸儉安的名聲與黃金榮、杜月笙不相上下。不過那兩位逐漸涉及政界，許多江湖腌臜事得由陸儉安出面。

陸儉安坐鎮幫派一角，其長子愈發乖戾跋扈，過了及冠之年還不學無術，吸大煙、養倌人、強搶民女，把幫派流氓手段發揮得淋漓盡致，于是有了褒貶不明的“太子爺”之稱。

陸儉安是光緒十四年生人，不算虛歲，今年正四十。且不論那子是不成器的子，他壯年喪子，令人扼腕。

蒲郁見到他時，他坐在舞臺幕後一把黃梨木圈椅上。馬仔像左右護法，瞪着她，而他眼神溫柔，沒半分悲戚之色。

陸儉安問什麽，蒲郁答什麽。他看這女孩頗為畏葸，便屏退了馬仔衆，打懷柔政策。

陸儉安招手讓蒲郁近前，“不要害怕，再好好說一遍，你都看見了什麽？”

蒲郁并不害怕，不過是此前有裝柔弱蒙騙巡捕的經驗，這才如此做戲。她佯裝鎮定些許，有條理地複述了一遍。

事發時，蒲郁跟着太子爺跳即興的搖擺舞，但她接觸這種舞蹈不久，不很放得開。太子爺發現後，幾乎一直牽着她的手，在爵士律動裏讓她轉圈。傳聞裏的浪蕩子，對女孩子确有一套的。她逐漸起了興致，玩得歡樂。

就在蒲郁轉出去，再将轉回太子爺懷裏之際，槍聲響起。一發子彈穿進太子爺的腦門，噴出血漿。

“你沒看見可疑的人？”陸儉安審視道。

“沒有。”蒲郁如實道，“仔細想的話，應該是從我右斜後方……”

這忽然較為準确的描述令陸儉安起了疑心，“你确定？”

蒲郁又有些茫然似的，“當時我左手是擡起來了的，如果犯人從左邊打過來，會先打中我。”

陸儉安沉思片刻，道：“你可以出去了。”又喚馬仔進來，“請南爺他們過來。”

蒲郁走出幕後，與南爺及其義弟擦肩而過，還向他們颔首致禮。他們卻是來不及瞧她，匆忙扣衣踵前。

不消片刻，幕後傳來摔東西的聲音，聲響之大舞廳裏的人全聽見了。

青幫與洪門一樣宗史淵源，靠碼頭漕運起家，開堂辟館。入會要需拜帖上香，歷經考核，法度嚴苛。乍看這位是爺那位也是爺，其實有高低。盡管南爺年紀同陸老板不相上下，卻得尊稱陸老板一聲師爺。

事發時南爺不在場，可與他相幹的人都在，尤其是他那義弟，同陸老板手下的人還有過節。南爺難辭其咎，接到消息馬不停蹄地來了，來便挨罵。

候在舞池邊上的張寶珍頗為難堪，也就愈發藏到角落裏。幾位相伴的女人惴惴不安，無暇顧及她。

巡捕房的差人對在場的一一盤查，除開青幫的人以外，在一人身上搜出武器。不過這位男士可說是模範市民，在政府比黑市售價昂貴的情況下，竟有合法持槍的證件。

警察廳那邊對子彈的校驗結果傳來，與這位男士的槍不匹配，匹配的是勃朗寧出産的幾種型號的手-槍。其中一種因迷你便攜，青幫去年曾購買過一批。

疑點一下轉移到青幫分子身上，有內部争鬥之嫌。

陸儉安覺着，內部的事不好為外人看笑話；即使不是內部人所為，犯人也已逃離現場。于是在探長向他彙報後，将外人統統放走。

淩晨五點過，天色鴉青。

舞廳門口，南爺吩咐司機送寶珍小姐與小郁回公寓。

張寶珍細想來，蒲郁出生時害她母親落疾，後來家族亡溺，今兒與太子爺剛有眉目太子爺就喪命了，還真是個掃把星。

張寶珍心裏不舒服，讓蒲郁自行搭人力車回赫德路。蒲郁沒異議，“那我明日再同阿令一齊來問候姨媽，姨媽早些休息。”

舞廳在霞飛路，法租界的繁華地段。蒲郁很容易尋到一輛人力車，車夫腳程不算慢，往北跨越租界交界線，到達赫德路的弄堂也已天光大亮。[20]

蒲郁回家，含糊地回答了施如令的詢問，約定晚上去張寶珍那兒。施如令倒沒有前些日子那般一驚一乍，應下了。

待蒲郁洗漱完畢，回房間梳頭，施如令悶悶道：“小郁，你是不是有事瞞着我呀？”

“什麽事？”蒲郁眉梢一擡。

“近來你常常晚歸，好像同我沒那麽親近了……蓓蒂那兒你也不去。”

蒲郁笑道：“說什麽呢，這世上我除了你還能同誰親近？不是早和你說了嘛，我做師傅了，需要拉攏客人的，姨媽好心替我張羅。何況姨媽出去住，也沒幾個貼心的人，我能幫襯什麽幫襯一點總是好的。”

“話是這麽說，”施如令努努嘴，“可我覺得你不一樣了。”

“哪裏不一樣？”

“一門心思鑽研——雖然過去也一門心思在裁縫鋪上，現今有過之無不及，好像除了裁衣沒什麽能讓你在意似的。”施如令站在蒲郁背後，從巴掌大的梳妝鏡裏看她。

“可不是好事嚜？我能早些獨當一面，就能早些掙錢。”蒲郁放下梳子，轉身挽施如令的手臂，半倚其懷中，“好姐姐，你呢是要念大學的，為了姨媽不反對這件事，你我都要争氣才行。”

蒲郁很少服軟，更不要說撒嬌了。施如令十分受用，可還不能打消這麽多的疑慮，道：“還都是為我啰？”

蒲郁起身，玩笑道：“我是個自私自利鬼，當然是為了自己。”

施如令睨她一眼，別過臉去，“暑假沒有你相伴，我很無聊的，你可曉得？”

“一切是暫時的。”蒲郁一頓，想起什麽道，“你不說與之前義演認識的新朋友很投契，假期正好可以聯絡啊。”

“只有那些天見過幾面……發起義演那幾位是名門之後，家族裏皆是什麽政治家、大學者，同我們不一樣。”

“你又來了，蓓蒂不是小姐嚜，就算家道中落改行商了，吳家的名望還在那裏的。何況你與蓓蒂富有才學，難得尋到談得來的朋友，當是主動些。一群進步青年，想來也不是在乎身家背景的庸俗之輩，盡管去結交。”

“說得在理，”施如令眉開眼笑，“多虧小郁鼓勵，我這就去寫信。”

差不多到張記開門的時候，再耽擱不得，蒲郁道別施如令去上工。

下午，張師傅打電話到文苓住的公寓，告知新定的旗袍做好了，看幾時方便送過去。電話是傭人接的，回說等問過小姐再答複。

兩個時辰後，文小姐從商行親自打來電話，讓人把旗袍送到吳宅。

張裁縫故意把差事交給蒲郁去辦，很委婉地表示，你看吳先生有正式的女朋友了，他們門當戶對，還是同鄉出身，你有什麽念頭趁早打消。

蒲郁沒有半分情緒，領命離開。

版房門虛掩上，張裁縫對小于師傅道：“小郁心性還是好，敲打一二就轉過彎了……”

小于師傅邊動剪刀邊道：“師父，安心吧，小郁這孩子有韌性。”

這邊，蒲郁搭幾趟電車，來到位于馬斯南路的吳宅。

換大宅請多幾位家丁，蒲郁不認得，應門的家丁也以為她只是裁縫鋪的師傅，讓她進園子，在別墅門口候着。

吳蓓蒂在客廳侍弄新買的盆景，聽家丁說小郁師傅，忙讓人請進來。

蒲郁進門，淺笑招呼，“蓓蒂。”

吳蓓蒂嗔道：“看你，忘了我這麽個朋友，也不來看我。”

“我該當罪，你想怎麽罰我都行？”

“怎麽罰你都行？”吳蓓蒂負手作思考狀，“那你今晚留下來陪我！”

“講笑啦，阿令怕是要呷醋的。”吳蓓蒂展顏，随即指向蒲郁手上的包裹，“阿福說你來給文姐姐送衣服，可文姐姐不在這裏呀。”

蒲郁疑惑道：“文苓小姐說送到這裏的，也許她會過來拿？”

“這樣，我打電話問問看。”

吳蓓蒂撥號過去，那邊說讓勞煩小郁等一會兒。

本來天色将晚，吳蓓蒂索性留蒲郁用晚餐。

“文小姐要過來，不用等嗎？”蒲郁問。

“他們來也很晚了，我們不能餓着肚子等嘛。”

他們指文苓與吳祖清，蒲郁佯裝不經意問：“文小姐與你二哥時常在一起？”

吳蓓蒂想了想說：“倒也沒有時常，二哥不是戀愛起來沒完沒了的人，不過他們工作交集多——你可能不知，二哥在籌辦紗廠，就快開幕了，最近忙碌非常。”

“噢……昨天，”蒲郁道，“你二哥回來得晚麽？”

“昨天？”吳蓓蒂略微感到問題奇怪，卻是沒疑心地答道，“二哥整日早出晚歸，我哪知道呀。”

用過飯，二人來到書房，蓓蒂寫功課，蒲郁就在旁邊蓓蒂為她挑選的書。一本劇作，叫《玩偶之家》，蓓蒂說阿令最近很迷它。

蒲郁看得專注，聽見蓓蒂鋼筆寫字的沙沙聲中多了別的聲音還一怔。是腳步聲，擡頭一看，門被推開，吳祖清出現在眼前。

“二哥。”吳蓓蒂笑嘻嘻道，蓋過了蒲郁的呢喃。她接着道，“文姐姐呢？”

“她臨時有事，不來了。”

吳蓓蒂看看蒲郁的神色，失望道：“可小郁在這裏等了很久。”

“哦，抱歉。”吳祖清帽子拿在身前，望着蒲郁，“是我讓小郁等着的。”

“欸？”吳蓓蒂仍未察覺什麽，“二哥找小郁有事？”

“嗯，之前做的那套西服有地方要改改，小郁你現在沒什麽事的話，過來看看？”

蒲郁只是遲疑地看向吳蓓蒂，後者揮揮手，讓她放心去。

卧室在二樓，蒲郁亦步亦趨跟在吳祖清身後走上樓梯，穿過昏暗的走廊。

咔撻，吳祖清扭開房門。

蒲郁不敢邁步，小聲道：“二哥，不合适的。”

“進來。”吳祖清側身，饒是命令的語氣她也沒動，他笑，“讓你看書，就看了些舊禮教出來，我的房間也不敢進了？”

“不是的。”蒲郁急于自證，走了進去。

吳祖清擡手越過她頭頂，推門關攏，垂下手很自然地落在她臉上。別過她的臉左右一看，拇指在卧蠶下輕輕按了按。

“沒休息好，眼睛都泛青。不過比濃妝豔抹的順眼。”吳祖清說着退一步，整體打量着，“這樣不是就很好看了。”

“二哥覺得我，”蒲郁抿唇，“好看？”

吳祖清淺笑，“巧笑倩兮，美目盼兮。”[21]