第2章 章節
篾匠道：“你是想去報仇麽？”我反問道：“難道不該？”
他道：“我不讓。”
我怒道：“你憑什麽阻攔？”他也不生氣，平靜道：“你爹娘于我有救命之恩，我為他們養大你，不會讓你白白送命。”
我道：“你若真想報恩，就該助我報此大仇！”我滿心激憤，他無動于衷：“我辦不到，你也辦不到。”
我錯看了他。那日後我仔細瞧他，發覺他也并不像記憶中那般颀長挺拔，或許是我長高了的緣故。他穿着粗布衣裳，幹着枯燥活計，愈發顯得與那些鄙陋的村民一般無二。他不如我爹娘。
可他模樣畢竟生得那樣好，又有一技傍身。幾年下來，左近的村裏都有人前來說媒，甚至有姑娘家中不在意多我一個累贅。
篾匠始終未娶，我曾問過他為何不成親，他只是道：“現在這般挺好，多一個人嫌煩。”
我道：“夫妻哪有煩的。”我絞盡腦汁回憶道，“她可以與你舉案齊眉，陪你說話，為你添衣……”他道：“這些事不都有你在做麽。”
我又回憶半晌道：“她還可以和你同床共枕。”
他道：“那也有你。”
我駁不倒他，卻又總覺得不對勁。我越來越大，也聽那些大孩子含糊提過，男女同床是要抱在一起的，還要親嘴兒，幹些髒事。我想不出個究竟，卻鬼使神差夢見他與面目模糊的女人摟在一起，不知所謂地拿嘴互相啃咬着。就這般懵懵懂懂，渾渾噩噩，尿濕了一灘。
那日清晨我偷偷溜下床，篾匠沒說什麽。幾日後他便搭出一張新床，我們從此分房而睡。
【四】
我個頭竄高得很快，到十三四歲時已經過了他的肩頭。這些年我行事老實，他當我放下了複仇的心思，見到我反複練着記憶中僅存的粗淺功法時也只當強身健體，偶爾還會點我一招半式。我只覺得那幾招出奇地妙，卻又說不出妙在哪裏。問他何從知曉，他只說是我爹娘當初傳授的。
村子十裏外有一小城，我每月跟着篾匠去趕集市，提着幾個竹筐菜籮賣了，再買些食材用具。那一日我正扯着嗓子吆喝，猛然看見人群中閃過了兩件似曾相識的绛衣。
我一股滾燙的血氣直頂上腦際，頂得眼前一片猩紅。我控制不住手腳，抄起腰間的蔑刀就一頭紮進人群狂奔而去，追到那兩人身後，對着其中一人當頭砍下。
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那人卻突然一轉身避過了我的刀刃，同時一劍出鞘向我刺來。我陣腳大亂踉跄後退，他的同伴已然一掌襲來，恰恰封住了我的退路。我乍逢強敵，早将章法丢到了九霄雲外，全憑着一腔恨意，迎着劍鋒沖上去，腹中一涼，手中刀刃卻蠻橫地砍下他握劍的半條血臂，斷骨連皮地挂落下來。
那兩人似也被我的狂态震懾，斷臂的驟然後撤，另一人卻掌風如刀，剎那間拍向我天靈蓋。
身後忽然有人一腳踹向我膝彎，我猝不及防，下盤不穩，登時跪倒下去，堪堪避過前頭那一掌。
我倒下時，眼前掠過了篾匠的衣角。
這已經是他第二次從身後救我。
電光火石之間，他順手拔出刺入我腹中的長劍，手腕一翻，那出掌之人一招使老來不及收回，竟生生朝劍尖上拍去，登時慘嚎一聲血流如注。我躺在地上痛得幾欲暈厥，恍惚間看見篾匠持劍而立，并不出招，森寒的眼神卻如地獄閻羅。
那兩人就此敗走，篾匠這才拖起我甩到背上，去尋醫館敷藥包紮。而後又不敢久留，背着我往家趕去。
那十裏地，他走到後來已是氣喘籲籲、搖搖欲墜。我痛得神智不清，好半天才恍然驚覺，他身上竟是不存絲毫內力的。
我啞聲問他：“你……你沒事吧？”他閉口不答，撐着一口氣将我帶回家放到床上，猛然間一掌掴得我眼冒金星。
他冷聲道：“我救下的命，誰給你的膽子随意丢掉？”
我吐出一口血沫道：“那些人殺了我爹娘……”他道：“所以如何？你再去與他們同歸于盡？”我道：“那有什麽打緊？殺人償命天經地義，他們如此，我也如此！你那麽能打，為何不教教我，讓我多帶走幾個惡人？”
篾匠冷笑道：“你還真是天生的江湖人。”
我傷得很重，到後半夜發起了高熱。我渾身如墜冰窟，迷糊中有人抱我起身，往喉中灌下苦澀的藥汁。我嘴中說着胡話，一會兒喊打喊殺，一會兒央着他借我多躲一刻，怕我爹找來揪我耳朵。我不停咕哝着求他：“你別丢下我，不要走——”
我不記得他是如何回答了。
【五】
待我傷勢恢複到能夠坐起身時，篾匠只要出門，就用布條綁了我的雙手雙腳，将我反鎖在屋中。
我有一個優點，從不在明面上反抗他。那些天裏，我安安靜靜地養傷，無事可做時就在腦中回想爹娘與篾匠教我的一招一式，又翻來覆去琢磨當日那兩個人使的招數，最後得出一個絕望的結論：我已年滿十四，錯過了習武的好年歲。即使從今日得遇良師奮起直追，此生也無望打敗他們。
我愈加不着急了。村裏的娃娃撕開窗戶紙朝裏張望時，我正被綁在床上哼着歌。娃娃嬉皮笑臉道：“聽說你偷人東西被關起來了？”他是當初我用竹條抽的那家夥生的兒子，腦子呆呆的不太好使，性格倒是頑劣，在地裏滾了一臉髒泥。
我也笑道：“真是瞎話，我明明在幹一件大事。”
娃娃奇道：“什麽大事？”我道：“我呀，在尋一把剪子。只有世上最快的剪子，才能弄斷我手上的這布條。可是到今天已經有幾百人來試過了，誰也剪不開。”
娃娃歪頭道：“我家倒是有一把剪子，可我爹娘不讓我碰。”我笑道：“你去偷偷拿來，從窗戶丢進來，我一試便知。”
半個時辰後，我帶了一點盤纏與一把匕首，翻窗出去離開了村子。
我一路跟人打聽八苦門的方向，夜裏就學乞兒尋個擋風的地方和衣而睡。磨穿了兩雙鞋，總算入了他們一個分部的地界。
我在城裏尋了處最熱鬧的茶館，混了個洗碗倒泔水的活計，同時豎起耳朵探聽八苦門的消息。他們在此地已長成一方霸主，便連父母官也要讓上三分，門中喽啰來茶館聽曲兒都敢作威作福。
一個人若是奔着送命去做一件事，多半總是能做成的。我擺出一副伶俐嘴臉，幹活也比誰都麻利勤快。待我被提去大堂當夥計時，距我離家已經整整一載。夢見篾匠不過六七回。
頭幾回他總在厲聲訓斥我，到後來他不言不語，只漠然瞧我幾眼，便背過身走遠了。我在夢中追他，追進一片混沌暗夜裏，怎麽也找不見他的影子。最後筋疲力竭地醒來，門外的梆子聲沉沉地敲落在街巷。
我一點也不怕死，我只是怕他，怕他還在等我回家。
【六】
這段時日我費盡心思摸清了八苦門的底細，所以那癞臉漢子被一群绛衣人前簇後擁地迎入廂房時，我一眼便認出他是個排得上號的頭目。
我轉去廚房端了菜，從袖中抖出一包耗子藥全數倒進湯裏，貼心地攪了攪，陪着笑臉擺到了他面前。
半柱香後，裏面終于一陣嘈雜，傳出了一聲瀕死的嘶吼，真叫人聽得暢快。便聞“喀拉”一聲巨響，廂房的木牆被人踹破一個大窟窿。大堂裏登時亂作一團。一群绛衣人按劍沖出廂房，目光在人群中四下搜尋，最後落在了我臉上，霎時間紛紛沖來。
我拔腿就逃，卻哪裏來得及？那些人連聲呼喝，最當先二人的劍鋒已直追到我背後，寒氣迫人肌骨。我不得不回身招架，眼見雙劍削來，鬼使神差地矮身欺近他倆之間，并指在一人臂上輕飄飄一點，竟教他的劍鋒半途轉向，蕩向了自己的同伴。趁他們方寸一亂，我順手抄起那桌上的茶盞骨碟，邊後退邊朝追兵一氣兒亂砸。
堪堪退至門口，忽有一只手揪着後領提起我，帶着我一個縱躍，雙雙落在了馬背上。他雙腿一夾馬腹，帶着我朝城外沖去。
我在颠簸中驚喜地扭頭去看，卻沒看見記憶中的面容。身後之人揭下一張人皮面具，露出細眉長髯的臉，是個中年人。
他一路騎行到郊外，方才與我跳下馬，笑道：“少年郎，你那招着實厲害，不知師承何處啊？”
我一愣，仔細一回想，依稀記得那招是篾匠教我的。我警戒道：“無門無派，我自己想出來的。”不想他卻大為誇贊起來：“那你可是奇才啊，方才那招倒頗有多年前一位高人的神韻。”
我心中一動，問道：“什麽高人
