第2章 賞花宴會 若是能挺過三日，再論功行賞……
帷帳內，镂空雕花的大床裏躺着一名身形瘦削的年輕女子，病氣沉珂，出氣多進氣少，俨然是油盡燈枯的敗落之相。
一襲明黃長袍的新帝立于床榻之前，身後是跪了一地的太醫院使，哐當哐當嗑腦袋，束手無策。
男子清俊的精致五官頗顯少年感，可眉宇間的神色威嚴老成，彰顯着此前二十多年的人生并不那麽順暢，甚至充斥着各種坎坷和荊棘。
他眼角發狠，命令道：“楚長寧，你欠朕的沒有還回來，你必須活下去，否則，否則……”
“否則要怎樣？你将我囚禁，日日折辱，又殺我父母，如今這世上只剩我一人孤苦無依，你再也沒有能夠威脅我的人了。”床上纏綿卧榻的楚長寧面頰清瘦，她氣若游絲地說完一段話，唇角帶起三分得意的笑。
是報複，亦是解脫。
似乎用盡所有力氣，床帷裏的女子疲倦地磕上眼皮，手臂從碧色綢被滑落，仿若蓮葉上滾動滴下的水珠，再也尋不到痕跡。
報了仇，恨了一輩子的大仇人終于家破人亡，凄涼的死去，新帝本該高高興興多吃兩碗米飯，放煙花炮竹，大肆慶祝一番。
可為何他并沒有歡喜暢快，反而像是八九月份的暑氣，叫人心裏悶得緊，喘不過氣。
喉頭一癢，一口鮮血噴了出來，他頭重腳輕地栽了下去。
身後太醫們顧不得叩頭謝罪，趕忙将皇帝安置，把脈，商讨最穩妥的藥方子，施以銀針，舒筋活絡，刺激血液流動。
永平三年，一貫嚣張跋扈、惡名昭彰的清平縣主病逝于新帝後宮。
盛京內王侯大臣們遙想這位貴女當年頗受舊帝的榮寵，鼎盛時期連皇宮內公主都要避其鋒芒，落得這般香消玉殒，皆是唏噓不已。市井小民則是拍手稱快，燒香拜神，感謝老天爺開眼，讓這位作威作福的縣主得了惡果報應。
隔日，備受新帝寵愛的淑妃被打入冷宮，新帝身體抱恙，還吐了血。
三年後，皇帝将過繼的子嗣交由太傅，便撒手人寰，魂歸九天。
坊間提起這個在位不過短短五年時間的明宣帝，除了殺太醫，殺手足，冷血、殘暴之外，還會想起他與淑妃的一段凄美愛情故事。
Advertisement
世人皆道帝王薄情，坐上高高的寶座，掌握芸芸衆生的命運，賣弄權術，心中只有無邊的江山和王權，但明宣帝後宮僅有淑妃一人，這是歷來史書從未有過的。
自淑妃死後，明宣帝便茶不思飯不想，衣帶漸寬，終于追随而去。
文人騷客作詞撰文，極盡辭藻和浪漫幻想，歌頌這一段千古不朽的帝妃之戀。
另有野史提及過清平縣主，知道她能落得這樣結局收場，無外乎是明宣帝潛龍在淵時，是這位跋扈縣主的馬奴，日常挨鞭子，非打即罵，那叫一個可憐喲……
事實究竟如何，恐怕只有當事人才曉得。
僅僅三年時間，風華正茂的帝王恍若度過幾十載的春秋，褪去了青澀和風華，仿佛秋冬裏敗落的枯木。
其實今年他還不到二十五，正值壯年，病入膏肓的帝王彌留之際，手中死死握着一方帕子，絲線繡着一串圓滾滾的紫葡萄。
他蒼白的唇角張張合合，好像在說着什麽。
伏跪在床邊的稚嫩孩童抓住他的手：“父皇，你說什麽，兒臣聽不清，你再說一遍。”
彌留之際的帝王恍若未聞，只用盡餘力擡手，伸向半空，黯淡的眼睛有了光亮。
都說人臨死前會見到故人，帝王想到過先帝，想到過人生低谷時的恩人淑妃，想到過血海深仇的林貴妃，可唯獨沒想到的人會是她……
他們的第一次初遇，委實不是什麽美好的回憶。
彼時的他，還是一個衣衫褴褛的少年，蓬頭垢面，身後的人牙子在追，他慌不擇路，撞上了一隊聲勢浩大的車攆。
“什麽人敢擋清平縣主尊駕，活得不耐煩了。”婢女春盈大聲呵斥，朝護衛隊使眼色。
薄紗飄搖，少女蔥白的指尖挑開珠簾，露出一線縫隙，一雙翦水雙瞳輕掃，看向身邊婢女。
春盈趕緊開口：“是個逃跑的奴隸，不當緊，我讓人去打發走了。”
楚長寧往前頭瞧了一眼，對婢女交代：“瞧着皮相不錯，去将他買了，帶回公主府，正好皇帝舅舅剛賜了一匹駿馬，好馬當配好鞍，讓他去照料我的流風。”
春盈得令，人牙子聽說是長公主府的人，足足花了比市價高十倍的價格買下。
遞出一方帕子，和人牙子交接完，春盈這才有時間去看面前少年，待看清時，情不自禁地怔了怔。
這一會兒功夫，少年剛擦拭完臉上的灰塵，露出如白玉質地的皮膚，五官清逸挺拔，如明珠生暈，難怪連一向見慣各式美人的清平縣主都說他皮相上等。
春盈怔愣後，回神：“縣主派護衛驅逐，是我在縣主面前向你求情，以後你就安分守己呆在公主府養馬，知道了嗎？”
少年身穿灰撲撲的破舊長衫，渾身髒兮兮，只有擦拭過的臉頰幹淨玉潔。
他擡起一雙清澈如明月的眸子：“多謝姐姐替我美言，程玄感激不盡。”
女孩眉眼彎彎：“客氣什麽，以後你就叫我春盈。”
落日的餘晖斜斜灑落，映紅了雲層，映紅了臉頰。
臉蛋紅彤彤的少女望着眼前人，少年的目光追逐着行駛的儀仗，以及薄紗裏的一抹窈窕側影。
天色剛擦黑，定遠侯府的丫鬟和下人們搬着花瓶和各式擺件，忙裏忙外，一整天連軸轉，連喝口水的功夫都沒有。
直到夜色滾濃，管事的過目了廳堂和花園裏的一應擺設，又檢查園子裏河渠邊的欄杆。
“明日三小姐的賞花宴，你們可仔細點，機靈點，萬萬不能出差錯，知道嗎？”
下面的丫鬟和小厮們齊齊應是，管事滿意點頭。
待人遠去，河渠邊的楊柳樹梢飛來一只黑鳥，滴溜溜的鳥眼盯着從暗處走來的人。
那人貓着腰，站在河邊的一片木欄杆，鬼鬼祟祟一番張望，确定無人。
月上中天，那人才離開花園，來到廊下，便遇到一個打着哈欠的小丫鬟，他迅速将自己掩藏在建築後，等人走遠，才回到自己的住處。
過了早飯，定遠侯府門前車來車往，賓客絡繹不絕。
鄭三小姐忙着招呼貴客，就聽有人唱了一聲：“清平縣主到。”
人群裏的賓客沉寂一瞬，就看到一個穿石榴色團錦琢花百褶裙的貴氣女子走出，彎眉水眸，菱形朱唇，襯得皮膚凝白如脂，攏在廣袖裏的手指細白如蔥段，雲髻峨峨，肩若削成，本該是一位瓊姿花貌的璧人。
清平縣主眉眼一掃，天生自帶一股生人未近的矜貴，看得旁人發怵。
在場賓客大抵聽說過這位縣主的驕縱跋扈，俱是态度恭敬。
等清平縣主離開，也有人注意到她發髻裏一支蝶撲花纏絲金釵格外引人注目，其中鑲嵌着兩顆碩大的藍紅寶石，在陽光下，晃得人刺眼。
卻說另一邊清平縣主随着鄭三小姐穿過假山，來到廳堂，坐到主位上，兩名丫鬟站定身後。
等一群人見了禮，她擡手：“起來吧！”
席間吃了些酒，清平縣主起身到外面透透氣，剛走到花園，聽見有人在竊竊私語。
離得近了，才聽見嚼舌根子的人說的正是自己。
“清平縣主戴的發釵分明逾制了，那是只有公主才能佩戴的。不過是仗着她母親是福慧長公主，所以嚣張跋扈。”許煙岚打抱不平。
身邊的趙嫣然拉了一把，低聲道：“你瘋了，瞎說什麽呢，小心得罪了清平縣主，以後沒你好日子過。”
許煙岚道：“我怕什麽，她區區一個縣主，還能越過皇宮裏的公主。”
趙嫣然道：“你與元珍公主素來交好，若是你有事，想必公主不會束手旁觀。”
“哦，是嗎，現在元珍公主不在，我看誰能護你。”一道陰恻恻的聲音打斷了假山後兩人的談話，等看清來人，許煙岚和趙嫣然頓時小臉煞白，三婚不見了七魄。
誰人不知這位縣主喜怒無常，最是小心眼。
趙嫣然跪在地上求饒：“縣主，我們錯了，我們真的知錯了。”
“敢背後非議本縣主，你好大的膽子，就罰你在花園跪上一個時辰，跪不滿不許起身。”頓了頓，楚長寧眼角一掃春盈：“你留在此處監督，要是讓人提早一刻離開，我唯你是問。”
這裏的動靜，很快吸引了廳堂裏的賓客和鄭三小姐。
好在廳堂離花園不遠，衆人匆匆趕到，就聽一個女聲不服氣道：“你憑什麽罰我跪？”
楚長寧擡了擡下巴：“就憑我是縣主，別說是罰跪，就是打殺了你，也是應當。”
好不容易辦了個賞花宴，出了這檔子事，鄭三小姐一個頭兩個大。
清平縣主這位主兒，是萬萬不能得罪的，另一邊的許煙岚與元珍公主交好，也不能太得罪。鄭三小姐一面安撫縣主，一面派人去詢問趙嫣然。
“天氣暑熱，縣主莫要動氣，前面有涼亭，咱們去歇歇腳。”鄭三小姐熱情道。
楚長寧拿着帕子舉到頭頂擋日頭：“不過是一個無足輕重的人，還不至于讓本縣主放在心上。”
鄭三讓人準備了糕點和涼茶，楚長寧擺擺手：“作為主人家，不好長時間不露面，你去忙你的。”
鄭三準備了一肚子話，怕惹惱了縣主，終是不敢替人求情，于是派人去向表哥李弘烨求助。
卻說許煙岚跪在花園裏，頭皮灼熱，好像火燒一樣，來往的賓客指指點點，交頭接耳，直叫她恨不能立時鑽到地洞裏。
大皇子正和幾位皇子在前堂把酒言歡，聽到這邊動靜，便趕了來。
“這像什麽話，趕緊讓人起來。”
有大皇子的吩咐，許煙岚顫顫巍巍，由着身邊丫鬟扶起身，她狠狠剜了一眼躲在樹蔭下狗仗人勢的春盈。
春盈翻了個白眼兒，唾棄道：“五品官員之女，聽上去風光，不過是條可憐蟲。”
就在這時，涼亭那邊傳來呼喊，說是有人掉進湖裏了。
清平縣主在涼亭，掉進水裏的除了縣主還能有誰？
衆人火急火燎趕過去，鄭三小姐看着三皇子縱身一躍跳入水裏，偏偏自家表哥不會泅水，只能眼睜睜看着枉做他人嫁衣。
卻在這時，有人拉着清平縣主浮出水面，等看清面貌，春盈心裏咯噔一下。
很快三皇子也浮面，他救起的是跟在縣主身邊的另一位婢女，秋萍。
三皇子盯着少年的陌生面孔，留意到他身上的粗布長衫，眼珠子一轉，臉上立時揚起了三分笑。
撥開人群，大皇子接過丫鬟捧來的披風，披到楚長寧身上，關切道：“縣主，你沒事吧！”
楚長寧已經預料到過了今日，她将成為盛京的一樁天大笑柄，瞪了一眼大皇子。
李弘烨張了張嘴，就聽三皇子發難：“寧遠侯府果真是人才輩出，瞧瞧這整片欄杆全部垮了，難怪縣主會落河，幸好今天多虧這位小兄弟，回頭大哥一定要告訴舅父，多多賞賜他。”
大皇子去看鄭三，鄭容婉搖搖頭：“這不是我們侯府裏的人。”
楚長寧咬牙切齒：“他是我的人。”
馬車裏的人穿着披風抱着暖爐，馬車外的人濕漉漉的長衫貼在身上，抱着雙肩發抖。
春盈不知在哪兒找了一塊長布，遞給程玄：“你剛才怎麽恰好出現在花園裏，又救了縣主？”
程玄道了一聲謝：“我剛才進去方便，然後被人拉去搬花盆，恰好看到有人落河，就跳下去救人，沒想到會是縣主。”
程玄瞄了瞄珠簾裏不真切的身影，春盈向他道賀：“你是縣主的救命恩人，一定會得到很多賞賜，恭喜你。”
程玄不太在意，牙齒發顫：“什麽賞賜不賞賜的，縣主肯帶我回公主府，賞一口飯吃，我已經很滿足。其它沒想過，就是覺得冷，風一吹，更冷了。”
落後一步，春盈嘴角挂起嘲諷：傻蛋，縣主可是最好面子的人，這下你可是捅了大簍子，還不知道大禍臨頭。
公主府。
跪伏在地上的人，背上的濕衣裂開，血肉模糊，鮮紅的血液流出，将被風吹個半幹的濕衣染得濕漉漉。
掌刑的護衛見程玄趴在地上，人事不知，請示主位上的人：“禀告縣主，人暈過去了，還打嗎？”
楚長寧面上神色複雜，正想擡手讓人把他拖下去，就見地上的人支撐着擡起腦袋。
她起身走到他面前蹲下，想要将面前的人看清。
對方一只手迅如閃電，抓住她廣袖衣擺，漆黑的眼眸裏閃着光：“縣主，你再抽我一鞭子。”
她怔了怔，還是頭一次聽見有人提這種要求，她當然要滿足了。
楚長寧打開他的手，從護衛手裏一把奪過鞭子，一道疾風劃過半空，地上的人好像癫狂了一樣地笑，然後翻了個白眼，徹底暈死過去。
楚長寧取出一方帕子擦拭着沾有血污的衣擺，吩咐道：“來人，将他拖去柴房，不許給水給糧，若是能挺過三日，再論功行賞。”
