第8章 皇宮壽宴 如果馬奴也是皇子，那他的生……
本是母親約她來天香居吃酒，結果見到衛青雲，楚長寧後知後覺過來：
“本縣主乏了，夏竹冬青，回府。”
眼瞧着楚長寧踏出雅間，身後的衛青雲想要擡腳去追，知道不合禮法，若是叫旁人看到他與縣主糾纏，有損縣主名節。
現在是二月末，三月初便是殿試，只要中榜，不論在殿試名次如何，都不會落榜。
可衛青雲想要在殿試拿個好名次，這樣才能厚顏到公主府向縣主請罪。
自從落水，楚長寧有一個月沒有出現在社交場合，每日在書房裏提筆作畫，有時捉摸不到人物神态意境，還會派侍女到驸馬爹爹書房取幾幅畫作，參詳一二。
忙碌了一整個月，便是為的這次太後的壽誕，皇祖母對她疼愛有加，楚長寧自然要出席。
這次宮宴，盛京裏五品以上的官員都可攜帶女眷。
宮裏各處張燈結彩，楚長寧和母親長公主先到慈寧宮給太後請安。
“孫女長寧，祝皇祖母吃得香睡得好，高壽福綿，日月昌明。”
“快起快起。”端坐主位的老人慈眉善目，雖已到了耳順之年，瞧着精神頭極好，起身扶起外孫女：“就你這丫頭嘴甜。前日子聽你阿娘說有了着落，是什麽樣的人家？”
楚長寧扶着太後落座，聽到皇祖母問詢，腦海裏突然冒出了那個讨厭的衛青雲，充滿抗拒：“我才不喜歡書呆子，孫女只想一輩子常伴皇祖母身邊。”
卻說坤寧宮，皇後與四皇子同樣說起了楚長寧。
“還記得元宵節後，附屬國使團入京進貢，雲珍公主向陛下要了好多次流風，陛下沒給。太後只說了一句長寧愛騎馬，陛下便将流風賜給了楚長寧。陛下仁孝治國，太後在陛下心中份量不輕。”主位裏，頭戴鳳冠的雍容婦人輕輕撥弄了手裏的珊瑚串珠，頓了頓，又道：“且楚長寧落水，隔天太後便以恃寵而驕的由頭，罰林貴妃在鐘粹宮禁足半月，表面上是維護本宮顏面，實則是在替公主府的那對母女出氣呢！”
四皇子順耳恭聽，有時候還會抒發己見：“加上福慧長公主是父皇唯一胞妹，近些年恩寵加身，所以大皇兄和三皇兄争先恐後想要與公主府結親，為自己加大籌碼。”
皇後颔首，孜孜不倦教誨：“皇兒，有一點你忘了，福慧的驸馬楚若英出自楚家，楚家世代書香門第，雖楚家頂梁柱只是五品戶部郎中，但他恩師是退休的柳中州，曾任職禮部尚書，是會試的主考官之一，名下學生遍布朝野。三皇子母族榮國公府手握兵權，籠絡邊關武将人心，勢力龐大，朝堂裏卻沒有說得上話的人，有了這一層關系，等于是如虎添翼。”
Advertisement
四皇子拱了拱手：“兒臣知道該怎麽做。”
皇後起身虛扶一把，拍了拍四皇子的肩膀：“母後知曉清平縣主刁蠻任性，為你所不喜。一切需以大局為重，只要娶了楚長寧，将來你要納別的女子，母後絕不阻攔。”
等四皇子離開，皇後輕嘆一聲：“到底不是親生的孩子，說話總是隔着點什麽。”
身邊大宮女見皇後愁思不展，寬慰道：“娘娘切勿這麽說，前日子四皇子還特意向奴婢問過娘娘的飲食。太醫多番叮囑，要戒憂戒思慮。”
皇後攏了攏鳳袍廣袖：“是時候露面，今兒是太後的壽誕，本宮身為六宮之首，理應出去主持大局。”
一聲太後駕到，宴會廳裏的官眷齊齊拜禮，楚長寧扶着太後，眼神往烏泱泱人群裏一掃，瞧見了許煙岚。
上次寧遠侯府，若不是許煙岚，她也不會随鄭三小姐到涼亭，繼而落水。盛京官眷面上不敢不敬，誰知道私底下是怎麽在嘲笑她。
堂堂清平縣主，顏面掃地，楚長寧讨厭寧遠侯府，也讨厭許煙岚。
到了祝壽環節，各位宗室皇親依次獻禮完畢，輪到皇帝膝下的幾位皇子。
大皇子獻上的是一尊玉佛，太後常年焚香禮佛，也算是投其所好。
二皇子算是中規中矩，不出挑，也不出錯。
三皇子的壽禮是一顆舍利，乃當朝高僧妙回大師圓寂坐化的舍利，珍惜非常。
太後掃了一眼身邊神游天外的楚長寧，依舊沒給三皇子好臉色看，反而對四皇子的萬壽松鶴圖青睐有加。
皇帝膝下共有八子三女，分別是大皇子李弘烨，母族寧遠侯府，是皇帝庶出長子。
二皇子李延，先天不足，是個名副其實的藥罐子，于皇位基本無緣。
三皇子李雲瀚，母族乃榮國公府，手握兵權，生母是鐘粹宮林貴妃，恩寵正盛，是皇權最有力的競争者。
四皇子李巡，生母早逝，被過繼到皇後名下，也算占了皇後嫡子的名分，有皇後和皇後母族文國公府支持，也是皇權一大競争力。
五皇子李懷昭與生母沈貴妃，在宮裏發生的一起大火裏喪生，而沈貴妃母族，衛國公府在十多年前因謀反罪被抄家滅族。
六皇子乃皇後正經嫡子，可惜福薄早夭。
七皇子剛記事起得了場風寒，不幸病故。
最小的八皇子李筠今年十二餘歲，還未及冠，乃一位宮女所出，母族獲封懷恩伯，是所有皇子裏地位最不顯的一位。
幾位皇子之中，除了病弱的二皇子和最小的八皇子，只有大皇子、三皇子和四皇子對皇位有一力之争。
如她夢裏所想，如果馬奴也是皇子，他的生母又是誰呢？
思考間，除了出嫁離京的大公主不在，二公主和三公主獻禮完，輪到楚長寧。
身邊長公主推了推，楚長寧回神，匆匆一掃角落裏無人問津的八皇子，整理了下裙擺站出。
說完祝壽詞，楚長寧送上自己做的燈盞，侍女燃上蠟燭，燈盞無風自動。
太後瞧着稀奇，身邊的宮女咦了一聲：“這紙燈上的菩薩慈眉善目，眉眼與太後竟有幾分神似。”
皇帝細瞧着：“是很相像，這畫藝手法，朕瞧着有些眼熟。”
楚長寧福了福身子：“回皇上，幾幅拙作确乃長寧所出，若不是參考了一些我父親的畫作，怕是不能見人。”
太後圍着燈盞轉了一圈，越看越喜歡，拉着外孫女的手：“瞧這些菩薩衣袂飄飄，臉上表情栩栩如生，微小之處可見細節，想來費了不少心神和時間。貴重之禮，豈有親力親為來得更有孝心，不枉哀家對你一番疼愛。”
席間，杯盞交錯，楚長寧吃了兩盞酒，臉蛋紅撲撲，一擡眼，就看到大皇子三皇子目光灼灼看向她所在的地方，好像她是虎狼窩裏的一塊肉，被皇子們虎視眈眈盯着，恨不得吞進肚子裏。
尤其是三皇子志在必得的眼神，令楚長寧感到作嘔。
她眼珠子一轉，帶着夏竹冬青到禦花園轉悠。
順着石子鋪就的小道，楚長寧命夏竹摘了一朵開得最漂亮的茶花，湊到鼻尖細嗅，忽聞不遠處傳來一陣清越的笛聲。
順着笛聲而去，曲橋流水，身量挺拔的男子立在拱橋，玉冠束發，墨發飛揚。
楚長寧定睛一瞧，是四皇子，頓時皺了皺眉，跟看見了瘟神似的，轉身就走。
自打她掉入渠河，喝了一肚子水，楚長寧看見什麽欄杆啊橋啊河渠啊，都心有餘悸。
何況四皇子，比上面的那些東西更可怕。
回到大路，楚長寧與許煙岚撞上，一個對視，許煙岚轉身就走。
楚長寧一腦門疑問，讓夏竹和冬青把人攔住。
許煙岚也是足足在家一個多月沒出門，等風波過去了，才跟着母親來參加宮宴。
中途偷偷溜出來醒酒，身邊只帶了一個婢女，見到兇神惡煞的楚長寧，那些被罰跪的記憶湧現腦海，許煙岚全身發抖：“這裏是皇宮，不是公主府也不是別的地方，縣主總該有所顧忌。”
楚長寧有點好笑：“看你跟個受驚的小鹌鹑，本縣主有這麽可怕。見了本縣主不問安不行禮，這就是許大人的家教？”
許煙岚忍着眼淚福了福身子，楚長寧見她都快哭了，頓時有些不舒坦：“走吧走吧，不要礙着本縣主的眼。”
等這對主仆離開，轉了一圈，竟然碰到了三皇子。
注意到三皇子獨身一人，身邊沒有侍衛，楚長寧頓時興奮起來。
她故作繼續賞花，待三皇子離得近些，逃不走。
楚長寧突然驚叫：“來人，有刺客要刺殺本縣主。”
夏竹一馬當先，護在楚長寧身前，冬青有樣學樣。
立在暗處的三皇子出聲解釋：“縣主別喊，是我，我是三……”
楚長寧害怕地扯着手絹：“管你是誰，夏竹冬青，給我将人拉走。”
夏竹意會，不但拉人，還下了黑手，反正事後可以抵賴看不見臉，才打錯了人嘛！
冬青又不認識三皇子，真以為是有歹徒破壞縣主清譽，想到秋萍才剛養好身子能下床走路，揮舞着小拳頭砸下去。
三皇子養尊處優，卻長得人高馬大，母族歷代生長在軍營，也學過一些防身之術，卻不知為何在兩個小丫鬟面前毫無施展餘地，挨了一頭包。
今日是太後壽宴，巡邏侍衛嚴密防守，唯恐出了岔子，一隊侍衛從剛才聽到動靜，立時趕到：“哪裏有刺客？”
