第36章 火鏈

“孫策臨終将孫權托孤于周瑜、張昭二人。”

“若不得孫策遺言，想必我們今日也不會在此處。”

“內事不決問張昭，外事不決問周瑜。”劉備無奈笑笑。

諸葛亮捋須道：“周瑜身患隐疾，乃是東吳之不幸，卻是主公之大幸。”

諸葛亮與劉備走過軍營，身後跟随着沉默的趙雲，劉備搖頭道：“不可這般說，如今咱們是客，東吳是主，正是大夥兒須得同心協力，共度難關之時。”

諸葛亮擡眼看了眼趙雲，趙雲似仍在沉思，劉備又道：“子龍，依你看，周都督其人如何？”

“雖不多話。”趙雲答道，“卻從不退後，昔年我與曹丕陷身壽春城中，俱是拜周瑜所賜，方能全身而退。伯符親和寬厚，性格風趣，公瑾沉着穩重，意志堅決。”

劉備說：“你覺得東吳與咱們聯手抵禦曹軍，幾分是真，幾分是假？”

趙雲深吸一口氣，說：“十分是真，公瑾其人，從不食言。”

諸葛亮說：“自打孫策辭世後的這些年裏，我以為周瑜已不理江東之事，如今想來，少話，沉默，一退再退之人，到得無路可走，要動手之時，竟是比誰都堅決。”

“正是。”劉備點頭道，“若能一去都督病根，還要請先生施予援手了。”

諸葛亮笑笑，搖頭，十分無奈，劉備又說：“子龍，你與江東也是舊識，可知周瑜這病是因何而起？”

趙雲思忖良久，而後答道：“昔年我是聽公瑾提過一二，據說是孩提時落水凍傷了肺，才留的病根，但伯符在世之時，公瑾再三囑咐我不可提及。”

“若當真如此。”諸葛亮答道，“縱是華佗仍在，亦無可奈何。”

午後，諸葛亮與劉備趙雲又說了會兒話，現在整個江東與孫劉聯軍十餘萬人，都在等周瑜最後的決策。曹操渡江之日也越來越近，這一仗要如何打，仍然沒有頭緒。

江邊的狂風呼呼獵獵，自西向東，吹得軍旗招展飄揚。

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諸葛亮迎風站在江邊，袍襟飛揚。

周瑜身穿軍裝，沿着江邊走來，諸葛亮未曾回頭，便道：“長江風濤巨浪，江東地靈人傑，縱然明日就要赴死，今日種種，收在眼中，也實不枉來江東走一遭了。”

周瑜漫不經心道：“再壯闊的景色，天天這般看來，也實在是膩味，不過都是離人眼中蒼茫之景，不足挂齒。”

諸葛亮一笑轉身，周瑜臉色蒼白，腰間佩劍，一身魚鱗黑甲立于江畔。

“想必都督已有對策。”

“先生請随我來。”周瑜做了個請的手勢。

諸葛亮随周瑜沿江往下游，一路進入水軍兵營內，水軍治地嚴防外人進入，見周瑜則紛紛鞠躬，魯肅、孫權、甘寧、程普、黃蓋等人赫然都在軍營內。水盤擺開，一個十步寬百步長的闊池內，北岸漂浮着上百艘以草繩首尾相連的船只。

諸葛亮朝孫權拱手，周瑜示意衆人可以開始了。

“數日後，曹軍逼往東岸。”周瑜說，“我方軍船四十一艘，須得盡數載油，犧牲一千兵士，與曹軍玉石俱焚。”

“油輕于水。”周瑜将曹軍戰船牽引到東岸，甘寧與淩統二人以勾籬推動東吳水軍，從兩面夾擊，猶如人字一般逼向連成一條線的曹軍戰船。空船上載負火油與茅草。

“雙方短兵相接後。”周瑜又說，“油船撞上戰船。”

兩名将領将船只朝中央一推，四十一艘小船紛紛側傾，将空船中的火油倒進水中，緊接着魯肅一晃火折子，點燃茅草，抛入江中。登時“轟”一聲火起，火焰吞噬了整條戰船鏈。

所有人沉默不語，黑色的江中，曹軍戰船分崩離析，沿着火鏈飛速朝南岸撤去。

周瑜的眼中映出一片黑色夜幕，以及多年前那條帶着火焰、火星，飄散在夜空中的風筝。仿佛孫策就在那對岸，駕馭着戰馬飛速沖來。

“公瑾！”

孫策笑着喊道。

“都督？”孫權道。

周瑜驚覺，清醒過來，發現周圍的人都看着他，魯肅做了個手勢，周瑜這才回過神，想了想，說：“一旦起火，曹軍的決策有二。”

“一是退。”諸葛亮替周瑜回答了這個問題，“一旦退，我方便勝券在握，江上起火，首尾難顧，勢必撞成一團。”

“正是。”周瑜答道，“二是破釜沉舟，不顧火勢，強行沖岸。但業已起火，對方再搶登東岸，也已太遲，最後就是陸軍拼死一搏的時候了，只要在大船撞岸時抵住，這樣等到後續船只燒起來，縱是軍神再生，也無濟于事。”

“不需要。”諸葛亮說，“此計一出，曹操全軍必定被燒死在江心，不會再登岸了。”

“都督好計策。”孫權直到這時，才抹了把冷汗，真正地放松下來。

“雖已有計策。”周瑜說，“卻變數仍多，今日在座諸位，請守住秘密，之所以只請先生前來，不是信不過劉豫州……”

“我明白。”諸葛亮朝與席衆人一拱手。

周瑜：“此計須得天時地利人和，缺一不可，如何能盡可能地放火燒掉曹軍最多的船只，還需待我與衆位将軍從長計議。”

周瑜的火攻之計，顯然也為諸葛亮吃下了一顆定心丸，諸葛亮知道事不宜遲，須得回去與劉備安排，便早早地走了。

諸人收拾了水盤，周瑜仍在沉吟，直到周圍人都走光了，孫權仍站在周瑜的身後，周瑜又是一陣猛咳，孫權以手撫摸周瑜的背脊。

“這一戰完了以後。”周瑜喃喃道，“若我們僥幸得勝，接下來，就是你的天下了。”

說完這句後，他略側過頭，注視孫權雙目，孫權眉目中充滿了英氣。

“那天的話，你可想好了？”

孫權知道周瑜在催促他下決定，赤壁一戰若能得勝，扣下劉備，曹操退回邺城，東吳乘勝追擊，得荊州，再進取益州，便将與曹操各踞半壁江山。

但他仍然沒有給周瑜一個答複。

“你是怎麽想到這一計的？”孫權笑了笑，問道。

周瑜也沒有再追問下去，而是答道：“若我說是你哥托夢給我，你信不信？”

孫權欣然點頭，周瑜說完這句，便轉身離開。

一連數日，西岸沒有消息，東岸也沒有決定，雙方都在等，至于等什麽，只有各自的主帥才知道。

“何日出戰？”劉備人未到，聲先到，關羽、張飛、趙雲、諸葛亮一衆人等，竟是先來拜訪。

“欲破曹公，須用火攻，萬事俱備，只欠東風。”周瑜一邊讀書，一邊漫不經心地答道。

劉備在廳堂內坐了下來，說：“若東風遲遲不至……”

“……而曹軍先來。”周瑜接上了劉備不便出口的話，“那便全軍覆沒，無一幸免。”

“明日傍晚。”諸葛亮說，“我願開壇做法，以人力祈天，與都督祈回東風來，如何？”

周瑜眉目一動，不敢相信地望向諸葛亮。

“天意如此。”周瑜淡淡道，“先生莫不是以為人力能主宰天意？”

“此戰關于我漢軍、吳軍氣運。”諸葛亮微笑道，“更關乎江山運數，曹賊之命，哪怕折損陽壽，說不得也只好試上一試了。”

周瑜一擡手，示意不必再說，裝神弄鬼之道，周瑜向來不信，除非……想到這一點，他再次望向諸葛亮。他知道此人不會盲目自大，妄圖将軍情、戰況押在匪夷所思的天意上。

“都督可是信不過我？”諸葛亮無所謂道。

周瑜笑了笑，說：“聽聞先生師從水鏡真人，天文歷法、和合四象、奇門遁甲無一不精，自然是有把握的，但恕我不敢将整個江東押在先生的一句話上。”

諸葛亮道：“有理，鄙人立下軍令狀如何？”

周瑜瞬間心底閃過無數個念頭，此戰若能打贏，要放劉備走，無異于放虎歸山，縱是孫權下不了手，他也必定會先下手為強，扣押劉備。如今諸葛亮送上門來，正好。

“先生需在何處開壇做法？”周瑜說。

“就在南屏山上。”諸葛亮自若答道。

周瑜說：“那麽我請子敬陪同先生前往。”

“這是自然。”諸葛亮點頭道。

劉備又說：“無論如何，明日傍晚須得一戰，不可再拖了。”

周瑜心中一動，見衆人都神色凝重，忽覺異樣，馬上吩咐兵士随自己出外。

霧霭沉沉之中，曹軍已開始渡江，壯闊長江對岸，一片綿延黑影。

周瑜深吸一口氣，微微發抖，明日就是決戰之時。

“都督可有必勝把握？”劉備道。

“沒有。”周瑜說，“此一戰，唯看天意則以。”

“都督！”手下來報，遞出一封密信。

周瑜展開後看了一眼，登時色變，朝一衆人拱手道：“告辭。”

周瑜匆匆離開，劉備等人猜測紛紛，周瑜卻心事沉重，根據甘寧所報，吳軍中消息極可能已洩露，抵達中軍大營之時，将領齊聚，周瑜先拜見過孫權，甘寧便道：“還好發現得早。”

“奸細察覺了沒有？”周瑜說。

黃蓋眯起眼，說：“蔡和在營中搜集消息，第一個便是找的我手下校尉，探問我軍究竟，我想你不定能将此信派上用場，便并未下手殺他。”

周瑜手中拿着蔡和朝曹營秘通消息的軍報，滿背都是冷汗。

這名降将是随劉備等人前來，因與黃蓋帳中校尉有舊識，便輾轉托人投到黃蓋麾下，三日前打聽到些許消息，幸而周瑜未曾走漏風聲，除參與軍情會數人之外，蔡和并不知周瑜有何對策。

唯一的推斷，只從數人開完會後的表現猜測得出，東吳已決定了應對方式。

朱治說：“我記得昔年都督曾僞造文書，騙得許貢獻上全城，并截住了往壽春求救的書信，不如再依樣畫葫蘆一次？”

“不。”周瑜果斷道，“我另有安排，此計十分重要，說不定能左右戰局。”

當天深夜，孫權退避，周瑜在中軍帳內召開最後的軍情會議，面對周瑜的，卻是怒氣沖沖的主帥。

“你若派人搶先渡江襲營，只有死路一條！”黃蓋怒道，“劉備兵馬尚不足兩萬，縱是全軍伏于烏林，亦無法穩操勝券，曹操渡江東來，一旦攻破赤壁，區區烏林兩萬兵馬，何足挂齒？！”

周瑜說：“黃老将軍，此事不必你擔心，你只需帶人前去督戰就是。”

“恕難從命！”黃蓋幾乎忍無可忍道，“老夫為孫家打天下……”

“你眼裏還有沒有主帥？！”周瑜一聲怒吼道，“兵臨城下，此刻還在與我讨價還價！主公将水軍交到我手中，是讓我帶兵，不是與你等商量行事！”

劉備、諸葛亮、程普等人紛紛出言，讓周瑜息怒。

周瑜怒道：“黃将軍，自孤山一戰，你便瞧不起我，當年如此，今日也是這般，若恕難從命，自行離去就是！交出你手中的水軍！”

黃蓋老而頑固，悶雷般的一聲吼：“人心離散！留之何益！”

周瑜抽出令箭，竟是要當場削去黃蓋的将職，魯肅登時色變道：“都督！臨陣換将，乃是大忌！”

周瑜氣得渾身發抖，一手按着案幾，又是一通劇咳，竟是噴了滿桌的血，周圍人等駭得魂飛魄散，忙上前檢視，周瑜擡手制止，令箭落地。

“責三十軍棍！”周瑜嘴角仍帶着鮮血，冷冷道，“削其将銜，朱治将軍頂上，人事調動，今夜一并辦妥！”

“周公瑾！”黃蓋怒吼道，“我要回禀主公！”

周瑜擦去嘴角鮮血，冷冷道：“可惜現在的戰況，也由不得主公做主了。”

黃蓋在咆哮聲中被拖了下去，拖到校場外，當着全軍的面被責了三十軍棍，無人再敢有異議，這便散會。

深夜裏，黃蓋背脊被打得鮮血淋漓，周瑜揭帳進來，帶着藥膏，跪在榻前，親手給黃蓋上藥。

黃蓋冷哼一聲，說：“都督此刻前來，是想讓老夫白挨這麽一次打？”

周瑜将藥膏放在案上，朝黃蓋三拜，沉聲道：“此戰黃老恐怕有去無回，周瑜替先主，跪謝黃老大德。”

“去罷。”黃蓋說，“小船準備好了不曾？”

“一萬斤火油，一百二十艘船。”周瑜起身道，“都在江邊等着。

“馬上前去備戰。”黃蓋吩咐道。

周瑜系上頭盔出來，剛轉出帳外，便聽匆忙腳步聲，校尉入內，朝黃蓋拱手。

“阚澤。”黃蓋說，“蔡和那邊如何說？”

“已經穩住他了。”那名喚阚澤的校尉答道，“今日老将軍受都督責打一事，已傳遍全軍。”

“你這就替我起草降書。”黃蓋說，“三更前，帶我前去與他詳談。”

阚澤拱手道：“遵命。”

周瑜站在帳前，一擡眼，依稀間竟是看到了站在身邊的一個人。

那個人只是一道虛影，卻英俊風采依舊，仍是他們當年相識時的少年容貌，親熱地搭着他的肩膀。

“我怕黃老将軍有危險。”周瑜低聲道，“他為你孫家賣命了一輩子，臨到老來，還得再把自己性命押上去一回。”

“別怕。”孫策說，“一切自有天定，我陪着你呢。”

周瑜反手要握孫策搭在自己肩上的手掌，孫策卻化作漫天星光，消失無蹤。

三更時，蔡和在江邊等候，水聲泛響，一艘小船載着阚澤與黃蓋前來，蔡和一見黃蓋，忙自單膝跪地，被阚澤扶起。

黃蓋渾身帶傷，一瘸一拐，拄着劍在江邊喘氣。

“我老了。”黃蓋老淚縱橫道，“未料當年破虜将軍基業，落得如今地步。”

“将軍說何等話來？”蔡和忙道，“曹丞相奉天子之命前來收伏江東，你我俱是漢臣，吳侯冥頑不靈，老将軍心在漢室，他日前途無量！”

黃蓋看着漆黑的江水，默不作聲。

阚澤說：“蔡将軍，我這便與你同去面見曹公，兵力調度，還得半晌。”

蔡和知道黃蓋此刻絕不敢貿貿然去降敵，便接過阚澤遞來降書，點了點頭，說：“老将軍保重。”

黃蓋唏噓不已，目送黑暗中，一艘小船載着阚澤與蔡和，馳向西北岸邊。

四更時，周瑜系上璎帶，帶上佩劍，行至點将臺前。兵營內漆黑一片，唯獨油燈閃爍着暗淡的光芒，呂蒙提起孫權桌前箭壺，日前武将們投入壺中，那齊刷刷的數杆令箭仍插在壺中。

周瑜抽出第一根令箭。

“程普将軍。”周瑜道，“請你于東岸布防。”

程普領命前去，周瑜抽出第二根令箭。

“甘寧将軍，你與朱治将軍上軍船，馳向東北、西北，預備包抄曹軍。”

第三根令箭。

“呂蒙鎮守後方，随時策應。”

“關将軍請前往華容，預備阻截曹軍退路。”

“領命！”

“淩統、丁奉駛小船，領水鬼埋伏。”

“魯肅将軍。”周瑜取出一根令箭，湊到魯肅耳畔，低聲交代了句話。

魯肅臉色陰晴不定，望向周瑜，又看臺上孫權，周瑜拍了拍他的肩膀，直視魯肅雙目，魯肅最終無可奈何，接了令箭。

“主公，請随我中軍出戰。”周瑜取出最後一根令箭，鄭重交到孫權手中。