第32章 (2)
回給柔兒診出喜脈的那位。
郎中凝眉診脈，屋裏靜得落針可聞。
金鳳在門前翹首聽着屋裏的聲音，生怕錯漏了什麽消息。
趙晉一直默然握着杯茶，挺直脊背坐在外間炕桌前。
郎中診了左腕，又診右腕，柔兒一顆心發緊，像被繩子勒住了，喘不過氣來。
片刻，郎中收了脈枕，沉吟道：“夫人動了胎氣，如今孕期尚短，胎位不穩，小人建議夫人靜養幾日，待得不再見紅，再正常起居。至于房事……”
郎中咳了聲，音調稍揚以确保趙晉也可聽見，“如今且暫緩吧。等六七月以後再、咳咳……不遲。”
柔兒顧不得羞，她追問道：“大夫确信，我腹中的孩子無事？”
郎中含了笑，對這個腼腆的小夫人印象很好，“夫人不必太憂心，只要不動大紅，莫亂吃東西莫給人推撞了，以您的底子，這胎應是安穩無事。再者夫人莫常憂思，放寬心懷才行。多思多慮，于胎兒難免有礙。”
柔兒總算放心，想到适才突然見紅，這會兒還後怕的不行。眼睛紅紅的，只是礙于還有旁人在前，不肯落淚。
金鳳抓了把賞錢，将郎中送了出去。
屋裏仍靜得可怕，趙晉和柔兒均沒有想要說話的念頭。
趙晉手裏的茶冷了，他松開手，起身挪到屏風後，穿回外袍，無聲離去。
門被從外關住，柔兒擡手撫着肚子，喃聲道：“寶兒，你要争氣，千萬別出事呀。你爹是疼你的，你別誤會他。娘也疼你，盼着你平安出來吶。”說着說着，她的眼淚就落了下來。
院外，車輪聲辘轳，趙晉乘車離開了月牙胡同。
天快亮了，明月樓的歌舞當歇了，賓客抱着佳人，該回宿房留夜去了。
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他從家中出來，今晚歇在哪兒好呢？
酒肉朋友這會子都散了，能找誰再飲幾杯，醉個痛快呢？
——
趙宅內園。
上院那扇大門關閉着，外頭明晃晃挂着一把大鎖。
中元節盧氏與官人龃龉。回來後，不知緣何又拌嘴。從七月十五至今，太太盧氏已被關禁了二十多日。
沒人敢去求情，趙晉這回震怒，所有人都防備着別跟着摻和引火燒身，根本不敢往他眼前戳。
盧氏這個主母當得很勉強，家裏的事她管着，可又時常不耐煩地丢給大姨娘跟二姨娘。她本是最重規矩禮儀的人，卻常常頂撞官人惹官人不快。
這個家，早就亂得不成樣子。外人瞧來，是花團錦簇奢靡華貴，內裏早就爛透了。以至于趙晉一回家來就處處憋悶得心煩。
天剛亮，盧氏就起來做早課了。
她被關在院子裏，外表并沒露出任何不忿的神色。她平靜得令人害怕，甚至有點享受這樣寧和的時光。
這個時候，她只是她自己，不是誰的妻子，不是誰家太太。
秦嬷嬷憂心忡忡，眼瞧着太太把本來好好的日子越過越糟。她有心無力，勸又勸不聽，罵又罵不得，往常還能偷偷叫人找來盧夫人勸勸，如今大門緊閉，連他們這些下人也出去不得，她真不知該怎麽辦才好。
門外站着三個窈窕的婦人，雖主母關着，可該走的過場還是要走。以大姨娘為首，三位姨娘按次序站定，隔門屈膝疊手，口中問安。裏頭傳來秦嬷嬷的聲音，說太太命大夥兒散了。
四姨娘一甩帕子，不等聽完秦嬷嬷說話就站起來，不耐煩的先離開了。
二姨娘在後喊“妹妹”，沿途追過一條小道，到了假山邊上将她追上，四姨娘回過頭來，目光裏盡是不耐，沒好氣地道：“雲碧若，你不是想找我閑聊吧？我可沒那個功夫。”
二姨娘抿嘴笑道：“沒事哪敢擾了留仙妹妹呢？是我收到了些風聲，是件很重要的事，這不，想跟你一塊商議一下呢。”
大姨娘是通房出身，幾個姨娘裏她身份最低，她自己也安守本分，日常除了出來請安問好，就在房裏吃齋念佛，日常二姨娘四姨娘等人與她都不大來往。
四姨娘撫了撫鬓邊的赤金紅寶石鳳釵，嫌剛升起來的日頭耀眼，捏着帕子遮着額頭，還喝身邊的婢女道：“還不給我擋着光？曬死人了。”
婢女忙舉高雙手替她遮陰，袖子拂了下她鬓發，被她狠狠瞪了一眼。不耐煩地回轉頭，對二姨娘道：“什麽事？你趕緊說，我還要回去補眠呢。”趙晉不在家，她閑得除了出門買東西花錢，就是在院子裏小憩，這些日子睡得多，腰上肉都多了半寸，如今正注意着飲食，不敢多吃，怕趙晉要嫌棄。
二姨娘警醒地瞧瞧四周，壓低了聲音，“爺在外頭養的那個鄉下丫頭，像是有啦。”
四姨娘吓了一跳，“你說真的？誰告訴你的？宅子裏這麽多人都沒有，偏她有了？”
趙家這麽多個女人，除了死去的三姨娘，幾乎沒人有過孩子，孩子在趙宅裏是個不可言說的忌諱，越是盼，越不能有，二姨娘進門六年，四姨娘也快四年了，至今肚子一直沒動靜，怎能不敏感孩子的事呢？
“尚不能作準，上回我身邊的小桃在老太太舊院門前聽見些奇怪的聲音，她悄聲趴在門縫上瞥了眼，見是原來小廚房那個何廚娘，半死不活的被人按着，正割舌頭。血淋淋的吓得小桃趕緊跑回來告訴我。”二姨娘說着，聲音壓得更低，“我就托人問了，看她是犯了什麽事得了這麽大個罪。”
二姨娘本是趙家遠親，按輩分，算得是趙晉表妹，她十二三歲就長在趙家，侍奉老太太，更險些做了趙晉正房太太，為人八面玲珑，府中上下都很敬她。她跟那些資歷老的下人都打過些交道，查問消息比旁人更便宜。
“原來何廚娘因自個兒原是老太太的人，突然要給個後來的鄉下女人做下人，一直頗有怨言。她閨女當初本也是老太太預備給爺暖床用的，因老太太去了，才一直沒着落。她這一去月牙胡同，她閨女後腳就被花房姜婆子的兒子給哄到手，破了身子，她又氣又怨，對月牙胡同那個，就不太恭敬。”
聽二姨娘說了原委，四姨娘冷哼一聲：“活該，一個鄉下賤丫頭，多大的臉呢，也開始學人呼奴喚婢，不怕那幅賤骨頭擔不起，享受不了這好日子？可是，何婆子受罰，關她有孕何幹？”
二姨娘牽住她手，邊走邊低語，“是這樣的，何婆子給割舌頭前，小桃聽見她哭求，說饒她一命她定然加倍仔細料理陳姑娘的胎，小桃這孩子不知事，聽得并不确準。我心有懷疑，于是就叫個眼生的小厮去月牙胡同附近的藥堂打聽，那郎中的形容，說一晚被請去月牙胡同第二個門，對裏頭住着的男女的形容，赫然就是爺跟那鄉下姑娘。說是，都滿三個月了，一直這麽嚴密瞞着，連咱們這些家裏人都不知道。”
四姨娘知道她自來有些小聰明，在下人面前很吃得開，若真打聽到藥堂得了消息，那小賤人有孕之事很有可能是真的。
三個月了，爺在家裏連個口風都沒露。——不，是他根本沒回來過幾次，每次匆匆到書房理些事就又離開了。中途只去過一回上院，和太太吵了一回嘴。
如今他的心，是全被外頭那賤人勾住了嗎？
瞞得她們這樣緊，看來他早就沒當她們是自己人，在防着她們了啊。
四姨娘慢慢接受現實，擡眸笑了笑，“你跟我說這個，是想我拿什麽主意？上回将她弄回來，你們一個個龜縮在後，爺單記恨我一個，這回再想叫我出頭，是不可能的。”
二姨娘拍拍她手背，笑道：“哪兒能啊，姐姐跟你說這消息，實在是替你着想。上回為了這丫頭的事惹惱了爺，至今爺都沒去過你的屋吧？爺好容易要有孩子了，這會兒準是正高興着，你趁這會兒去走動走動，留幾樣貴價補品在那兒，就說代表咱們趙家去關懷關懷，那女人領不領情不打緊，重要的是爺若是瞧見，定知道是你送的，屆時咱們幾個再一塊兒哄哄爺讓他知道你的關心，你們之間，不就能冰釋前嫌了嗎？”
她一番說辭動聽，聲音又婉轉低柔，聽在耳裏像是有魔力的蠱惑。一瞬四姨娘就動了心，可旋即她沉下臉，不高興地道：“憑什麽我要上門去瞧那賤人？還給她送貴價貨，她配？要去你去，甭拿我尋開心。二姐從來善解人意，爺是最知道的，你去再合适不過，姐姐在爺跟前得了臉，再替我說說話，不是一樣結果？”
她這話裏諸多譏諷，趙晉當年不肯娶二姨娘做正室，因着根本從來沒看上過她，後來老太太臨終遺命，不得不從，才扶立成姨娘。這麽些年，趙晉去二姨娘屋子裏的次數一個手都數的過來。二姨娘再怎麽善解人意，也不可能在趙晉跟前得臉，他不給她冷臉瞧，都已算得溫和了。
二姨娘臉色沉了沉，但勉強還堆着個笑，“罷了，妹妹這樣說，可就枉費了姐姐一番心意了。将來那月牙胡同的孩子落了地，若是個男孩兒，許是寄在太太名下，若是個女孩兒，跟誰親誰養，難道不是這個道理？”
四姨娘冷笑：“人家有自個兒親娘，用得着旁人撫養？再說，若生的是個丫頭片子，養來有什麽用？”
二姨娘松開挽着她的手，替她撫了撫飄落在肩頭的花瓣兒，悠悠地道：“話可不是這麽說，生産一關，多兇險吶？我瞧那丫頭瘦弱見骨，是個福薄之相，将來的事，難說。”
瞧四姨娘露出深思的表情，她刻意頓了頓，加了砝碼，“姐姐我其實不貪心的，我若能有個丫頭，将來閨女女婿若是争氣，母憑女貴，爺能不高看一眼？再說，都是爺的骨肉，爺能虧待了？”
這話說完，她便不再多勸，瞧瞧天色，說自個兒該回去給爺釀秋果子酒了。
四姨娘在原地踯躅了會兒。二姨娘所言，她聽懂了。如今府裏誰都沒子息，誰占先機，誰就能奪得趙晉最多的憐愛。至于将來再有，總是失了先機，爺有了第二個孩子，多少不及頭一個稀罕吧？再者，她目前确實需要做點什麽扭轉被厭棄的局面。從前她跟趙晉龃龉，晚上她撒個嬌，跟他親熱的時候多換個樣兒，他也便不怪罪了。
如今不同往昔，他連她的院門都不入。有外頭那個大肚子勾着，爺何時能想起她來？
四姨娘幾乎立時就下定了決心，回到鹹若館就命侍婢開庫房，将她娘家陪送的那兩只百年老參拿來。又點算了幾張貴重皮毛，一一都用嶄新的紅漆箱木盛着。
她勢必要爺瞧見這些東西，想起她來才成。
……
秋日到了，郭子勝安排了一場山野局，在雲頭山圍了一大片山林，供諸友行獵。
事先扔了些不大靈動的獾子袍子狐貍兔子在林子裏，再在山下溪邊曲水流觞附庸風雅，美人佳釀自是不可或缺。
趙晉這些日子宿在位于新楊胡同的別苑，郭子勝近來迷上新買的家班，還分了幾個青澀的小旦給趙晉。
院子裏夜夜吹拉彈唱，戲不斷、舞不停，趙晉倒也慢慢品出些熱鬧滋味。
前段日子清淨太狠了，為着個還沒出世的東西折磨得自己像個苦行僧。到底這世上任誰的快活都不及自己快活重要。
近來他最寵的一個，是那叫清靈的旦角。
人如其名，又清新又水靈，堪堪及笄，腰只有一捧粗細，蛾眉杏目，端的是秀麗可人。
今兒行獵，他也将人帶着，抱在馬前共騎一乘，遠遠綴在郭子勝等人後頭。
小旦自小苦練功，甚少出得門，瞧花兒草兒也好奇，見着兔子獐子竟不識得。趙晉胡亂指點，到了避陰處，姑娘大膽轉過臉來勾他的帶鈎。趙晉笑了下，攥住姑娘的手。
他竟拒了。
小旦羞得臉紅，埋頭在他懷裏。
片刻郭子勝等人回來，一副了然神色。趙晉沒言語，算是默認。小旦偷眼瞧他，不解他為什麽明明沒答應，卻又不解釋。
心裏又想，怕是他為了全自己的臉面。孤男寡女在無人的深林中，不發生點什麽都奇怪了。
趙晉這人素是不計較臉皮的，他在郭子勝等人面前早是放浪慣了。可他骨子裏仍有幾分禮教殘存，荒郊野外幕天席地暴露自個兒私房事，他自己都瞧不起。
回程時小旦就覺着趙官人似乎有些疏冷。
車裏，她爬到他腿上，牽着他的手按在自己心口上。
“官人，您今兒怎麽不瞧奴家？”
趙晉側過頭，敷衍道：“現在瞧了。”
小旦有點刻意的喘，摟着他脖子緊貼上來，“爺，清靈伺候您吶……前兒伺候的喜燕有什麽好的，又肥又蠢，扮上楊貴妃，以為自己就真是美人啦？清靈才是您寶貝心肝兒吶，您不是說，清靈腰細，擺起來最好看嗎？您怎麽……爺，清靈伺候您啊……”
趙晉擡手，托住美人的下巴。
她尚還知羞，粉面含春，眉眼如畫，噙着點滴淚意。她伺候幾日，甚至都摸清他喜好什麽。男人都喜歡外表純情內裏火熱的，榻上要放得開，同時又得裝羞澀……
“爺？”顫顫的聲音，柔細的像能掐得出水。
趙晉沒回應，驟然揚高聲音，“停車。”
車子應聲停住，福喜的聲音從外傳進來，“爺，可有什麽需要。”
趙晉拎着姑娘領子，身子一傾，就将她拖到車門前，他臉色沉的可怕，簡短又幹脆地令道；“滾出去。”
小旦怔了下，自打被送到新楊胡同遇着趙晉，她就沒見過他發脾氣。鎮日含着笑，一口一個“心肝兒”“我的乖”，他竟然會對她說“滾出去”？
小旦眨眨眼，眼淚無比迅捷地溢出眼眶，“爺，是清靈做錯了嗎？清靈求您別生氣，清靈給您跪下，任您責罰，您不要趕清靈走，不要被喜燕那賤人蠱惑啊，爺，您是不是聽她胡說八道，誤會清靈啦？”
“砰”地一聲，趙晉擡腳踢掀了側旁擺放茶杯的矮幾，“滾！福喜，把她拖出去，送回郭二爺家，就說爺玩膩了，随他賤賣給誰。”
清靈霎時瞪大了眼睛，都忘了繼續哭泣，她實在想不通，自己到底哪裏做錯了，她只是不想被同一個班子裏的宿敵搶了情郎，她加倍小意體貼的伺候他，究竟哪裏錯了？究竟出了什麽問題？
但她沒機會問清楚，福喜在外撩開簾子，這個平時總是堆着笑說客氣話的小厮竟然也一瞬就變了臉，他睨着她像睨着塊破抹布，一把揪着她手腕就把她拖了出來。
她沒站穩，重重跌在車下。她真的哭起來，想攀住車轅問個清楚明白，“爺，您別不要我，清靈哪裏錯了，求您告訴清靈吧！”
車子毫不猶豫地駛開，速度飛快。她追不上，撲倒在街心上。
無數譏笑的嘲弄的好奇的目光朝她望來。她憶起自己此刻的模樣決不可給外人瞧見，她環抱住自己，在街心緊縮成一團。
福喜有些不忍，嘆了口氣，上前低聲道：“清姑娘，您起來吧，爺向來行事沒有轉圜，你就是哭瞎了眼，死在他跟前也沒有用。我勸您啊，還是回去跟郭二爺求求情，看能不能把您賣個好人家吧。”
他經手過不知多少這樣被厭棄的姑娘，甚至有的只是笑得露齒不漂亮，趙晉也能立時就翻臉。他雖已習慣替爺處理這些瑣事，但每回面對這些哭得梨花帶雨苦苦追訴舊情的姑娘，他還是有些唏噓。
清靈姑娘就像陣偶然飄過的風，輕柔地吹起趙晉一片衣擺，卻很快就了無痕跡的拂過去了。
九月初，天徹底涼下來。趙晉在青山樓瞧賬本，發財縮頭縮腦地上了樓。
“爺，姑娘肚子裏的小少爺，都會動了，适才踢了姑娘一腳，吓了姑娘一跳呢。”
他含笑複述着柔兒的近況，今兒他來，還是新來那錢廚娘勸他來尋爺的，說姑娘如今大肚子，正是需爺多關懷的時候，若是多思多憂吃不下飯，肚子裏的孩子也長不好。發財等人跟了陳柔，自然也盼着她能得寵，她身邊的人，也能被高看一眼，行事說話都有體面。
發財跟金鳳商議過後，就瞞着柔兒過來了。時間久了，他們也能瞧出來，陳柔姑娘面皮薄，從來不肯拉下臉先來找爺。等着爺放下手裏那些花花娘子，輪到想到她的時候，還不定又過多少日子了。
趙晉不說話，發財笑了幾聲氣氛就變得有點尴尬。
趙晉将他晾着，将賬本慢慢都瞧了一回，才把他提溜過來問話。
“她叫你來的？”上回的事他也有點尴尬。再一個他若是常去，免不得有走火的時候。
發財撓撓頭，鼓起勇氣睜眼說瞎話，“可不是？爺那日去了，姑娘就日日惦念，時常吩咐廚上做爺喜歡的吃食，每晚擺好了炕桌候着。一日日爺不來，姑娘飯也吃不下，眼瞧着都瘦了，人也憔悴。”
“混賬！”趙晉“啪”地将賬本扔在桌上，“連你也敢來爺跟前賣弄聰明，敢情你們個個當爺是傻子，由得你們糊弄。”
他雖不大知道陳柔喜好，但她性情如何，他了解的。
他多月不在，她忙着幫娘家開鋪子，鑽研點心，種花繡花。原來荒蕪的院落有了生機，窗下一叢叢花香馥郁。
她大多時候都沉默寡言，臉皮薄，根本張不開嘴，怎可能跟下人說這些有的沒的。
她多半，只會悶聲不響的任由日子流水般湧過吧。
但他聽聞她肚子裏那塊肉會動了，他的心還是不免有些雀躍。
這雀躍藏在板起的面孔之後，用怒氣遮掩。
發財吓得跪下去，哭着抹淚哀求，“我們幾個當下人的，固然知道不該做主子的主，可瞧着爺跟姑娘分明柔情蜜意，真心盼着爺跟姑娘好，況因着姑娘懷胎不易，見天兒喝着那麽苦的藥，一個人悶在屋裏也沒人能陪陪說話兒，奴才們心疼，想着爺若是肯來坐坐，姑娘身上不便，心裏也好受些。是奴才錯了，千不該萬不該耍這種壞心眼，還到爺跟前來現眼，奴才錯了，爺要打要罰，奴才一句都不敢辯。”
趙晉默了一會兒，等拿捏得差不多了，才叫起。
“你們姑娘縱仆欺主，真真是個沒用的東西。”他斥了句，厲色站起身。
發財見他朝樓下走，忙弓腰小跑，亦步亦趨的跟着。
趙晉不理會他，又到吉祥樓去查了近期的帳。
眼看天就要黑，發財跟了一小天，也不見爺答複是罰是不罰。他直挺挺站在日頭下，眼瞧着日暮西垂，天就要黑了。
發財有點灰心，怪自己不該自作主張。姑娘惱了爺尚讨不到好去，他這個當奴才真是豬油蒙了心竟想着要勸動主人。
姑娘自個兒都不急，他這算不算是，皇帝不急太監急啊？
正胡思亂想着，趙晉步下來了。
天已黑沉下去，隐隐瞧似要落雨。福喜跟發財打個眼色，示意他這就上前去請示。
發財在街邊跪下來，咚咚咚叩了三個響頭，“爺您抽奴才一鞭子吧，您別不說話，奴才心裏害怕啊。”
到底年紀小，說着說着，就忍不住哭出來。
趙晉嫌棄地踢了他一腳，“瞧你那賤骨頭，別在這丢人現眼。”
他說完就跨上車，将簾子放了下來。
發財哭喪着臉，朝福喜攤手示意還沒明白爺這是什麽意思。
福喜搖搖頭，有些無奈，對車夫說了句，“走吧，去月牙胡同。”
發財怔了怔，兩眼立時亮了起來。
金鳳正在替柔兒量尺寸，她肚子有點顯懷了，吉祥樓送來那些衣裳做的寬大，多是孕後期穿用的，如今還沒胖許多，原來的衣裳改松一號尺寸就能穿。
她剛洗過澡，這樣涼的天，還嚷着說熱，沁在溫水裏泡上一刻多鐘，肌膚都泡得軟軟的。抹了滋潤的香膏，又絞幹頭發，只發梢還有點潮濕，不時滴下顆小小的水珠。
趙晉撩簾進來，看見一個背影。
細窄的肩，細細的胳膊掩在寬大的袖子裏。
她身量小巧，尤其瘦削，隔幾日不見，變化竟不小，臀兒依稀豐滿起來了，略有挺翹。
趙晉倚在門邊抱臂瞧她，轉過半圈，給金鳳拿着軟尺量上圍。
金鳳瞧了眼寸數，笑着打趣道：“姑娘越發豐潤了，瞧這兒扣子都快崩開了。”
話音剛落，金鳳餘光瞥見個人影，轉過頭來，見趙晉對她比了個手勢。
金鳳正準備點頭悄聲退出去，就被柔兒發覺了。她朝門口看去，一眼瞥見趙晉，穿了身銀白藍紋金線袍子，松鶴文格外穩重。顏色柔和，也襯他膚色。若是不識此人，便假稱是高門公子，怕也有人信的。
他一來，屋裏就顯得局促起來。
一時沒有合适的開場白，趙晉命人把發財拎過來，端着茶也不瞧主仆幾人，只道：“你叫他自己說，他做過什麽。”
發財又痛哭了一回，把自己編排陳柔姑娘相思成疾一事盡數說了。得罪姑娘頂多罵幾句，姑娘心善，多半不會下重手。可爺萬萬得罪不得，因此趙晉叫他說什麽，他便說什麽。
柔兒給他說的臉通紅，什麽“茶飯不思念着爺”“睡夢中也要喊爺的名字”“瞧見爺愛吃的糕點便落淚”“數着日子算着爺又幾日沒來了”……
這些事情，他竟敢說是她做的？
柔兒氣紅了臉，咬牙道：“你胡鬧！”
發財跪着連連磕頭，說自個兒再也不敢了。
趙晉擡擡手，把他攆出去，轉過臉來，俯身探過來，“怎麽，想爺想出病來了？他說的就算不全是真，總有一半是真的吧？”
柔兒下意識就想啐他，強行忍住了，絞着手道：“我沒有的，爺不要聽他胡說。”
趙晉低笑一聲，“往往身邊的人最知道你想什麽。有道是當局者迷，你說是不是這個理？”
柔兒給他逗得說不出話，想要辯解，從何辯解？說從來不想他，從來沒叫人給他準備吃的，這些話說出去，等同于告訴他她不在意他心裏沒他。她支支吾吾鬧得臉通紅。
趙晉瞧她豐潤白膩得發着光，像顆飽滿的夜明珠。
他不在的日子，她顯然過的也不錯，滋養得越發豔麗起來。
那補藥方子多半能催得胃口大開，柔兒也覺着自己近來圓潤了不少。兜兒裏頭還有點發漲，像金鳳說的，扣子都快崩開了……
想到這裏，她便有些赧然。他目光無遮無擋的掠過她白細的頸子，鎖骨……她懊惱起來，寝衣怎不是高領的，是圓領呢？
他視線下移，然後停留住了。
喉結滾了滾，未反應過來，就發覺自己已經伸手過去。
掂在手裏，頗有分量。
像顆成熟的桃子……嗯，确實像，桃尖都是粉的。
柔兒蹙眉，怕他又像那晚惹出事來。她都不好意思再深夜請大夫過來了。
她按了下肚子，輕輕“哎”了聲。
趙晉注意力果然被她轉移過去，他嘴唇緊抿，站起身繞過炕桌過來扶住她，沉聲道：“孩子怎麽了？”
柔兒沒計較他問的是孩子不是自己，她已經放下，并且十分容易的就接受一切對待。
她擡眼小聲附在他耳旁道：“它、它剛才動了一下。”
趙晉眼底全是掩不住的光芒，他溫聲說：“真的？我摸摸看。”
他的掌心隔衣貼在她腹上，摒氣斂聲，等了許久都沒能等到那塊肉再有反應。
他失望極了，一手摟住她的肩一手還堅持貼在上面。
金鳳換了熱茶進來，柔兒一慌就想站起身，就在這時，趙晉感受到那軟軟的皮下，有個非常奇妙的東西極輕微極輕微的在掌心內滑動了一下。
他悚得收回手，下一秒意識到剛才那是什麽，他又貼上去，不準柔兒起身。他将臉頰也貼上去，要聽見他骨肉的聲音。
柔兒臉漲得通紅，渾身的不自在。
但此刻在關注着孩子的，是這個孩子的父親。
她是母親，他是父親。他們之間，好像突然有了比男女之情更深厚微妙的關系。
從此有所牽絆，再也不是毫無瓜葛。
柔兒躺在他懷裏瞧着雕花的屋頂。她突然很矛盾。知道他不是良人，曾想過等到恩怨兩清，她是否能求個自由身。
可如今，這個孩子在她身上孕育越久，她越對它有感情。她真能放下它，一個人走嗎？
她又能為了它，甘心留在他身邊嗎？
——
柔兒在屋前喝湯的時候，發財慌忙來報，說府裏的四姨娘派人送禮來了。
上回她派人來，架走柔兒，綁了金鳳。如今柔兒是孕婦，若是有個好歹，可怎麽辦？
金鳳急得不行，“姑娘，要不先知會爺一聲？”
柔兒飲盡碗裏的湯，還慢條斯理地吃了顆栗子糖，不等她答話，幾個婆子就推開發財帶着人進了院子。
柔兒緩緩起身，調整衣襟，好好護住肚子，“幾位嬷嬷是稀客，不知四姨娘有何吩咐？”
領頭的婆子打量她，上回見面，還是瘦削姑娘，此刻身上穿着夾棉緞子襖裙，養的白嫩豐潤，倒有了大戶人家女眷的模樣。
可不論她再怎麽養得漂亮，也終是個上不得臺面的賤骨頭。
婆子這般想着，視線下移，打量她微微鼓起一點的肚子。
若不是事先知道，加倍細瞧，甚至發覺不到她是個孕婦。
那婆子堆了笑道：“陳姑娘，聽說您有喜了，家裏太太、姨娘乃至我們這些當下人的，都替您高興呢。”
柔兒立在那，沒有否認。瞧幾個婆子膀大腰圈，要是他們真要做點什麽，自己根本沒法子招架。下意識退了幾步，柔聲道：“不知四姨娘這回派幾位嬷嬷過來，是有什麽吩咐嗎？我這兒正吃早食呢，屋裏亂得很，嬷嬷們別介意。”
那婆子笑了笑，“哪兒能呢？爺賞的院子，處處都好，是我們來早了，耽擱您用飯呢。”說罷，她擡擡手，她身後那些婆子侍婢就一樣樣把手捧的盒子送上來。
“這塊玄狐皮裘原是咱們尹老爺子在關外得的，雪狐難得，一根兒雜色都沒有，珍而重之，特特給四姨娘做陪嫁的。這不眼見天涼了，想到姑娘孤身住在外頭，也不知丫頭們侍奉的盡不盡心，四姨娘怕您受寒受凍，懷着身子，萬一着涼可就不好了。”
她又指着一盒藥材道：“這是我們姨娘嫁妝裏帶的兩只百年老參，我們姨娘身子骨康健，一直也用不着。姑娘如今身子弱，需得多進補，就給您送過來了。”
柔兒連聲道“不敢當”，“四姨娘這樣盛情，送了這麽些好東西過來，我實在心裏惶恐，若是厚顏收下，自個兒庫房空空，不能還禮。若是不收，又怕姨娘覺得我不識擡舉，枉費她一片好心，還請嬷嬷見諒，不若煩您将東西擡回去吧。”
她說的句句是真心實意的話，一點假作修飾的客氣詞都沒有。四姨娘派人趾高氣昂送這些東西，不就是瞧準了她還不起，又是施恩又是敲打，這禮實在不好收。
那婆子頓了下，笑道：“給你你就拿着，大夥兒都是自家人，都是伺候爺的，客氣些什麽？我們姨娘娘家，最不缺的就是錢，官人待姨娘又大方，給您送東西來，難道是為貪您的回禮？您好生照應着自身，早日替官人誕下麟兒，這才算是您對我們姨娘最好的報答呢。”
婆子琢磨着自己說話的語氣，覺着依稀有點強硬，心道萬一這小蹄子不高興，回頭再跟爺告狀，反倒對四姨娘不好，便刻意軟下嗓子，勉強曲了曲膝蓋，“姑娘，之前婆子等人有什麽得罪的地方，您千萬別往心裏去。從前也是給人蒙騙了，外頭都傳，說您是那腌臜地方來的姑娘。那時候大夥兒哪知您竟是個好人家的姑娘呢？四姨娘是真心盼着您好，若是将來有機會，姨娘定然會勸得官人答應，容您也搬進宅子裏，給個名分，跟我們姨娘一個院兒住，屆時您就會知道，我們姨娘當真是個頂好的人。”
柔兒忙道：“不敢，過去既是受人蒙騙，自是無心之失，陳柔又豈會放在心上？上回那些事，我早忘了。”
那婆子欣慰地笑笑，沒想到這鄉下丫頭倒也是個乖覺人，知道做人留一線，沒把她自個兒的路封死。
又寒暄了幾句，一個急着走，一個盼着送，說笑着就道了告辭。
柔兒将人送到門口，待轉回室內，見趙晉已經洗漱好，坐在炕上。
他信手拿起個盒子搖了搖，“老參，狐裘，這可都是貴東西，我們家柔柔竟然發了筆橫財？”
柔兒苦着臉道：“爺，我拿什麽回禮呀？把我賣了都不值這一根參錢。”
這話趙晉就不愛聽了，“你肚子裏那塊肉，是個絕世珍寶，你可知道？”
他将她拖到身邊，牽住她親親她手背，“柔柔，你說若是早兩年将你帶回來，我們的孩子是不是都已經會開口喊爹了？”
柔兒頓了下，順着他說的話去想象。就在這間屋子裏，有個白胖的嬰孩在炕上爬。他從外回來，解開外氅掏出一包冒着熱氣兒的糖炒栗子。
她坐在一邊吃的眉開眼笑，他抱起嬰孩架在肩頭。
屋中都是笑聲，伴着孩童
