第38章 (1)
仿佛是為了印證她的話, 福喜立時出現在門前，躬身道：“爺，二姨娘的院子各處都搜過了, 并無異常。底下人一一審問, 可以相互佐證, 暫沒審出什麽。”
二姨娘聞言，哭得更心酸了，“爺聽見了？總不能為了四妹的一句話，就認為是我搞鬼吧？害了爺的孩子, 也輪不到我占什麽便宜, 這些年爺不近我的身, 我除了加倍勤勉伺候爺跟太太, 哪曾有過怨言？姑母活着的時候就說過, 将來這個家, 要璧若幫忙看顧着, 爺缺什麽少什麽，璧若要比旁人更細心的填補。這些年, 璧若自認沒做錯過什麽，爺究竟是覺得四妹比我更可信，還是因不喜我所以覺得什麽都是我錯？”
趙晉厭煩地揉揉眉心，“你夠了, 爺沒心情聽你是怎麽勤勉持家的。”
二姨娘哽了一下, 哭聲掐滅在喉嚨裏。趙晉擡眼問福喜, “那藥堂郎中和夥計都帶過來了？把院子裏所有人都帶過去給他們過目，挖地三尺, 也要找出這個人來。”
福喜躬身道：“是, 小人已命人去辦了, 約莫待會兒就有結果了，爺，您要不……”
在外頭辦了半日事，匆匆去瞧陳姑娘，接着遇着這事，天都黑了，連口東西都沒來及吃。
趙晉厭煩地擺手：“下去。”
福喜只得斂眉退出去。
二姨娘又哭了一聲：“爺……”
趙晉睜眼，眸中盡是血絲，“你不承認，不要緊，爺遲早能查出來，叫你啞口無言。”
二姨娘抿住唇，委屈地落淚，“璧若之心，天日可表，若有半點虛言，叫我不得好死，天打雷劈。”
趙晉冷笑：“省省吧，留着将來到了地底下，去跟老太太說。”
二姨娘知道他如何不肯信自己，如今既在叫人辨認着去藥堂打聽事情那人，那便只等有了結果再分辯好了。
趙晉站起身，負手在窗前踱步。
雪花亂舞，天地茫茫一片。他目光越過院牆青瓦，瞧向混沌的天邊。
三姨娘性情溫婉，與世無争，原是許了人的，未及成婚便做了望門寡，一守便是五年。
Advertisement
跟了他時，年已雙十，是幾人中最年長的，是在他去收賬的路上結識，納回來時就已成孕。她那時風華無兩，正處一個女人最美好的年華，那些歲月，窗前手談，醉聞琵琶，如今想來，像上輩子的事一般渺遠了。
佳人杳杳，芳蹤不再，她若非進了趙宅，許是如今尚能平安順遂的活着。
他這輩子放浪形骸，內疚的時候當真不多。人命如草芥，連他自己，亦不過是亂世浮萍。他這輩子負了無數人，也被人負過，因果輪回，是非不止，誰欠了誰，哪裏又算得清。
他有幸得到過一個孩子，只是尚未出世，便被謀殺在母體中。這輩子，他都不會忘記那個傍晚，他在樓船上瞧歌舞，從人慌張地跑過來，說三姨娘血崩不止，就快不行了。
他酒醒了一半，渾身冷汗，縱馬馳騁在寒夜裏，狼狽一如此刻。
涼風灌入喉嚨，淬着寒冰，他呼吸艱難，踉跄走入院子。
聽見哭聲，聽見步聲，聽見各種嘈雜，唯不聞那女人的痛呼。
他跌跌撞撞推開從人，一步一步朝內走。
滿地的血，順着床榻往下淌。
液體流淌的聲音，像把最鋒利的刀子在淩遲着他的心髒。
他的孩子，一個已經成型的男孩，已可以窺出性別的特征……就那麽沒了。
他嘔出來。
那景象，令他胃裏翻騰不止。
他的孩子，他一直盼着的孩子，就那樣殘忍的被扼殺在眼前。
他震怒，徹查，牽連無數。當時四姨娘還沒進門，院子裏所有人都被他關起來。
刑訊，血流滿地。
以至于，現在那些下人瞧見他還會發抖。
如今，舊事重現，往日重來。
他閉上眼，腦海裏全是滴答不住的血。
順着床沿，順着地板，将他的鞋底染紅，将他衣擺也浸染……
“爺，查出來了。”福喜的聲音，将他從遙遠的回憶中拉回來。
趙晉睜開眼，眼底痛色尚未盡褪。他匆匆轉過身，蹙眉道：“說！”
“爺，是上院做粗使的張二春婆娘。人已綁了用了刑，說是、說是受太太身邊的秦嬷嬷指使，現在秦嬷嬷跪在院子裏，要向爺陳情。”
趙晉袖中的手緊了緊，他這麽聽着，竟然笑了出來。
這是多大的一張網啊，四姨娘送去的東西，又指認是二姨娘出的主意，接着徹查，又牽扯到上院的太太盧氏。
最後，就會像當年一樣，下人死了一大堆，卻仍舊查不出主使對吧？
他怎麽沒發現，家裏竟有個這麽有手段的人呢？
二姨娘哭着膝行過來，扯住他的衣擺，“爺，您信璧若了嗎？不是璧若做的，璧若本本分分，什麽都沒做過！四姨娘為求脫罪，是她冤我！”
趙晉甩開她，大步從內走出來。
“人呢？”他雙目猩紅，今日不見血，這場紛争便不會停歇。
福喜快步跟上，“人就在院外跪着，一幹相應人等都帶過來了。”
推開門，震耳欲聾的哭喊聲。
那麽多下人，婆子婦人姑娘。一個個急于開脫，膝行上來哀喊冤枉。
秦嬷嬷尚算沉得住氣，原以為太太沒參與此事，便不會牽連到上院。誰知還是有人攀扯，攀扯到她頭上來。
她是盧氏乳母，她指使人行事，就等同于盧氏行事。秦嬷嬷跪地叩了個響頭，“爺，求爺明察，此事與老奴、與太太全無幹系。”
有個跪在地上滿嘴血的女人掙紮着嚷道：“不是你，難道我見了鬼？我一個粗使婆子，沒有秦嬷嬷撐腰，我敢去胡亂打聽爺的事？好，你不承認，你不承認！爺，奴才所言，句句為真，您若還不信，奴才只有——”
她邊說，邊沖開束縛，一頭叩在地上，登時血濺三尺。
趙晉一塵不染的靴子上，濺了熱乎乎的血點。
他喉腔裏忽然熱湧，險些當衆嘔出來。
福喜上前去探那婆子鼻息，臉色沉重地搖了搖頭。
那婆子抱了必死之心，她撞地這一下，可比四姨娘撞柱時用力多了。動作迅捷令身邊押着她的護院也反應不及。
婆子大抵是衡量過的，今日攀扯上太太，不論成與不成，她都不可能活着再回到上院當差。以死相搏，至少不會連累家人…
秦嬷嬷面容從寫滿震驚到絕望灰敗，她閉上眼，默了好一會兒，才勉強定住心神，望向趙晉，“爺，這刁奴構陷主子，死不足惜。求您莫給這起子小人蒙騙，怪錯了太太。攀誣事小，傷了夫妻情分事大。爺，求您細想，這些年這麽多個姨娘進門，太太可有表現出半點不悅？可曾有過一次，因争風吃醋與您龃龉？太太為人清傲，她根本不會做這樣的事！”
她雖說的婉轉，旁人聽不懂，趙晉卻有什麽不明白？盧氏恨不得連他妻子的名頭都不要，她哪裏會和妾侍們争寵？她只怕恨不得他多娶幾房姨娘，永遠不要踏足她的卧房才好。秦嬷嬷說的對，她為人清傲，她連他都瞧不起，又豈會瞧得上這些姨娘？
就在這時，大姨娘忽然跪了下去。
适才因着那婆子的死，衆人注意力都在她身上，沒人注意到有個小丫鬟悄聲溜過來，急急忙忙跟大姨娘說了幾句話。
趙晉挑眉朝她看去，冷笑一聲，“怎麽，連你也有牽扯？”當真是好大一盤棋。
大姨娘顯然怕極了，她伏跪在地上，哆哆嗦嗦地道：“不敢瞞着官人，适才豔紅來報，說在我、在我床底下發現了一些沒見過的藥包。官人明鑒！那不是我的，若是為我所有，我豈會主動站出來，跟官人陳情？只怕是、只怕是有人故意陷害。”
趙晉沉默着，甚至勾了抹興味的笑。
有意思啊，如今府裏的女人，竟沒一個能完完全全摘個幹淨？
二姨娘原在門前跪着，聞此一言，她登時面色慘白，“怎麽連大姐也……？難道，難道有人想把我們都冤死嗎？官人，大姐是什麽樣的人，您是知道的啊，她吃齋念佛，最是心腸軟，她怎可能害人？”
衆人表情都變得沉重了，大姨娘一被牽扯進來，仿佛順勢替所有人都解了圍，查來查去，難道又是一場無頭公案？
趙晉抿唇笑了下，他垂着眼，叫人辨不清他眼底蘊着何樣情緒。
他負手站在院中，掃了一眼跪着的幾人。
随之而來是長久的沉默，所有人都在等候他處置、發落。
就在這可怕的靜默中，有人踏雪而來。
她身子很輕，身穿素白衣裳，仿佛與雪色融成一體。她穿得單薄，紗絹衣擺随風拂起，身邊四個侍婢，各提着一盞燈，簇擁着她緩緩前行。
她的聲音也似霜雪般冰冷，譏诮地道：“怎麽，連我的人也不幹淨？”
趙晉眉凝目冷，沒有應聲。
他負手立在院中，周身氣息便如這天地一般冰寒刺骨。他眸中未有任何情緒變換，抿唇默立，并不準備開口說話。
盧氏行禮，袅娜蹁跹，姿态優雅。不等趙晉叫起，她便自行站了起來，瞧見地上死去多時的婆子，輕嘲道：“看來這人為求構陷，連自個兒命也抛了，倒有幾分膽色，平日，倒是我小瞧了她。”
二姨娘哭得梨花帶雨，仰頭道：“太太，只怕有人為了脫罪，早把我們都算計了去。單單算計我還不夠，竟膽大到連太太和大姐也不肯放過。”
盧氏沒有理會她，幾步走到秦嬷嬷身前，群袂輕擺，一并跪下，“如今涉及到秦嬷嬷，有幾句話，務必得說。您是知道我的，我向不是那等為求一團和氣委屈求全之人，姨娘也好，外頭的女人也好，我若想害誰，直接喊到自個兒院裏，叫人勒死了就是，何必這麽麻煩？秦嬷嬷跟我二十多年，從來不敢不聽我話擅自行事，若當真是她指使，我娘家帶來那些仆從，豈不更值得信任，為何要指使個後來的粗使婆子，難道就為了事發時讓她能攀咬我？”
她這話有幾分可信，從前四姨娘恃寵生嬌，她從來都是直來直去的斥責懲處，一向不容情面。
只是她這番話說得未免太生硬，不像在求情，倒像在擠兌趙晉似的。
趙晉不怒反笑，勾唇道：“你又有什麽證據，證明你沒做過？一個個都來給我以死明志，覺得我趙晉吃這一套？你身為正室，本該整治好後院，肅清這些亂事，如今因你無能，幾番攪弄得後院不得安寧，你又怎麽說？”
盧氏嘴角噙了抹嘲弄的笑，仰頭目視他，“退位讓賢，自此不再理家，您覺得可夠了？抑或将我與嬷嬷一道攆了，官人另娶賢能便是。若您覺得還不夠，非要用刑方可洩憤，妾亦無二話，聽候官人處置。”
趙晉眯了眯眼睛，如何不知盧氏打的什麽主意，她早想卸下他妻子的名分和責任，恨不得遠遠離開這個家。他輕輕一笑，俯身扣住盧氏的下巴，“夫人說笑了，你是我趙晉明媒正娶之妻房，便是有錯，我又豈舍得重罰。”
盧氏緊抿住唇，被他撫觸到皮膚，難受得想把他甩開。她極力控制着自己，她知道他是故意的，她越是要疏遠他，他就越發不肯讓她好過。
好在他很快就收回手去，在她面前踱開步子，擡頭瞥了眼秦嬷嬷，“既說不清楚，一概作有罪論處，将她拖下去，發賣出府，念在往日伺主有些苦勞，容她把這身衣裳穿走，其餘一概物品不得攜帶。”
秦嬷嬷不敢置信地睜大眼睛，下意識瞧向盧氏。盧氏呆住了，他竟然……他竟然做的這麽絕？
盧氏啓唇，厲聲喝道：“不！你要懲處，沖着我來就是！嬷嬷年紀大了，你怎麽能，你怎麽能這樣待她！”
趙晉冷笑，“你們盧家一門，從主至仆，哪個不是我贖買的？怎麽，我倒懲治不得一個奴才？”
他話音落下，就有護院上前拖住秦嬷嬷。
盧氏撲在地上，死命揪住秦嬷嬷的衣擺，“不！不！你們放開她，我命令你們放開她！”
她的手被人扣住，趙晉俯身，別住她手腕将她扯到自己身前，“原來你也會痛，也會怕啊？”
盧氏回眸，眼淚不受控地朝外湧，“你放了她，我什麽都答應你，你放了她……”
趙晉輕蔑地笑了，“你能答應我的，是什麽？你有什麽？你所有的一切，哪樣不是我給的？連你這個人，從裏到外，一毫一寸，也都刻着我的名字。”
秦嬷嬷絕望地望着舊主，她沒有張口求饒。她知道，那只會為難盧氏，只會更令官人厭棄。
她只是難受，沒想到，到老了，該回鄉榮養的年歲，扯到這些髒污事裏頭，落得個這樣的結果。等她不在身邊了，太太孤立無援，以後連說心事的人都沒有。太太她，該怎麽辦啊？
處置了秦嬷嬷，趙晉站起身，為今日之事做了結語，“将這婆子屍身丢到外頭，其家人盡數攆了。隔院仆役罰月例半年，事情未查清前，暫先将三位姨娘看押祠堂，至于太太——”他頓了頓，觑向蜷縮在地痛哭的盧氏，續道，“太太舊疾不愈，家中頻出亂事，不宜休養，暫遷往南山別莊，慢慢養病去吧。”
他說完，提步就朝走。身後大、二姨娘都哭起來，跪在地上求他相信自己的清白。趙晉渾不理會，一步步走出庭院，沿着青磚牆一路朝前走。
他呼吸不過來，喉嚨緊的難受。
福喜亦步亦趨的跟着，不敢聲張，怕擾了他心緒。
他停下來，扶着牆大口大口的喘息。冒着風雪解開氅衣扣子，這窒悶感，才覺好了些。
福喜躬身扶着他，“爺，這事就這麽了了？”
沒查出結果，不過是各打幾板子警告一番。以福喜對他的了解，只怕事情沒那麽簡單。
涼風嗆入喉嚨，他咳了幾聲，“着人盯着适才尋死的那婆子親眷，仔細去查他們私下裏跟誰來往最深。若我沒估錯，那人……”
他沒說下去，他心底其實早有猜測。
福喜沒敢追問，點頭應下吩咐，又道：“秦嬷嬷不是尋常下人，太太那邊一日都離不得，若當真發賣了……”
趙晉冷笑：“怎麽？我處置不得她的人？”
福喜大懼，忙縮頭行禮，“爺，小人失言……”
趙晉沒有理會他，他扶着牆，緩了一會，胸前那份郁氣終于散了。
福喜跟上來，遲疑地問他：“爺這會兒出去，去月牙胡同麽？”
趙晉默然，沒有回答。
他一路朝前走，在燈火璀璨的襟江邊停住腳步。
依稀記得那年，輕絮說等生下了孩子，要他帶她來這熱鬧的浮華地走走看看。要瞧瞧到底是個什麽世界，勾得他不肯回家。要嘗一嘗他夜夜喝着的酒到底是個什麽味道，要親眼看看倚在他懷裏的美人，到底有沒有她漂亮。
那夜放往生燈，有她和那個未成活的孩子的一盞。他這一生罪惡太多，放再多的燈許再多的願亦是無用。
趙晉在江邊吹了會冷風，很快就離開了。
——
柔兒默然坐在屋中，沒有點燈。
四周太安靜了，只聞那呼嘯的風聲裹着雪片敲打在窗墉之上。
她獨自坐在這，已經足有兩個時辰。
她不知道自己在等什麽，等一個審判結果？或是等一句敷衍的推詞？他會否說，四姨娘不是故意的，既沒造成實質傷害，不若算了。
他會否為她震怒，處置一幹人等？金鳳等人會否受累，一并栽在這件事上？
門外輕而緩的步聲，讓她立時挺直背脊站起身。她朝外迎去，簾栊掀開，趙晉帶了一抹雪光步入進來。
窗前微微一團涼氣，凝成化不開的濃霜。他立在門前解去大氅，抖落上頭落滿的雪籽。
柔兒自然地上前接過，轉身将氅衣搭在架子上。
等她朝他走過來時，他俯下身，緊緊的将她抱住。
她身上是暖的，穿着厚厚的襖裙，屋裏炭火一直不曾斷。
趙晉貪戀這一團暖意。
貪戀她柔軟稚嫩的身。
紗帳垂下來，他低首吻過她的唇，柔兒感受到他的堅定和渴求，她護着肚子，另一手勾住他頸，沉默而順從。
她知道他不會傷害自己。
說不上為什麽，她就是這樣無緣無故的相信。
他不能停。也停不下來。
女人香是醉骨酒，醉了，也就不必清醒的疼着。
往事一幕幕，在雜亂無序的節奏中快速回轉。
他在腦子快要炸開的邊緣俯下身來堵住她的嘴唇。
長久的喘息，長久的沉默。
她有那麽多想問的事，最終卻什麽都沒問。
她乖巧地偎着他，蜷縮在他懷抱裏。
他手臂結實有力，護着她，也能為她腹中的孩子遮風擋雨。
她從來不會奢求太多。也不會胡思亂想來折磨自己。
這件事若他不再提，那就任它在沉默中過去。
他的手還在流連。細滑的皮肉，是質地最上乘的絲綢。
桃尖兒留着幾個明顯的齒痕，雪藕似的小臂上也有掐出來的印子。他沒有半點內疚，甚至覺着這是不錯的戰利品。
姑娘乖得貓兒似的，再難捱，也只是小聲的嗚咽。她不會特別妖冶的配合，也做不出那些狐媚的樣子，無可奈何的放任他，怕得不敢睜眼。
趙晉喜歡她的乖巧，享受她的體貼溫和，這是個從裏到外，完完全全屬于他的人。她的心，一眼就能看透。
這一刻他很慶幸還能在這裏得到慰藉得到平靜。
他躺在她身邊。她自然地縮進他肩窩，被他擁住。
趙晉擡眼瞧着帳頂，這樣的夜晚，又豈能睡得着呢。
他撫着她的手臂，輕聲道：“你怎麽不問問，是誰做的？”
柔兒淺淺嘆了一聲，“爺有爺的難處，況又并未傷及孩子。”她垂下睫毛，遮住眼底流轉的光，害怕露出端倪被他瞧去。
她甚至伸出手，輕輕撫了撫他的臂膀，“爺別放在心上，以後我會加倍小心，不若，便算了吧。”
能說出這樣的話不容易，一個沒見識過後宅陰私的單純姑娘，突然遇到這種事情，她該有多害怕啊。可她純善的，還願站在他的立場上，去體會他的為難。趙晉不知緣何，心裏忽然窒得喘不過氣。
他擡手撫着姑娘的頭發，許久都沒開口言語。
柔兒臉頰在他頸窩蹭了蹭，啞聲道：“爺，咱們睡吧。”
她小小的手，柔軟的搭在他衣襟上。他伸手覆住她的手背，湊前親了親她的額角，像對她說，也想自言自語，“你放心，一定給你一個交代。”
柔兒聽着，低低應了聲“好”。
——
盧氏上路那天，只有府中管事并幾個仆役目送。
車馬踏着晨霧駛出金燕角，轉個彎，就再也看不見了。
她孤身坐在車中，身邊跟随的仆從神情木然，被攆到莊子上，一應供給都要低上幾個檔次，遠離城中，偏居一隅，所有熱鬧繁華都跟自己再無關系。
盧氏沒有回頭，也沒有朝窗外望。
她心裏很平靜，在哪裏對她來說都無分別，不過是換個地方茍活罷了。
只是可惜了，沒能在離開前安排好身邊的人，也不知織懿夫婦怎樣了，再就是……秦嬷嬷，白白跟了她一場，在該頤養天年的年歲受了這大罪。
但她可以接受這現實。人生一直在失去，生離死別，她連自己都顧不過來，又如何去顧別人。
趙宅後巷，外院副管事王钊家的婆子正在跟牙婆說話，“邢姥姥您是知道的，這麽多年咱們趙府的奴才除了您，不賣第二家。這幾個都是犯事攆出來的，賤賣價兒，您随便給兩個子兒就領走，仔細些，可別再買到旁的大戶去禍害人家。”
犯了事的罪奴，賤賣後只能淪為苦力，去礦上或是河堤做那些最辛苦的力氣活。
邢姥姥四年前三姨娘死那回就替趙府賣過人，深知這裏頭的門道，聞言含笑道：“王大娘說的是，事兒交給婆子我，您就放一百個心吧。”
她仔細瞧了瞧被領出來的幾人，缺了一顆牙齒的嘴笑得合不攏，“這不是秦嬷嬷嗎？趙家最體面的嬷嬷，這是犯什麽事兒落到這地步？”
王大娘含笑道：“您別問了，咱們府裏的事兒，外頭最好別打聽，回頭有人問你她怎麽出府的，你就說年老力衰沒了用，自己請賣。這漢子是張二春，其餘都是他家的兒女媳婦兒，一并帶了去，我就不遠送您了。”
邢姥姥笑呵呵應下，“好說，好說，人我領走，回頭再有好貨，記得多關照啊。”
等王大娘進院關門，她回頭招招手，巷口候着的幾個男子就靠近過來，邢姥姥笑道：“把這老的帶回去先關着，這幾個，堵了嘴帶到小樹林。”
張二春扭過頭來，堆了一臉笑問：“邢姥姥，是不是小桃姑娘吩咐了，在樹林子給錢？”
邢姥姥眯起眼，聲音帶笑，“是了，小桃姑娘都交代好了，你們爺兒幾個，等着享福吧。”
張二春松了口氣，明顯振奮起來，還回頭對垂頭喪氣的兒女道：“沒騙你們吧？你們娘不白死，咱們家要發達喽！”又求那邢姥姥，“我瞧就別堵嘴了，我們爺兒幾個，保證不吭聲。”
邢姥姥不贊成，“樣子總得坐坐，這還沒出金燕角呢。”
張二春等無奈，配合被人綁了手堵了嘴。
一行人很快就到了小樹林，邢姥姥那一夥人将父子幾人按在地上跪着，張二春一走進這林子，不知為何右眼就開始狂跳。
邢姥姥左右四顧，确認此地并無旁人，才壓低聲音露出獰笑，“喏，我手裏這個，小桃姑娘給的。”
張二春裂開嘴，見她手裏攥着一只巴掌大小、金燦燦的實芯鎖。這要是賣了銀子，能換多少東西啊！他仰頭對邢姥姥狂點頭，目露喜色，心道一個黃臉婆換這麽大塊金子，簡直賺大了！
邢姥姥卻是手一收，把金鎖放回了兜裏，俯身笑道：“這是給我的，小桃姑娘說了，覺着你們一家靠不住，與其花錢籠絡受你們一輩子要挾擺布，不若徹底了斷後患。你們可聽好了，到了地底下要尋仇，可別找錯人，可不是我心狠，是你們自個兒認錯主子。動手！”
她一聲令下，負責押送張二春一家的男人紛紛從袖子裏掏出一截繩子，扣在幾人脖頸中就使勁勒緊。
張二春仍未接受現實，他瞪着眼，還盯着邢姥姥方向，他的金子、那麽大塊金子，怎麽能，怎麽能……？
嘴被用破布堵着，只能發出絕望的嗚咽。他兒子年輕，使勁掙脫了身後索命的繩子，但他沒有逃走，而是撲上來想從這些惡人手底下救出父親。
邢姥姥不耐煩地道：“動作快點！趕緊按住他，別叫他叫嚷起來，引了人來就完了！”
話音剛落，就聽幾聲飛箭破空而來。
正與繩索争奪性命的張二春陡然聽見個熟悉的聲音，“在這兒呢，在這兒！”
福喜帶着的護院都會武，片刻就将那夥人全部擒住，福喜将張二春脖子上的繩索解下來，冷聲道：“張二春，你死八百回都活該！賣主求榮，連你老婆的命你都能賣，有什麽話，待會兒見了爺，你自個兒說！這會兒留你性命，是給你個贖罪機會，要不要把握住，你自個兒決定！”
張二春給勒得差點斷氣兒，這會兒一個字說不出，蜷縮在地上使勁咳嗽。他兒子翻坐起來，摘掉嘴上塞着的麻布，哀聲道：“福喜哥，我爹糊塗，我去見爺，我跟爺說！”
——
夜裏又落了雪，趙家祠堂裏頭，四姨娘跪不住了，腿一軟就倒在蒲團上。
二姨娘将她扶住，輕聲道：“四妹，你怎麽樣？若是累了，不若去裏頭躺一躺吧。”
四姨娘厭惡地甩開她的手，“別碰我！雲璧若，不用你假好心，我有今日，都是你害的！這會子假惺惺幹什麽？你是不是以為自己很聰明，把所有人都蒙在鼓裏？我告訴你，我尹留仙不信邪，但凡叫我能出了這祠堂，下半輩子，絕不叫你好過！”
二姨娘聞言蹙了蹙眉，頗無奈地嘆口氣，“四妹，咱們如今都被關在這兒，是誰連累了誰，一時哪能分辯？留待過些日子官人查清楚，到時你就知道，你是誤會我了。咱們都是給人當妾的，奴婢一樣的人，害了人家的孩子，難道咱們就能提個位分不成？倒是太太，她身體不好，如今遷到莊子上去住，也不知習不習慣。太太是嬌養慣了的貴重人，跟咱們究竟不同，心裏還不定怎麽委屈呢，真讓人擔心。”
“二姨娘不若擔心擔心自己吧。”
門外一聲喝，依稀是福喜的聲音。二姨娘蹙眉轉過臉來，緊閉了數日的祠堂大門被人從外推開。
涼風卷着雪沫子，殘暴地朝內湧。
四姨娘本就冷的受不住，給風一吹，更加緊抱住自己。
一個人影踏着沉緩的步子靠近。
四姨娘心裏一頓，抱在臂上的手垂下，登時紅了眼圈。
一直未曾言語的大姨娘率先俯下身，一字一句道：“奴婢給官人請安。”
四姨娘身子晃了晃，從蒲團上站起，“官、官人？”
趙晉肅容立在門前，并未提步踏入。
福喜朝幾個姨娘行了禮，然後目光停在二姨娘身上。
“二姨娘，爺想跟您說說話，煩請您移步，咱們去院子裏。”
二姨娘遲疑地瞧了瞧趙晉，她拿不定主意。突然要單獨提她問話，不會是……
趙晉沒什麽耐心，她不敢拖延太久，一面顫巍巍地站起身，一面心裏思索着應對的法子。
她跪久了，膝蓋疼得走路吃力，一步步挪出大廳，祠堂那兩扇大門又被從外鎖起。
“爺，是不是事情有眉目了？”她讓自己聲音聽來盡量溫婉，仰頭望着他，确保自己眼底沒有被關了這麽多天而生出的怨怼，只有綿綿不盡的深情。
趙晉對她笑了下。
這麽多年，他漠視她，冷待她。頭一晚，她被開臉擺在他房裏，他接過她敬來的茶，一翻手，潑灑在地上，“你記着，”他說，聲音冷絕不摻任何感情，“給你這個位分，是為老太太臨終囑托。今後望你安分守己，莫再奢求任何不屬于你的東西。你若安于本分，爺尚可容你。若再生妄念，你知後果為何。”
這麽多年過去，她記憶當中只有他不盡的背影、冷嘲、奚落。
她甚少見他笑，濃眉斜飛入鬓，面若冠玉瑩白，鼻峰陡峭，薄唇輕彎，她初入府上，就被眼前這張臉吸引，饒是他娶了旁人，她自甘為妾，也要留在他身邊。
她幻想總有一日，他的笑，會為她綻放。她幻想，完完全全擁有這個男人。
趙晉指頭動了動，笑容愈發深。二姨娘受那笑容蠱惑，幾乎是下意識地，也跟着笑了笑。趙晉擡手，手掌按在她肩，“雲璧若。”
雖他是這麽連名帶姓的喚她，可仍叫她心頭一熱。肩頭那只手，是她渴望多年的溫暖。
她動都不敢動，生怕驚着了他，怕他收回手去。
她仰頭，視線從他薄唇移向他的眼睛，“爺。”她聲音啞得不像話，腿再如何疼，只要他肯親近，她就可以忍。
可當視線對上，她整個人都被那雙眼裏的寒光懾住了。
他搭在她肩頭的手掌收緊，捏得她開始覺出痛。
“淩輕絮的鬼魂有找你索命嗎？”他說。
“一屍兩命，那個孩子，是你下的手，對吧？”
二姨娘下意識地想要後退，可肩膀被他抓着，她退不得。她驚恐地望着他，“爺，您、您說什麽？”
他不是頭回提及此事了，上回，他說“輕絮是怎麽死的”，現在這一問，小小的差別，讓她意識到，也許他已經全都知道了。
趙晉額上青筋直跳，指頭捏緊，令她痛得半邊身子低下去，“爺，奴婢不知您是何意，奴婢、奴婢只知，三姨娘是血崩而死，旁的，奴婢一概不知。”
趙晉扣着她肩膀，俯下身來，咬牙道：“是嗎？那小桃收買邢牙婆、張二春一家，你不知情？勸誘尹留仙送禮去月牙胡同，吩咐玉钿那賤奴暗中做手腳的不是你？不見棺材不掉淚，爺就讓你親眼瞧着自己是怎麽死的。”
他松開手，直起身來，冷聲道：“把人帶上來。”
二姨娘肩頭一松，跟着火辣辣的疼起來。他氣力頗大，适才這麽攥住她肩膀，此刻肩頭皮肉皆傷。
可她顧不得疼，她單膝跪在地上尚未爬起，就見福喜引着人，把她身邊的小桃、玉钿等人都帶了上來。
幾個姑娘顯然已經受過刑，這樣寒涼的夜裏，只着單薄的中衣，身上血跡斑斑，如今只是奄奄吊着口氣。
“說吧。”福喜喝了聲，那幾個姑娘渾身都吓得抖起來。
玉钿先膝行爬過來，跪在地上不住地磕頭，“都是二姨娘，是二姨娘吩咐奴婢做的，二姨娘要把奴婢嫁給花房管事婆子的酒鬼兒子，奴婢不願，她以此要挾，命奴婢在人參皮毛盒子裏下毒，奴婢不得已，奴婢不得已的啊，爺，饒命，饒了奴婢吧。”
“你、你血口噴人！”二姨娘渾身發顫，但仍努力讓自己保持清
