第57章

衛九道：“二公子，咱們先回客棧從長計議。”

賈琏下意識的點了點頭，又從懷中掏出手套戴上。關七手一看就知道賈琏要做什麽，鞭子一甩，将地上火把卷起來抄在手中，戴上手套去搜樓天炎的身。

關七手是盜門的人，說白了就是扒手的祖宗，搜身自然比賈琏強得多，很快就将樓天炎身上的東西全都搜出分門別類。

樓天炎身上有一塊化骨令，上面刻着一個炎字；另外就是一些碎銀子和幾粒霹靂雷火彈，幾瓶金瘡藥和一些不知名的藥瓶。那幾樣不知名的藥瓶應該就是維持外門功夫的藥物，賈琏一行一時半刻也辨不分明，便一股腦的收了起來。想來，像樓天炎這種橫練外功的人，也不屑于用暗器和喂毒，那些東西倒是一概沒有。

樓天炎既然能做化骨樓主的替身，在化骨樓內身份自然不低，想來，有了化骨令，便可以在許多認化骨令的地方落腳，這些地方要麽是化骨樓的暗産，要麽有生意來往。

賈琏想到這裏，突然道：“衛先生，關先生，咱們快些毀屍！”

化骨樓的産業認化骨令，但是未必識得拿化骨令的人，也就是說，拿着化骨令極有可能可以混進化骨樓的産業。這對于查換種案，極有可能是個好方法。前提是，不讓化骨樓的人知道樓天炎死了。

将樓天炎身上有用的東西收撿好，關七手鞭子一甩，将樓天炎提起來就往外奔去。衛九道：“二公子，你先回客棧，我去去就來。”說完，也一晃身，不見了。

賈琏中了樓天炎一掌，為了卸力，摔倒在地，恰巧那時樓天炎被衛九一匕首封喉，鮮血又撒了賈琏一身。故而賈琏沒有走正門，而是翻過客棧後院的圍牆，依舊從窗戶回到房中。

很快，衛九也回來了。因為倉促間，死了人的巷子不好清理血跡，衛九不知道哪裏殺了一條狗來扔在那裏。而關七手則過了一個多時辰才回來，他将樓天炎的屍體捆上石塊，投入了滏陽河中。

衛九倒是大大方方的從客棧正門進的，要了房間，讓小二上了熱水，才讓賈琏洗了洗身上的鮮血。若是賈琏半夜傳熱水，難免引人起疑。

準備好一切，已近四鼓，三人依舊沒有安寝，衛九問賈琏道：“二公子覺得，我應當回京城？”

賈琏點了一下頭。理智上，他當然知道換糧種的大事關系到百姓生死，國家危亡；但是自從穿越之後，他最親的人，待他最好的人，和教給他最多的人都是賈代善，說不擔心京城的情況，也是假的。

衛九眼皮都沒擡一下，似乎知道賈琏的會如何回答一般，繼續道：“我們出城前，國公爺有交代，路上聽二公子吩咐，除了回京一樣。如今皇上将破曉交到國公爺手上，京城裏頭，國公爺能夠調動的力量并不少。再說，皇長孫手上的事應當已經辦完，算算日子，也該回京了，皇長孫回京之後，江大人也到了京城，二公子不必過于憂心京城的事。”

賈琏聽衛九說得入情入理，點了點頭。

頓了一下，賈琏道：“關先生，這家客棧是您随意找的還是這裏是咱們的暗樁？”

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關七手擡頭道：“算不得暗樁，只是咱們下九流的做什麽的都有，也算同氣連枝，行走江湖行個方便相互有個照應，實則松散得很。下九流人員龐雜，有開客棧的，也有開飯館的，挑夫、擡轎，說媒、搓背，什麽都有。我是盜門的人，看到下九門內江湖朋友開的客棧就進來了。”

賈琏皺眉道：“從明日起，咱們小心些，同為下九流開的客棧也未必住得。”

關七手眉頭一皺，略一想就明白了賈琏的意思：“二公子是說，下九流中，混入了化骨樓的人？”

賈琏輕輕的點了一下頭。當時賈琏和關七手在房間說話，原本已經壓低了聲音，為何樓天炎會突然出現？樓天炎身上帶的銀兩不多，只需要出示一下化骨令就能住進來，所以這家客棧雖然是下九流的江湖朋友開的産業，但同時也認化骨令。

關七手一下臉就黑了，道：“這幫數典忘祖的東西，竟然和化骨樓那樣喪盡天良的玩意兒狼狽為奸！”

賈琏勸道：“關先生息怒，下九流都是苦出身，本就龍蛇混雜。況且，未必所有人都知道化骨樓的真面目，也許有些下九流的産業和化骨樓有往來，也不過是為了生計罷了。畢竟化骨樓的産業有糧行、商鋪，生意做得也大，開門做生意，互通有無是人之常情。以後咱們一路小心些也就是了。”

關七手聽了，覺得賈琏言之有理，便不再說什麽了。

次日一早，衛九便出城門牽了寄存在驿站的三匹馬。昨夜因着翻牆入城，衛九沒有帶馬匹入城。

三人彙合之後，繼續向南。

許多化骨樓的暗産都将标識藏得很隐秘，不是化骨樓內部的人，難以識別。但是因為賈琏手上有化骨令，三人眼力又好，倒是一路上認出不少。因三人有要事在身，不欲生事，便避開了化骨樓的産業行進，路上自然安生不少。

一行人快馬加鞭，換馬不換人的一路南行，除了飲馬喂馬稍作休整，和夜裏必要的宿店，三人就沒休息過。不足十日，幾人便到了揚州城。

林如海也早接到了賈代善的飛鴿傳訊。雖然鴿子能帶的信件寫不下太過詳細的前因後果，賈代善信上語焉不詳，但是林如海也知道岳父不遠千裏通知自己購糧，信中還稱多多益善必有用意。因而賈琏等三人到揚州的時候，林如海已經采購了不少五谷雜糧，除了部分存在鹽政衙門的官邸，還有部分存在了林家蘇州的老宅。

自然各地都有隸屬朝廷的大糧倉，存着糧食以備不時之需。只是各地糧倉最是碩鼠橫生，常常十倉九空。往往朝廷派人巡視的時候，才借了米糧充盈到一個糧倉裏應付巡視官員檢查，查完又将糧食都運到還沒檢查的臨近糧倉去。更有甚者，來不及四處借糧填充糧倉的，竟是一把火燒了糧倉謊稱走水。另有其他糧食無故消失的離奇說法不勝枚舉。是故，遇到天災的時候，開倉放糧才知道無糧可放，天災之上，又添人禍的悲劇自古以來不知凡幾。

林如海剛接了賈代善的信時，還不知道賈代善為何突然讓自己大力采購糧食，為防走漏風聲，林如海只通知了幾個信得過的州縣地方官，讓他們查一查自己治下的糧倉可有餘糧。

那幾個至交都知道林如海的岳父是當朝簡在帝心的榮國公，更知道當年賈敬奉皇明巡視山東，查出忠順王勾結倭寇那樣的驚天大案，林如海私下提醒糧倉的問題，幾地地方官員皆以為是皇上又要派人南巡，誰敢不重視？因此除了林如海，也有好幾地知府、知縣查了當地糧倉的餘糧。或有受潮壞掉的，或有被貪污的，都設法追回或者補上。

是故，江南一地頗多可供做種的糧食掌握在官府手上。

又說保定府的大案轟動全國，別說百信們相互轉告，就是為官為員的，哪個不想保住頭上烏沙，除了個別本就和逆賊有勾結的，大部分官員都奔走相告，不但将自己所轄之地盯得特別緊，還派人轉告自己交好的同年、親友，故此，有亂臣賊子在糧種上動手腳的消息傳開得特別快。那些得林如海暗中提醒的官員聽到傳言後，無不慶幸。

賈琏一行到揚州的時候，林如海也得知保定府的大案了。當然，江南自古富庶，甄函關要在糧食上動手腳，就不可能放過江南。賈琏猜到甄函關在糧種上動手腳後，就算行動再披星戴月馬不停蹄，也不如甄函關事先籌劃良久來得迅速。加之江南離得遠，賈琏一行趕到的時候，許多百姓已經換了糧種。

林如海知道事态緊急，将三人迎進鹽政衙門後的官邸內，道：“三位一路風塵辛苦，琏兒如今越發出息了，已經出來辦這樣的大事了。不知岳父、岳母大人可好？兩位內兄和嫂子可好？”禮節性的問過賈代善、賈母，賈赦夫妻并賈政夫妻，林如海也沒當真等着賈琏回答，又說了現下情況自己大致清楚了，等三人略作修整再詳細計議。

賈琏行禮笑道：“侄兒此來多有叨擾，謝過姑父。但現下事情緊急，來不及修整，還請姑父派人帶路，咱們去最大的一處糧倉。”

林如海一聽，皺眉道：“現下全國一心，捉拿換糧種的賊子，難道賊人如此大膽，還敢在糧倉做功夫不成？”口中雖如此說，林如海也不推遲，忙叫人備馬。

現在賈敏即将臨盆，賈琏一來還沒拜見賈敏就要讓林如海帶自己去糧倉，怪不好意思的，于是賈琏道：“姑父不必去了，鹽政衙門只怕也存了不少糧食，需要姑父留下主持大局。再說，不能為了搶購糧種的事情倒将鹽政上的事耽擱了。顧此失彼不說，鹽政亦是關系國計民生的大事。姑父只需派一老城管家帶路即可，最好管事身上會些武藝，咱們騎馬趕路經得住颠簸。

既然保定府的案子姑父已經知曉，不日江南百姓也都會知道。到時候百姓知道自己手上的糧種不發芽，必找官府求助。一個不慎，許就會鬧成哄搶踩踏。若是有賊子混入百姓中煽動鬧事，衙門未必應付得過來。賊人不能對糧倉動手，便煽動百姓動手，官府若是開倉遭了哄搶，其他各地沒了糧種，國家依舊會大亂。若是不開倉，說不得會有人煽動百姓揭竿而起。雖然小股起義不會傷筋動骨，到底傷的是朝廷的元氣。”

林如海聽了賈琏一番鞭辟入裏話，心中大是嘆服，忙去安排。林如海自己雖是書生，但是林家列襲四代，家資巨萬，府上家丁、護院倒也有些會些功夫，林如海派了一人名曰林福的帶路，領賈琏等人又前去蘇州。

江南水鄉，河流胡波星羅棋布，許多交通皆靠行船。

揚州到蘇州不過三百多裏地，按賈琏他們換馬不換人的趕路方法，不足半日便可趕到。但是因兩地之間隔着長江，便要到瓜州登船，到了京口再上馬趕路。

林家管事辦事倒伶俐，林如海在揚州又手握實權，尋船皆是容易事。到了瓜州，一聽是林大人府上要用船，現成的就有鹽商的大船渡賈琏等人過河。

林如海為官頗為謹慎，平日除了朝廷允許的冰炭敬，并不太受鹽商的各色禮物，但是這次為了購糧的事，動用了不少鹽商的關系。淮揚鹽商巨富，他們各處販鹽，不但有自己商隊、船行，還有靈通的消息和富裕的資金。

林家再是富有，也是田莊、鋪頭等産業占了大頭，另有詩書、古董，家具器皿，現金現銀雖然也有不少，但真要一次購買那許多糧食，銀錢上也有些不趁手，有鹽商資助，倒省不少事。

卻說賈琏一行瓜州登船，京口棄船登岸，又馬不停蹄趕到蘇州老宅的時候，已經入夜。

林家的蘇州老宅原本是着了一房下人看房子，林如海南下任鹽課政之後，便收拾了出來，每年年節也回去一趟，故而收拾得十分寬敞。現下辟出來存糧，自然能存不少。故而，林如海派了頗多家丁看守。

賈琏等三人和林福到了蘇州林家老宅，來不及吃飯更衣，賈琏等人舉着火把将林家老宅查看一邊，重新部署了各處上夜的人，哪裏容易攻進來的多安排人手，哪裏可以占據有利地勢，哪裏視野開闊好放哨，全都重新規劃。

賈琏做這一切的時候，別說林家家丁不敢小觑他，就是衛九都對賈琏刮目相看。衛九自己是一等一的高手，單打獨鬥沒得說，但賈琏這一番安排，大有行軍打仗排兵布陣的氣概，若非天才，便在兵法一道上下過苦工，非常人能企及。

賈琏安排妥當，才着人去飲馬，三人又草草用了膳，各自安寝。三人俱是明白越是十萬火急的事，養精蓄銳越是重要。衛九和關七手是走江湖養成的本事，賈琏是當兵的習慣，皆是沾了枕頭就入睡了。

一夜倒還安生，次日一早，幾人洗漱用膳完畢，賈琏讓林福屏退閑雜人等，對衛九道：“衛先生，我估摸着就在這兩日，需要您沖入百姓群中當衆殺人，殺一儆百。”

衛九點了點頭突然就笑了起來，道：“二公考慮太過周全了。”

次日倒是一日安生，到了第三日上，只半夜裏，賈琏就被屋外的吵鬧驚醒了。賈琏穿了衣裳起來，只見衛九已經一身黑衣，黑巾蒙面的來了：“二公子早，外頭已經聚集了不少百姓，都說揚州鹽課政林如海老爺府上很多糧食，要前來取糧呢。”

賈琏見衛九這身行頭，知道練殺術的人不愛在百姓面前露了行藏，省得也麻煩，心下也佩服衛九藝高心細。

很快，關七手和林福也來了，林家老宅外頭已經可以聽見人聲鼎沸。

林福是林家的老仆，哪裏見過這等陣勢，神色慌張的說：“琏二爺，外頭果然來了許多讨要糧種的村民，這可怎麽麽好？”

賈琏點了點頭，道：“福伯別慌，你去吩咐家丁各自把好自己的崗位，無論什麽事，莫要開門，莫要出去。”

林福點了點頭，去了。

賈琏穿了衣裳，提了窄背刀，對衛九、關七手使個眼色，三人越牆而出。賈琏和關七手去了正門方向，衛九則攀上了林家老宅房頂，隐蔽起來。現下，天剛破曉，微微一縷晨曦照來，已經能看見林家老宅外面密密匝匝圍滿了人。

“來了，來了！”有人看見賈琏等人，便大聲喊了起來。其他人等也都瞧向賈琏等人的方向。賈琏和關七手負手走到林家宅子正門前站定，村民們都喊了起來：“林大人行行好，如今春耕在即，我們手上皆無種下地，眼看着一家老小只能等死了。聽說林大人家裏購買了不少糧食，求求林大人可憐可憐我們，借些出來吧。待我們秋收後，一定加倍償還。”

底下的附和之聲此起彼伏。守衛在圍牆四方的家丁嚴陣以待。賈琏和關七手人倒不慌不忙，無人出聲。見林家人都出來了，依舊無人答話，村民中有人嚎了一嗓子‘沒活路了’，其他村民受到煽動，也跟着哀嚎起來，越發吵嚷不止。

賈琏和關七手何等耳力，何等判斷力，雖然天未大亮，也先記住了帶頭哀嚎的人大致形貌。衛九在房頂之上，看得只怕更加清楚。

不出多久，又有村民道：“各位老鄉，各位老鄉，咱們就這樣一味的圍着林大人府上，官老爺只怕早吓着了，咱們不妨推舉一個德高望中的鄉紳出來和林老爺家中管事細說。省得大家這樣吵吵嚷嚷，官老爺也聽不清咱們要什麽，求什麽，誰還敢應承。”

有了出來登高一呼，村民鼎沸漸止。賈琏放眼望去，那說話之人十分狡猾，躲在人群之中，輕易不肯露頭。

賈琏知道此事必然有人煽動，故意一言不發，果然很快就有人出來主持大局，偏偏此人藏頭露尾，不用猜也知道此人必有貓膩。有衛九在高處瞧着，不怕不能将這些藏頭露尾的東西全抓出來。

賈琏知道今日之事，非鎮壓下去不可。否則糧種的事不管能否解決，只要此頭一開，全國之內必将跟風而起，掀起打砸哄搶官家、富戶的浪潮，到時候，國家依舊是亂了。