第6章 淪落紅顏
“什麽，他死了？”
陰暗的房間裏，看不清說話者的身影，可是那聲音依稀仿佛是那麽的熟悉。
“确實是死了，好像是得了什麽不治之症，一路上都在咳血。”
“那他說過了沒有，那個人在哪裏？”
“沒有，我們搜查了他的遺物，連他給女兒的信裏，也沒提到那個人，看來他果真是不知道。”其實，他們找到的時候，人已經沒氣了，說與沒說，他們也不知道。不過這些可不能讓老大知道。
“那個小的怎麽辦？是不是要繼續跟蹤？”
“不用了。”黑影沉吟了半響，低聲地說道，象是怕被什麽人聽見似的。
其實這裏并沒有其他的人，不用怕被別人偷聽了去。他也許怕的是被鬼神聽見了，遭報應吧！只是報應不是來自天上的，而是來自于人間。與其去敬畏鬼神，不如，少做一點傷天害理的事情！
“傳令下去，把那個小的處置了吧。”
“你是說…？”
“留她一條命吧，但要讓她永遠不能有翻身的機會！”
“是！小的明白了！”這些有錢人可夠狠的！
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清晨的風清洌中帶着一點田野的香氣，朝霞像是戀人們染紅的雙頰，太陽懶懶地探出了雲層，一點點地把光和熱灑向人間，昨夜的寒冷倒像是一場不真實的夢。
一日之計在于晨。早晨的人們像是初生的嬰孩，有着重新開始的沖動。
可是福隆客店門口傳來的喧鬧聲，打破了這和諧的早晨，讓人們又回到了現實中來。彼此看看，還是昨日的樣子，不覺都有些洩氣的模樣。
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“救命呀！老板打人了！打死人了！！”一個清脆的童聲，有點嘶啞地叫着，聲音裏的憤怒多于懼怕。
“別叫了，小姑奶奶！我哪有打你呀！”瘦猴似的老板愁着一張臉，看看漸漸聚集來的人們，聲音又放軟了一點， “要不你先進店裏來再說！”
“我才不要進你的黑店呢！萬一再被你賣了，我找誰評理去！”小姑娘不依不饒，打定了主意，要讓他給個說法的。
“老張，你什麽時候做起人販子生意了？”人群中有人調侃道。
“胡說！不要血口噴人。”
“你趁我剛死了父親，沒有大人管我，和人販子合夥把我拐賣給了妓院，你還敢耍賴！那兩個人都告訴我了！”她的臉上、手上，有着深淺不一的劃痕，衣衫雖有點磨破了，可是卻不沾一點塵埃。頭發也梳得很整齊。分明是她自己梳的，有一點歪歪扭扭的，卻不失可愛。
她不是別人，正是花了近兩倍的時間，掙紮着，冒險回到這裏來的小雪兒。
“他們胡說！是他們說可以出錢葬了你父親，還能給你找一個人家撫養，我才讓他們帶你走的！誰知道他們是人販子的！”張老板急得臉都紅了，急忙解釋，卻沒發現自己已經落入了陷阱。
“他們明明說和你很相熟，合謀賣了我，得了錢平分的。”眼看着圍觀人越來越多，小雪兒趁熱打鐵，繼續設着陷阱。為了撇清自己，店老板惟有一句句地辯白。一步步地走進圈套。
“我根本就沒見過他們，怎麽和他們合謀？”張老板有點心虛了。可是又不能不這樣說。
“沒見過他們，就讓他們把我帶走了？他們明明說給了你很多錢的，賠償你索要的損失，還夠厚葬我父親的，是你昧了錢，把我父親丢棄不管的！”
“哎呀！那兩個人總共就給了兩個大洋，剛好夠雇兩個人把你父親擡出去埋了，哪裏夠什麽厚葬的？哪裏又有什麽賠償？”他要是早知道這個小姑娘這麽厲害，他才不會貪圖那兩塊銀元呢。
“那我父親的遺物呢？裏面還有一包銀元呢，你不都貪下了？”
“銀元？裏面除了幾件衣服，就只有一封信，剩下的幾個錢，連店錢都不夠的，還…”
他突然不說了。四周的人群紛紛投來的懷疑的目光，讓他發現，自己已經陷入了一個尴尬的境地，他的解釋不但沒有澄清自己，反而坐實了自己所做的——以及沒做過的一切！
“你昧下我們的錢財，謀害了我的父親，拐賣了我，還敢說開的不是黑店？”
周圍的人群一片嘩然，張老板青紫着臉，不知道該怎麽解釋。雖然自己并沒有作，可是一則自己确實心中有愧，二則，所有的這一切又出奇的巧合，而自己剛剛又承認了許多事情，不能不讓別人懷疑。他只能求助地舉着雙手，看着眼前的小姑娘，想求她為自己辯白幾句。
小雪兒瞪着雙眼，像是要把店老板吞下去，才能報複她這一夜所遭受的一切。
今天的她，已經不是那個初失所持的小女孩，一夜之間，她已經長大了。黑夜和寒冷，密林和危險，沒有讓她變得懦弱，相反地，讓她變得獨立，清醒，智慧，和——狡猾。她就像個經歷過磨難調教的小野獸，獨自一人度過了危厄，已經學會了保護自己，學會了要怎樣得到自己想要的東西的！
就在衆人吵鬧不休的時候，一個柔柔的女聲打斷了一片喧嘩。
“你們這麽吵，什麽問題也解決不了的！”
那聲音并不是很大，就像是流水柔柔地漫過了片片草地，那聲音也柔柔地淌過了在場的每一位聽者的心。
現場立時變得鴉雀無聲。人們都下意識地轉頭去看說話的人，每一個人心裏都帶着忐忑：能發出這樣的聲音的人，會是什麽樣子啊？
雪兒目不轉睛地盯着越過衆人，娉婷而來的女子，心裏竟有些小小的喜悅。從周圍人的抽氣聲，和幾個快要流口水的男人的表現，她知道眼前的大姐姐必然是有着驚人的美貌，可是她感到的卻是對方脫俗出衆的氣質，和那雙寫着欣賞，仿佛像兩潭碧藍的湖水一樣的眼睛。
雖然只是第一次見面，她的心中卻湧起了親切的感覺，倒像是見到了失散多年的親人。
她趕緊收斂心神：不行，在這陌生的地方，面對一個陌生的人，自己怎麽能有遇見親人的感覺呢！
那個身着寶藍色斜襟褲褂的少女，在她的眼中看到了戒備的神色，不覺用手挽了一下垂在身側的黑光油亮的辮子，原本漠然的臉上浮出了一朵笑容。這一笑，倒像是撥雲見日，雪融花開，看着的人，心裏都一動：是什麽樣的父母，能造就這樣的女兒！
“張老板，到底是怎麽一回事呀？你一個大男人家，怎麽欺負小孩子呢？”
張老板如大夢初醒，像是見到了救星，趕緊把前因後果講了清楚，不敢有半點隐瞞。為了一點錢，背上圖財害命的罪名可就不劃算了。
他只知道這位昨日才住進店裏來的少女姓陳，來自京城。雖然不知道她的來歷，可是以她的排場，應該不只是一般的大家閨秀。看到大家對她的态度，他知道現在也只有她能還自己清白了——盡管他并不很清白。
聽了他的陳訴，雪兒才知道，那天的一切，都是一個騙局。店老板事先收了一個神秘人的銀兩，讓他對那天發生的事，睜一只眼閉一只眼，而他起先并不知道，會發生什麽事。當然，後來他的索要賠償，也起到了催波助瀾的作用。
是什麽人，非要置她于困境不可呢？應該和陷害父親的，是同一個人才對！這就是常說的所謂斬草除根吧？！那麽，父親在一路上的躲躲藏藏，應該也是害怕被什麽發現吧！
雪兒幼小的心靈，第一次嘗到了憎恨的滋味，在今後的歲月裏，這種仇恨，恐怕要深深地根植在她的心裏，伴随着她一起成長，壯大！
“你現在想怎麽辦？”柔和的女聲像是在她的耳邊輕嘆，雪兒一回頭，看到那張不沾一點塵俗的臉，離自己只有一臂之隔。
“我只要他能如約厚葬我的父親，把我父親的遺物交還給我，把他所收受的賄賂交出來，我就答應不告他！”雪兒咬着牙，不去看那張臉，害怕自己會流下軟弱的淚來。
“張老板，你覺得怎樣？”
“這個…她的東西嗎她拿去，可是其它的……”
“張老板，人貴知足，人家不告你就不錯了，你還…”少女擡起手，打斷了人群中傳來的聲音。
“不如這樣，其他兩項你要照作，至于安葬的事宜我可以代勞。如果張老板還不服的話，我只有支持小姑娘去打這場官司了，可是，我保證你會輸得很慘的！”聲音依舊是柔柔的，像是在說着安慰的話，少女的臉上卻浮現出一些不耐。頃刻間，仿佛天空也随之變得黯淡起來。
“我答應！我答應還不行嗎！”張老板苦着臉答應了。一切都算是圓滿地解決了。
安葬了父親，雪兒默默記下了地址，卻發現自己無處可去。
“要不，你就跟我回京城的紅顏居吧！我正好想找個徒弟，你就跟着我學琴藝吧！”柔柔的聲音讓她沒法拒絕，可是還有點猶豫。
“沒關系，如果你有了更好的去處，你再走也不遲，在紅顏居，你是自由的！”說着，她回頭看了一眼跟在後面的兩個仆人：“記住了，她在紅顏居，只是客座的身分！”
“是，香君小姐！”
是的，這位少女，就是即将陪伴雪兒——李傲霜長大的師傅，紅顏居的頭號招牌——陳香君！
