第94章 長林之願

元以臻怎麽都想不到，不到一個月，他會這麽倉皇逃亡兩次。

穆陵關被破之時，守将不足，後無援軍，早早就做好了守徐州的準備，所以甫一露敗相，他立刻帶兵離開，直奔徐州。

可是現在，他不得不認真審視己方的真正實力。

朝廷安平久了，總是會不由自主的将重心發展到文治上，連年軍費縮減，府兵制早已經普及全國，士兵農時回鄉耕種，農隙回營訓練，這制度大大減輕了國庫的壓力，可也讓士兵難以剝除另一層重要的身份：農民。

他們心系家鄉的播種和收獲，那一畝三分地比那微薄的軍饷更能給他們帶來生活的希望，時久日長，他們握鋤頭的時間反而長過了握劍的時間，直至今天，在身經百戰的西聖軍面前，幾乎不堪一擊。

老将們雖然都沒當面說，但可以想見，他們是多想要一支像西聖軍那樣的，一心一意的軍隊。

可是……元以臻心下沉重，歷代先帝都難以抵擋西方聖所近乎“不求回報”的“付出”，他們用雄厚的財力“為大元”供養西聖軍，為朝廷開疆拓土，看似擴張了版圖，可是在季佑出現以後，他們開拓的所謂“大元西域”，全部成為了他們自己的，甚至連西域的異族，都成了他們的幫手。

其心可誅！

“皇上！後面沒有追兵了！請暫且容臣等休息片刻！”戚正揚的聲音打斷了他的回憶，他回神，看到身後氣喘籲籲的殘兵，沉重的點點頭，“休息一下吧。”

此時，他方注意到身邊，那個不久前才傷重到“入土”的方長林，此時經歷這麽一番争鬥和奔波，竟然大氣都不喘一下，整個人站在那平穩、鎮定，仿佛泰山一般，無法撼動。

“長林，你累嗎？”他被小兵扶着坐下來，還是忍不住問了一句。

方長林搖搖頭，左右看看，又擡頭望向遠處的群山，微微皺眉。

“向将軍若是看到你今天這樣，大概會很欣慰吧。”元以臻又道，向飛是他的羽林衛首領，以前護送他到蕭家玩耍時，也指點過方長林，自十多天前去貍鬼冢尋找蕭若骐後就沒了音訊，怕是兇多吉少。

方長林嗯了一聲，表情并沒什麽變化。

元以臻感到有些怪異，但此時他無暇多想，還是誠心道：“長林，這一次，真的多虧你了。以後但有所求，盡管跟朕提。”

“我，”誰料這話一落，方長林竟然真的開口了，他微微皺眉，遲疑了一下。

元以臻一振：“哦？你當真有難事？與朕說說。”

“我想去，找，”他斟酌了一下稱呼，還是道，“卓貴妃。”

“卓……”元以臻頓了一下，他萬萬沒想到會是這麽個請求，之前曾有人提醒過他，蕭若骐不在，蕭家軍不在，可中原諸城卻有很多駐軍裏的精銳是過去的方家軍，就連戚正揚麾下的最得用的劉平都是方家舊人，方長林現在勇武過人，已經在軍中頗有聲名，極有可能借此機會要求重振方家軍，卻不料，“你要去找，司思？”

“是，”方長林毫不猶豫，“保護娘娘，是我的職責。”

可我把她丢了。

職責？元以臻本來因為他這請求升起的怪異和不适頓時消散了，他失笑：“長林，為将者，當不拘小節，司思不見了，朕也很着急，可是如今天下為重，你現在最應該做的，難道不是幫朕收複失地，方有可能找回司思，保她萬全？”

他沒等方長林回話，又道：“你看如今，若骐也不知下落，戚将軍在海州的家眷也不知會被季佑如何對待，我們都失去了重要的人，還不是為了大業，不得不繼續向前嗎？”

“不一樣，”方長林竟然道。

“哪裏不一樣？”

“卓司思她……”方長林皺了皺眉，沒再說下去。

她是個不定時炸彈，放任越久，不定因素就越多，前陣子被俘了還能偷摸弄得季佐半死，現在她手握那股力量，下一次出現不知道還會整出什麽幺蛾子。

元以臻見狀，心下卻咯噔一聲，忍不住細細觀察他的神色，并沒有看到想象中的什麽情愫或不舍，不由得有些疑惑，他細想一下，試探道：“你可是知道了什麽，有關司思的事？”

他記得蕭若骐失蹤那次，去圍剿季佐的人回來曾經回報說，季佐他們以卓司思要挾蕭若骐，蕭若骐竟然寧願他們跑走也不願犧牲一個妃子，當時回報的人言下之意，分明就是猜測卓司思可是有什麽不可告人的秘密，莫不是方長林與卓司思一起被俘那麽久，知道了些什麽？

兩人的思路此時其實已經不謀而合，然而他們都不願意暴露，于是方長林還是搖頭：“我只知道，這是我的職責。”

這孩子死心眼啊。

元以臻與一旁的戚正揚對視一眼，皆有些哭笑不得，他喝了一口士兵遞來的水，嘆口氣：“長林，朕答應你，到了楚州，第一時間派人去尋找她，如何？你看如今一片兵荒馬亂，尋找若骐的人都沒回來，更別提尋找司思的了。”

“季佑說不定都還沒找到季佐。”戚正揚也在一旁勸他，“他們肯定也知道季佐并不在我們手上，現在他們所有人都下落不明，這于我們來說其實算是好事。”

方長林搖頭：“不行，太久了。”

從他的角度看來，52741登陸礦星後，這個國家幾乎立刻就亂了，本來好好的封建帝國，硬是落入了寡頭控國、軍閥作亂、異教傾軋的局面，碰到她後，更是眼看着看似手無縛雞之力的她，亂軍中傷人于無形，還借勢挖出了隐藏勢力，做這些的時候，她甚至還沒有動用礦種數百年來在這個礦星上積攢的力量：聖所。

更可怕的是，現在戰成一團的衆勢力頭領，都還沒把她當回事。

再拖延下去，這顆礦星會因此付出巨大的代價。

他得看住她。

看他油鹽不進，元以臻和戚正揚都有點着急，現在情況危急，他們傷的傷殘的殘，本就近乎絕境，而方長林的出現無異于憑一己之力在絕境之中給他們撐開了一個敞亮的出口，如果這時候放任他離開，那無異于自殺。

他們想不明白方長林怎麽會變成這個樣子，蕭家對他一直視如己出，以将門子弟的要求教育他、打磨他，他也非常争氣，兵事謀略武藝騎術無一不精，識大局曉忠義，元以臻相信若不是先帝指婚，說不定方長林就是蕭家為若骐準備的童養女婿。

可如今怎麽會跟被那卓司思迷了魂一樣，國家都到這步田地了，落難皇上就在眼前，他卻死活要去保護那個妃子？

“長林，你實話告訴朕，”元以臻沉下聲，非常不情願的看着方長林，“你是不是對司思……”

方長林也看回來：“什麽？”

元以臻左右看了一眼，戚正揚心領神會，咳了一聲讓周圍士兵離遠了點，元以臻繼續道：“你是不是對司思，産生了，咳，男女之情？”

方長林：“啊？”

“你如此心系司思……”元以臻強忍着摘掉自己逐漸變色的帽子的沖動，努力鎮定道，“莫不是，喜歡上她了？”

方長林不為所動，正氣凜然：“她是你的妻子。”

“……”還用你說？！元以臻從來沒發現自己看着長大的長林居然是個這麽難對話的人，“朕明白，司思她古靈精怪的，又長得好看，你年少慕艾，血氣方剛，相處久了，确實會……”

“她長得好看？”

“啊？不好看嗎？”

方長林，阿部獵芒，腦子裏只有他第一次見到的52741，她一身太空服，半只腳踏進救生艙，被他的出現驚吓到礦粒子四散，像打了馬賽克一樣模糊的樣子。

狼狽，猥瑣，鬼鬼祟祟。

他不喜歡礦種。

尤其是喜歡撿他們天蠍便宜的礦種。

他毅然搖頭：“不好看。”

元以臻迷茫了：“好吧，就算你不是以貌取人，她或許确實是……咳，善解人意，知書達理……”

“你在說誰？”阿部獵芒看表情比他更迷茫。

“……”元以臻說着這話自己都覺得良心作痛，他無奈的嘆了口氣，“罷了，朕和你說實話，司思并非朕的妻子，是宰相将她托付與朕，彼時我們皆以為，皇宮最适合保護她的地方，只可惜，哎。”

“但你沒保護好她。”阿部獵芒直言不諱。

“是，是朕沒保護好她，”元以臻被穩準狠的紮到了心，他的神色迷茫了一下，“朕到底保護了誰？”他喃喃道，“朕只是想保護……”他說不下去了，黯然的垂下眼眸。

阿部獵芒一點都不想給此時急需安慰的原住民首領做貼心小棉襖，他等了許久沒等到他把話說話，便直接道：“皇上，我要去找她了。”

元以臻神色放空，聞言看了看他，苦笑一聲：“去吧，保護好她。”

他還有很多手段，軍令如山，或是許他重振方家的諾言……可他有預感，那些對眼前這個青年，都沒什麽用。

阿部獵芒點了點頭，毫不猶豫的邁步往北，進了林子。

“皇上？！”不遠處的戚正揚見狀驚呼一聲，又朝阿部獵芒的背喊了一聲，“長林！”

“正揚，讓他去吧。”元以臻平靜的聲音傳來。

“可是皇上，後面……”

“我們可以的。”元以臻道，“長林有拼死都要做到的事，我們也有。”