第25章 (1)
衛繁氣鼓鼓地瞪着樓淮祀。
她們姐妹陪着國夫人用過晚膳，衛絮幾人因着施粥時的見聞興致都不高, 兼又辛勞一日, 國夫人心疼, 早早就打發她們回去歇息。
衛繁卻是思緒高漲，那只小肥狗雖然狗毛被剪得東一塊西一塊的，醜陋不堪, 但極會谄媚之事，纏在衛繁腳邊, 尾巴搖得跟風車似得, 肥圓的屁股快擰成了麻花。
衛繁主仆被它逗得咯咯直樂, 引逗了好一會，衛繁這才心滿意足地抱着小肥狗往熏籠上一趴, 看着簾墜上的水鳥紋, 亂七八糟地想些無邊無際、沒來沒由的事, 直想得獨自坐那發笑。
綠萼幾個被她笑得一頭霧水，自家小娘子在外小一天, 這是傻了不成。
衛繁傻樂一會，見天早，在屋裏轉了一圈, 實在無事可做, 推窗看雪停，便跑去小廚房指使廚娘炸了一碟芝麻脆酥雞皮，興興頭地要送去給俞先生就酒。
她前頭走，小肥狗後腳跟, 身太肥腿太短，活似一只球般在地上磕磕絆絆翻滾，偶爾滾懵了，還停下了來甩甩腦袋，奶吠幾聲，又搖頭晃腦地跟上來。
衛繁回頭笑看看小肥狗，心裏卻想着：她定要跟俞先生說說又好玩又有趣生得又好看的離家“小乞兒”。
誰知在外院回廊看到樓淮祀站沒站相地跟俞先生說話，她揚起一抹笑，正要過去，就見俞先生對着她使了一個眼色，然後……
乞兒是不真，騙子卻不假。
與人交，當以誠，無仇無怨的竟跑來騙他們。衛繁看着樓淮祀，越看越覺得此人面目可憎。若是萍水相逢，騙了就騙了，可他都和兄長稱兄道弟了，怎能如此欺瞞。衛繁越想越傷心，眼眶都紅了。
俞子離坑了自己師侄一把，心情大為舒暢，攏着狐裘揚長而去，還笑眯眯地拎走了綠萼手中的提盒。看着小王八蛋臉色青白，再看看天睛，今晚必有明月，他晚間定要邀月共飲，慶賀一番。
樓淮祀恨得沒把後牙槽咬碎再給吞下去，看衛繁立在那，全身的毛都炸了起來，滿眼的戒備，腮邊別說梨渦了，嘴角都垮了。
“你可別走啊！”樓淮祀軟聲哀求。他色如春花，如今春花挨了霜打，寥落枝頭，鳳眸裏滿蓄內疚，眉梢遍染無措，他從頭到腳連頭發都是滿是不得已的無辜。叫人看了實在難以對他生氣、不依不饒地計較不休。
色令智昏啊！衛繁悄悄移開眼，長得再好看，裝得再可憐，這人還是個騙子。輕咳一聲，硬梆梆道：“我為何要走？我還要斥問于你，還要聽你如何狡辯呢。”
樓淮祀見有回轉的餘地，立馬融霜展葉，輕笑道：“我還以為你一生氣掉頭就走。你在內院，我又不能翻進去找你，活罪也定成了死罪。”
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衛繁奇道：“生氣了為什麽要走呢？做虧心事的才要遁走。”俯身抱起小肥狗兜在懷裏，“有言在先，狗是不會還你的。”
“我待罪之身，哪敢有這念頭。”
衛繁伸手摸着小肥狗毛茸茸的狗頭，仍是氣咻咻的：“我和兄長都當你受了家中爹娘的苛待，心中為你不平，誰知你竟是騙我們的，你爹既是樓大将軍，你娘豈不是長公主？你嘴裏的外祖父是上皇，舅舅是聖上？”真是皇親中的皇親，國戚中的國戚，在禹京橫走、直走、豎走、倒着走都行。
“雖然不盡不實，但我爹和我娘一個二娶一個二嫁，皆非元配。我上面也确實有一個同父異母的長兄，我爹對我也确實非打即罵。”樓淮祀心虛道，“他粗莽武夫，半點不懂教兒，只知重棒之下出孝子。他要是錯手打死了我，明歲，他跟我娘說不得就另生一個結實的來打。”
衛繁險些笑出來，忽記起自己還在生氣，忙穩住神情，也有些心虛道：“樓将軍教子頗嚴，我倒也有所耳聞。”
樓淮祀吃驚：“你長在深閨，怎會聽到這些閑言碎語的？”
衛繁又是一聲輕咳，不自在地拿指間撫着肥狗的肚皮，移開話頭道：“這有什麽稀奇的，連俞先生都說起過你。”
樓淮祀更吃驚了，他師叔為了避開他爹，躲躲藏藏地跑衛侯府當教書先生，沒道理自現尾巴：“俞先生說什麽？”
衛繁道：“俞先生列了一張單子給我哥哥，又和哥哥道：你既不能建功，又無美德揚名，那至少不能惹下禍端。你心直口快，在外交友，應當有些避忌，免得交友不成反結仇。京中少年人，有可交亦有不可交的，有可得罪亦有不可得罪的。那張單子上，便有你的大名。”
樓淮祀酸溜溜道：“俞先生待衛兄真是一片赤心。”自己的師侄說诽謗就诽謗的。
衛繁藏起嘴邊的梨渦，一本正經道：“俞先生說你：上皇嬌慣，聖上寵溺，太後心疼，皇後溺愛，憫王維護，說你就是老虎的嘴邊須，摸一下說不得就能惹來滅族之災，沾上一點，倒黴透頂，要是見了，離得越遠越好。”
樓淮祀鼻子快氣歪了，他師叔非但诽謗他，還連踩好幾腳：“你家俞先生擺明在騙你們。”
“俞先生才不會騙人。”衛繁護道。
樓淮祀兩頭吃醋，整個人酸得都快冒出酸氣來，笑道：“就算不是騙人，那也是誇大其辭。一人若是惡名在外，鬼神避之，連多提一字都怕沾來晦氣。俞先生跟個闊口缸似得倒了一大筐的話，可見他對我半點也不避諱。”
衛繁聽後不由低眸細細思索，好像确實有點道理。
綠萼在旁，覺得這姓樓的油嘴滑舌、花言巧語，忙附衛繁耳邊：“小娘子，俞先生說的話和樓小郎君騙人是兩碼事。”她清清喉嚨，道，“小娘子來外院好些時侯了，我們得回去了，再說了，小娘子這般和外男相對說話，于禮不合。”
樓淮祀哪裏舍得放衛繁，抖掉廊外一株樹上的積雪，翻身坐在枝丫上，半歪下身，狡慧一笑，隔着雕梁畫柱，對着廊內的衛繁道：“那我們這般說話。”
衛繁掩唇頓笑，綠萼氣得直跺腳。
“衛妹妹，我欺瞞事實，不敢狡辯。”樓淮祀正色道，“我只求你不要生氣，跟先前一般可好？”
衛繁在欄臺坐下，小肥狗趴她膝上一個翻身，露出圓圓的肚皮，讨好地扭着屁股。
“反正與我無關，那是你和哥哥的事，我與你并不相熟，也犯不着生氣。”衛繁拿手指撥着小肥狗的趴耳朵，想讓它立起來。
樓淮祀側過頭，衛繁背對着他坐在廊下，又罩着厚厚的鬥篷，只能依稀看見兜帽的一點風毛，柔柔的飛在兩邊，幸許那些風毛，還輕拂着她甜軟的笑靥。他心下大樂，一個高興，嘴上跑馬東拉西扯地開始胡天扯地：“衛妹妹，我聽聞老國公和保國寺不睦，那……你知道不知道保國寺的白菔與衆不同？”
這一下卻是歪打正着，投了衛繁所好，好奇問道：“怎麽個與衆不同？”
“白菔經霜甜，保國寺的那塊菜地，地氣奇特，早經霜寒。種的白菔 水甜爽脆，可媲美佳果。”樓淮祀口齒伶俐，說得那叫一個有聲有色，“那幫和尚有些勢力眼，專揀了個大甜脆的白菔送與寺中權貴香客，又诓騙香客有延年益壽之佳效。香客誤以為真，年年近冬就等着保國寺遣小沙彌送白菔上門。保國寺的和尚這一年到頭的，就怕有人毀了那塊菜地，等得白菔種下，又怕有人偷盜，派了武僧日夜看守，守寶貝似得守着白菔。”
衛繁聽得興味盎然，連逗狗都忘了，還頗為遣憾道：“我小時也去過保國寺呢，只記不大清了，更不知道白菔的事。”
樓淮祀道：“經歲已是晚冬，保國寺的白菔早已送盡，明歲，我去要一些來如何？”
“好啊好啊。”衛繁笑應。
樓淮祀眼裏嘴角都染上了笑，又道：“東集那有個瞎眼的老婆婆，最會做桂花栗子，甜香軟糯……”
“瞎眼婆婆？”衛繁忙搖頭，“哥哥說麻二家的栗子才香甜。”
樓淮祀也搖頭：“非也非也，瞎婆婆的栗子才是禹京最好的栗子，她還有手絕技，大凡有蟲蛀、癟殼或是陳年的，一經她的手，輕輕那麽一掂，便知其中異樣。”
衛繁不禁好生佩服：“我聽俞先生說過，世間好些難事，都逃不過手熟。那瞎婆婆目不能視，卻有這般絕技，定也手熟之故。”
“好些難事？”樓淮祀笑，“既是好些，必有另外。”
衛繁幽幽嘆口氣，将手藏在小肥狗肚皮下：“俞先生說：另有些事，唯看天賦，生來與之，外力不可解。”
樓淮祀便道：“這些天縱奇才，異士能人，萬個裏面也出不了幾人，不必過多理會。濁世凡人，吃吃睡睡罵罵人，才是樂事。”
衛繁臉上一紅，低不可聞道：“如我，便是好吃。”
“可見我和衛妹妹是同道中人。”樓淮祀誘哄一般道，“京外有一座山，無名，滿山都長核桃香榛，許是山水不佳，生的核肉榛仁滿是苦味，入不了口，吃不得，全便宜了山上的‘糟糠氏’……”
衛繁不懂，忙問：“什麽是‘糟糠氏’？”
樓淮祀忍笑，倚着樹幹，道：“那你叫我一聲樓哥哥。”
衛繁一時怔愣，坐那不吭聲，綠萼先跳了起來，跑去廊外抓了一把積雪，團成一團就往樓淮祀身上丢了過去，斥道：“登徒子。”
樓淮祀拍掉身上的雪，護主歸護主，十足一個刁丫頭。他也不理，只對衛繁道：“我與你哥哥兄弟相稱，恨不得歃血立誓，你叫我一聲哥哥哪裏為過？再往上數，我高外祖父和你家高祖父是結義兄弟，這麽一算，我們兩家還是親戚呢，你我算是表親兄妹，你叫我樓哥哥，更是理所當然 ”
綠萼瞪眼：“樓小郎君怎論得親戚？這豈止是一表三千裏，這一表都有九千裏了。”
樓淮祀氣定神閑、厚顏無恥道：“豈能以遠近論親疏。有毗鄰交惡的，也有萬裏為好的。”
衛繁實在好奇什麽“糟糠氏”，她本就嘴甜，樓淮祀又生得蓮花燦舌，別說人，鬼都能被他哄上岸來，猶豫半會，便道：“那……樓哥哥，什麽是‘糟糠氏’？”她叫完，有些羞澀，垂首間卻抿唇偷笑。
樓淮禮被這麽一叫，跟吃了一爐仙丹似得，整個人坐在樹上飄飄然，笑着解惑：“‘糟糠氏’便是豬，它吃糠麸泔水亂草，可不就是‘糟糠氏’。”
衛繁一愣，歪着頭：“樓哥哥，你別是騙我的？”
樓淮祀道：“衛妹妹不信，只管尋個貧家出身的仆役問問。”
綠萼拆臺道：“家裏的‘糟糠氏’尚不招待見，何況山上的，肉又粗又柴。”
衛繁駁道：“那不盡然，許是不解煮呢。”
樓淮祀笑道：“衛妹妹不知，無名山上的‘糟糠氏’吃的是核仁榛果，幾月大時，肉有奇香，褪毛剖肚再填了香料谷果慢慢炙烤，味美無雙。”
衛繁有一肚子的好奇，問道：“怎京中未曾見聞？”
樓淮祀道：“都怪無名山上的‘糟糠氏’生得太醜，豬毛黑長，豬嘴尖突，上下獠牙交錯，奇醜無比。京中貴人非是饕餮者，都嫌它醜陋髒污，不願食它；貧家哪裏去尋許多的香料果脯配它？自也吃不起。”
衛繁恍然大悟，感慨道：“果然這世上，會吃者寥寥無幾。”她起身抱着小肥狗探出長廊，仰臉看着坐在樹間的樓淮祀，“樓哥哥，你說的無名山在哪處？不如畫張圖給我，我叫健奴去抓幾只‘糟糠氏’來。”
樓淮祀低頭對着她圓潤的面頰，柔聲道：“冬日山上的野豬毛長體瘦，不夠肥美，不如明秋一道去？”
“好啊。”衛繁樂不可支，“叫上哥哥和俞先生，再把我大姐姐還有三妹妹、四妹妹帶上，秋狩不叫上爹爹，爹爹肯定不依，還得叫上爹爹。”
“再帶上食手如何？”樓淮祀道，“秋來落葉堆金，就地埋鍋造飯，賞滿山秋葉，吃肉飲酒。”
綠萼暗暗撇嘴，今冬都沒過，倒計算起明秋，兩人還說得頭頭是道。她家小娘子忘性本就大，姓樓的臭小子這一胡攪，連生氣都忘了。又拿眼斜斜樓淮祀：計算得這般長遠，難道還想在衛家長住？
衛繁生怕隔年樓淮祀忘了這事，叮囑道：“那可說定了，樓哥哥明歲千萬不要忘在腦後。”
“那拉個勾？”樓淮祀探身伸出一根小指。
衛繁半攀着回廊欄臺，對着微微雪風，脆笑着伸長胳膊去夠他的小拇指，兩指相勾，輕輕一晃，她如月的臉上滿是澄淨的笑意：“拉勾上吊，百年不變。此為誓言，樓哥哥可不能違誓。”
樓淮祀便道：“若有違誓，認打認罰。”
綠萼恨恨過來，忙将衛繁拉回來：“說話就說話，不許動手動腳。”
她不說尤可，一說，衛繁倒鬧了個滿面通紅，将兜帽往下拉了拉，将臉藏了藏，坐在欄臺上，卻“噗嗤”笑出聲。綠萼無法，只好遷怒樓淮祀，狠狠瞪了他一記。
樓淮祀臉皮厚，這一眼不痛不癢，只他到底還留點分寸，二人重又一個廊外一個廊內說些胡言亂語。
衛繁聽得時不時拍手而笑，笑罷，忽想道：“明日家裏還要施粥，不知那個暈倒的大娘還會不會來？”
樓淮祀頓了頓，道：“大許是不來了。”
“樓哥哥怎麽知道的？”
樓淮祀擡起頭看看雪止後仍有些陰沉沉、灰蒙蒙的天，道：“其實我也不知，不過随口一說。”
衛繁嘆道：“快近年節，望她平安才好。”
樓淮祀不願她皺眉憂愁，摸出先前帶出的幹果，挑了一個大的輕輕抛給衛繁：“我剛才從俞先生那順來的，衛妹妹也吃一顆。”
衛繁伸手接過，卻是一顆圓溜溜的桂圓幹，她眨了眨眼，擡起頭，心間一陣恍惚。
好似在她極小時，也是這般雪天，她也這般坐在樹下，有人也這般高高坐在樹上，向她擲下一樣事物。
樓淮祀也有些恍惚，不由細細看了看廊下有些呆傻的小丫頭，忽地由衷一笑。
二人廊裏廊外你看我，我看你，急得綠萼不管不顧，拉了衛繁就走。衛繁見天已擦黑，順從地跟綠萼回屋，只回過頭來叮囑道：“樓哥哥，你跟哥哥往來，不要欺瞞他，你放心，哥哥不是小氣的人，不會跟你翻臉的。”
綠萼聽她啰啰嗦嗦，操心個沒完，腳下步子更急，只恨不能肋生雙動翅，把衛繁給提溜回去。
衛繁跟樓淮祀互扯一通話，心情大好，回去後睡得份外香甜。翌日，豔陽高照，映着滿院的積雪，雪色瑩瑩。
綠萼幾人放出小肥狗，由着它在院中撒歡，印出一地淩亂的梅花腳印，一個頑皮的小丫頭又偷偷放了一只白鵝進來，一時狗追鵝，鵝驅狗，熱鬧無比。
衛繁站廊下生怕小肥狗受了欺負，綠俏滿臉疑惑地從屋裏轉出來，她懷裏抱着幾枝開得正好的紅梅，手裏還拿着一個紙包，又是驚惶又是不解：“小娘子，屋裏案幾上不知幾時多了這些梅花和一包栗子，這栗子還是熱的呢。”
衛繁剝了一顆栗子放進嘴裏，又甜又軟又糯，偷偷笑了起來。
俞子離深覺樓淮祀是個奇人，他只當戳穿着這小子的身份，他會知趣離去。不曾想衛家兄妹不知被他灌了什麽迷魂湯，二人知曉他姓甚名誰之後對他竟是不生出芥蒂。
衛放雖咕咕唧唧抱怨不止，照舊跟樓淮祀勾肩搭背湊一道圍爐吃酒。酒至半酣，二人惺惺相惜，執手淚眼，一個抱怨師刻薄，一個控訴父兇殘。
這臭小子又存心報複，賠罪設宴，非要擠在他的住處。還假惺惺道：俞先生是中間客，乃座中上賓。
俞子離強忍着沒将二人趕離自己的茶室，将新集的一小甕雪水藏在陰處，留待明年烹煮好茶。
樓淮祀吃得有些半醉，一對鳳眼流光溢彩，那目光卻是奸邪無比，從這處流到那處，從那處又流回這處，半倒不倒地端着酒杯，嘴裏咯樂咯樂發出夜枭似得怪笑。
“樓兄，你笑什麽？”衛放揉着眼問。
樓淮祀又是一陣桀桀怪笑，然後湊到衛放身邊道：“衛兄，你老師這是故作風雅，我與你說，這水藏上一年半載的，肯定生蟲子，成群結隊得生，那蟲尾一搖一擺，一抖一聳，惡心至極。你老師瞎講究，還拿來煮茶。這一爐茶，水滾萬點黑，蟲屍伴茶香，妙不可言。”
俞子離立在木架前，看着那甕新集的雪水悻悻束手。
冬雪壓青竹，再支使剛留頭的小厮自葉上小心采來、收在甕中，至明歲，再取來煮茶，似有去冬一捧清寒。如此雅事，被樓淮祀這臭嘴一說，肚裏直翻騰，還能煮得什麽茶？
衛放鬼鬼祟祟掩着袖，偷了一眼俞子離黑裏透青、青裏透黑的臉色，拍腿大樂，又拉樓淮祀的衣袖告狀道：“樓兄，你不知，我老師罵我是枳子。”
樓淮祀皺眉想了半天，求教：“衛兄，何解？”
衛放可憐一嘆，放下酒杯，學着俞子離的口氣：“某讀《晏子春秋》，雲：橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳。而你，不論生東西南北皆為枳。 ”
樓淮祀掩掩胸口，痛心不已：“俞先生怎能口出如此傷人之語？”
衛放泣道：“我特尋了枳來細看，又苦又酸又澀，果肉就只一點，還吭吭窪窪，生得極醜無比。”他一拍案幾，怒道，“我衛放在京中不比衛玠，亦有美姿容，走在道上還有嬌娘砸我手絹呢。”
樓淮祀揚眉：“原來衛兄還有如此豔遇佳話啊。”
衛放委屈得擦擦眼角一星淚：“哪有佳話，那個女娘怕是個癡傻的，拿手絹包了一盒胭脂砸過來，得虧我躲得快，不然頭上何止一個大包，小命都要休矣。”
俞子離平心靜氣好半天也沒靜下來，起身就要将二人轟走，衛放不知是真醉了還是借酒裝瘋，拍着案幾，遣了小厮要請他爹衛筝一道醉解千愁。
樓淮祀酒都吓醒了一半，這倉促之間就見到岳丈，真讓他坐立難安啊！也不知岳丈老人家喜愛什麽？他們酒宴已過半，桌上又是杯盤狼藉的，他岳丈許不會赴宴吧？
一邊俞子離的臉，早已不是青裏透黑，而是漆黑有如鍋底。惱怒之下，甩袖就走，扔下樓淮祀在那又是忐忑又是興奮，間或又陰笑幾聲，十足十小人之态。
衛筝是欣然而來，為着《十八羅漢圖》，他頭發都快掉光了，衛家上下，哪個堪與他論愁？既然兒子邀他飲酒，豈有不來之理？非但要來，還要醉酒而歸。
樓淮祀摸着下巴正琢磨着如何讨好老丈人，好忽悠他将女兒許配給自己。就見衛筝散着發，披一身長袍，愁容滿面，衣袂飄飄地飄了進來。樓淮祀瞠目結舌，半晌才合攏嘴，起身一禮：“小侄樓淮祀拜見叔父。”
衛筝覺得這名字似有些耳熟，卻沒放心上，他愁着呢！擺了擺手，坐下有氣無力道：“侄兒不必多禮，坐，坐，不要拘謹，就當自家一般，随意而為！今朝有酒今朝醉，醉後方知酒滋味。”
饒是樓淮祀自問遍識京中怪誕之人，乍見衛筝也是吃驚不小，坐下為他斟了一杯酒，試探問道：“叔父散發是……”
衛筝與他輕聲道：“挽髻多傷發根，散着好些，以免歲未殘，發先稀。”
“哦……原是如此！”樓淮祀忍不住悄悄看了衛筝好幾眼，他老丈人別是來時就醉了罷？
衛筝拍拍趴在案幾上的衛放，幽然一聲長嘆：“邀我來，他倒先醉了。”見樓淮祀張口欲言，又道，“不過，無礙，寂凄杯中酒，我們共飲。”
樓淮祀陪衛筝飲了一杯，殷勤為他添菜：“叔父多吃些菜。”
“當多吃酒。”衛筝移開碟碗，愁悵道，“飲酒圖得便是一醉，不圖醉，何必飲酒？醉尚不解愁，何況清明？”
“那叔父滿飲一杯。”樓淮祀立馬改口。
衛筝又是喟然一聲長嘆：“賢侄不知，我雖為長，素來平易近人，最喜與你們一道宴飲。朝氣啊！”
樓淮祀木然點頭，随口道：“既如此，小侄以後定然多陪叔父小酌。”
衛筝欣尉不已，摸摸衣袖就要摸見面禮，摸了半天連枚銅錢都沒摸出來，遂解下腰間挂着的一枚玉佩，不由分說塞進樓淮祀手裏：“叔父來得急，有欠周全。這玉佩是我心愛之物，便送與你了。”
“既是叔父心頭好，小侄不能……”
“不要多言，收下收下。”衛筝端起酒杯，“都是身外物，不要緊，還是杯中酒要緊。”
樓淮祀攤開手心，雙魚玉佩，墜着一條編得有些醜的銀穗子，略一沉吟便大方收進了懷中，道：“小侄卻之不恭，厚顏收下。”
衛筝執杯：“莫管這些瑣事，先飲酒。”又道，“随意些，你我平輩相交，不醉不歸。”
樓淮祀笑道：“叔父好生随和。”
衛筝道：“待子侄何必冷臉肅容？我待大郎，從無苛責，這春風化雨方能滋潤萬物，教子如是也。”
樓淮祀舉起手中杯，一飲而盡：“叔父才是小侄的知己。”
衛筝感嘆：“大郎三生有幸才身為我子，若是不幸投胎在樓将軍府，不知要受多少鞭笞苦刑。”他神秘兮兮地在樓淮祀耳邊道，“你有所不知，樓大将軍打兒子，就跟打孫子似得，令人不禁生起恻隐之心。父子，幾世修來的緣分，何至于此？何至于此啊。”
樓淮祀恍然，怪不得衛繁言說自己聽過樓将軍教子頗嚴之時，眼神躲閃。八成是衛筝在家沒少比對，以示自己為慈父。
“世上為人父的，有幾個能像叔父這般通情達理。小侄恨不得改口叫叔父為爹。”樓淮祀又關心道，“叔父為得什麽多生愁緒，小侄雖然年少，說不得也能為叔父排憂解愁。”
衛筝将散發往後一攏，抖着手，看掌心又多一根落發，哀凄不已，這再掉下去，非禿了不可，悲悵地搖頭：“賢侄，為人子……這為人子艱難苦辛，多有愁憂，殊為不易啊！”
“叔父是遇着什麽難解之事？”樓淮祀拈起那根黑發，偷偷扔到一邊，眼不見為淨，省得他岳丈見之心傷。
“是為一幅《十八羅漢圖》。”衛筝将事說了一遍，苦澀道，“賢侄，你來說說，你來評評，叔父安有兩全之法？”
樓淮祀笑起來，趴在案上道：“小侄要是早些來叔父府上，叔父也不至于為了這事落發。”
衛筝一把握住樓淮祀的手，定定看着他：“賢侄，叔父一眼見你，如見子侄，你不要哄叔父開心，随口妄言。賢侄你有何妙策能幫你叔父？”
樓淮祀翹起嘴角，以掌掩嘴，壓低聲道：“小侄識得市井奇人，此人最擅描摹他人畫作，筆觸之間，一般無二，神鬼難辨。”
衛筝一掃頹态：“可真？”
“叔父要是不信，把人叫來一試便知。”樓淮祀道。
衛筝做賊似得低聲道：“我這是前朝宋韬的大作，已經年月，紙舊軸黃色褪，一般二無可是誇大之詞？”
樓淮祀跟着賊頭賊腦道：“叔父放心，他們私底仿作，收了百年舊紙重又搗漿，和了茶水，曬出的紙一如舊物，裱軸這些更不打緊，古畫也要新裱。”
“有理。” 衛筝大喜，招來一個眉清目秀的小厮，“挽髻挽髻，散發不雅，大為失儀。”
樓淮祀拍馬屁：“叔父散發亦有隐士不羁之态。”
“侄兒說話深得我心啊。”衛筝看樓淮祀真是歡喜無限，占便宜道，“我有二子，遇着侄兒，仿若又添一兒。”
樓淮祀忙占回便宜：“不敢與大郎、二郎并論，叔父待我有如半子就好。”
二人相視一眼，都覺自己占得便宜更大，身心舒泰，不約而同大笑出聲。
俞子離在書室捧着書卷，吩咐小厮道：“等侯爺他們宴散，你們拿着鵲尾香爐，點爐好香，細細熏熏屋子。”臭魚爛蝦一鍋，他的書室必定滿是鮑室的惡臭。
樓淮祀哄了心上人，又得了舅兄的諒解，還讨好了老丈人，甚至在衛筝書房見到了未來丈母娘，幾句話逗得許氏喜笑顏開。
俞子離知後又是氣又是笑，有這些聰明只不肯用在正道讀書上，成日一味胡作非為。都是欠了捶打。
綠萼更是百思不得其解，她在內外院都有走動，耳目靈通，樓淮祀忽得變成了香饽饽，在衛放的栖舒院來去自如不提，在侯爺的書房也是肆意進出，連侯夫人許氏都特地打發婆子給他送湯羹。
衛繁細細打量着綠萼滿是迷茫的臉，伸指在她腮邊輕輕一戳，問道：“綠萼，你是坐定還是叫人施了法？”
綠萼撈過針線笸籮，道：“奴婢看，會施法的是樓小郎君，大郎君和侯爺都受了他的蒙騙。”
衛繁不禁笑道：“那是樓哥哥為人随和有趣，又大方。”
綠萼一努嘴，扔下笸籮跑去綠俏那翻出一個袪邪符來，藏在衛繁腰際，道：“我看小娘子也快中邪了。”
衛繁皺皺鼻子，不依道：“可是我一看樓哥哥就想笑，聽他說話也想笑。”
綠萼道：“也只小娘子這般，奴婢見了他，只覺他生得俊俏，嘴裏卻沒一句實話。”
衛繁悄可不可聞自語道：“他還給送栗子呢。”瞎婆婆炒的栗子果然好吃，她貪嘴，全留了下來。
那幾枝梅花，她自思留在身邊有糟蹋之嫌，将最大一枝插梅瓶裏孝敬了國夫人，餘下的送了衛絮、衛素和衛紫。
姊妹之中，也就衛絮得了梅花，心中喜愛，翻出一個古樸的陶瓶，細心插好，擺在窗前細細賞玩，興起，提筆畫了一幅畫，回贈衛繁。還衛紫卻是半天不知自己二姐姐巴巴送一支梅花來幹什麽。端詳好一會，跟丫頭倚蘭抱怨：二姐姐跟着大姐姐學壞了，舊年幾時在家弄梅的？最多也就腌些漬梅沖香飲。
衛素最為實在，她院中也有一株梅樹，枝細花疏，色不紅香不聞，讓小丫頭揪了一小籃送給二姐姐做菜。
眼下那籃梅花正擱在小廚房裏，廚娘小心取下花瓣，焖了香濃的肉糜羹，瀝出湯汁，撒入梅瓣，天涼湯汁不到半個時辰凝結成剔透晶瑩的肉凍，用刀切成小塊，裏頭花瓣若隐若現，可謂色香味俱全。
衛繁得意之下，自我吹捧道：“謝家的梅宴還不如我的這一道梅花凍呢。”
她一個高興，各處獻寶，又與綠萼道：“爹爹那，我親去送。”
綠萼噘嘴：“這幾日侯爺、大郎君還有樓小郎君長在書房，連飯食都在裏頭用的。”
衛繁已好奇幾天了，她雖不知爹爹、兄長還有樓淮祀在做什麽，但肯定不是讀書寫字。
“好綠萼，陪我去罷。”衛繁牽着綠萼的衣袖撒嬌。
綠萼道：“萬一侯爺有正事。”
衛繁笑道：“若有正事，我們放下食盒就走，若他們有好玩的，我們也湊湊熱鬧。”
綠萼只得依她。
主仆二人到了衛筝的書房前，一院仆役看上去都是形跡可疑的模樣，院前的小厮鬼鬼祟祟，守門的仆役賊眉鼠眼，見了衛繁主仆，縮頭縮腦飛也似地跑去門口敲暗號，再賊溜溜地回來，小聲道：“小娘子，侯爺叫你進去呢，要悄聲。”
衛繁咽了一口唾沫，拉了綠萼小心翼翼地地推門進去，就見她爹、她哥、她樓哥哥全圍着一個幹癟有如老墳裏爬出來的瘦小老頭。
她哥目炫神迷，臉上帶着朦胧的笑意，捧着一卷畫，看得恨不能整個人都紮進去。乍見妹妹，忙不疊收起來，蹑手蹑腳過來，悄聲問：“祖父知道你來嗎？祖母知道嗎？”
衛繁被吓得夠嗆：“哥哥，你們在做什麽？”
樓淮祀見了衛繁，将老丈人和舅兄一丢，過來解惑道：“我們在仿畫。”
衛繁還不及問，就見幹癟老頭嘿嘿一笑，沙啞問道：“侯爺，如何啊？”
衛筝輕輕一擊掌，贊嘆：“啊呀！賈先生奇人也。”
衛繁仍是不解，迷惑地看着樓淮祀。
樓淮祀便道：“我們仿了宋韬的名畫《十八羅漢圖》。”
衛繁更不解了，她大姐姐那藏了不少名家名作，偶爾也會更衣焚香靜心臨摹。他爹他們臨摹個畫怎跟做賊似得？
衛筝正高興，看到愛女更加高興，招手讓她過去：“繁繁，來來。”
衛繁上前一看，明白了，他們不是在臨摹，而是在造假。她爹手裏一幅畫，書案上還有一幅，兩幅畫絲毫不差，難辨真假。再看幹癟老頭，衛繁兩眼全是欽佩之意，偷偷跟樓淮祀道：“樓哥哥，老先生是不是天賜之才啊？”
樓淮祀笑答道：“既是天賜亦是手熟。”
賈先生耳力極佳，聽到後擡起厚厚的幾層眼皮，見她嬌憨可愛、天真爛漫，言語裏又無一絲鄙夷，不由沖她猥瑣一笑。
衛繁回以一笑，又踮腳看了看衛放手裏那幅《雉雞圖》，顯然也是假的，真跡好似在謝家。
衛放忽道：“下次去謝家，來個偷梁換柱，定是神不知鬼不覺。”
衛繁驚聲：“那豈不是偷
