第106章
梅夫人李曼上門時，衛繁正領着一衆丫頭點蟲香熏蟲子呢。栖州天暖, 全是蟲子, 天上飛的, 地上爬的，花間藏着的，大的小的, 長翅膀的沒腿的，咬人的張網的……磚縫牆角還藏着巴掌長通體黑紅的蜈蚣。
樓淮祀就倒了黴, 他膚白肉細, 極為招蟲子, 一叮一個鮮紅的疙瘩，一夜睡醒, 身上臉上好些紅點, 衛繁直心疼, 她樓哥哥生得美貌無雙，竟被蟲子咬成了這德行, 趁樓淮祀去牢中找索夷族的那個木葛出氣，叫綠萼等人将屋子裏裏外外熏一遍。
這一熏，連人帶蟲都熏跑了大半, 內院煙霧缭繞立不住人, 一幹仆婦不得不擁着衛繁去了前院。
綠萼等人在裏頭蒙了口鼻，越熏越是心驚，這蟲香是瘦道士與老太醫調制，熏了沒多時, 大的長的蟲子暈頭轉向爬将出來，小的細的紛紛掉落在地，拿掃帚一掃，黑壓壓一大捧，看得人毛骨悚然。
綠蟻見後，生怕蟲香有毒，氣味沒散盡前，說什麽也不許衛繁回內院。衛繁只得在前院打發長日閑閑，一衆仆婦見她無趣，特意尋了個說書的說起民間怪志來。
衛繁還叫廚下炸了一大盤子的見風消，倒了蜜酒，聽得入迷吃得高興，女說書人正說到緊要處，就聽得大門外呯呯幾聲，将一院人吓了一跳。這，她們正聽到女鬼敲門尋那負心漢呢，怎麽自家大門也響敲門聲？
守門的仆婦膀大腰圓獅鼻豹子眼，力氣與膽氣齊飛，什麽女鬼難鬼的，敢來鬧事，頭都給擰下來，将門一開，與李曼撞了個面對面。二人心裏都是一咯噔：眼前這人當得虎背熊腰。再看眉眼：撲面而來的兇煞之氣啊。當是同道中人！對內管得夫婿，對外掐得鄰舍親戚。
仆婦看李曼順眼，李曼看仆婦合意，能用這等仆婦的女主人定然無半分的矯情。
“這位娘子不知是何名姓？”
李曼道：“我是梅縣令的娘子，有事來尋你們主人家。”
衛繁聽到動靜，捏着一片見風消從涼榻上彈起來，梅老伯的娘子，那是自家人，不能怠慢。迎出來一個撞面，衛繁默默地将見風消塞進嘴裏，咽進肚中，梅……梅大娘？梅嫂嫂……真心高壯啊，切一條腿下來能比自己的腰粗，再看年歲，比梅老伯似乎小好些，叫大娘不大合适啊。
李曼低頭看着衛繁，她本意是來吵架，看着衛繁這小身板與稚氣未脫的臉，腮幫子隐隐作疼：這……還是小丫頭片子呢，小臉白嫩得如桃子，細細的絨毛、微微的粉，天真爛漫疑似有奶味未消。和她吵，有勝之不武之嫌。
衛繁糾結了半天，終于拿定了主意，笑喚道：“可是李家姐姐？”還是不從梅老伯那邊依着輩份年紀叫人吧，從李家那邊叫，不出錯。
李曼最讨厭當姐姐了，她的那幾個庶妹，要麽讨厭的，要麽是尤其讨厭的，沒一個能讨得她歡心，但衛繁這一聲姐姐，她聽得還是很樂呵。無他，自來栖州，江上風加上毒日頭，李曼自覺一年能老好幾歲，上好的脂粉都添不回過往青春年少。衛繁叫她姐姐，眼光好，識趣啊，摸摸自己的臉，可見未老呢。
“你既叫我姐姐，托大，我就應下了。”李曼笑起來。
衛李家并無交情，在禹京雖都是有頭有臉的人家，彼此不過知曉一二，兩家一年也難得碰到幾回，他鄉相遇，再不熟也有別樣的親熱，說了幾句話就有故知之感。 上衛繁招呼李曼就座，又笑着問：“李家姐姐喜愛吃茶還是吃蜜酒還是酪漿？”
李曼一屁股坐在涼榻上，擠得榻腿咯吱作響，她一路行來，口幹體燥，道：“你家可有冰沒？要是有冰，上點冰涼的果子與涼酪。”
衛繁想了想，笑道：“井裏有湃着的果子，卻沒有冰。”
李曼嘆口氣，一揮手：“想來也是沒有，栖州這鬼地方，冬日連雪都不下，哪來得藏冰，浸涼的鬼對付着吃吧。”
衛繁便叫端上湃涼的果子與一些吃食，很是過意不去道：“本來是我去拜訪李家姐姐的，只家裏不曾收拾好，還亂糟糟，只好先擱下了。”
“不打緊，我看你你看我，差不離。”李曼捏起衛繁的嫩胳膊，斜着三角眼，又掐一把她的臉，“你這生得嫩得豆腐似得，怎随夫來了栖州，叫你知曉，有你好果子吃。這栖州要吃的沒吃的，要玩的沒玩的，要看的沒看的，你看這栖州城，一條破街幾間破屋，到外頭逛逛都沒個興致。”
衛繁甜甜一笑：“不是說嫁雞随雞，嫁狗随狗嗎？我夫君在哪我就在哪。”
“放屁。”李曼翻了一個老大的白眼，“你夫君做賊你也去偷？他去街上要飯你也拄根拐讨錢？什麽嫁雞随雞嫁狗随狗的？全是騙女人的話，你看這王寶钏守寒窖，陳世美就抛棄糟糠妻，女子就貧寒不棄，男子登高就休妻……”
衛繁一愣，拉拉李曼的衣袖：“李姐姐，陳世美好似也被砍了頭。”
李曼嫌棄道：“越看你越你，古往今來王寶钏不知凡幾，陳世美也不知凡幾，砍陳世美狗頭的官卻只得一個。”她接過丫頭送上的鮮果，咬了一口，教訓道，“聽姐姐的，別聽什麽嫁雞随雞嫁狗随狗，這夫君不好，先管，管不好就棄，還随他，做得什麽黃粱美夢。”
衛繁只得臉上端着笑，軟聲道：“可是我夫君待我很好。”
“好就做夫妻呗。”李曼道，“我只叫你休信他，休随他，休對他言聽計。”
衛繁幾時聽過這種驚世駭俗之言，琢磨一會，道：“除去随了我夫君來栖州的，餘的事，我夫君都是聽我的。”
“哦，那你倒有運道，你這個夫君不錯。”李曼誇道。她三兩口吃了果子，又拿了一下，問，“你們幾時到的栖州，老梅可是随你們一同回的？”
衛繁不疑有他，點頭道：“梅老……梅大哥與我們同船回的，到了快十日了。”
“十日了？”李曼手上一個用力，手裏的脆梨喀碎碎成幾塊，汁水淌了一手。
“這果子藏了一冬，藏壞了？”衛繁慚愧不已，叫綠俏打水。
李曼洗淨了手，她是葷腥不忌口無遮攔的，擠出一個笑：“衛家妹妹，你們這船上有沒有帶的花娘啊，伎人啊，美貌的丫頭啊？有沒有哪個跟你梅大哥走得過近的啊？”
衛繁傻氣未脫，老老實實答道：“李家姐姐，我們的船上哪會有花娘伎人？美貌的丫頭？除了我身邊的四個丫頭，再也沒別的人了。”
李曼将心放了一大半，擡眼看看俏生生的綠俏，将嘴一撇，道：“我看你這幾個丫頭不好。”
在旁給衛繁添蜜水的綠俏氣得柳眉倒豎，在心裏求遍東西神佛，将李曼咒了個遍。
衛繁護道：“李家姐姐，我的丫頭可好了，她們都是與我一道長大的。”
“你怕不是個呆子？”李曼摁不住自己的脾氣，扯過衛繁，低聲道，“姐姐告訴你，什麽賢惠啊大度啊，都是那些臭男人寫了詞編了書能騙人的，通房啊丫頭啊妾室一個都不許有。我看了看啊，你使喚的侍婢，除了跟前頭四個的都不錯。”一個比一個兇，一個比一個醜，一個比一個老。
衛繁兩頰漲得緋紅，忙道：“沒有沒有，我的丫頭以後都是要婚配的。”她覺李曼說得話頗有交淺言深之意，便也願說私密的話，“那些仆婢，是我阿娘給我尋的陪嫁。”
李曼一拍巴掌：“侯夫人這事辦得爽心痛快。”
衛繁憨笑，她娘親給女兒陪嫁了一堆粗仆做細活，沒少遭人诟病，也就一個李曼拍手誇贊。誇了她娘親，也算誇她。衛繁覺得自己與李曼更加貼心了。
李曼慣來直來直去，從不搞迂回婉轉：“老梅可是寄住在妹妹家？與妹夫吃酒去了？”
衛繁搖頭：“梅大哥一路行來我老師相談甚歡，到栖州後也是與老師一道，聽聞常與老師在栖州城看各樣民俗。”
李曼不耐煩：“你老師又是什麽人？”
“我老師姓俞，是我兄長的先生，也是我夫君的師叔。老師知道的可多了，天文地理，雜談玄說，就沒他不會的。”衛繁滿心欽佩道。
李曼遂點了下頭：“這倒合老梅的脾性，可不就愛讀書寫字下棋嘛。”臉一板，又道，“從來文人雅客最是風流多情，你老師是不是有好些紅顏知己？”
衛繁呆了呆，搖了搖頭。
李曼看她一團孩子氣，估摸着這姓俞的就算有相好的，在學生跟前也是裝腔作勢、不露痕跡。
衛繁看了看李曼神色，托腮笑道：“李姐姐與梅姐夫夫妻情深，梅姐夫打着燈籠才娶了李姐姐為妻。”
李曼吃驚，她悍名在外，哪個不知哪個不曉，無論是禹京還是栖州就沒人說她李曼是佳婦。她盯着衛繁好一會，疑心這丫頭在譏諷她，左看右看，衛繁眼中卻是一片真情實意。
“妹妹別是誤會了，我與那老梅不過破桶破蓋，無奈湊一塊過活罷了。”
衛繁笑起來：“要是湊一過過活，李姐姐哪會緊張梅姐夫呢。”她正色道，“樓哥哥說：要是你厭惡一人，才懶怠理會，巴不得眼裏不見這人。可李姐姐眼裏心裏都是梅姐夫，栖州這不好那不好，可李姐姐還是随着梅姐夫來這邊吃苦。李姐姐這樣的妻子還不好，哪樣的妻子才好？”她是真心覺得李曼好，李曼未嫁時李家多有嬌寵，嫁後在禹京也不會受半點的委屈，可她偏來了栖州，熱天連口冰都吃不得。
李曼半點不領情：“我自問不是好妻，不瞞你說，嫁與老梅，我哭了大半宿。從來嫦娥愛少年，老梅這名兒風雅，卻不是枝頭的花，是樹底的皺巴酸梅。只不過，後頭吵吵鬧鬧過度時日，他又沒對不住我的地方，湊合着過吧。丈夫丈夫一丈之內才是夫，這天各一方，還不如休離，既不休離我也得委屈自個來栖州。唉，這一來，可把我自個給坑苦了。你這府衙後宅雖破舊，好歹也像模像樣，澤栖那縣衙，跟個草棚子似得。”她抽抽鼻子，嗅到熏屋子的香，道，“教你個乖，澤栖天潮地潮，爛腳鶴膝風常有之，你既來了這記得時不時抓藥草明暖膝蓋頭。”
衛繁謝她提點，叫綠萼記下，拉了李曼的手：“李姐姐，我喚人去我師叔那尋梅姐夫，姐姐多留幾日可好，我們一道說話。”
李曼難得有說得來的人，又同是禹京來的，親切，就有些意動，只低聲問：“我家那老頭可沒生歪心吧？”
衛繁道：“怎會，梅姐夫正人君子。”她嘴上這般說，心裏卻想梅老伯活似古板的老學究，實在不想風流貪色，也不知李姐姐為何要疑心梅老伯生有外心。
李曼問起樓淮祀來：“聽說妹夫少年有成，哪去了？我也見見。”
衛繁道：“夫君去牢裏審問人犯了。”樓淮祀一來是為出氣，二來好奇黑水，帶了快大好的始一與瘦道士與牢裏逼問。
“我來得不巧，恰逢妹夫有正事。”李曼略有遺憾，又問，“那你在家做什麽？”
衛繁嘆口氣：“整屋子呢，我帶的人多，廚房也要重砌一下，李姐姐你看，這兒的窗紗也要新換，院子的地不平，還要鋪平整。”
“這些粗笨雜事，不都是下人的活計？”
衛繁又嘆一口氣：“左右我無事，當個監工也好。素婆說栖州城內不太平，叫我不要出去逛街，我只好在家裏胡亂找事打發時長。”
李曼點頭：“那倒也是，這栖州委實沒處逛，一街的臭魚爛蝦，也沒甚土儀，連個飯鋪都是髒兮兮的，鍋蓋一揭，一群蒼蠅。”
衛繁隐隐作嘔，想想自家剛才掃出的蟲子，有些發愁，難道将後日日在這一方院子裏聽書吃見風消，咕哝道：“等家裏安頓好，再與夫君去郊野看看栖州景。”
李曼嗤得一聲：“你夫君對栖州又不熟，哪裏知曉栖州的景？”
衛繁笑道：“時日長着呢，我們也不急，也不必奇景，只看看花草也好。”
李曼道：“他們有事做，我們便尋不着樂子？不如這般，你随我去澤栖，我帶你浮舟去。澤栖的水比城外的清，那邊還紮皮筏子的，保準你不曾見過。”
“皮筏子？”衛繁別說沒見過，聽都沒聽過。
李曼叉着腿坐那，茜紅裙鋪了一地，笑着道：“這皮筏子拿囫囵剝下的羊皮鞣制後再拿風箱吹了氣，鼓鼓囊囊的，小的兩三個綁一處，大的十來個綁一排，随水流去，它輕便，比尋常的小舟還要快呢。澤栖在水上，這出入大都靠舟、筏，在水上皮筏子，竹排、小舟不一而足，你在禹京定然少見。”
衛繁好奇心重，想着這新鮮的事物最好畫下加以注釋，附在信中捎與衛絮知曉，央道：“李姐姐，等我夫君回來，你帶我們去可好。”
李曼恨鐵不成鋼：“妹夫既有正經事，捎上他做什麽？我們一處游玩，他一個小郎君夾在裏頭，多有不便。好些私密如何說去？”一把扯過衛繁，道，“你這事事繞着他轉，大是不該，你我出去游玩更随性便宜。你莫不是信不過我？”
衛繁還是有些拿不定主意，道：“李姐姐好好的哪會騙我，只是，将夫君一人撇下……”樓淮祀怕是要生氣。
“這話說的，他們男兒家志大走四方，可不也将你獨個撇在家中？許得他撇得你，還不許你撇得他？”李曼又誘到，“正是吃螺的好時節，你我皮筏子，再煮盤螺，燙壺酒，好好吃上一盅如何？你這成日家的，也不嫌悶得慌，栖州天潮，你這一日一日不動彈，都能生出黴來。”
衛繁不由蠢蠢欲動，想着随李姐姐出去玩玩也沒什麽要緊。
李曼又道：“不如這般，讓老梅請了你的老師去，我請了你去，你們師生一處，想來你妹夫也放心。”
衛繁兩眼一亮，期艾道：“也不知老叔去不去。”
李曼道：“你老師莫不是個婆媽的？”
衛繁搖頭：“老師溫文爾雅，跟神仙差不離。”
綠俏在旁邊大急，怎好好的要去外頭游玩？這個梅夫人也不知什麽路數，上門連張拜帖也沒有，別是個騙子，琢磨了一下家裏頭：郎主樓淮祀不在，管得了衛繁的素婆外出有事，牛叔還在那買屋買宅呢……她有心拖上一拖，道：“娘子，你忘了要挑個信使，給家裏送信。”
“信使？”李曼插嘴。
衛繁笑道：“栖州與禹京隔山隔水的，書信不便，官府的差使送文書時才能托他捎信過去。我家夫君便道尋兩匹好馬，找個腿腳快的專司送信捎土儀一事。”
李曼聽後心頭一動，老實不客氣道：“妹妹那個信差尋好了人，替姐姐也送包裹去我娘家，不叫白送，姐姐給腳頭錢。”
衛繁道：“哪裏能要姐姐的錢，到時知會姐姐一聲。”又問綠俏，“尋信差的事不是要等牛叔事了？牛叔才知手底下下人的本事。”
綠俏跺腳，她不過尋個由頭不想讓衛繁外出。
李曼生得五大三粗的，這點小門道還是看得門清，叉腰罵道：“好個刁鑽的丫頭，管起主人家的事。”
綠俏差點被她擠兌得哭，道：“奴婢不敢，奴婢……”
衛繁替她擦淚，道：“我知……”
不等她話說完，李曼一把攜了衛繁的手，道：“好好的主仆二人掉起金豆豆，我又不是大蟲還能吃了你家娘子，你也來，能使得棍棒的仆婦一并帶了來。我們先去尋了老梅與你那個什麽老師，一道去澤栖看景去，比你在家聞蟲香強。”
李曼力大無窮，衛繁被她拉着輕飄飄，一乎兒就到了門。綠萼與綠俏幾人大驚，一個飛也似得跑去收拾了包裹出來，一個叫小厮送口信給樓淮祀，一個急匆匆跟上，另一個忙忙拿了銀兩又點了跟随的仆婦。
匆匆忙忙，忙忙匆匆，秋風掃落葉似得出了門，門口李曼過來使喚的竹辇還停在哪，一聲吼，又叫來好幾擡，扛了衛繁主仆就往俞子離的住處行去，等衛繁回過神來時，人都已經在船上了。身邊李曼坐在船中剝着蝦米就着酒，船頭俞子離與梅萼清看兩岸農事，朱眉與吠兒立在船尾……
怎麽……她不是在熏屋子嗎？怎麽就去澤栖看景浮船了？
栖州府衙的監牢空蕩蕩的，裏頭就關着仨人，那倆訛詐的差役與索夷族的木葛。人犯，牢役也小貓倆三只，瘦巴巴，苦伶仃的，嘴裏說着一串狗都聽不懂的土語。
樓淮祀坐在小馬紮上，隔着牢門看着破口大罵的木葛，唔，聽不懂；身後點頭哈腰的牢役應是說着好話，還是聽不懂。樓淮祀掏掏耳朵，自己比聾子還不如，好話歹話，聽在耳裏全是嗡嗡嗡嗡，吵得他想暴捶這二人。
始一站在樓淮祀身後，他的傷已經大好，手癢，道：“郎君不喜聽他們說話，卸了下巴就好。”
瘦道士嫌棄：“你只知喊打喊殺，下了下巴，還怎麽問話？”
始一道：“裝回去便好。”
樓淮祀兩手托着下巴不說話，任由木葛在牢裏仇恨地瞪着自己，困獸地狂吼大叫。
賈先生聽得懂索夷語，木葛的吼叫在他耳裏全是粗言穢語，不堪入耳，低身道：“小郎君，這厮無禮得狠，問清黑水之事，小郎君就離這穢氣之地。”
樓淮祀問：“他在罵什麽？”
賈先生不好轉述，只道：“狗嘴吐不出了象牙，全是污言，小郎君不入耳才好。”
樓淮祀皺着眉，道：“老賈，從禹京到栖州，我好似落了什麽人。”
賈先生一呆，想着不是審木葛嗎，怎麽又提別的事，落了什麽人？帶了這麽多的各行各業三教九流的人，還有落下什麽來？
“小郎君是指？”
“與江石分開後，我們這邊好似少了人。”樓淮祀道。
賈先生想了半天，沒想起來：“誰？不曾落下人啊。”
樓淮祀招手叫過牢役，指指木葛：“你，與他對罵，好好罵，也好容我想想。”
牢役眨巴着眼，不懂，還得賈先生轉述，聽明白後，當即一捊袖子，往牢前一站對着木葛大罵出口。
樓淮祀看着牢役“英姿”，靈光一閃，道：“我說落了什麽，梅老頭那倆胖瘦差役竟是不曾與我們一道，下了船後就沒了蹤影。”
賈先生就沒留意過那倆差役，不解道：“敢問小郎主，這裏頭有何不對？許聽了梅縣令的吩咐，先行捎平安信回澤栖了。”
樓淮祀道：“雖是情理之中，但我就是覺得不對。”
瘦道士急着拿木葛試藥，道：“啊呀，小郎君啊，那倆差役無足輕重，不如先問黑水之事，不知這什麽黑水能不能入藥。”
樓淮祀不滿道：“你這個牛鼻子老道，半點沒出家人的仙風道骨，好好的人又不是藥罐子。”
始一附和：“卸腿卸胳膊穿琵琶骨便好，下藥不過末流。”
他二人正争論，家中的下仆闖進監牢送來口信：郎主，娘子叫梅夫人帶去了澤栖，俞先生也一道走了。
樓淮祀刷得黑沉了臉。
作者有話要說：長更補上昨天的
