第29章
“赤蘿草，常見于北方，其葉呈針狀。性溫，味苦，有澀感，微毒……服之有麻痹之效，少量可并入麻藥……”
日落西山，霞映蓮池，熠熠生輝。微風過，池水微微蕩漾，池中蓮花碧葉搖晃，舒朗清俊。衛昭無心賞景，坐于亭中，手不釋卷。
在外人看來是一副埋頭苦讀模樣，只有霍寶兒知道，他家少爺盯着這一頁書已經将近一個時辰了。
“活寶兒，去準備準備，本少爺要出門。”衛昭終于放下書，活動活動筋骨。
霍寶兒看了眼已經有些昏暗的天色，道：“前院剛傳飯了……”
衛昭擺擺手：“不吃了。”
霍寶兒小心道：“又到南府衙門吃去？”
“嗯！”
衛昭剛下了幾級石階，突然回頭問道：“今兒都有什麽菜？”
“有少爺最喜歡吃的椒鹽八寶雞。”
“叫廚房将各色菜式備出一份裝到食盒裏。”
“好嘞！”
馬車駛過金水河邊，衛昭撩開簾子看了一眼。岸邊絲絲楊柳被夕陽照的金亮，映着水天相接處一片火紅，仿佛熊熊燃燒的一團火焰，暖意融融。
夕陽下，歸家的人三兩成對，卸下勞作一日的疲憊，步履顯得尤為輕快。
衛昭抱着食盒，心頭驀地漾起一絲難以名狀的喜悅。
馬車在南府衙門前停下，霍寶兒率先跳下車去叫門，門房老丘見是侯府的人，恭敬的将人請了進去。
“長孫大人不在？”
“不在，這兩日一直沒見着人。”
“展少監司也不在？”
“不在，昨兒夜裏出去的，至今未歸。”
衛昭仿佛被人兜頭澆下一盆冷水，心裏那點雀躍瞬間消失的無影無蹤。
“……不過少監司大人留過話兒，若衛公子有事可直接吩咐。”
衛昭又重新打起精神：“确是有樁事，本來想與長孫大人商議一番的。不過時機不等人，我又擔心貿然行事會打亂長孫大人的計劃。不如這樣，你先借兩個人與我，到城西回春堂附近盯梢。”
“衛公子放心，小人這就去禀報督頭。”
“你家大人忙什麽呢？”
老丘賠笑道：“這可不是小人能打聽的。衛公子不如稍坐片刻，興許大人過會兒就回來了呢。”
衛昭依言在大廳坐了坐，直到月鈎初上，衙門裏依舊冷冷清清。衛昭心知今夜怕是等不來人了，便起身告辭，并囑咐道：“老丘，這菜是給你家大人留的，若他晚些時候回來，叫廚房熱一熱。”
“小人謹記。”
出了南府衙門，衛昭不想回府，遂叫車夫改道往護國寺去。
盛京兩大繁華之地，東有百荟街，西有護國寺。又稱東市，西市。到夜間，熱鬧不減，夜市連早市，可謂通宵達旦。
衛昭沒有吃晚飯，此時到了街市，各色小吃香氣撲鼻，方覺腹中空空，饑餓難耐。遂帶着霍寶兒去了回春堂斜對過的雲樓。
臨窗而坐，正能看見街上熱鬧景象。回春堂已關門歇業，門廊下大紅燈籠散發的紅色光線被淹沒在輝煌燈火中，氣派的門面掩入夜色，少了幾分嚣張跋扈。
他仔細看了一會兒，發現回春堂附近有幾個人影鬼鬼祟祟的，瞧着還有些熟悉。
“寶兒你瞧那幾個人咱們是不是見過。”
霍寶兒探身出去瞅了一眼，搖搖頭：“寶兒沒見……”
“怎麽了？怎麽不說話？”衛昭回頭見霍寶兒直愣愣盯着一處瞧，遂順着他的視線看過去，見巷口背光處還有一個白衣人影。
“那不是護國寺前抄書的白衣書生……寶兒你認識？”
霍寶兒回神過來，忙道：“不是少爺你問我有沒有見過那幾個人，寶兒得仔細辨認辨認不是。”
“奇怪……”衛昭縮回身子，夾了一塊蒸餅卷了烤鴨肉，邊吃邊瞧着窗外。看那幾人的意思，應該也是在盯着回春堂。
白衣書生似乎在和什麽人說話，只是那巷口光線昏暗，看不清楚。二人交談有一盞茶功夫，那人才從巷口閃身出來，衛昭眯眼一瞧：“是他！”
“……寧先生，您能告知我們這些已是天大的恩情。此事萬不能再将您牽扯進來，回春堂背後有人撐腰，若因此連累了寧先生您，我們兄弟萬死難辭其咎。”
寧致遠道：“陳大哥，文宇兄是心善之人。兩年前我初入盛京，正是饑寒交迫困頓之際，若非文宇兄仗義疏財，我怕是早就餓死在盛京街頭了。說起來，這事兒我也沒幫上什麽，不過是将我看到的如實告訴陳大哥而已。”
“這一年多在護國寺旁替人抄書，雖無心窺探，但天長日久總能看出些貓膩來。回春堂管事與方副司頗有牽扯，文宇兄失蹤那日，他二人私下見過面。而且，文宇兄一向勤懇，從不偷懶耍滑。那日傍晚我收攤時，文宇兄還在碾藥。”
“我邀他一同回家，他卻說管事留他有事要說，我當時沒有多想，便先行離開。事後想想，那兩日文宇兄便有些心不在焉，若此事與回春堂有關，我猜測多半是文宇兄撞破了回春堂的秘密。”
陳大重重的嘆了口氣：“若這麽說，也是我們兄弟幾個粗心大意。你也知道，我家少爺纏綿病榻多年，每至冬日，病情都會加重。我們兄弟幾個全部積蓄都給少爺治病了。文宇在醫館做學徒，也粗通藥理，前些日子說少爺的病情比以往更重了，恐怕拖不下去了，那幾日我們兄弟幾個愁眉不展，倒是忽略了文宇。”
“陳大哥也莫憂心，不過回春堂勢力不淺，陳大哥也要早作打算。此事之後，盛京城你們只怕留不得了。”
“多謝寧先生。不管怎樣也要先找到文宇，活要見人死要見屍。不多說了，時候不早，寧先生還是早早回去吧。”
“可是……”
陳大擺擺手道：“寧先生，您白日還要擺攤，也正好幫我們盯着回春堂，畢竟白日裏我們不方便現身。如此可好？”
寧致遠知道陳大唯恐連累自己，又拗不過他，只得接受。
“也好，陳大哥你們要小心些。”
辭別陳大，寧致遠憂心忡忡往家走，不等他轉出巷口，便被一人攔住去路……
“你……”寧致遠見是一位容貌隽秀的紫衣貴公子，下意識的往他身後看了一眼，空洞洞黑黢黢的巷子，并沒有其他人。
“你……有事？”
衛昭漂亮的眼睛轉了幾轉，而後将人拉到了一處死角，開始寬衣解帶……
寧致遠臉色一黑：“……公子請自重，我不是你想的那樣。”
衛昭見他杵着不動，一把扯下寧致遠的腰帶：“別磨蹭，快些快些，待會兒有人來了。”
寧致遠怒不可遏，推開衛昭奪路欲走，忽然一把長劍擋住去路。映着月光，長劍閃爍着嗜血的寒芒。寧致遠頭皮一緊。
端着褲子的衛昭楞楞的擡起頭，正對上一雙冷厲眸子，不免瑟縮了一下。
不等衛昭開口，那人已率先說道：“少爺可随意行事，衛放會保護少爺。”說着，将劍逼近幾寸，冷冷道：“脫衣服！被我家少爺看上眼是你的造化。”
衛昭：……他真得叫霍寶兒看看什麽叫仗勢欺人。
見寧致遠一臉視死如歸的神情，再瞧那持劍者神色頗有幾分不自在，衛昭大呼冤枉：“誤會，誤會啊。不過……”他一臉疑惑的看着持劍者：“你誰啊？”
“小人衛放，侯爺叫我跟着三少爺。”
衛昭恍然大悟：“你是我爹派來的？可我怎麽都不知道。”
衛放道：“小人只在暗中保護少爺安危。”
衛昭一手提着褲子，一手撓了撓頭，嘿嘿讪笑兩聲，對衛放說：“他不肯脫衣服。”
衛放臉色爆紅，幸虧這巷子昏暗不至于被察覺。他手起劍落，寧致遠外衫盡褪，只剩單薄裏衣。屈辱的感覺瞬間湧上心頭，他眼睛一閉，竟是朝劍沖了過去，衛放手腕一抖，寧致遠撲了個空，直挺挺的撞在牆壁上。
衛昭咧了下嘴，哎呀好疼。
“欺人太甚，你們簡直欺人太甚！”寧致遠如困獸般低吼。
衛昭趁機撿起寧致遠的衣服套上，又将自己那身名貴的紫錦衣踢了過去，道：“快穿上，夜裏天涼。”
寧致遠：……
衛放：……原來少爺還有換裝誘惑這種癖好。他低頭看了眼自己裁剪得宜的黑色勁裝，不動聲色的往後退了一步。
擡頭見寧致遠不動，忙又把劍提起，喝道：“穿衣服！”
寧致遠恨的咬牙切齒卻又無可奈何，只得屈辱的再套上衛昭的衣服，一臉生無可戀的靠在牆壁上：“公子請便吧。”
衛昭系好腰帶，走到寧致遠跟前，手臂抵在牆壁上，将他整個人圈在懷裏，又恰好擋住衛放的視線。他朝寧致遠比了個手勢，叫他莫要作聲。而後轉頭看了眼衛放，又讪笑兩聲。
“那個，放什麽啊，你這樣盯着……少爺我辦事兒不方便。它可害羞了，若有人看着可就站不起來了。”
衛放腦袋嗡的一聲，忙轉過身去。
衛昭又道：“還是不行，再遠些，我怕這位公子放不開喉嚨，不盡興。”
衛放握劍的手一抖，僵着脊背往前挪了一段距離。衛昭卻還在喊着‘再遠些再遠些’。
直到衛放的身影沒入濃濃夜色之中，看不分明，衛昭方才收回視線，朝寧致遠叉手道謝，一溜小跑着從另一側巷子溜了。
寧致遠呆楞楞的靠着牆壁，一時間竟有些不知所措。
“……少爺！少爺！”
霍寶兒急匆匆跑了過來，氣喘籲籲道：“少爺，寶兒可找見你……”
擡頭卻見穿着紫錦衣的不是自家少爺，忙驚叫道：“你怎穿着我家少爺的衣服，我家少爺人呢？”
寧致遠懵懵的擡手指了指黑布隆冬的巷子：“他跑了。”
“跑了？！怎麽可能，是不是你對我家少爺說了什麽，寧……”
寧致遠一把捂住霍寶兒的嘴，朝他使了個眼色，霍寶兒心急衛昭，哪裏看得出寧致遠的顧慮，嗚嗚嗚的掙紮着。
就在這時，那柄長劍再一次抵在寧致遠脖頸處，衛放又急又怒：“少爺人呢！”
霍寶兒停下掙紮，轉過臉看着衛放，眨巴了下眼睛，似乎在問：你誰啊？
寧致遠沒松手，朝一側擡了擡下巴，道：“他與我換了衣裳，什麽都沒說就從那邊跑走了。”
霍寶兒這時也緩過神兒來，他悄悄扯了扯寧致遠的衣袖，寧致遠狐疑的看他一眼，方才放開手。
霍寶兒緊喘兩口粗氣，道：“少爺這幾日癡迷查案，許是想自個去查回春堂，這附近人多又雜，我們得趕緊去尋人。那個誰……”
“我是衛放，少爺的新任護衛。”
“好，那放什麽的，我們分頭行動，一炷香後不管找沒找見人，都在此處彙合。”
衛放收起長劍，瞪了霍寶兒一眼：“衛放！”
