第3章 (3)

留祁玉，祁玉是你鄧家什麽人？是鄧麒的妻，那沈茉是什麽？是鄧麒的妾，說笑了，納妾文書在哪裏？王太守雖壞了官，王家還是舊家大族，想和王家蠻不講理硬來，怕是不能夠。

唯一能指望的，就是祁玉顧忌才出生的姐兒，狠不下心令孩子失去父親的庇護，自己忍氣吞聲。“當娘的誰不為孩子想？少奶奶，你莫只顧自己任性，好歹顧着姐兒一分半分！”胡媽媽暗暗祈禱，祈禱少奶奶像個當娘的，為親閨女着想一二。

這天，還是豔陽高照，天氣晴朗。

祁家老宅大門前停下一輛樸素大方的平頂馬車，車夫放下腳蹋，車上先是下來一名小厮打扮的少年，然後少年從車上扶下一位年約二十上下的青年男子。這青年男子面如冠玉，目如點漆，不過很明顯是風塵仆仆趕來的。

“請問這可是祁家？請代為通傳，京西王承來訪。”青年男子帶着車夫、小厮到了大門口，溫文爾雅的開了口。

看門人是莫大有從夏邑縣城請來的，因着工錢高、事少，對這份差使十分滿意。見來了客人，忙滿臉陪笑上來見禮，問明來意，飛奔着進去禀報。

英娘高興的眼淚都掉下來了，“小姐，王家表少爺來了！”祁玉淺淺笑着，果然天不絕我麽，外祖父、舅父竟有了音信。

兩天後，祁玉和王承一道出門上了馬車，投奔遠在雲南任職的外祖父。祁玉并沒帶着英娘，也沒帶着才出生不久的嬰兒。英娘和嬰兒，都留在了祁家老宅。

從夏邑到雲南，路途遙遠，有時乘車，有時坐船。旅途之中，王承對祁玉關懷愛護，無微不至。過長江的時候，王承附了一張都禦史陳家的大船，這般很大，抗風浪，比單雇小船要強多了。

“是令妹麽？”同船一位薛姓客人笑問。旅途寂寞，同船客人之間，常有閑談解悶的。

王承微微一笑，避而不答，和薛姓客人說起江上風光。薛姓客人見狀，也沒深問。

同船久了，王承漸漸知道這薛姓客人名薛能，是陽武侯的族侄。因陽武侯年老無子，族中争嗣，明着暗着顯弄神通。薛能素得陽武侯看重，族人争相诋毀，薛能不耐煩，故此出京一游，散散心。

“此去何處？”王承随口問道。

“雲南。”薛能坦誠相告。

船艙之中，祁玉聽着艙外的對話，心裏一陣陣酸楚。表哥若是一年之前尋來，自己又何需淪落至此？如今麽，嫁過人，生過孩子，即便外祖父、舅父疼愛，不過是在王家吃碗安樂茶飯罷了。

也不知英娘此時如何了？鄧家可有刁難她？祁玉思緒起伏，一雙明眸如清水洗過的黑寶石般，水波潋滟。

莫家村。

因祁玉去後，鄧家人早已死氣沉沉，英娘更将嬰兒交給了奶娘撫養，故此鄧家人更是松懈。莫大有知道英娘思念嬰兒，這天特意前後查探過，知道沒人跟着，讓英娘扮做農婦模樣，帶她去了莫家村。

小女嬰眉眼長開，更好看了。她已有兩個月大，臉上帶着可愛的甜美笑容，怡然自得的在英娘懷中吐着泡泡。

英娘的心都融化了。

窗外樹梢上，停着一只麻雀大小的青藍色小鳥。

“小小姐，你的名字，便叫做青雀，好不好？”英娘憐惜看着懷中的小女嬰，仿佛她能聽懂話似的，柔聲跟她商量，“青雀，又名青鳥，是鳳凰的前身。”

☆、楔子 遺棄 7、春光明媚（一）

成化十年暮春，夏邑.楊集。

村莊前面有一道古堤，堤下清澈的溪水歡快流淌着。沿堤種着桃樹、柳樹，此時桃花開的燦爛似錦，遠遠望去，好像一片從天上飄落下來的雲霞。

溪上架着一座寬闊的平板橋，供路人來往。時值中午，橋上走來三個小小的身影。兩邊各是一個三歲左右的女孩兒，穿着一模一樣的水紅衣衫，個頭也差不多。中間搖搖擺擺走着的那個小男孩兒，估計只有一歲。

“小樹，慢點兒！”右邊的小女孩兒牽着弟弟的手，笑着交代他。這小女孩兒膚色極白，欺霜賽雪，五官精致絕倫，一雙眼睛尤其烏黑明亮，瑩澈靈動。

她的聲音也很動聽，稚嫩中帶着調皮，清脆悅耳，如珠落玉盤，如山間清泉。并且，她說的是官話，口音非常純正。

左邊的小女孩兒濃眉大眼，長的也很漂亮，可惜皮膚略粗糙，不夠細致。小男孩兒則是虎頭虎腦憨憨的，一看就是莊戶人家淳樸的孩子。

一陣溫柔的春風吹過，三個孩子迎着風，咪起眼，惬意的咯咯咯笑起來。銀鈴一般的笑聲，和着這一派春光，明媚美好。

過了平板橋，堤岸上設着一個簡陋的酒肆。外面挑着藍布酒簾，小屋裏設着桌凳、酒爐，只賣楊集自釀的桃花酒，和一些下酒小菜。

掌櫃的是名四十出頭的中年人，見三個小人兒路過，笑着問道：“青雀，青苗，又要帶着弟弟上學去了？好好學啊，莫給楊老爺府上丢人。”

青雀脆生生應道：“是，大叔，我們記下了。”青苗也乖巧的跟着學，“我們記下了。”搖搖擺擺的青樹沖着掌櫃的咧開小嘴笑，流下了口水。

掌櫃的笑着走出酒肆，拿出帕子給青樹擦幹淨口水。青雀仰起小臉甜甜笑，“大叔最好了！”她的小臉比溪邊桃花更嬌嫩美麗，掌櫃的笑着把她們姐弟仨送走，心中感概，“青雀這小丫頭，生的可真俊！鄉下地方竟有這般顏色，令人詫異。”

三個小人兒慢悠悠走到了一所宅院前。這所宅院外面毫無出奇之處，門臉兒極其普通。走進去之後才會發覺這院子寬敞軒朗，一花一樹一草一木都是精心侍弄的，十分清雅。

這就是楊老爺的府上了。

楊集村民大多姓楊，其中最顯赫的是告老還鄉的楊老爺。楊老爺官做的很大，戶部尚書，入值武英殿，贈太子太保。前年“乞骸骨”，皇帝苦留不住，允了，賜了全俸。

像楊老爺這樣回鄉的官員，可以稱“楊尚書”，也可以稱“楊閣老”“楊太保”。地方官員要來依禮參見，楊老爺雖在家中閑居，一樣領俸祿，一樣可以使用衙門的小吏、差役。身為一品大員，他如果想作威作福，父母官根本管不了，也不敢管。

不過楊老爺随和的很，他老人家每日不是游山玩水，就是和村裏的叔伯兄弟們閑話、敘舊，通沒有官架子。因兒孫們或在京城或在外地做官，膝下寂寞，他便在府中設了學堂，凡楊集村民的孩子，不分男女，不論年紀大小，均可入學，不收束修。

教男童的，是他府中小厮、書僮。教女童的，是他府中嬷嬷、侍女。楊老爺雖是不顯山不露水的，但他府中光大大小小的管家就有二十多個，可見家業頗豐。訓導村中蒙童，跟修橋鋪路一樣，也算是造福鄉裏了。

教男童讀書，村民是極其感激的。教女童讀書，不以為然的人就很多。一個丫頭片子，再怎麽讀書明理，又不能考秀才，讀來何用？再說了，閨女長大了，總是別人家的人。

故此，送男童來讀書的多，送女童來讀書的少，負責教導女童的林嬷嬷頗感冷清。也不知林嬷嬷實在太閑，還是青雀、青苗這對雙胎姐妹讨人喜歡，總之青雀提出要帶弟弟前來讀書的時候，林嬷嬷慨然應允。

三個小人兒到了楊府之後，照例有府中侍女照看小青樹，青雀、青苗上學去。她們連筆墨紙硯都是不必攜帶的，學堂裏備有。

說是上學，其實不到三周歲的孩子能學什麽？不過是指着大小多少、東西南北、一二三四之類的字告訴給她們，讀書給她們聽，講道理給她們聽。

也教學寫字。楊府的小丫頭給鋪好宣紙，磨好墨，學生們動手寫字。林嬷嬷含笑看着，但見青雀穩穩伸出小小的手掌，抓起筆，目光專注的看了臺上的老師片刻，然後有樣學樣，挺着背，直起腰，懸腕書寫。

居然似模似樣的。

林嬷嬷嘴角笑意漸濃。

寫出來的字那就甭提了，東歪西扭，橫七豎八，不仔細看，根本看不出來寫的是什麽——有些仔細看了，也看不出寫的是什麽。

因學生們年紀尚小，小半個時辰之後，老師歇了課，吩咐她們出去玩耍。青雀響亮的答應了一聲，拉着青苗，一溜煙兒跑了出去。

先去看小青樹，逗小青樹玩了會兒，然後姐妹倆跑到花圃邊挨着坐下，眼睛亮晶晶，欣賞圃中姿态各異、絢爛璀璨的鮮花。“這些花真好看！”“嗯，好看。”“還很香！”“嗯，很香。”

一位身穿青布道袍的老者站在不遠處，微笑看着她們。

兩個女孩兒看了會兒鮮花，一人尋了一個樹枝，在地上劃着，好像是在學寫字。老者慢慢踱了過去，見她們撅着小屁股專注劃着，一個比一個亂七八糟。

老者粲然。

“你倆劃的是什麽？”老者溫和的開口問道。

兩個小丫頭擡頭看看他。青苗看見生人，有些怯怯的，扔下樹枝依偎到青雀身邊。青雀抱住妹妹，一臉警覺的看着老者，小嘴緊緊抿着，不肯說話。

老者微微一笑，伸手撿起樹枝，在一塊空地上寫上“幼時不識月，呼作白玉盤”十個大字。态致蕭散，灑脫飄逸，看上去非常美觀。

兩個小丫頭探頭看了看，露出羨慕的神色。

老者也不理會她倆，氣定神閑，繼續寫下“又疑瑤臺鏡，飛在青雲端”。 這十個字寫的圓轉流暢，沉靜典雅，別有韻致。

“真好看。”青雀慢慢松開妹妹，輕手輕腳走到老者身邊，蹲在一邊看。

老者繼續寫着，書法漸漸狂放，龍飛鳳舞，青雀看着熱鬧，拍起小手掌叫好。青苗遠遠的站了一會兒，也跑過來蹲在青雀旁邊，跟着拍起掌 。

“想不想學？”老者停下來，含笑問道。

“我會！”青雀兩眼亮晶晶的吹着牛。

老者笑着把樹枝遞給青雀，“你會啊，那你寫一個我看看。”青雀毫不猶豫，伸出嫩嫩的小手掌接過樹枝，撅起小屁股在地上直直的劃了一道。

擡頭得意看了老者一眼，又接着劃了兩道。

然後又劃了三道。

劃的都不直，歪歪的。

然後，沒有了。

這就是會寫字啊？老者忍不住笑了起來。青雀瞪了他一眼，跑到他剛才寫好的字前面，伸出腳，一點一點踩平。

這犟脾氣的小姑娘！老者大笑着伸手抱起青雀，慈眉善目問道：“跟爺爺學寫字好不好？爺爺給你糖吃。”青雀歪頭想了想，痛快的伸出小手指，老者笑着跟她拉了勾。

青苗站在地上，怯怯的擡頭看着老者懷中的姐姐。

這老者便是楊府的主人，已經致仕的前尚書、武英殿大學士、太子太保楊時。他當天便牽着青雀、青苗去了學堂，告訴林嬷嬷他會親自教這對姐妹。

林嬷嬷有些遲疑，“青雀姓莫，她爹是莫二郎，租着老爺的地，是老爺的佃戶……”您要是鄉居無聊，随便做點什麽不成，要親自教導佃戶家的閨女？這樣的孩子，我們出面教是行善積德，您出面教就是纡尊降貴了。

見楊老爺不以為然，忙又添上一句，“這家人才搬過來不過兩年功夫，為人如何，且還不知道。”您就是真要教，總要揀個清白人家的孩子教導。誰知道那莫二郎夫婦究竟是什麽人呢，莫玷污了您。

林嬷嬷是一心為主人着想，沒成想早已激怒了小青雀。

青雀漲紅了小臉，把小手從楊老爺手中氣哼哼的抽出來，跺腳道：“不希罕！”拉起呆呆站着的青苗，轉身跑了。

青雀到底是個小孩兒，下午晌牽着妹妹、弟弟回到家，才一進門就聞見誘人的香味。有肉？頓時，下午的不快煙消雲散。姐弟三人相互看了看，歡呼着往廚房跑去。

祁氏在廚房忙活着，竈上炖着排骨湯。“回來了。”她喜滋滋的拉過孩子挨個兒親了親，指指竈上的的大鐵鍋，“今晚有肉吃！”

三個孩子都舍不得走，一個挨一個坐在門墩兒上，眼巴巴看着大鐵鍋，等着排骨熟。

傍晚時分莫二郎從地裏回來，祁氏利落的把熱飯熱菜端上來，還有一大盆熱氣騰騰、香氣四溢的排骨湯。

“有肉吃啊。”莫二郎呵呵笑着。“孩子小，喝骨頭湯好。”祁氏先給他盛了一碗，然後給青雀、青苗、青樹，“慢點兒啊，別燙着。”

青雀咪起眼，享受的嗅了嗅香味。然後小口小口，慢慢喝着排骨湯，光潔可愛的小臉上，全是滿足和快樂。

作者有話要說： 說起排骨湯，我記得梁實秋專門寫過，有位朋友家的排骨冬瓜湯菜其美味，他就問人家有什麽秘訣。朋友夫婦總是笑而不答，後來有好事者忍不住，揭了底，其實就是多放排骨，少放冬瓜！

後面好像還有，不過我都忘了，就記着一個多放排骨。

☆、楔子 遺棄 8、春光明媚（二）

楊集這樣的地方，只初一、十五才有肉賣，平時是沒有的。莫二郎幹農活兒是一把好手，祁氏善于持家，兩夫婦養活着三個孩子，日子倒也過的不好不壞。每逢初一、十五，祁氏必會到集上割了肉，給男人、孩子打打牙祭。

楊集因有楊閣老這樣的鄉宦在，縣裏的差役從沒有人敢來橫行惹事，很太平。村民日子順當，也就舍得吃穿。像莫二郎一家這樣的日子若是放在楊集也沒什麽，換個村子，便會顯着怪異。要知道，有些莊戶人家一年到頭也舍不得割幾回肉，偶爾吃頓肉，必要捧着粗瓷大碗出去蹲在門口吃飯，飯碗上那一片兩片厚厚的肥肉，能招來多少豔羨的目光。

這晚一家人圍坐着吃過飯，祁氏手腳麻利的把飯桌收拾幹淨，把碗筷拿到廚房洗刷。之後，燒好熱水，大人孩子一律洗臉、洗手、洗腳。

全部洗好的時候，天也黑透了。鄉下地方不興點燈熬油的，一摸黑就上床睡覺，拴好門，祁氏抱着小青樹，莫二郎牽着青雀和青苗，回了一家人睡覺的暗間。

青樹還小，跟着爹娘睡大床，青雀和青苗合睡一張小床。祁氏哄睡青樹，輕手輕腳下了床，走到兩個女孩兒床前看了看。青苗已經甜甜睡着了，青雀睜着兩只大眼睛，還很精神。

“咋還不睡？”祁氏嗔怪。

青雀從被窩裏伸出小手，拽拽祁氏，“娘，我闖禍了。”聲音低低的，小眼神兒也很可憐。那幅模樣分明是在說，“我悄悄告訴你啊，你可別告訴爹！”

祁氏柔聲問她，“咋了？”

青雀眼珠轉了轉，坐起身子，趴到祁氏耳朵邊，低聲把下午的事說了說。青雀小腦袋瓜裏頗有些懊悔，下午這麽跑出來，明天想去也去不成了呀。

祁氏笑着把她塞回到被窩裏，“叫你爹明日一大早去楊老爺府上問問，這麽不聽話的小妞妞，楊老爺還叫不叫上學了。”

“不叫拉倒。”青雀躺回到被窩裏，小聲的、沒底氣的嘟囔道。不叫就不叫呗，他不教我，我還不希罕呢。

祁氏替青苗掖好被子，溫柔拍着青雀，“乖妞妞，睡吧。”被祁氏柔聲哄着，青雀小臉上有了甜蜜笑容，臉皮漸漸合上，睡着了。

祁氏坐在小床邊，入神看着熟睡的青雀。莫二郎也下床過來，順着祁氏的目光看了過去：簡陋的小木床，粗布鋪蓋，青雀花朵一般的小臉蛋。

莫二郎拉拉祁氏，祁氏輕輕嘆了口氣，兩夫妻回到大床躺下。“這麽嬌貴的妞妞，跟着咱倆可吃苦了。”莫二郎吭吃吭吃說道。

“孩子這不是遭了難麽？沒法子。”祁氏嘆息。她把今天下午的事跟莫二郎說了說，交代着，“你明日到楊府去問一聲，要不，青雀一準兒不肯再去。”莫二郎自然滿口答應。

第二天早上青雀還沒醒，莫二郎已經到了楊府門前。“這麽大的官兒，咱這莊稼人，楊老爺會見咱麽？”莫二郎在門口站了半晌，也沒勇氣拍門。

大門吱扭一聲，打開了。門裏頭走出一句手拿掃帚的仆役，見莫二郎傻呼呼站着，問明原委，笑着說道：“你等等。”依舊拿着掃帚進去了。

沒多大會兒，仆役又走出來，把莫二郎帶進楊宅。過了鑽山、穿堂，繞過一個紫檀架子鑲大理石的大插屏，前面游廊下挂着各色鹦鹉、畫眉等禽鳥，一位青袍老者立在廊下，悠閑的逗弄着一只金色的虎鸫。

莫二郎也不敢擡頭亂看，搓着手，結結巴巴把昨天的事說了，“……問聲老爺，還叫不叫孩子來？”

旁邊立着位管家，聽了莫二郎這話，直替他冒汗。合着你家丫頭連老爺都兇了，你這當爹的連賠罪也不會，直通通問“還叫不叫孩子來？”有你這麽說話的麽。

楊老爺一邊逗弄着虎鸫，一邊不經意的問道：“你家小閨女是怎麽說的，她還想不想來？”莫二郎憨厚的笑着，“她說，不叫拉倒。”

管家差點沒暈過去。

晨曦中，楊老爺開懷大笑起來，“叫，叫！莫二郎，回去跟你小閨女說，爺爺不生氣，照樣教她！”

這天下午，青雀和往常一樣，牽着弟弟、領着妹妹到了楊宅門前。青樹照舊由小丫頭看着玩耍，青苗依舊跟着林嬷嬷等人念書，青雀則被帶到了新老師的書房。

書房前是幾竿郁郁青竹，書房內置着一張降香黃檀鑲晶墨玉大案，案上林林總總放着筆墨紙硯、名人法貼等物。楊老爺坐在桌案旁，正埋頭寫着什麽。

這間書房不只很寬闊，房頂還特別高，特別敞亮。小青雀站在屋子當中，顯得很渺小，很微不足道。

青雀站了一會兒，四處打量一遍，咚咚咚跑到楊老爺身邊，踮起腳尖，想看楊老爺在寫什麽。可惜，她個子太小，踮起腳尖也看不到。

楊老爺覺察到身邊那邊稚嫩的小臉，嘴角愉悅的翹了起來。鄉居寂寞，教教青雀這樣有趣的小妞妞，甚好甚好。

青雀想看卻又看不着，哪裏肯算了。她往四周看了看，椅子雖有，看樣子都很沉，估計自己拉不動。揀了半天，揀了一張最小巧的凳子，使出吃奶的力氣，把那凳子推到楊老爺身邊。

靈巧的踩上凳子，青雀探頭看了過去。午後陽光暖融融的照了進來，青雀仿佛被鍍上了一層金邊，嬌嫩中又透着聖潔。那探着頭、專注偷窺的小模樣，讓楊老爺心底柔柔軟軟。

“小心摔着。”他伸出手，把青雀抱到懷中。青雀先是撅起小屁股，把他鋪在桌案上的宣紙上上下下打量了一通，然後坐回到他懷裏，指着流暢灑脫的書法，嘻嘻笑着，“爺爺，我要學這個。”

“你要學的多着呢。”楊老爺抱起她，走到一排排的書架前面，“這些書，都要一本一本讀過，倒背如流。”

青雀吐吐舌頭，“太多了！”楊老爺笑罵，“鬼機靈！”還唬不住你了。

楊老爺挑了幾本書，有經史子集，有地理游記，有話本傳奇，最後想了想，又加了一本兵書戰策。把幾本書都放到青雀面前，讓她挑一本。

如果挑着經史子集，便教她讀正經書；如果挑着地理游記，便教她讀閑散書；如果挑着話本傳奇，只好教她讀元曲、小說了。

青雀毫不猶豫，指着那本兵書戰策。

楊老爺怔了怔，微微笑起來。好嘛，怪道這孩子脾氣暴，原來天生的喜好打仗啊。莫二郎那樣的莊稼漢子，怎會生出青雀這樣的小閨女，真是奇了。

自打這天起，告老還鄉的楊閣老除游山玩水、和睦鄉鄰之外，額外加了一樣愛好：當老師。他曾做過武英殿大學士的人，不知任過多少回考官，是多少人的座師，清流士子們，誰不以能做他的學生為榮。

他卻認認真真，教起一個年方三歲的女童來。

林嬷嬷是講規矩的人，看在眼裏，暗暗替自家老爺不值。青雀是個好孩子，讨人喜歡，可也不能老爺親自教她啊，還得好好哄着她，時不時的巴結讨好她，她才肯好好學！

“青雀，千金小姐都沒有你任性。”林嬷嬷蹲下身子，無奈看着眼前的小女孩兒。

小女孩兒給了她一個大大的、甜美的笑容。

春光明媚，楊集的日子，恍若世外桃源。

楊老爺雖是鄉居，常和門生故舊通信往來，朝中的消息都是知道的。至于邸報，他雖遠離京城，住在夏邑，邸報也有縣衙日日送來，從不曾遲慢。

邸報是手抄的，非常珍貴。本朝制度，“凡六科每日接到各衙門題奏本，逐一抄寫成冊，五日一送內閣，以備編纂”，而且，“凡各科行移各衙門，俱經通政司轉行”，資格差一點的，根本看不着。

離京城越遠的地方，消息越遲慢。比如說，四川到京城之間的邸報，約需三個月才能傳到。也就是說，京城三月份發生的大事，四川六月份的時候才能得着信兒。

夏邑離京城當然沒那麽遠，卻也要遲上一個月的樣子。

青雀和楊老爺已經很要好了。上課的時候她會在楊家，不上課的時候有時也在楊家，楊老爺看邸報的時候，有時會念給她聽，解釋給她聽。

“撫寧侯鄧永拜靖虜将軍東征，獲勝班師，進爵寧國公。”楊老爺念完，怕青雀聽不懂，告訴給她，“有一位姓鄧名永的将軍，打了勝仗，朝廷封賞于他，把原來的侯爵提為公爵。”

“公爵，能吃麽？”青雀津津有味的問道。

你是餓了吧？楊老爺無語看了她一會兒，吩咐仆役到廚房傳飯。

“爺爺，公爵不能吃啊。”青雀嘻嘻笑着，露出一口雪白的小米牙，看上去很可愛，很天真。

爺爺刮刮她的小鼻子，“傻妞妞，那是一個爵位，年俸至少一千五百擔，很多糧食的。”

能吃？青雀忽的坐起來，兩眼放光，大聲宣布，“等我長大了，也掙一個公爵！不對，是七八十來個公爵！”

☆、楔子 遺棄 9、春光明媚（三）

楊老爺樂的不行，“七八十來個？你當掙公爵是種白菜不成。青雀，公爵很難掙的。”像鄧永這樣憑着軍功先封侯，再封公，成化年間可沒幾個。

青雀不服氣的昂起小腦袋，好似對楊老爺說的話非常之不贊同。

本來這是不大禮貌的行為，偏偏她年紀幼小，神态天真，看在楊老爺眼裏，除了可愛，還是可愛。

“青雀，爺爺教你讀一首詩好不好？”楊老爺對着青雀就心軟，柔聲哄着她，拿出本詩集，教她讀着一首田園詩，楊萬裏的《菜圃》。

“此圃何其窄，于侬已自華。

看人澆白菜，分水及黃花。

霜熟天殊暖，風微旆亦斜。

笑摩挑竹杖，何日拄還家。”

青雀聽完，歪頭想了想，呲着小白牙笑了，“爺爺，我就能聽懂一句，‘看人澆白菜’。”她牽着弟弟妹妹去過菜地的，見莫二郎澆過白菜。

爺爺伸出手臂抱過她，指着詩集上的字，一個字一個字讀給她聽，再解釋是什麽意思。青雀要是能聽懂，就乖巧的笑，要是聽不懂，大眼睛疑惑的看向爺爺，爺爺就會講的再通俗一點，再形象一點。

讀完這首詩，廚房把點心送來了。因為一位是老人，一位是孩子，所以都是些甜爛易克化之物。小米發糕，棗泥山藥糕，松穰鵝油卷，藕粉桂糖糕，清淡小菜，另有兩小碗熱氣騰騰的雞湯小馄饨。

青雀看着滿滿當當擺了一桌子的吃食，卻不動筷子，“爺爺您吃，我去哄青苗和青樹。”楊老爺微微笑了笑，“快吃吧，你弟弟妹妹都有。”這孩子不吃獨食，知道友愛弟妹，很不壞。

青雀夾了塊小發糕到自己面前的小碟子裏，認真的許諾，“爺爺，往後我掙了公爵，天天請您吃好的！”

楊老爺呵呵笑，“好啊，等爺爺老了，享青雀的福！”

其實他現在已經年過七旬了。不過他一則保養的好，二則生平不做虧心事，坦坦蕩蕩，故此極顯年輕，看着也就五十出頭。

用過點心，楊老爺牽着青雀慢悠悠在花園轉了一圈，教給青雀識別各色花木。林嬷嬷看在眼裏，心裏直嘆氣，“哄她讀書寫字，哄她吃點心，完了還要帶着她走幾步，唯恐積了食。孫小姐幼時，老爺都沒這般上心。”

楊老爺牽着青雀從花園回來，才坐下不久，門房送來了一張拜貼。“這是什麽呀。”青雀趴在楊老爺身邊探頭看着，好奇問道。

“是一位姓鄧名麒的世孫從京城回鄉祭祖，，明日要來拜訪爺爺。”楊老爺耐心講給青雀聽，“這位世孫祖居在會亭，和咱們是一個縣的。”

“青雀，天朝有公爵、侯爵、伯爵三等爵位，鄧家如今是公爵。公侯府邸的嫡長子通常是世子，嫡長孫雖沒封號，俗稱世孫。明日要來拜訪的客人，便是寧國公府的世孫。”

“是孫子啊。”青雀咯咯咯笑起來。

楊老爺又是氣，又是笑。發狠要打，又舍不得，最後板着臉說道：“這般口沒遮攔，明日客人來，爺爺設酒筵招待客人，罰你在書房寫字。”

青雀眼珠轉了轉，沖着爺爺乖巧的笑，“不是孫子。”

說他是孫子，便罰我在書房寫字；說他不是孫子，便不罰了吧？

楊老爺撐不住，大笑出聲。

古堤之上簡陋的酒肆中，迎來了一隊穿戴講究、看着十分體面尊貴的客人。

這隊人很紮眼。前後都有騎着高頭大馬的壯士護衛，中間是數名正值二八年華的美貌少女，圍着一位中年婦人。這中年婦人挽着規整的圓髻，插金戴銀、绫羅綢緞的，猛一看上去，該是富貴人家的奶奶太太。

因堤上風光極美，鄰近村莊也好，縣裏也好，倒也時不時的有人過來賞景玩耍。掌櫃的見多識廣，也不以為異，笑着讓到酒肆中坐下，燙上酒來。

等這撥人依着大小尊卑或是落了座，或是站着服侍，掌櫃的留神聽他們說着話，才知道那中年婦人并不是什麽奶奶太太，而是一位有點身份地位的媽媽。聽周圍幾個丫頭陪笑奉承，這媽媽姓吳。

掌櫃的燙好酒送上，又送來下酒小菜，不過是些豆腐、臘肉、醬瓜、合菜之類，笑道：“鄉下地方沒甚菜蔬，客人莫怪。”

吳媽媽品着桃花酒，慢條斯理詢問掌櫃的，“貴莊之中，可有三歲上下的女童？若是成化七年夏季出生的，便更好。”

旁邊一名俏麗機靈的丫頭見掌櫃的笑而不語，知道是心中有疑惑，忙說道：“打聽這些女童倒不為別的，是要施舍些米、面和四季衣裳。我家有位姐兒，正是成化七年盛夏出生的，卻是身子骨一向不大結實。故此，要做些積德行善的好事，替姐兒祈福。”

鄉下人家，聽說家裏只要有三歲女童就能得些米、面、衣裳，還不得樂壞了？這是皆大歡喜的好事，富人圖個心安，窮人得些實惠。

掌櫃的心裏一沉。

他已人到中年，人又機敏，可不是好糊弄的。這夥人擺出這麽大陣仗要找尋三歲女童，若說單單為着為姐兒祈福，掌櫃的根本不信。

一定是另有圖謀。

三歲上下的女童，青雀可不正是快三周歲了？這孩子別說在鄉間了，那份相貌、氣度便是放在京城也是出挑的，掌櫃的想到這兒，背上微微冒汗。

他細想了想，把村裏農戶家兩三歲、三四歲以至四五歲的女童都說了說，唯獨漏過了莫二郎家。莫二郎姓莫，才搬來楊集沒兩年，他可不算是楊集村民。你們要施舍米面衣裳，輪不着他。

吳媽媽安坐酒肆之中，從人帶着米面衣裳等，依着掌櫃的指示，把有女童的人家看了一遍。他們雖來的莽撞，備下的米是精米，面是細面，衣裳是顏色鮮亮的細布做成，針腳異常細密。得了施舍的人家，都是大喜過望。

從人回來之後，都對着吳媽媽搖頭。

又是沒有，又是看了一堆小村姑？吳媽媽輕輕嘆了口氣，命人還了酒錢，客氣的告辭，一行人緩緩上橋，走了。

看着他們遠去的背影，掌櫃的額頭漸漸冒出汗。他把小二叫過來，“你去府裏告訴林嬷嬷一聲……”說出口後又覺着不對，“你看着店，我回府裏一趟。”

這間酒肆，是楊老爺的。

掌櫃的匆匆到了楊宅門前，正好遇上青雀牽着青苗、青樹要回家。見了掌櫃的，青雀甜甜笑着問好，掌櫃的笑問，“上完學了？青雀，今兒學了什麽啊。”

青雀一一數着，“讀了一首詩，爺爺說是宋朝詩人的，詩名是菜圃，種白菜的。學會了十個字，爺爺說雖是很難看，都寫對了……”

聲音稚嫩清柔，如擊玉罄，如出谷黃莺，掌櫃的微笑看着她，“大叔正想去你家，跟你爹娘換幾擔米糧。”還是送她回家吧，誰知道那撥人到底是何居心，會不會回頭再來。

若是見了面，包管只要一眼，青雀便無所遁形。

青雀快活的笑了起來，“大叔，您和我們一道