第23章
“九戎那邊如今是蕭太後母子倆得意了。老首領剛死那陣，那邊也是腥風血雨。後廷裏，除了蕭太後那娘們兒，老首領原先還留下個叫羽姬的美人，聽說長得也不賴，後來和老首領的兄弟修王爺有點說不清。啧啧啧啧，哥哥才剛死呢，做兄弟的就把小嫂子弄上手了，啧啧啧啧……這種事，你說說……怎麽就輪不到我呢？”
要能輪到你，你就什麽都不顧日日酒池肉林，醉卧美人膝了是吧？
洛雲放睜眼，五指微張。燕大當家袒露的胸膛上霎時五道鮮明的紅印。
燕嘯“嘶——”一聲倒吸一口涼氣：“哎喲，你輕點、輕點……”
複又忙不疊收攏臂膀，低頭探問：“怎麽了？哪兒疼？”
洛雲放閉起眼：“說點別的。”
都是些什麽亂七八糟的後宅事，督軍府裏剝蒜的廚娘都不及他嘴碎。
燕嘯為難地撓頭：“沒別的。”
他挑眉，手指內摳又要用力，便聽得他音調委屈：“老田就跟我說這些。”
小老道當年在道觀裏就不學好，一根三寸不爛之舌蒙了不少深宅內院的虔誠信婦，走東竄西聽的盡是家長裏短，最愛講小姨娘爬牆老太爺扒灰的所謂“人間真情”。
“……”身正言直的洛大公子止不住長長嘆氣。
燕嘯拍拍他的肩膀：“老田人挺好的。”
真的挺好。老國公爺在路邊遇見他時，俗名田懸的田師爺已被道觀趕了出來，支着個破破爛爛的小卦攤，身無分文，足足四天沒吃飯，眼看就要餓死。國公爺見之不忍，差人送了他一個饅頭，他便說國公爺于他有救命之恩，當終此一生傾力相報，硬是死乞白賴一路跟着回了府。
府內幕僚人才濟濟，他那點看相擺風水的伎倆上不了臺面，也沒人指着他能辦成什麽事，權當養個閑人。他也不見外，繼續頂着張道貌岸然的真人面孔成天往人家後宅裏鑽。但凡有好吃好喝，總能見他蹿在頭一個。
燕嘯時常在前院祖父的書房外見到他。幕僚們羽扇綸巾高談闊論，一句話裏頭能摻三四個典故。小老道彼時就已練就一副尖嘴猴腮的猥瑣尊榮，支着尖瘦的下巴，半天也插不進他們的話題裏。無奈地搖搖頭，抓抓身上松松垮垮的舊道袍，一手大煙杆子，一手兜着個巴掌大的紫砂壺，沿着牆根溜溜達達地閑逛。擡頭望見燕嘯，便舉着煙杆招呼：“喲，小少爺剛下學？廚房新做的桂花糕，來嘗嘗？”笑容燦爛。
不等他邁開步，膀大腰圓的奶娘早早擋在了身前，迫不及待拽着燕嘯的胳膊往前走：“甭理他！什麽人吶，東游西晃沒個正經。咱們好好的哥兒可千萬不能學他！”
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聲調不大也不小，剛好叫那邊的落魄道士聽個正着。瞧見正回過頭看他的燕嘯，卻又忙不疊揚起臉來，依舊一張和煦溫暖的笑臉，殷勤沖他揮手。
這麽個沒臉沒皮沒本事的人，危難關頭挺身而出，把他從禁軍的刀尖下搶了出來。一路護他周全，一手将他帶大，如師如友，亦兄亦父。
一飯之恩，終此一生，傾力相報。
燕嘯垂頭往他汩汩冒血的傷口處又倒了些藥粉：“老田說大話騙人騙了大半輩子，只這一回，紮紮實實，說到做到。”
不知是疼的還是其他，洛雲放眉尖蹙起，好一陣不再說話。
他便擔憂他又要睡着，面孔湊近了看去，卻見他兩眼瞧着地上的燭火，怔怔出神：“呵，心疼我了？這就心疼了？那我再跟你說說燕斐他親大哥……年歲身量都和我相仿，那年搬出府的護國公小公子屍身其實是他……”
他巴不得他心疼才好。心疼就親一口呗，咱要求不高，腮幫子上就行。你若還想再有別的地兒，咱也不含糊。
“閉嘴。”滔滔不絕的話語連同那點見不得人的小心思轉瞬就被冷冷截斷，洛雲放雙目如炬，看向廟門外，“有人。”
風聲蕭索，隐隐約約，窸窣之聲。
燕嘯立時變了臉色。
洛雲放抓起長刀作勢起身。身形未動，卻被牢牢按住。
“我來。”唇角邊的笑意杳然無蹤，燕嘯迅速起身，一腳踩滅地上的燭火，一手提刀，另一手卻把洛雲放攔在身後，“你有傷。”
重傷未愈，若再勉力拼殺，洛雲放的右手就別想要了。
洛雲放猶自不肯，剛才還笑吟吟的男人此刻卻異常固執，左臂舒展，直直攔在他跟前。光影蒙昧，依稀斑駁，照着他棱角分明的側臉，燕嘯抿着嘴，下颌收緊，周身殺氣缭繞，方才的慵懶神态再不見一絲一毫。洛雲放緊了緊手中的刀。心間陡然跳出一個念頭——
他……果然是生氣的。
即使大聲笑着、說着、罵着，又雜七雜八講了那麽多無聊又狗血的惡俗事，言語舉止仿佛絲毫不曾透出半分異樣，這位西北道上誰都奈何他不得的燕大當家，心裏分明是憋着氣的。
出身草莽，武藝不精，搏殺中非但不能提供助力，更要連累深陷殺陣的同伴不得不出手相護，以至周身受創。如同一手将他帶大的田師爺一樣，說話要多不要臉就有多不要臉的燕嘯，心底裏實則是最重臉面的。親眼目睹過合族滅頂的血腥慘象，護國公一脈碩果僅存的獨苗寧願自己倒下，也不想再眼睜睜看旁人因自己受累而無能為力。
腳步聲漸密，由遠及近，落腳輕微，聽來雖只是一小隊人馬，卻整齊利落，足見訓練有素。
“小心。”再度看一眼橫在自己身前的手臂，洛雲放後退半步，低聲提醒。
燕嘯點頭，雙目平視，仍緊緊盯着眼前合攏的廟門。
距離廟門外三步遠，腳步聲音戛然而止。
破廟久疏香火，更無人打理，木制的廟門早在風吹雨打中腐壞開裂，相對合攏的兩扇門板間漏出約莫半指的縫隙。外頭應是黎明将近的時刻，自昏暗的室內向外望去，只見得縫隙間綽約流瀉一片銀白光芒，卻叫人分辨不清是天光抑或來人手中冰冷的刀刃。
敵不動我不動，門檻內外寂然無聲。靜可聞落針之聲的沉抑氣氛裏，洛雲放放緩氣息，輕易不敢挪動分毫。
“沙沙”的腳步聲再起，一步步踏到門前，不再刻意掩飾，對方已然肆無忌憚。
“篤、篤、篤”三聲響，叩在單薄的門板上，一如敲擊在彼此心頭。
長刀緩緩出鞘，洛雲放收攏五指，把刀柄握了再握。
恰在此刻，燕嘯猝然回頭：“咱們兩個，總得有一個活着回去。”
似有意若無意，許是恰好，許是無心，他溫軟的雙唇淺淺擦過他的面頰，炙燙的呼吸全數噴落在敏感的耳尖。
兩人靠得太近，倉促之間，他尚來不及紅臉，高懸的心髒便因他托孤般的悲怆話語而猛然一沉。長刀斜斜向下，極細微的一顫過後，洛雲放默默吐氣：“別想把事情都推給我一人。”
屏州尚要人主持大局，靈州陣地還需鞏固，青州未複，武王關未收，他和他，仍有漫漫長路需得上下求索。所以，絕不能，不能死在這裏。
晦暗混沌的夜色裏響起低低的一聲笑。燕嘯明明再未回頭，短短的話語落在洛雲放耳中，卻似乎比方才更緊密：“你也是。”
一聲咳嗽打破沉寂，緊接着一聲又一聲，隔着腐朽的門板，咳嗽聲仿佛無休無止，聽得讓人不住揪心。好一會兒，一道沙啞的聲音才透過門板縫隙艱難傳來：“洛督軍、燕當家，十三冒昧打擾，可否入內一敘？”
寥寥數語，又是一陣驚天動地的猛咳。
京城裏身染沉疴的有不少，既是藥罐子又兄弟排行十三的，洛雲放能想起只有一個，剛好，那一個同身邊的某人還有些不為人知的牽扯。
真是，無巧，不成書。
視線不由自主轉向燕嘯，挑眉等着他的回答。
燕嘯眼中亦透出幾分思索，臉上風雲變幻，随即落下手，扭頭沖他眨眼：“我就說，姚家的十三是個聰明的。”
