第15章 （3）
“回太後，臣女不願意！”孟桐可不願淌這混水，不管是皇帝還是薛隐，她都不想嫁。“皇上與皇後鹣鲽情深，長平王情系九娘，臣女所求不多，唯願與皇後和九娘一樣，得一人傾心，此生無憾。”
話說得再清楚不過，華太後和華太妃悻悻地對視一眼，将話題轉向滿園的雪梅。
孟桐長舒一口氣，自以為逃過華家兩位姐妹的争奪，可是一擡眼，華太後探究的目光始終不曾離去，她忙移開目光，卻又和薛隐淩厲的眸光對上，她輕嘆一聲将目光投向腳下的鵝卵石。
薛隐很生氣，因為他被自己讨厭的人拒絕了，這種感覺讓他非常的不爽。究竟是誰給了她如此傲慢的勇氣，在華太妃面前永遠一副乖巧懂事的模樣，可是一轉過身，她那令人厭惡的冷漠疏離從來不曾離開過。
她看不起他！他難道還比不上地上那些落滿霜雪的鵝卵石嗎？
薛隐百爪撓心，回想起這幾日在夢中總被孟桐冷漠疏離的面容驚醒，心情更是郁卒難平。
孟桐并不知道華太後不是說說而已。今上大婚三年仍未有所出，後宮僅有皇後一人獨寵，卻沒能懷上子嗣。是以，充實後宮是當務之急。而孟桐不見得有多出衆，但她是孟謙最寵愛的女兒。
元宵賞燈大會還未結束，太後和太妃今日的談話已經傳遍朝野上下，孟桐本是無足輕重的一人，卻受到極大的關注。而這幾日，孟桐與長平王府過往甚密，不得不讓人懷疑姚若水的死因。在姚若水墜崖身亡之時，她的身邊只有孟桐一人。若果真是意外，為何姚相突然解除姚若麟和孟桐的婚約，這明明就是與孟府劃清界限。
一時間，京城流言四起。隔日一早，又有新的流言傳出。據姚府的婢女回憶，姚府香席那日，孟桐和薛隐曾有短暫的接觸，之後長平王被請至茶席。而孟桐在品香大會之後，就不見蹤跡，在姚若水撫琴時有婢女看到她只身前往茶席處，疑似與薛隐有私。
此流言一出，孟桐在暴雪來襲時留宿長平王府也被戶部官員曝光，而姚若水正是死于暴雪之後，孟桐從長平王府回來。于是薛隐求娶姚若水成了他和孟桐策劃陰謀，而他的目的是為了讓姚府退婚，還孟桐自由之身。
孟桐在京城一向有恃寵而驕之名，但她為人低調，不事張揚，不易落人口實。是以，對傳聞的可信度大都持懷疑觀望的态度。孟桐本以為過段時間流言就會不攻自破，沒想到三日後，有一名自稱是孟府廚娘的人曝出孟桐驅逐庶子，把持中饋，刻薄繼母，為人陰狠殘忍的本性被暴露無餘。
是以，有理由相信，姚若水是被孟桐害死的。
孟桐當真是百口莫辯，也沒有辯解的打算，在家中吃好睡好，完全無壓力地研制新的香品，門外的熙熙攘攘似乎與她毫無關系。但她知道，從被退婚的那一刻起，她的名聲早就毀了，無論她是孟相之女，還是長平太妃的義女。可她有什麽辦法呢，大膽站出來力辯自己和薛隐沒有關系，甚至他一心想殺她解氣。誰會相信？還不如關起門來過日子，省得受那份閑氣。
相比孟桐的淡定從容，薛隐的日子可沒那麽好過。他只是單純地想娶姚若水為妻而已，竟演變成一場巨大的陰謀，而且還是和那個愛慕虛榮的孟桐合謀。這對薛隐來說是極大的侮辱。他是想娶一個人，但那個人絕對不可能是孟桐。
因為京城謠言紛擾，薛隐也不能安然，出門都要勞動他的精銳骠騎營護駕，一路被指指點點，有時還會被扔東西，他從戰不無勝的勇将，一夜之間變成了翹人牆角的登徒子，心黑面冷。是以，他只能變裝從後門偷偷溜出去，随行只帶了蘇淺一人。
他的目的地是孟府。
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同樣的，孟府周遭也有不少的好事者，大部分是姚若水在世時養的門客。這幫人沒了金主，但還有一支爛筆頭，寫寫酸腐文章将孟桐批得一無是處。孟府到底是孟相府邸，就算想潑孟桐一身髒水，也得看看地方，無奈之下只能寄希望于孟謙能給點好處維系沒有金主的艱難日子。
走前門是行不通的，薛隐只能從後門走。孟府的後門是關着的，薛隐敲了半天沒人應，氣得他直接爬牆闖進去，蘇淺苦勸無果，也只好陪着他爬牆。
孟桐在香塢忙了半日，見庭前陽光明媚，似有春暖花開之象，便命松香在庭院置了張搖椅和茶幾，備上糕點果仁，躺在陽光下晾曬蟄伏一冬的懶散。
陽光正好，曬得她眼皮發沉，昏昏沉沉地眯了眼，心想着，若是沒有那些紛擾是再好不過的。
“你可真是逍遙。”薛隐一口血卡在嗓子眼，她怎麽能像沒事人一樣，躺在太陽底下睡大覺，手邊有香茗糕點，她可真會享受。
孟桐一聽是薛隐的聲音，擡眸斜睨過去。他今日素衣灰袍，頭頂只用一枝木簪固定發髻，沒了平日的張揚，倒有一種反樸歸真的親切自然。可不管哪一種裝扮，他都是人群中的焦點。
孟桐也不起身行禮，阖了眼繼續假寐，“王爺有何指教？”
“你怎麽能如此安然地睡大覺呢？你可以不要名聲，可本王為何要受你牽連，成了借刀殺人的負心漢？”薛隐暴跳如雷，“孟桐，你給我解釋清楚，姚若水是不是你殺的？”
孟桐輕輕嘆了口氣，“王爺，你真心想娶小九嗎？”
“難道本王是閑着沒事提親玩的嗎？”
“小九真有那麽好，讓你如此死心塌地地對她好？”
“不管她好或不好，在本王眼中，她是最好的。”
孟桐突然睜開眼，望向滿臉怒容的薛隐，“倘若她沒有死，你會放她自由，讓她和心愛的人在一起嗎？”
“我……”薛隐有些迷茫，“為何我不能成為她心愛的人？”
孟桐放聲大笑，“王爺現下還不明白嗎？她願意為了她心愛的男人付出生命，難道這還不夠嗎？”
“哼！”薛隐甩袖，“你這是在為自己辯解開脫。和錦王相比，不論是人品相貌，本王都略勝一籌。怎會有人甘心做妾，而放着堂堂長平王妃之位于不顧的。”
“王爺。愛一個人，不是因為他有多出色多能幹，而是在他身邊，能做回最真實的自己，和他過最快樂的日子。不是因為他是誰，而是和在他在一起，我會是誰都不再重要。”這一刻，她真的有些嫉妒姚若水，即便她死了，還有這樣一個男人為她執着如許，深情不移。可她呢，想嫁出去恐怕都不容易了。
她的唇邊漾起輕淺的笑意，有苦澀，有無奈，但更多的是釋然。緣起緣滅，世事無常。有得必有失，有失必有得。今日的聲名盡毀，說不過是來日的飛黃騰達。人的命數總是那般奇特，三十年河東，三十年河西，誰又能一生福星高照。
薛隐看呆了，或許是因為陽光太過耀眼的關系，此刻的孟桐在他眼裏似如畫的美景，就像是踱了光芒的仙子，沉靜的笑容有着看透世事的滄桑。她很美，美到極致的嬌豔，任誰第一眼都會被她吸引。可是他第一次看到她的時候，她的眼中只有姚若麟。這就是她所說的，在心愛的人身邊，是誰都不再重要嗎？那般讓人羨慕的專注，只屬于姚若麟一人。而她留在旁人的，只有讨好的乖巧，和對他的冷漠疏離。
不行，他一定要給她一點顏色瞧瞧！
薛走後，孟桐命沉香和松香把年禮整理出來，“明日随我到京郊別莊看蘭姨娘和六郎，多帶些小孩用的東西，吃的玩的都別落下。”
沉香見她臉色不佳，小心地提醒，“二娘，年前才派人送過一次，估摸着還沒用呢。”
“叫你拿就拿，什麽時候話這麽多！”
沉香默默地立在一邊，一句話都不敢說。
“還有，拿些禦寒的衣物，素淨些的，等回程的途中去一趟水月庵。”孟桐心事重重地吩咐着，生怕漏掉什麽。
去庫房拿年禮的松香兩手空空地回來，“二娘，庫房的管事說，沒有夫人發話，誰也不能動庫房的東西。”
孟桐眸光微凜，“什麽時候的事情？”
“聽說也就是這幾日的事情。”松香怯怯地垂下頭，“管事的還說了，就算是二娘要拿東西，也得跟夫人報備，不能再像從前一樣……”
孟桐了然，多一事不如少一事，自己如今連個靠山都沒有，何必和胡氏争這些沒用的東西，“算了，你二人上街置辦，明日一早就出發。”
孟桐出手向來大方，給蘭氏的東西都是精挑細選，絕不會是以次充好，裝裝門面。六郎長開了些，圓乎乎的臉蛋已經有幾分孟謙的樣貌，才兩個月大的孩子就會咯咯大笑，逗得她也跟着傻樂。
對這個新生不久的弟弟，孟桐始終有一份愧疚。為了孟昶，為了母親的遺願，她做了太多殘忍的事情，所以她有今日的結果或許是冥冥注定的因果報應，那是她做再多的善事都無法彌補的。
蘭氏清減了不少，生産後豐腴的臉迅速地瘦下去，兩眼無神，不再有往日的神采。
“二娘，我聽說三郎的新書僮叫于良。”
孟桐一怔，她并不驚訝蘭氏會知道府中的事情，只是她竟然會記得于良，“不瞞姨娘，正是于良。”
“于蓉呢？”
“死了。”
于蓉是蘭氏在掖庭認識的罪臣之女，帶着年幼的弟弟殘喘求生，聽說她被先皇臨幸過一回，後來不知道為何觸怒先皇而被打回掖庭。她在掖庭過得很苦，蘭氏嫁到孟府後時常接濟她。
“怎麽死的？”蘭氏追問。
“為了于良。”
蘭氏凄涼地笑了，“我一直以為二娘是心善之人，沒想到也成了手染鮮血的惡人。”
孟桐沒有久留，她把松香和沉香留在莊子上，只帶了一名馬夫，獨自前往離莊子不遠的水月庵。
水月庵的香火并不如普賢寺鼎盛，但它的四周都是京城王公貴族的別院莊子，有不少的女眷在這裏捐了香油錢，水月庵的精舍香堂也比普賢寺精致不少，是京城女眷靜養修身的絕佳去處。
孟桐以前常和姚若水到此處留宿，遠離塵嚣，求一刻心無雜念。
她把車夫留在庵前，獨自踏上長長的石階。石階很長，共有九九八十一階，階面很滑，積雪漸消，每走一步都要謹慎小心，一個不留神，可能就會滾落下去，頭破血流。所以，這個時候的水月庵，是一年之中最為清冷的。
她走走停停，花了很大的力氣才站到寺門前，氣息微亂。她不是來上香的，但是經過大殿的時候，她還是停下來，雙手合十，深深地一拜。
庵裏的住持和她相熟，見她前來禮貌地施禮，引着她往庵後的精舍行去。
“她在這裏可好？”孟桐問。
住持說：“還有些不太适應，只是大雪封山，庵內粗茶淡飯，難免生厭。”
“這倒還好，只要她沒有影響大師清修。”
住持笑而不語。
姚若水曾經說過，姚歷隆會同意她嫁給齊子行的先決條件是讓她假死，換一個身份，從此與他老死不相往來。
孟桐只是把這句話付諸實施了而已。
作者有話要說： 終于能更上了。
最近天氣太冷，再加上禽流感的影響，現在連感冒都不能忽視。
俺娘感冒了，好幾天沒好，我一直覺得要不要去醫院一下。可是俺同事感冒發燒，前幾天去醫院，見到發燒的就是扔發熱門診，啥也不說就是拍片子抽血化驗。
太可怕了。。
小夥伴們要注意保暖啊，千萬不要感冒了。。。
