第28章 露餡
葉小安一邊覺得跟周南成親是個好選擇,一邊卻憑本能覺得自己把事情想得太簡單了。還搖擺不定間，又到了趕集的日子。家裏已經沒什麽急需的東西了,這幾裏地葉小安是不太願意走的,最後只托了來約他的田方帶三斤肥肉，自己卻留在家裏了。
這些日子李金原卻不太好過。地裏的活重了,家裏竈房的活也落在自己身上。以前二兒子還能幹些活,現在剛要使喚他,就被葉禾豐阻止了。幾次下來，葉根寶也數落他不該耽擱孩子讀書的時間。
再有張洪兒的事吧,以前兩人走得近,上山砍柴都是一起去,在別人眼中關系自然非同一般。但張洪兒自從鬧出跟二癞子睡在一起的丢臉事,就被趙萬好狠狠收拾了一頓送回本家了。現在村裏人說張洪兒的事都避着他,經常熱熱鬧鬧的圍在一起，偏偏等他一走近就沒人說話了。趙萬好更是喝了酒就在路邊罵兩聲，指桑罵槐說他牽線總是沒有正經人家。
雖說沒有指名道姓被罵幾聲也不痛不癢，但李金原還是覺得悶得慌。他來到林下村這麽多年何曾過得這樣抑郁，趁着集日約了幾個相熟的人，打定注意要挽回在鄰裏的關系。
他這一步棋走得不錯，伸手不打笑臉人，等與其他三人一起走了幾裏路，他們已經聊得熱火朝天。
“哎喲瞧我這記性，我還得先去給兩個小子買筆墨，就不與你們一起走了。這個東西貴死了，要不先買了，一不小心就要把銀子花完了。”剛到鎮上，李金原一拍腦袋，面帶得色又裝作為難的說。
“那可得趕緊，也只有你家舍得這樣大手筆供兩個孩子了。等他們做了狀元郎，可不單是光耀葉家門楣，到時候我們也能沾沾光了！”與他同行叫何山慶的人忙答應着，說的話也極得他心。
“兩個渾小子懶得很，一天到晚就關在屋裏要看書，他爹也不讓我使喚他們做事。你們說農戶人家，哪有這樣養孩子的？”一提到兩個孩子尤其是大兒子李金原就自豪，也不急着走了，抱怨了一會才邀其他三人道：“我就買點筆墨，要不咱們還是一起去？回去的路上也有個伴。”
其他人對視一眼，他們都大字不識一個，到底心裏還是有對讀書人的欽佩。鎮上的書肆路過不止一回，可從來沒有踏進去過。現在是正經去買筆墨，也能乘機進去開開眼界，便都答應了。
鎮上一共只有兩家書肆，其中一家開在學堂旁邊，他們平日裏見書肆到的都是另一家“墨香”書肆。待他們走前去，卻發現平日十分安靜的書肆外擠着一群人在竊竊私語。
“這是看什麽呢？這書肆裏也有什麽新鮮事不成？”何山慶眼尖，遠遠就看到了書肆門前貼着一張朱紅色的紙，上面密密麻麻寫着不少字。
“這上面寫得啥呀？”李金原也不識字，忍不住小聲嘀咕着。除了通緝的人頭畫像，就是皇榜他們也看不懂。但是看到紅色的東西就忍不住縮縮肩膀，平日裏可是縣老爺有事才會這樣寫布告。
“這上面啊，是去年底縣試的名單。上面金色的名字，就是通過的，現在已經是文童，可以去參加科考了。黑色的名字，就是考試不合格沒有通過的。”他急匆匆的擠進去，讓很多人都回頭看了一眼。身旁一個年輕的小哥兒被擠得臉都快貼上別人的後背了，聽見他的話依然好脾氣地說。
“縣試？你家禾豐考得怎麽樣？快找個人幫忙看看。”何山慶不識字，本來想要從人群裏擠出去了，聽見這話才有了點興趣。
縣試各種要求都不高，只要上過學堂的孩子都會去考，即使以後不一定能中舉，有了文童身份以後在村裏幫人斷文書也好讓人信服。
“他沒去考呢，去年冬天路上不是都凍冰了？先生讓他今年再去。”李金原也要從人群裏擠出去，區區縣試發榜有什麽看頭？以前也從沒有聽說過這個還會張貼出來。
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“他還小，也不着急。”何山慶聞言點頭附和，心裏卻想着去參加縣試的人年紀都不大，再過一兩年比旁人都高出一截，豈不尴尬？
“你家禾豐沒有去？我記得你不是說他在白元教館嗎？喏，這上面就是他的名字。”徐甲欽早就看到了他們幾個人，此時才奇怪地問。他也是被這張布告吸引住的，這兩年村裏有十來個孩子上學堂，他順道看一眼心裏也有個數。
李金原心裏一突，看着他指的那三個字果然有些眼熟，但還是道：“甲欽叔，你可別騙我。禾豐可是親口告訴我他沒有去考的，這事他也不能瞞着我不是？”
徐甲欽自從上次那事後就不太待見他，聞言也沒有多說，道：“那我可就不知道了，總之這上面姓名和教館的名稱都沒錯。”
徐甲欽自己上過學堂，平時在村裏也是讓人信服的。何山慶一聽，望着李金原的眼光也有幾分懷疑。
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田西凡比手畫腳的在葉小安面前表演李金原當時的臉色，道：“他一看甲欽叔指着的是黑色字，哪裏相信呢，一口咬定說是同名的。偏偏那裏有個人是葉禾豐的同窗，記得他是林下村人，說他們學館裏沒有第二個葉禾豐！”
葉小安也忍不住笑了：“每年縣試的名單都會張貼出來嗎？既然這樣葉禾豐怎麽以為能瞞得住？”村裏認字的人不多，可張了榜怎麽也是件熱鬧事了，肯定有人去圍觀的。
“以前沒聽說過啊，這次也不知道是誰弄的，聽書肆的掌櫃說有人拿了五兩銀子讓他在門前貼三天。哎，這錢真好賺！”田西凡就着碗喝了水，以前葉禾豐在村裏都是揚着下巴看人的，這回可夠他瞧的了。
“這錢也沒那麽好賺，書肆的位置本來就好，現在惹出這事也有不少麻煩吧？”有人出銀子張貼三天？葉小安本能覺得有貓膩，可壓根也想不到什麽人會樂意出這個錢。如果是官府張貼的，肯定不會是在書肆門口，更不會給銀子。現在唯一因為這樣張貼方式倒黴的就是葉禾豐……
“可不，當時你大哥夫還要說名單是假的，可是那裏站着不少讀書的孩子，全部情況都對得上。他這才灰溜溜的走了。”田西凡這次是跟着田方去逛集市的，離得有些遠但也親眼目睹了整個過程。将葉小安捎他們買的豬肉送了過來就一直說個不停，恨不得這時候再去李金原家探看情況。
“你在外面可別這麽高興的樣子，人家要說你小心眼了。”葉小安看他眉飛色舞，忍不住提醒他。
送走田西凡，葉小安将豬肉裏的大部分肥肉都剔了出來，燒紅鍋煎成了油炸，還得了一大碗豬油。不留神甩落一滴水，鍋裏的東西噼啪作響，他心裏卻難得安靜的思索起最近的事。
聽說張洪兒被趙萬好揍的時候死都不承認是自己跑出去的，呼天喊地說撞鬼了，又說趙萬好故意想找個借口将他遣回家。就連二癞子也不承認與張洪兒私通，一口咬定是他爬上自己的床，自己根本就沒有發現。不過當時可有不少人親眼看着他們從一間屋裏走出來，這事再怎麽說也沒有翻案的可能了。
還有葉禾豐，如果不是有人大喇喇的将名單貼出來，村裏人根本沒有注意到他有沒有考試。只要下次他考過了，這事也就遮掩過去了……
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周家，周南将一大摞書拿到書房，周北掃一眼過去，興奮得舉着書跳到他面前：“大哥，這些書你從哪裏買來的？”
學堂的先生曾給他們列過一張書單，他尋了許久也沒有找齊。雖然不缺錢，但是有些書在鎮上根本見不到。他以為要等大哥下次去安南城才能帶回來，沒想到這麽快就弄到手了。
“去了趟縣城，敲開一家書肆的門就買到了。”周南坐下來，躲開了他的擁抱。
“哥，我說你怎麽大清早就出門了呢，不會是特意為了給我買書才去的吧？”縣城離這裏有二三十裏地，趕着牛車也要費不少時間。
“不是。”被他一臉感動的樣子吓了一跳，周南連忙否認了，道：“我去縣城拿個東西，剛好記得你前幾天說書都看完了，就順便給你帶回來了。”
“什麽東西這麽要緊，讓你一大早起來奔波？”周北懷疑地問。大哥哪方面都讓他佩服，但要他卯時就離開床可不容易。
“不算要緊，現在已經沒用了。”周南拍了拍他的肩，想起在鎮上看到的那出戲又笑了笑，道：“你看書罷，我出去了。”
雖然來回跑了兩個多時辰，但心情卻是格外愉悅，他已經迫不及待想去看看葉小安釋懷的樣子了。
